125年前 英国皇家海军炮击桑给巴尔 37分钟完成世界最短的战争

125年前，即1896年8月27日，吉尼斯世界纪录中的历史上最短的战争爆发并结束。

英国和桑给巴尔苏丹国之间的战争在上午9时开始，并在38分钟（一说45分钟）后结束。与此同时，这场迅速结束的战争并非不流血，在不到一个小时的时间里，570名桑给巴里人被英军炮弹夺走生命。当时，英国将桑给巴尔视为自己的殖民地，这个拥有6万人的非洲沿海岛国一切都听从英国总督的命令。1896年8月25日，原任苏丹哈立德·伊本·巴加什突然去世，王位由继承人其堂兄接任，但这位新苏丹却心向德国。

当然，英国人不喜欢这样，第二天他们就要求伊本·巴加什下台，取而代之的是他的亲戚——哈穆德·本·马哈茂德，当然他也是前任苏丹的亲戚，只是关系要远得多。不过，伊本·巴加什决定要表现一下自己的决心，他拒绝退位，并宣布进行战争动员。当然，这样的做法很傻很天真，桑给巴尔的首都驻扎了英国皇家海军“圣乔治”号和“菲洛梅尔”号装甲巡洋舰组成的舰队，以及三艘采用动物名称命名的炮舰，它们分别是“麻雀”号、“画眉”号和“浣熊”号。

桑给巴里仅凭几门17、18世纪的古董青铜火炮和两门新型12磅克虏伯野战炮（德国皇帝威廉送给前任苏丹的礼物）就要对抗英国皇家海军的50多门线膛舰炮，显然有点魔幻。

8月26日，英国舰队司令劳埃德·马修斯海军上将向伊本·巴尔加什发出最后通牒：最迟第二天早上9时放弃权力，解散军队，离开王宫，并降下宫殿顶端的桑给巴尔国旗。8时30分，伊本·巴尔加什拒绝了英国的最后通牒，显然他根本不知道重型舰炮的威力，因为他从未见过它们的杀伤力。

截止时间一过，英国舰队立刻开火。脆弱的建筑被6英寸和9英寸炮弹轻易炸毁，将桑给巴尔的士兵、大臣和奴仆埋在废墟下。桑给巴尔的大炮几乎立刻就被摧毁，目前尚不清楚他们是否发射了炮弹进行还击，但无论如何都没有击中任何人。

桑给巴尔海军的唯一一艘军舰——“格拉斯哥”号螺旋桨帆船在港湾中被英国军舰包围，船员们试图进行一场不平等的战斗，而他们的武器只有7门9磅炮和几挺加特林机枪。

“格拉斯哥”号向距离最近的“浣熊”号炮舰发射了十几枚炮弹，将一名英国水兵打伤，这是英军在这场战争中唯一的损失。两分钟后，英军进行了强大的反击，“格拉斯哥”号水线被打出几个大洞，沉入海底。幸存水兵被英军救起并俘虏。

与此同时，对桑给巴尔皇宫的炮击还在继续，尽管苏丹及幸存的守军已经离开，但桑给巴尔的国旗仍在燃烧的废墟上飘扬。最后，一枚炮弹炸断了旗杆，舰队停止射击。此时，这场战争结束，英国舰队发射了500多枚炮弹和4100发机枪弹药。

英国海军陆战队登陆并占领了桑给巴尔皇宫，在现场只发现了尸体。皇宫废墟中的大量遇难者都是士兵，这是因为当时宫殿内集结了军队准备在英军登陆时进行反击。

对尸体进行清点之后，发现伊本·巴尔加什并不在其中，这位只在位一天多时间的苏丹已经前往德国领事馆避难。同一天，英国将哈穆德·本·马哈茂德扶上苏丹宝座，并宣布他是桑给巴尔的统治者。

有趣的是，这样的战争举动并没有引起当时国际社会的谴责。正如拉迪亚德·吉卜林在其著名的关于非洲和亚洲原住民诗歌中亲切宣称，对于“文明”国家而言，最不可思议“恶魔”般的行径都得到了充分的宽容。只有德国报纸对英国的暴行略有谴责，因为德国似乎打算扶植伊本·巴尔加什，却被英国人阻止了。

英国人以一种愉快的讽刺视角看待这一切：一些微不足道的半野蛮人竟敢反对英国王室——海洋霸主的意志。自然，这些野蛮人就应该得到粗暴的惩罚。

如果英国人没有强迫当地民众赔偿他们发射的全部弹药费用，英国人就不是英国人。桑给巴尔很快收到了英国的30000英镑账单，他们被迫掏钱。半个世纪后，大英帝国解体。

“格拉斯哥”号炮舰1878年由英国建造，桑给巴尔苏丹买下将其作为海军主力军舰。18年后，这艘军舰为保护国家主权而被击沉。