中国摄影界的鼻祖和骄傲
这次，在国图展出的老照片大多出自13位摄影师之手，其中广州部分多为赖阿芳所摄，记者对赖阿芳产生了很大兴趣。
张志清副馆长介绍说，为了洽谈摄影展览事宜，他曾两次前往英国国家图书馆，“英国方面向我推荐了赖阿芳，这些图片让我非常惊讶，拍得实在太好了，而且几乎都是首次在国内亮相，当时我们就决定要把这批老照片带回展现给国内读者。”
尽管赖阿芳这个名字在反映国内摄影历史的课本中出现次数并不多，但是，据介绍，在19世纪80年代的中国，赖阿芳可能是中国最成功的摄影师。
由于顾客主要是西方人，他的作品题材大多是迎合西方人的口味，反映欧式和中式的建筑，通商口岸或者是城市的风貌，而由他一手创办的阿芳摄影社的成功充分说明了他高超的专业技能和敏锐的商业直觉。当时一位著名的摄影师汤姆森认为，阿芳是一个“颇有审美能力，富有高超的艺术鉴赏力的人”。阿芳摄影社在20世纪依然活跃，而阿芳摄影社的作品也成为了关于19世纪中国的重要记录。
国图古籍馆副馆长张志清在接受采访时介绍说，国图曾经藏有一本小册子，提到了赖阿芳其人其事，他可能是中国摄影界的鼻祖和骄傲。他在香港的皇后大道开设了一间摄影社，那条大道上有很多摄影社，不少都倒闭了，但阿芳摄影社却经营得非常成功。“阿芳很会选择拍照片的黄金分割点，他的照片颇具美感，横线和竖线非常平直清晰，照片拍得非常漂亮。”他说，自己以前也不知道有这个人，是这次展览让他“认识”了这个中国摄影史上至关重要的人物。
