传说中的“昆仑”到底是什么？现实中有原型吗？
昆仑，原名昆仑丘，又名昆仑虚，是中国古代传说中的神山，是中国人寻寻觅觅数千年的万山之祖。
传说中，它是沟通天地的阶梯，是与奥林匹斯山一样，众神居住的乐土，更是凡人通向长生不老的捷径。
01.《山海经》里的昆仑
传说中的昆仑和如今地理学上的昆仑山（即昆仑山脉，位于西藏与新疆的交界）不是同一概念。
在我国目前的文献中，最早记录了昆仑的莫过于神秘莫测的古代奇书《山海经》了：
海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。——《山海经·海内西经》
西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。——《山海经·大荒西经》
昆仑，到底是何物？
是一座山？亦或一片虚无缥缈的异度空间？
是真的存在，还是只是古人想象中的产物？
如果存在，它又在哪？
关于昆仑的种种猜测与探索，自古以来从未断绝，上至帝王，下至百姓，所有人都在努力寻找答案。
总体而言，多数人更愿意相信它是一座高山。
02. 汉武帝的认证
汉武帝元朔三年，张骞历经九死一生，终于回到长安。
在出使西域这十三年里，他走遍西域山川河流，遍览风土人情，最后把沿途所见所闻做了详细的汇报，递交给了汉武帝。
这次的西域之行，除了完成外交任务外，其实可能还有一个机密任务，就是为汉武帝寻找那座拥有着长生不死药的神山——昆仑。
我们知道，秦汉时期，寻求长生不老，问道求仙，非常盛行，雄才大略的秦皇汉武毕生都在寻求长生之梦。
秦始皇失败了，汉武帝可没有放弃，他把眼光转向了传说中的昆仑。
据汉武帝的叔叔，刘安所编著的《淮南子》一书论证，昆仑所处的位置应该在中国的西北，黄河的源头。
此书还详细地描述了昆仑的面貌：
高一千余里——折合为现在的高度也有好几千米了，可见是一座古人遥不可及难以高攀的雪山，处于中国西部地区还是符合客观事实的；
除此之外，山上种着各种用珠宝玉石装饰的树木，山顶还有一座无比华丽的九重宫殿，宫殿四周围绕着四百四十座城门，每座门相间四里，门内还有倾宫、璇室、凉风、樊桐等殿堂，它们都是众神居住之地。
凡人只要能登山昆仑，喝了山上的水、吃了山上的丹药、不死树上的果实，就能羽化登仙、长生不死。
所以，根据《淮南子》和更权威的上古奇书《山海经》的描述，若能寻找到黄河的源头，必能找到昆仑。
汉武帝对此深信不疑，所以，当张骞回报说，在西域的于阗国找到了黄河的源头，于阗南面有高山，山上还盛产玉石——这个地方其实就是现在的新疆和田，于是，汉武帝大笔一挥，正式把于阗南面的河源之山命名为“昆仑”。
这就是“昆仑”确切身份和位置的第一次官方印证。
不过，很可惜，张骞的判断是错的，里面有一个非常大的bug——黄河的源头不是在于阗，它真正的源头在青海南部，与新疆和田相聚数千里，两者压根儿扯不上关系。
而张骞发现的那个源头其实是塔里木河的发源地，它是一条内陆河，流到罗布泊就终止了，与黄河南辕北辙，怎么也成不了黄河之源。
不过，在2000多年前的中国，古人对于山川地貌的了解还比较模糊，而且当时的青海西藏也不属于西汉的势力范围，所以出现这种错误也情有可原。
03. 唐朝的探索
到了唐朝，随着唐朝与吐蕃之间的多次会盟与联姻，唐朝官员对于青藏高原一带的地理地貌有了更深入的了解。
据记载，唐穆宗庆元年间，大唐使者刘元鼎厨师吐蕃，得以路过黄河之源，并对其地貌进行认真了解和考证，最后记录在《使吐蕃经见纪略》中。
他把青海境内的紫山，也就是今天的巴颜喀拉山，认作黄河源头，紫山，因此被确认为昆仑。
紫山是不是昆仑我们不确定，但是，巴颜喀拉山为黄河源，这点是准确无误的。
关于昆仑的寻找，似乎可以盖棺定论了。
然而，事情到了清乾隆时又出现分歧。
03. 乾隆与“潜流党”
虽然自唐以后，后人多次地理考察，青海为黄河发源地基本上是大家都公认的，可是到了乾隆爷这儿，他确固执的认为，黄河之源就在新疆，也就是张骞当年所认为的于阗一带。
至于如何解释相差十万八千里的塔里木河和黄河如何挂上钩，乾隆爷是坚定不移的“潜流党”。
何谓“潜流党”？
就是从汉朝开始，有一批人坚持认为，塔里木河流入罗布泊以后，就潜于地下，伏流数千里后再留上地面，然后和大家公认的黄河源衔接上，这样一算，于阗可不就是黄河真正的源头吗？
乾隆为此还颇为自得地作了一首《御制河源》来记录这个发现，还命令纪晓岚等人修撰《河源纪略》来进行官方印证。
有人推测，乾隆也不是真的蠢，而是揣着明白装糊涂，为了达到顺利安定新疆这一政治目的，所以要把“昆仑”安在新疆，这样一来，才能证明这里自古就是华夏之土，如今是“故土新归”。
你不信？我们有“昆仑”为证！
昆仑，到底是什么？
根据不同时代的解读，它是一座远古人类信仰的神山，也是《山海经》里众神居住的都城，它是《淮南子》里通往天上的天梯，也是风水术士眼中华夏龙脉之首......
它的原型可能是远古时期的某个真实存在，比如一座山，一座城，或者是一座远古先民祭祀天地的人工建筑。
但无论是什么，随着时间的流逝与历史的沉淀，如今的“昆仑”早已不是某个简单的实物，它已被赋予了新的含义，蕴含了复杂的政治因素和文化渊源，成为了中华文明中的不可或缺的重要象征。
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