星盏长明

-如果生活是童话

-或许童话中的故事是真的也说不定？

-封面图是瞎配的，跟内容毫无关联

-《星盏长明》

 

（一）

诺亚坐了很久很久的船，从大陆南部一直向北，来到这颗星球最北的一极，也是离星星最近的地方。

他见到了北瑟利，一个面容枯槁、瘦得皮包骨，但依然精神矍铄的老头。这名不速之客的到来并未惊扰到他的生活，当诺亚冒着风雪找到那座孤零零的小木屋时，他不慌不忙地劈柴，看都不看诺亚一眼。

诺亚向他鞠躬，“请救救我的女儿。”

北瑟利丝毫没有理睬他的请求，自顾自地抱起劈好的木柴走进木屋。

诺亚的身子弯得更低，“很抱歉打扰您，但我真的没有办法了。我问遍了所有人，只有您能救萨丽娃……”

诺亚的话还没说完，木屋的门“砰”地关上，冷冰冰地将诺亚拒之风雪。

诺亚默默地站在门口，雪的北极将他火红的冲锋衣逐渐染得银白。

 

（二）

诺亚不知道自己是何时睡着的，或许是因为饥寒交迫晕过去的。当他醒来时，他发现他并没有躺在雪地中，而是躺在木质的地板上。

壁炉的火光将木屋的各个角落全部染成橘黄。诺亚从地上爬起来，看到老人北瑟利坐在沙发上，背对着他，盯着壁炉中不断跃动的火苗发呆。

诺亚以为老人没有发现他醒来，怕打扰到他，便放慢了动作，尽力不发出声音；然而他刚刚站起，北瑟利便发出苍老的声音，“既然醒了，就抓紧走吧，这儿不欢迎你。”

诺亚摇摇头，“不，我不会走的。如果我走了的话，萨丽娃就真的一点儿活下去的希望都没有了。我听说您是世界上最后一个守梦人，我恳求您救救她。”

“想让我救她，你得答应我一个要求。”老人并不看他，只是缓缓地呢喃着，像是在自言自语。

诺亚见事情似乎有转机，连忙说：“什么要求？您说，我一定做到！”

老人说：“你得接替我的位置，做下一个守梦人。”

诺亚想都没想就答应下来，“好，只要您肯救萨丽娃，我愿意留在这里，做下一个守梦人。”

北瑟利从鼻孔发出一声不屑的嗤笑，“每年都有不计其数的人来到这里，他们之中有不计其数的人受到我的帮助，我对不计其数的人提过这个要求，他们全都像你一样，想都没想就答应下来，最后没有一个人留在这里。”他烦躁地挥挥手，像是在驱赶诺亚，“我不会帮你的，你若是非要赖在这里不走，那就去东边的森林里帮我砍柴吧。”

说完这句话，他像是抱定了决心不再理诺亚，只是盯着壁炉中跳动的火苗发呆。

诺亚默默拿起立在门边的斧子，离开了木屋。

 

（三）

北极这样寒冷的土地怎么可能生长森林呢？稍微学过一点科学知识的人都知道，树木是无法在这样恶劣的环境下生存的。

诺亚并不是没上过学，事实上，他是一名专业的地质学家，他当然更不相信北极会有森林生长。但他别无他法。若想救自己的女儿萨丽娃，他只有选择听从这位老人的话，只因他是守梦人，是全世界唯一可以拯救女儿的人。

诺亚拎着斧子，迎着风雪艰难地向东行进着。他走的时间那么长，以至于他的思维逐渐被低温冻得麻木；但他依旧没有看见森林。他以为他走错了方向，可罗盘的指针稳稳地指向南方，无论他看几次都不会有丝毫变化。

直到他终于意识到这片土地即将进入黑夜。黑夜的北极是极冷的，他身上的装备完全不足以抵御那寒冷的侵袭。他不得不选择返程。

可他早已筋疲力尽。他已经很长时间没有吃过一口食物、喝过一滴水了。事实上他的背包已在找寻木屋的过程中丢失了。

诺亚用斧头支撑着身体的重量，比来时还要更加艰难地向西走着。可雪不会管他的死活，他的身形逐渐渺小，直到他无法再在积雪中前进分毫，直到他完完全全被雪淹没，与这片永久冰封的土地融为一体。

 

（四）

壁炉的火光暖洋洋地照亮木屋每个角落。诺亚从地上爬起来，看到老人北瑟利坐在沙发上，这次沙发侧对着他，于是他得以看清老人脸上岁月留下的痕迹，那些沟壑中没有壁炉的光。

北瑟利缓缓开口：“做了个梦，不是吗？我说过，这片土地不欢迎你。但是星星们出于好意救了你一次，这是这片土地对你最后的仁慈。抓紧离开这儿吧。”

诺亚倔强地说：“不，我不会走的。萨丽娃等着她的爸爸去救她。守梦人先生，恳请您救救我的女儿，我会留下来接替您的位置，我说到做到。”

北瑟利终于肯抬头看一眼诺亚，诺亚也终于看到他的眼睛——锐利如鹰隼的双眼，其中满是讥笑与嘲弄。“我可不相信你能做成什么事。”他说，“你甚至找不到那片森林。”

诺亚忍不住辩解：“可这儿根本就没有森林！科学早就证实了，这里的温度根本不适合植物生长……”

“科学——别跟我提科学！”北瑟利忽然激动地站起来，“科学是星星们的死对头，是最糟践梦的玩意儿。星星们已经躲到这儿来了，这是离人们最远的地方，你们居然还要追过来，不给它们一点活路！”他的声音越来越大，用力地挥舞着干瘦的双臂驱赶着诺亚，“你走！你走！别出现在我面前！”

诺亚不明白老人为何如此激动。他被老人推出木屋去，重新回到了风雪中。

 

（五）

诺亚决定再一次出发去寻找那片森林。虽然作为一名科研工作者，他应信奉唯物主义；但那起死回生的经历使他意识到，这片土地并不完全可以用科学来解释。

太阳还好端端地在天上，与他第一次出发去寻找森林时的位置毫无二致，以至于诺亚真的以为刚才只是自己做的一场梦。但那梦过于真实了，使得他一时无法分清哪里是梦、哪里是现实。

罗盘指引着诺亚一路向东。他的脑海中一直在回想老人北瑟利的话：“科学是星星们的死对头。”他不知道“星星们”指的是什么，但他至少明白了一件事：若想找到那片森林，就得忘掉科学。科学说北极不可能有森林，那么他就得先相信森林的存在。

这并不那么容易做到，日积月累的常识没有那么容易被更改。于是诺亚开始想女儿，想躺在病床上的萨丽娃，想她苍白的小脸，垂着眸子虚弱地问：

“爸爸，你可以救我的，对吗？”

“对的，爸爸一定会救你，爸爸是你的英雄。”诺亚自言自语着。

他忽然发现自己踩踏着的不再是没过靴子的皑皑白雪，而是茵茵的绿色草地。他惊讶地抬起头，摘下护目镜，看到自己置身于一片森林。这里树木葱郁，阳光和煦，溪水叮咚，鸟鸣清脆。即使他穿着厚重的冲锋衣，却并没有感觉到冷或热，而是感觉十分适宜。

诺亚怀疑自己出现了幻觉，而当他一产生这样的念头，眼前的景象忽然变得虚幻，又显出藏在森林中的惨白的阳光、齐膝的积雪和凛冽的寒风来。

诺亚一下子明白了其中的关键。在这片土地上，确是有一种神秘的力量存在着的，或许便来源于老人口中的“星星们”。但无论如何，只有相信森林的存在，才能看到森林。他赶忙在心中默念着女儿的名字，以此来分散自己的注意力，抵消掉自己的怀疑。于是眼前关于森林的景象再次凝实，那属于北极的凛冽便完全地被这美好的景色掩盖了。

诺亚走在森林中，仍惊讶于北极的冻土之上怎会有如此美好的境界；但那不是他首先考虑的事情。他已经很渴、很饿、很累了，此时听着叮咚的流水声，看着树上的野果，还是生存的欲望占了先。他循着水声寻到溪边，也顾不上这溪水干不干净，便趴在溪边痛饮；他爬上树摘下野果，也顾不上这果子有没有毒，便大口大口吃起来。

但他没有休息。他解决了渴和饿的问题，于是又在心中担心起女儿萨丽娃的病情。他需要向北瑟利证明他并非什么都干不成，至少他找到了森林。他重新爬上树，折了一枝带有翠绿树叶的树枝揣进怀里，就匆匆忙忙地踏上了返程的路。

 

（六）

当他回到那间小木屋时，北瑟利正将堆在木屋边上的一捆木柴抱进木屋里。见到诺亚的身影，北瑟利皱了皱眉，加快了步伐走向木屋。

“等一下！等一下！”诺亚向这边奔跑，挥舞着手中的树枝，那一点绿色的生机在这片毫无生气的土地显得如此格格不入。

北瑟利看到那一抹绿色，脚步忽然顿住，愕然地看着诺亚，一直到诺亚跑到他面前，气喘吁吁地停下。

“你找到森林了？”北瑟利有些不可思议地问道。

“对，我找到森林了。”诺亚回答。

“你怎么可能会找到森林呢？”北瑟利喃喃地说，“星星们怎么会让你找到森林呢？”

诺亚解释道：“你说‘星星们’讨厌科学，于是我忘记了科学，相信森林的存在，然后我就找到森林了。”

北瑟利怪异地看了诺亚一眼，默默地走进木屋，但没有关门。

诺亚跟着老人走进木屋，顺手关上了门。

 

（七）

老人将木柴堆到壁炉边，坐在沙发上，一根一根地向那熊熊燃烧的火焰中添加燃料。沉默许久，老人忽地发出一声深沉的叹息。

诺亚静静地站在一旁，手中拿着那根翠绿的树枝。他仿佛看到老人变得更老，那瘦削的身影被炉火映照得更加瘦削，

老人轻声地呢喃：“是你们想要帮他吗？”

这苍老的呢喃在小小的木屋中散开，注定得不到回应。

“星星们总是那么善良，我劝了那么多次他们也不肯听。”北瑟利自言自语着，却更像是在说给谁听。“星星听得到心意，既然你找得到森林，证明它们想要我帮你。”这句话倒是明确地对着诺亚说的了，因为老人转过身看向诺亚，眸子中不再是往日的锐利，而是无尽的疲惫与沧桑。

诺亚想说些什么，但又不知道该说些什么。他觉得他无论他说一句话或是做一个动作，都会打破这里的氛围。于是他只是默默地低下头去，等待老人最终的决断。

北瑟利盯了诺亚许久，最终发出一声无奈的喟叹，“罢了，那我这把老骨头就再跑一趟吧。”

 

（八）

北瑟利摘下墙上挂着的落了灰的提灯，将它擦拭干净。诺亚惊讶地发现，这盏提灯不仅没有灯芯，而且灯座上铺盖了厚厚的棉花。老人提着这盏灯，披上棉衣，走进木屋外的风雪中。

诺亚连忙跟上去，“守梦人先生！天快要黑了，外面很冷……”

北瑟利摆摆手，阻止他继续说下去。“别拿你那套科学理论用在梦里。森林从来没有黑夜。”

“梦？”诺亚十分惊奇，“您的意思是，森林只是一个梦？”

“你以为守梦人这称谓从哪儿来？”北瑟利哼了一声。“你不了解这儿，多看，少问，用到你时自然会叫你，我可不留情。”

诺亚说：“只要能救萨丽娃，您让我做什么都行。”

北瑟利瞥了这个高个子男人一眼，便不再理会他，自顾自走向太阳升起的方向。

 

（九）

诺亚跟着北瑟利，沿着溪水的逆向而行。诺亚数次想发问但又想起老人“多看，少问”的吩咐，忍着好奇心跟在老人身后。

他们走了很长时间，至少诺亚这样觉得。在森林中，他的表一会儿快一会儿慢，但出了森林总是准的，一秒不快，一秒不慢。不过现在他当然无法借助表来了解时间的动向。太阳也不行——每当诺亚抬起头去看天空，太阳总好端端地在那儿，不会移动分毫。

诺亚正疑惑太阳为什么不会动，北瑟利苍老沙哑的声音自前方传来。“那是颗星星。”他说，但没有回头，仿佛能够听到诺亚在想什么似的。“它在这儿给森林照亮，从我小时候他就在这儿了。”

“那是星星？”诺亚十分惊奇，“星星怎么会发出这么亮的光？这不合理……”

“我说过，别拿你那套科学理论用在梦里。”北瑟利打断他。

诺亚点点头，趁机问道：“守梦人先生，请问我们这是要去做什么？”

“去做灯。”老人慢悠悠地说，“想去光池取光，没有灯可不行。”

“做灯？”诺亚不解，“怎么做？”

老人不再回答他的问题，只是提着那盏没有灯芯的空提灯，“当啷当啷”地向上走着。

诺亚怀疑过他们是不是在绕圈子，但溪水在那儿，沿着溪水走怎么会绕圈子；而且四周的景象也在不断变化，并未出现过重复。他只好跟着北瑟利一直走、一直走。

终于，他们的面前不再有新的树木出现，他们总算走到了森林的顶端——这里有一个小小的水池，比那座小木屋还要小，但池水十分清澈。池水表面倒映着许许多多的星星，诺亚下意识抬起头向天空看，却什么也没看到。

北瑟利蹲下身，在那些星星的倒影中选了一个大小适中的，将手伸进池中去够。这怎么能够得到呢？那些只是倒影而已。诺亚这样想着，然后惊讶地发现老人的手穿过了池面，却没有惊起一丝波纹。

这不是什么水池，这只是一面镜子，一面倒映着天空的镜子。那些星星安静地躺在天空中，像是睡着了一般。

北瑟利动作轻柔地拾起一颗星星，将它拿出水面。那是一颗澄澈透明的星，只有拳头大小，如宝石一般纯净，散发出荧荧的光来。老人小心翼翼地打开提灯的玻璃灯罩，小心翼翼地将这颗星安置在铺有棉花的底座上，又小心翼翼地合上灯罩。

诺亚总算明白为什么这盏提灯的构造如此独特，因为它是以星星作为灯芯的。

北瑟利提起这盏由星星作灯芯的灯，站起身来，对着天上的星星说：“老伙计，送我们回去吧。”

诺亚只觉眼前一花。待眼前景象重新稳定下来，他惊愕地发现他们已经回到了木屋之中。

北瑟利看到他的惊愕，呵呵笑着将提灯重新挂回墙上，那颗星星仍在发着荧荧的光。“放轻松，只是做了个梦而已。”他说。

“这……这是您的梦吗？”诺亚仍未从惊愕中缓过神来。

“当然不是。”老人说，“你以为守梦人守的是自己的梦？”

“那，这颗星星，”诺亚停顿了一下，同时用手指着提灯中的星星，接着问，“它会像森林天空上那颗星星一样是活的吗？”

“星星可没有死活，他们只有诞生与熄灭。”北瑟利缓缓地说，“那灯里的并不是一颗真正的星星，星星们都在天上，这只是一个星星的倒影。”

诺亚还想再问些什么，老人却阻止他继续问下去。他缓缓地坐下在沙发上，轻轻地阖上双眼，面容透露出深沉的疲惫。“我累了。”他说，“我得先休息一下。”于是他靠在沙发上，偎依着壁炉的火光，就这样沉沉地睡去了。

诺亚坐在壁炉边的地板上，时不时将木柴添入壁炉，以维持它的温度。但壁炉太暖和了，加上他本身也很累很累了，于是不知何时，他竟也倚在沙发上，沉沉地睡去了。

 

（十）

诺亚在朦胧中听到一声声的呼唤，这呼唤来自四面八方，重重叠叠，混杂了不同人的不同声音。有女儿萨丽娃的，有妻子茜娅的，有年迈的母亲伊兰的，有已故的父亲卡尔的，他熟悉的、亲近的人们的声音交织，逐渐变得清晰：

“起来！起来！我们要赶不上鲸歌了！”

诺亚一下子被这苍老沙哑的喊声惊醒。他迷迷糊糊地睁开眼。

壁炉早已熄灭，此时的光线全来自于北瑟利手中的提灯，那星星的倒影安静地散发着柔和的光，光线向四周发散出去，撞击着墙壁、地板和天花板，使整个木屋都充斥着荧荧的、柔和的光。

诺亚被这星光提醒了所处的境地，立刻清醒过来，一骨碌站起身来。北瑟利冷冷地哼一声，表达着对诺亚的不满，随后指着旁边地上一个空的玻璃罐子，“拿着这个，跟我走。”随后不等诺亚，转身便往外走去。

诺亚连忙抱起玻璃罐子追出去。“我们要去哪儿？”他问。

“去收集鲸歌。”北瑟利闷闷地说，“想去光池取光，没有鲸歌可不行。

太阳已落下去，北极的风雪很大，但柔和的星光平息了风的愤怒。诺亚跟着老人向南走去，竟没有感受到属于北极的寒冷，仿佛他们现在还在木屋里。

诺亚说：“这是码头的方向，我从那里坐船来。”

“是啊。”老人回答，“码头有海，鲸生活在海里，鲸歌当然只能去码头取。”

诺亚走了一天一夜才找到木屋，现在竟然要原路返回到他出发的地方。好在这返程的路途并不漫长，因为老人手中的星光提灯，他们走在暴风雪中像是走在平地上。

他们只用了几个小时便看到了码头。码头边没有船只停泊，因为从大陆到这里的船只只有一艘，而那艘船每隔一个月才会来一次。

但诺亚没有看到鲸，也没有听到鲸歌。

“咱们得碰运气了。有极光才有鲸歌，极光可能每晚都有，也可能好久才有一次，谁也摸不准规律。”老人这样说着，将提灯放在码头边，倚着码头的木桩坐下来，闭上眼睛打算小憩。

作为一名专业的地质学家，诺亚当然知道极光出现的时间是固定的，每年只有很短的一段时间才能看到极光。但他在这片星星的土地上已见过太多不可思议的景象。于是他闭上嘴，坐在提灯旁边，目不转睛地盯着天空，祈祷极光快点儿出现。

北瑟利睁开一只眼看了看诺亚，随后又阖上。“不用总盯着它。”他说，“鲸歌是可以唱进心里的，不会听不到。”

老人这么一说，诺亚才放下心来。抱着沉重的玻璃罐子跋涉了几个钟头，他也很累了，于是他学着老人倚在码头的另一根木桩上坐下来，轻轻地合上了眼。

 

（十一）

鲸歌是在午夜想起来的。诺亚一睁开眼，便看见梦幻而朦胧的极光漫天。那瑰丽的图画上有一团巨大的黑影在游动。那是一只鲸，一只巨大的蓝鲸，它自由自在地游在极光的天空中，吟唱着古老而又神秘的歌谣，直直地敲击着诺亚的心灵。

直到他终于从这古老而浩瀚的庄严中回过神来，看到北瑟利正在对着他大喊，手指向他怀中的玻璃罐子。他听不到老人的喊声，因为他的身心已完完全全地被这悠扬的鲸歌充斥；但他猜到了老人的意思。于是他连忙打开罐子，将它放置在地上，这古老的声音便随着瑰丽的极光一齐流入罐中，由上至下连起一道朦胧的光带来。

这便是鲸歌，它贯穿了远古与现今，吟出一个世界的沧桑。

蓝鲸在极光中游弋，终于回到海里去了。无月的海水沉浮着，将那庞大的身躯吞没。极光也随着蓝鲸的歌声一块儿消失了，像一场不可思议的梦。但诺亚知道这不是梦，因为在他面前，那个玻璃罐子中，一团朦胧的极光就好好地呆在那儿，离得近了，还能隐约地听见那来自时间的浩渺歌声。

诺亚盖上盖子，将罐子重新抱起。北瑟利也缓缓站起身来，扑一扑身上沾的积雪。“你小子运气挺好，第一晚就遇到鲸歌了。”他说，“我们该回去了，明天还有明天的事要做。”

诺亚看着老人转身往木屋的方向走去，疑惑地问道：“守夜人先生，您不叫星星们送我们回去吗？”

“这儿可不是梦里。”北瑟利头也没回。“鲸歌是梦，极光是梦，灯是梦，可我们不是。这片土地的边界，是梦与现实的边界，星星们的力量还不足以影响到这里。”

“那明天我们要去做什么？”诺亚问道。

“去光池取光。”老人回答。

 

（十二）

“我们要去西面的光池取光。”老人在木屋的角落那落满尘灰的大木箱中找出一个巴掌大的玻璃瓶，和一个两个巴掌大的玻璃瓶，吩咐诺亚：“你拿这个小瓶子去装一瓶鲸歌。”

诺亚拿着瓶子去装鲸歌。他打开装鲸歌的玻璃罐子，将罐子倾斜过来，里面的鲸歌便流出来，若隐若现的瑰丽极光的光带连接上小玻璃瓶和大玻璃罐，不一会儿就将小玻璃瓶注满。

老人摘下墙壁上挂着的装了星星倒影的提灯，披上他的厚棉衣，很严肃地对诺亚说：“想要到达光池，我们必须先穿过黑暗。星星的光可以驱散黑暗，但黑暗会逐渐侵蚀星星。所以一定要跟紧我，千万不能走丢。”

诺亚慎重地点点头。

 

（十三）

光池离木屋并不远。诺亚拿着两个玻璃瓶，跟着北瑟利向西走，不一会就见到了黑暗——那是一面厚重的、由黑雾组成的墙壁，向左向右向天空无限地延展开去，看不到边界，似乎要将世界整个地分作两半。其上的黑色雾气涌动着，连阳光也要一并吞噬。

“这也是梦吗？”诺亚看得心惊。

“这是梦中最危险的部分，是由人心底的黑暗凝聚的。”老人说，“本来黑暗的范围并没有这样大，但自从科学诞生，黑暗就开始急剧膨胀，几百年的时间就成长到如此庞大的地步了。”

“这是星星们讨厌科学的原因吗？”诺亚忍不住问。

“不全是。”老人缓缓摇头，“星星们的力量来源于梦，但自从有了科学，做梦的人越来越少了。现在星星们的力量几乎只来源于孩子们，因为只有他们还肯做梦。”他举起提灯，转身对诺亚说：“敲一敲装着鲸歌的瓶子。”

诺亚不理解原因，但他照做了。他拿出装着鲸歌的玻璃瓶，像敲门那样用指节轻轻敲击瓶壁。于是瓶中的鲸歌绽放出一道极光来，伴随着古老的吟咏，水波般向四面八方传播开去。极光的波纹穿进黑暗，不久，他看到黑暗中的一个方向传出了同样的波纹。

“跟紧我。”北瑟利说完，便向那个波纹传来的方向走进去。诺亚紧跟在他身后。

浓重的黑暗吞噬了一切光线，他们在黑暗中什么也看不见。好在北瑟利高举手中的提灯，星星散发的明净辉芒驱散了周围的一小片黑暗，使他们不至于看不清脚下的路。

“我们得加快脚步。”老人说，“星光固然可以驱散黑暗，可时间长了，星光也会被黑暗吞噬。”

于是他们快步走着，时不时用鲸歌校准一下前进的方向——毕竟黑暗中什么也看不见，很难确定他们的方向是否一直准确。

随着他们的前行，提灯中的星星也逐渐黯淡下来。诺亚当初见到这颗星星时，它还是如宝石般的澄澈；现在却像是被墨水渍进了宝石的内部，使原本纯净的星星变得越来越浑浊。

终于，他们到达了光池。

这是一个装着荧荧星光的水池，与其说是池，不如说是湖，它很大。但也没大到看不到边际，相对包裹着它的黑暗来说，它还是太渺小了。

“这儿是黑暗的中心。光池里的光，是由人们内心的光组成的。”老人打开提灯的灯罩，将星星放入池水中清洗。于是星星中浸染的黑暗很快便被涤净，又恢复了它的澄澈。

诺亚十分不解，“为什么光池会是黑暗的中心？它们不是相互对立的吗？”

老人缓缓地说：“光与暗，本就是一种东西。黑暗之中的很大一部分，是光池中被侵染的光；而靠近光池边缘的这些黑暗也在不断地被光洗涤，最终会一点一点汇入光池中去。”

诺亚想了想，“这么说，光池以前其实很大？”

老人将星星重新放回提灯里，示意诺亚把另一个玻璃瓶递给他。诺亚连忙拿出另一个空的玻璃瓶递给他。

北瑟利接过玻璃瓶，打开瓶塞，将它浸到池水中去，瓶口便开始“咕嘟咕嘟”地冒起泡来。他说：“这里以前确实要比现在大得多。以前的人们不管生活多苦，心中总会有期望的；但光池一年比一年小了。”

“光池最后会消失吗？”诺亚有些担心。

“那倒不会。”老人灌满了一小瓶泛着荧荧星光的水，随后站起身来，塞上了塞子。“无论世界多么黑暗，总有人心中会有光的。只要人心中有光，光池便不会消失。”他将瓶子递给诺亚，“我们回去吧，今天之后你可以休息几天，等到月末，星星最亮的时候，我们到天上去擦星星。”

 

（十四）

他们等了一个月零半个月，因为那月的月末不巧是个阴天。在这期间，诺亚去码头寄过一次信，他很担心女儿的病。

北瑟利看出他的担心，于是安慰他：“放心，小伙子，你女儿不会有事，星星们不会眼睁睁看着一颗星星熄灭的。”

“可我的女儿不是星星。”诺亚说，“萨丽娃只是个普通的孩子，在远离这里的大陆上生活，星星们怎么帮得到她？”

北瑟利轻轻地笑了。这是诺亚第一次看见他笑。他说：“你以为星星们从哪儿来？”

诺亚想了想，“从梦中来？”

“那梦又从哪儿来呢？”老人意味深长地说。

诺亚似乎明白了。

“我们每个人，其实都是一颗星星，在这片星空中发着自己的光。”老人说，“星星代表了一个人的命运，星光则是一个人内心的美好。你的女儿也在这里有着属于自己的星星。既然星星们要帮你，总归不会对你的女儿的星星坐视不理的。”

 

（十五）

终于等到了一个晴朗无云、星子若灿的夜晚，北瑟利拿着提灯，叫诺亚抱着装有鲸歌的大玻璃罐子和装有星光的小玻璃瓶子。他从木屋角落的木箱中拿出一本厚重的大书，将它背在身上。

诺亚好奇地问：“守梦人先生，请问这是什么？”

“是星典。”老人回答，“这上面记载着所有星星的位置，待会儿我们用得着他。”

于是他们出发向北走去。北瑟利说，他们要去北极的中心，只有在那儿才登得上星空，因为那儿离星星最近。

北极的正中是一片湖。湖并不大，湖边停泊着一艘小木船。老人叫诺亚把身上的两个玻璃容器放进去，自己也将提灯与厚重的星典放进去。二人一齐用力将船推下了水。

北瑟利划着船来到湖中心，抬头看了看头顶的星空，对诺亚说：“把鲸歌倒进水里。”

诺亚抱起罐子，将一罐子鲸歌全都倒进湖水中。湖水一下子染上了极光的颜色，伴随着古老的歌谣，极光一点一点晕染开，渐渐将整个湖全部染成瑰丽的彩色。从湖水中看倒映的天空，似乎一整个星空全部铺满了极光。

老人沉声喊：“三，二，一，撞！”便向船舷一侧用力倾去身体。诺亚一时没反应过来，眼看着船要倾翻，连忙下意识屏住呼吸闭上眼睛。

可想象中湖水浸透全身的场景并未到来。他只感觉到船身猛烈地晃动，然后逐渐平稳下来。他睁开眼睛，深吸一口气，被眼前的景象所震惊。

数不尽的星星在他身边，叮叮咚咚，叮叮咚咚，发出清脆悦耳的声音，一颗一颗如同玻璃般澄澈、轻灵。他居然已身处星空之中！而船下湖水的倒影，赫然已是他们刚才所处的境界了。

“这……这也是梦吗？”诺亚不可置信地喃喃着。

“这儿可不是梦，那里才是梦。”老人笑着指了指湖面下的世界。“现实的倒影是梦，梦的倒影自然是现实了。”

“那，这是哪儿？”诺亚问。

“这里是‘命运之海’，是所有星星们的家。”老人说。

“命运之海……”诺亚喃喃地重复着。

老人说：“好啦，快去找你女儿的星星吧。我们只有一个晚上的时间，得在太阳出来之前回去才行。”

北瑟利问了萨丽娃的名字，翻开那本厚重的星典一页一页地查着，总算在一堆密密麻麻的小字中找到了该去的地方。小木船在水面上疾驰着，路上的星星都自觉地让路。诺亚对它们说“谢谢”，它们便以“叮铃”的清脆声音回应。诺亚不会星星的语言，但他就是莫名其妙能够听得懂那“叮铃”声是“不客气”的意思；他甚至察觉到它们的情绪，似乎为自己能帮上一点点微不足道的小忙而开心。

他们很快找到了萨丽娃的星星——诺亚远远就看到了，许多颗明暗不一的星星簇拥在一起，见到小木船驶来于是纷纷让开路，露出他们围绕的事物。那是一颗落满了灰尘、已经几近熄灭的小星星。

这些星星在用自身的光给它照亮。若不是这样，这颗小星星早就熄灭了。那是萨丽娃的星星。诺亚心中有些感动，他对星星们道谢，星星们全都以“叮铃”声作为回应。

北瑟利拿出一块洁净的白布，倒上一些星光，摘下那颗小星星细细地擦拭着。灰尘被星光洗涤干净，露出星星洁净莹润的肌肤来。老人擦拭了星星，又拿剩余的星光冲洗了一下，将星星递给了诺亚。

这颗星星那么那么小，小到诺亚可以用手将它捧住。他爱惜地抚摸着它，手上传来的是温软柔和的触感。星星发出愉悦的“叮铃”声。诺亚松开它，它又恋恋不舍地蹭蹭他的手心，然后乖乖地飞回自己的位置。

“这种情况其实很常见。”北瑟利说，“一颗星星熄灭了，就会化作尘灰。若是恰巧落在附近的星星上，少一点还好，星星的光自己就可以一点一点将它祛除；若是多落一点，星星发不了光了，人就会出事，或许生重病，或许出意外。”

“那，像那样的星星是怎么回事？”诺亚指着一颗明明没有沾染灰尘，却明显黯淡许多的星星，它好像一盏昏黄的油灯，稍有阵风就能将它吹灭。

“它老啦。”北瑟利说，语气带着些许喟叹。“人总会老的，星星也是。”

“守梦人先生，您去看过自己的星星吗？”诺亚问。

“看它干什么。”北瑟利摆摆手，“我也老啦，我的星星不用看也知道，就像这颗一样，说不定比这还要暗。”老人长叹一声，“行了，我们该回去了。”

 

（十六）

诺亚每天都去港口等从大陆来的船，终于在半个月之后等到了妻子的回信。

“我很好，”她写道，“萨丽娃也很好。几天前，她的病情忽然奇迹般地好转了，医生们都说这是神的恩赐。现在她已经没事儿了，再修养些日子就能彻底痊愈了。现在，她正等着她的英雄爸爸回家陪她玩儿呢。”

北瑟利看到了诺亚手中的信，轻叹一声，“是你的家人在叫你回去吧？”

“我不会回去的。”诺亚摇摇头，“我答应您了，要留在这里做下一个守梦人。”

北瑟利愣愣的看着诺亚，看着他脸上坚定的神情。他忽然失笑，“我终于知道星星们为什么愿意帮你了。”

“是因为我找到了森林？”诺亚说。

老人摇摇头，“不被星星们承认的人是找不到森林的。相信森林的存在只是条件之一。”

“可我只是相信森林的存在，就找到森林了啊？”诺亚反问。

老人呵呵地笑，“哪儿有那么简单。星星们是能听得见人们的心声的。大概是你的心声恰好感动了星星们，它们才愿意帮你的吧。”他叹息一声，“世上能保有心中的光的人越来越少了，你算一个。所以我不会拦着你走的，如果你真想回去的话，就回去吧。”

“可，守梦人的位置？”诺亚犹豫地问。

“总能找到下一个的，我这把老骨头还能再挺几年。”北瑟利说。

诺亚想了想，还是摇摇头。“不，我不回去。还是我来当吧，您当了一辈子的守梦人，总该休息一下的。”

北瑟利笑了。“那，好吧。从明天开始，我教你关于梦的所有知识。”

 

（终）

穿着红色羽绒服的小女孩蹦蹦跳跳地下船，轻快地转过身，“妈妈，爸爸就是在这儿当英雄吗？”

跟在她身后下船的女子温柔地笑笑，“是啊，爸爸在这儿当萨丽娃的英雄呢。”

“那英雄可真惨。”女孩儿撇撇嘴，“这儿连朵花儿都看不到，还这么冷。”

“谁说看不到的？”一只大手从女孩背后伸出来，手中拿着一枚花环。

女孩愣一下，转身看到诺亚笑嘻嘻的脸，惊喜地扑上去，“爸爸！”

“哎，我的乖宝贝！”诺亚抱住女儿，揉了揉她的头发，然后看向面前的人儿，笑着说：“茜娅，欢迎来到北极。”

“我是搞不懂你为什么非要呆在这儿。”茜娅无奈地说。“萨丽娃非要来，我只好带着她过来了。”

“因为这个啊~”诺亚眨眨眼睛，拎起一盏没有灯芯的提灯。

茜娅困惑地看看提灯，又困惑地看看诺亚。萨丽娃却惊喜地喊：“哇！星星！爸爸我要看！”

茜娅更加困惑地看看自己的女儿，不知道他们父女俩搞得哪一出。

“很简单啊，小孩子都看得到的。”诺亚调侃着茜娅。

茜娅嗔怪地说：“快点说，别卖关子。”

诺亚伸出一只手捂住她的眼睛，然后吻上她的唇。茜娅一下子脸红起来，脑海瞬间一片空白，只听见自己的丈夫在耳边温柔地说：

“只要相信星星真的存在，就可以看得见了。”

相信星星真的存在……

遮住双眼的手忽然被拿走，茜娅一下子看到摆在眼前的提灯，看到里面的星星安静地散发着柔和的光。

“看到星星了吗？”诺亚问。

“妈妈看到星星了嘛？”萨丽娃抓着茜娅的手晃呀晃。

茜娅愣愣地点头。

父女二人喜笑颜开，相互击掌：“搞定！”

“你们两个……”茜娅又好气又好笑地看着面前的父女俩，又把视线单独转向诺亚，“这就是你不回去的理由？”

“是啊。”诺亚晃晃手中提着的装载有星星的提灯，目光也柔和下来。“这盏灯，总要有人拿起来的。”

 

 

后记：

我们每个人，都是天上的一颗星。说不定有一天，诺亚、茜娅或萨丽娃在散步时同你的星星打个招呼，你的星星也会“叮铃叮铃”地回应呢。

世界很黑暗，暗到举起星光才能够看得见路。但请一定别放弃，星星是会发光的。在你遇到挫折时，你的星星也一定在天上很努力很努力地发着光，因为它希望你能够振作起来。

星星们都很善良，所以星星们不孤独。在你感到孤独时，一定有一个人在努力地寻找你，试图用自己的光为你照亮。

所以，别放弃啊。

毕竟，童话什么的，只有相信，才会存在啊。

（完）

《星盏长明》收录于合集《如果世界有如果》

-如果生活是童话

-写于20230408，发布于20230617

-REM泷铭