非洲男人一夫多妻制背后的经济考量

很久很久以前，一夫多妻制在非洲大地上非常流行，这个制度背后是土地和经济利益的考量。

非洲的大部分土地都比较贫瘠，农民实行轮耕制。人们在一片土地耕种几年后，土地的养分就会消耗殆尽，这时候就需要换一块土地耕种。所以这些地方的性别分工是男人负责砍伐树木，开垦土地，女人负责耕种。由于气候以及近代以来殖民统治者开发种植园的活动，非洲的植被在不断减少，所以男人已经不太需要砍树，但他们也不会去地里帮女人干农活，农业活动大部分由女人承担。来自西方的殖民者不能理解这些无所事事的非洲男人，把他们成为“懒惰的男人”。

而这些懒惰的非洲男人却往往拥有多个妻子。那时候的非洲，一夫多妻制很普遍。一夫多妻制对非洲男人有着强烈吸引力，因为拥有多个妻子的男人可以得到更多的土地，可以为他的家庭生产更多的粮食，这个男人可以通过他所拥有的财产获得更高的社会地位。

为什么说拥有多个妻子就能拥有更多土地呢？因为在非洲的多数地区，土地是部落所有制，这就意味着家庭多一个成员，就能得到多一份可以种植的土地，家庭也就多一份收入。

日子过得最舒服的是拥有几个妻子的中年男人，他们往往也有好几个可以出力的年轻男孩。在年轻妻子和孩子们的共同努力下，他就可以逐渐扩大他的土地面积，变得越来越富有。

而那些只有一个妻子的年轻男子，在耕种和砍伐树木时都缺乏帮手，家庭财富难以积累。几乎所有的非洲男子都想要更多的妻子，妻子是农业生产的财富，年轻妻子对家庭作出的贡献往往大于养活她的负担。

在传统的非洲婚姻，妇女供养自己和孩子们，并用自己生产的粮食为丈夫做饭，这是很普遍的。东部非洲很多地区的传统观念认为，妇女需要供养她们自己，据说那些地区的妇女更愿意嫁给穆斯林男人，因为穆斯林的宗教教义认为男人应该供养的他们的妻子。