秦桧权势到底有多大，加九锡，建生祠，依然可以坐稳相位
绍兴十一年和成之后，金人对秦桧倍加保护，向南宋朝廷严申：“不许以无罪去首相”。
高宗慑于金人的威胁，为了维系小朝廷的苟安局面，不断地给秦桧加官晋爵。
秦桧每次进官，高宗都说：
“梓宫归葬，慈宁就养，皆卿之功也。此未报百分之一，不必辞。”
绍兴十一年六月，拜秦桧为左仆射、同中书门下平章事兼枢密使进封庆国公；七月，《徽宗实录》成，迁少保，加封冀国公：绍兴十二年九月，加太师进封魏国公；十月，又进为秦、魏两国公：绍兴十七年三月，改封益国公；绍兴二十五年十月，加封为建康郡王，死后又追封为申王。
北宋后期的权奸蔡京，前后居相位近二十年，但“屡罢屡起”，未得善终。秦桧两据相位十九年，尤其是第二次入相，专国时间近二十年，“挟虏势以要君”，权倾朝野，势焰熏天，生前封王，死得善终，在两宋历史上是没有的。
1、被包装成“圣相”
秦桧和一切专制独裁者一样，一方面用强权钳制舆论，残酷地打击一切持不同政见者；一方面则用虚幻的“神圣”光环，包裹、掩饰自己的卑鄙行径，把反面人物演成正面角色。
这不仅仅是为了欺骗世人，也是为了欺骗自己，力图从“正面角色”中寻求一些虚假的精神慰藉，把一出历史闹剧演到终场。
他肆无忌惮地出卖民族利益，却把自己装扮成一个伟大的爱国者；他丧心病狂地残害忠良，却把自己装扮成一个维护朝廷礼法的忠臣良相。
绍兴十九年九月，高宗为了褒奖秦桧，下令有司绘制秦桧肖像，陈列于功臣阁。像成，自己又作赞语云：
惟师益公，识量渊冲；尽辟异议，决策和戎；长乐温清，寰宇阜丰。其永相予，凌烟元功。
这个赞语的大意是，惟有你秦太师益国公，见识和度量是如此的渊深和冲淡啊；敢于和善于排除各种反对意见，毅然决然地定下与金人和议的基本国策；从而使我能够对太后冬温夏清，尽人子之孝，普天之下，呈现了一派物阜民丰的景象；你是凌烟阁上的第一号功臣，应当永远作我的宰相啊！
用的是高宗的口气，或者就是秦桧的授意，是那位秦桧党羽的代笔。
在这个赞语中，第一，赞美秦桧有“识量渊冲”的宰相器度；第二，肯定秦桧的“决策和戎”是再造宋室的大功臣；第三，接受金人“不得辄更易大臣”的指令，许秦桧为终身宰相。
秦桧看到这个赞语后，上《谢赐御书传神赞表》说高宗这是表明“思其始而成其终”。可以想见，这个赞语和赞语一经传出，对美化秦桧，抑制反对和议的舆论，起着很重要的作用。
在和成之后，秦桧就一直处心积虑地要把自己装扮成再造宋室的“圣相”，竭力掩盖他导引高宗向金人屈膝投降，出卖民族利益的罪行，采取种种手段，收买无耻文人为他歌功颂德，树碑立传。
“圣相”一语，出自《晏子春秋》，晏子称孔子为“鲁之圣相”，后来屡被引用。
唐宪宗时，藩镇割据，而盘踞淮西吴元济，危害尤甚。宰相裴度率师平定淮西，韩愈作《平淮西碑》，褒扬裴度的功绩；先入蔡州而且生擒吴元济的李愬不平，其妻唐安公主诉于禁中，宪宗令段文昌重作碑文，磨去韩文，但史臣赞扬裴度，必取韩文。后来，李商隐作《韩碑》诗，肯定韩愈的碑文。
曾惇的“裴度只今真圣相”，就是从这里“脱胎”而来的。
把秦桧谋夺三大将兵权，为和议扫除障碍，比作裴度削平藩镇，显然是颠倒是非，不伦不类。秦桧居然接受了，而且送给高宗以自炫。这是因为在朝野一片反对和议的声中，有人出来大唱赞歌，并且称他为“圣相”，这无论如何可以减少他的精神压力，而且这种声音多了，就可以抑制、抵消反对者的影响。
于是，对曾惇大加奖赏，黄州任满，立即移知台州，绍兴十八年闰八月又移知镇江，一个地方比一个地方好，而且不须候替。《宋史》本传说：“台州曾惇献诗称‘圣相’，凡投献者，以皋、夔、契为不足，必曰‘元圣’。”曾惇从献谀中得到好处，许多奔竞之徒，竞相效法，把秦桧越捧越高，捧到至高无上的地位。
2、加九锡的闹剧
还有一位程敦厚，绍兴十一年新除利州通判，上书朝廷支持和议，称秦桧“见几似颜子，任重似伊尹”。说秦桧明察时势的变化有颜渊一样大智慧，而担负重任又有伊尹一样责任心。秦桧当然非常高兴，马上要程敦厚“赴都堂审察”，召试馆职，很快除为秘书省校书郎，连连升擢。
后来在权中书舍人期间，与已经罢官的韩世忠有些来往，被贬到安远作知县，闲置多年。他耐不住寂寞，绍兴二十一年献《绍兴圣德诗》，极力颂扬和议；又献诗秦桧，吹捧秦桧“诞生圣相扶王室”。秦桧一时高兴，说程敦厚“用意可嘉”，进为直徽猷阁。
绍兴十七年三月，以郊祀恩徙封秦桧为益国公。本来在唐宋以后，加封国公，是一个荣誉头衔，既无实际封地，也不开府置官。可是，有人为了讨好秦桧，竟敢上章请置益国官属，“桧虽不行，亦不加罪”。特别是吏部侍郎王循友，因贪赃枉法，被言官弹劾，出知镇江。为了保住官位，居然上章请加秦桧九锡。
被有异谋的权臣所利用。王莽篡汉前加九锡，并令人作《加九锡文》谀其功德；曹操也有代汉的野心，封魏王又加九锡，没有来得及篡位就死去，这个愿望是由他儿子曹丕去实现的；朱温篡唐之前，也封魏王加九锡，后代唐而有天下。王循友敢于请加秦桧九锡，未尝不是猜测到秦桧有代宋自立的野心。
后来秦桧虽然没敢贸然接受王循友的建议，但却给予王循友很高的奖赏，由知镇江府徙知建康府。镇江知府只管本府，而建康知府则兼江东安抚使和行宫留守，地位远远超过各路帅臣。
静江知府吕愿中，为了求得幸进，挖空心思讨好秦桧。桂林北面有一古驿，名秦城，相传是秦朝戍五岭时所筑。吕愿中牵强附会，抓住一个“秦”字，大作拍马文章，约集宾客僚佐共赋“秦城王气诗”，又张大其事，许多无行文人也跟着唱和，然后结集，献给秦桧。
诗已不传，从题中推测，不外颂扬秦桧的功德，甚至暗示，秦桧当代宋自立。秦桧十分高兴，先是以招降南丹有劳，给吕愿中进职；绍兴二十五年三月，又召赴临安奏事，准备给予重用。后因殿中侍御史徐嘉论其“悖逆害民”，高宗又出面干预，才未能实现。
汪应辰说：
“初时人以伊（尹）、周（公）誉桧，末后人以舜、禹誉桧，桧亦受之。”
赞扬他是伊尹、周公，不论如何，还是臣子，赞扬他是虞舜、大禹，就是君主了，他居然敢于接受，可见他确有不臣之心了。
3、建生祠、献祥瑞
一些人品卑下的士大夫，为了博取秦桧父子的欢心，什么手段都用上了。诸如建堂设馆，供奉秦氏死者和生者。秦桧的父亲秦敏学，做过玉山县令，玉山县专门建一座祠堂供奉秦敏学。信州还谎奏祠生芝草。
前面我们已经提到，素桧出生在黄州江边舟中，当地的官绅就在江边建起一座“规模宏制”的“庆瑞堂”作为纪念。有一个叫张瑜的，原是江西安抚司参议官，临时代理秀州的知州。他建一座“衮绣堂”，供奉着秦桧父子的画像。这个州的州学教授陈岩肖，更是不甘落后，在学舍立秦桧生祠供奉。
绍兴二十五年三月，秦熺到建康祭祖，途经秀州，见到他们如此大献忠心，岂能不给予奖赏！很快除张瑜知秀州，召陈岩肖为诸王宫大小学教授兼权考功郎。真是无奇不有！
更有甚者，是“缘饰祥瑞，以文中兴”。绍兴十三年十二月初一，有日食，高宗本来按以往的说法，认为这是为政有阙失，天象示警。下诏“避殿减膳”，向上天表示悔过。凑巧这天阴雨，看不到日食。秦桧认为逢凶化吉，于是率百官上表称贺。这月初八，下大雪，秦桧又以“瑞雪应时”，又率百官于文德殿拜表称贺。
自此，凡遇到此类情况，都如法炮制，一直到秦桧死。
绍兴十九年四月戊辰，“日左生青赤黄珥”，太史局奏称“系是样应”，诏付史馆。是月戊寅，湖广、江西路，建康府均奏称“甘露降”。
绍兴二十一年七月癸亥，遂宁府言，“自十七年至二十年，嘉禾瑞麦，岁产不绝，凡一百有六。”
绍兴二十二年五月，容州奏称“野蚕成茧”。
绍兴二十五年五月，太庙仁宗室柱生芝草九茎。左迪功郎沈中立为颂以献，诏“中立用意可嘉，特循一资”；左朝奉郎主管台州崇道观勾龙廉献《太庙殿室圣孝金芝颂》，诏进秩一等，添差夔州路安抚司参议官。
秦桧把组织官员观芝当作朝廷一件大事，令御史台、阁门和太常寺联合制定了观芝礼仪，由他率领文武百官分班人庙升殿观芝，然后上文德殿称贺，一连数日，轰动了朝野。
4、富可敌国
绍兴十五年赐甲宅一区，令临安府负责督造，宅基则由秦桧自选。“朝天门之东，有桥曰望仙，仰跳吴山，如卓马立顾。绍兴间，望气者以为有郁葱之符。”秦桧就选中这里建造宅第。
临安知府张澄为了讨好秦桧，“穷土木之丽”，因此得到加官晋爵。这年四月，秦桧迁入新居，高宗令内侍供奉官王晋锡押教坊乐队为前导，护送所赐物事。计有银、绢、缗钱各一万，金银器皿、锦绮帐褥六百八事，彩千匹，花千四百枝。
绍兴十六年二月，又令临安府在私第中门之东为秦桧修建家庙，一堂五室。并令礼器局专门为秦氏家庙制造祭器。
秦桧死后，这座宅第收归内府，高宗、孝宗两代皇帝退位后都住在这里，先后更名为德寿宫、重华宫，虽有增益、改建，但大体上就是这个规模，亦可想见其宏大壮丽的程度。
更为奇特的是，在赐秦桧宅第之初，“两浙转运司置一局曰‘箔场’，官吏甚众，专应付赐第事”。直到秦桧死去，这个“箔场”还保留着，实际上成了秦府的供应局。
刘光世卒后，高宗将刘家的园林宅第全部赐给秦桧；张俊死，其家以每日可进二百缗的房地产献给朝廷，秦桧悉数占有。
至于秦家的田产，则不可胜计。由太府丞一直升到户部侍郎的徐宗说，就专为秦家经营田产，时人讥之为秦氏“庄客”。
绍兴二十三年(1153)八月，高宗又将建康府的永丰圩赐给秦桧，这座圩面积一千余顷，每年可收田租三万石。并下令江东转运司和建康府负责修葺，限于当年十二月完工。秦桧则假公济私，以修宣州、太平等地圩堤为名，将他的大管家丁禩派任为江东马步军副总管，建康驻扎，主持此事；又派司农丞兼权户部侍郎钟世明前往“措置”，任命溧阳县丞龚鋈为提举司属官，监督工役，在很短时间里，就修起周回八十里的圩堤。龚鋈为人残毒酷虐，“役夫万计，人死之者甚众”。
秦桧贪污受贿，则更是明目张胆。
监司郡守，任满代还，照例要向秦桧进献奇珍异货，不破费数万贯很难得到差遣。
秦桧有两个亲信，一个叫符中行，先是以太府卿总领四川财赋军马钱粮，后升为四川安抚置制使兼知成都府；一个叫郑霭，先为成都路提刑，后任度支员外郎，总领四川财赋军马钱粮。二人把持四川大权，贪赃枉法，“掠敛四川珠贝锦绮”，以媚秦桧，馈遗秦桧的财货，不可胜计。
5、臭气熏天的权势
至如秦氏的煊赫势焰，则令世人侧目。
绍兴二十年二月，殿前司后军使臣施全，乘秦桧入朝，于途中行刺未遂，此后，秦桧为加强防卫措施，从军中挑选精壮士卒作卫队，“常有数卒，皂衣持梃立门外，行路过者稍顾视声咳，皆呵止之”；每次出行，一定要用五十名士卒手持长矛作护卫。这是以前未曾有过的。一直到秦桧死后这些士卒才回到兵营。
秦桧有一封为崇国夫人的孙女，因为年龄小，人称“童夫人”，养了一只狮子猫，忽然走失，“立限临安府访求”。期限到了，猫没找着，临安府逮捕了许多居住秦府附近的老百姓，还要治官兵们寻访不力罪。官兵们惶恐万分，只得徒步挨门逐户的搜索，把临安的狮子猫悉数捕获，送秦府查验，全都不是。
又贿赂秦府的老卒，询问猫的状貌，画了一百多张图本，张贴于茶肆酒楼，搅得整个临安城不得安宁，最后还是一无所获。临安知府无奈，只得通过秦桧亲近的人去求情，这事才算了结。
