志怪故事·夜谭随录（二十二）

69，棘闱志异八则（下）

（五 考房鬼影）

　　严十三说他参加秋试时，同考有一位举人是江苏人。晚上去了趟厕所，回到考试的号房，见到房帘在烛光映照下，仿佛里面有人影晃动。他心里很是胆怯，犹豫不敢进去。问老军士：“是谁坐在我的号房里？”老军士道：“不知道那是谁，大概是你的熟人吧。”严某说：“你帮我去悄悄察看一下，看里面的人是什么样子，然后赶紧告诉我。”老军士偷偷从门帘缝隙处朝里看。看了很久，报告说：“那人背着灯端坐在里面，年纪大约四十多岁，瘦黄脸，胡须又短又黑，没什么特别之处。只是在鬓发边毡帽下面，斜插着一根红漆竹筷，不知是什么缘故。”那个举子听后，大吃一惊，狂呼“有鬼”拔腿就跑。老军士追上去问他，他只是蹲在栏栅边，又是摇头又是摆手，不敢再回去。老军士将此事报告给主管官，让主管的来问他，他也只流泪不说话。再去号房处探看，那个鬼已经不在了。主管的怕出事，派人看守住也，第二天把他送出了考场。到头来还是不知道那鬼为什么插着红筷子。

　　兰岩氏说：“这种私人的事，谁知道其中的怨恨是怎么结的呢？鬼既然能一路寻到考场中，而只是显露形态，就使那个举子惊呼狂奔而逃，这又是何故？实在是怪异。乾隆年间丙子科，顺天举行乡试，有个考生在答卷封面上写了几个莫名其妙的大字，说‘黄四姑娘开拆，见蓝榜。’”

（六 润玉）

　　有位叫润玉的监生，年少时就以文出名，长得俊美出众，光彩照人。同学们都认为他将来可以荣登翰林院，润玉本人也自命不凡，认为在文场争胜考中进士是轻而易举的事。他住所的近邻是尚书某公的房宅。尚书有位千金小姐，已与贵人订婚，但还没有正式出嫁。这位小姐才貌两全，人所皆知。一次润玉偶然间看见小姐在上车，玉颜隔着碧绿的纱帐，犹如春烟笼罩着秋海棠一样。润玉回家后思慕不已，一刻也安不下心来。一天，他正在后花园散步，听到墙那边有女子咳嗽的声音，急忙把梯子架到柳树下，登梯偷看，正看到尚书宅院里的厕所。厕所里有位美貌女子，正是原先车上看到的那位小姐，此刻刚在解手，嘴里喘着气，露出雪白的屁股。润玉看得目迷神眩，还觉得不过瘾。乘着黄昏人静时，就匍伏在花丛里，从墙脚处凿开半块砖大小的洞眼，从洞眼望过去，可看得清清楚楚。于是整天偷看，小姐的隐私被他一览无余。半年以后，小姐嫁到夫家。润玉无从偷看，颇感遗憾。回想起小姐的下身有一颗红痣，就写了首《长相思》的词来吟咏。恰被一位朋友读到。朋友把它丢到火里，严肃地斥责他，并告诫润玉不要将此事传出去，否则德行有缺。润玉嘲笑朋友过于迂腐。后来进场屋考试，晚上梦见一人来挖自己的眼睛，痛得猛醒过来。心里觉得不祥，而眼晴不停地发痛，如针刺一般，无法睁开，只好交了白卷出去。回家后整整痛了三天，终于两眼都瞎了。等到考试揭榜，那位烧毁淫词的朋友却居然荣登榜首。

（七 蔡生）

　　蔡生是一位江南名士。去京城参加会试时，先在满族某氏家中教书。某氏家的男主人早已去世，只有女主人守寡独居，抚养着一个儿子、一个女儿。家中还有仆役、丫环十多人。其中一位老仆已侍候了三代主人，厚道忠诚，主母对他很好。他敬仰蔡生的名望，又为小少爷得到名师指点而高兴，所以对蔡生恭敬有加，从不懈怠。

　　正好某氏女儿准备出嫁，为办嫁妆之需，京城内有数顷田地租给农民耕种，主母就派老仆去收田租。因为是个歉收的年头，老仆去了一个多月，才取到了八十两银子回来。主母算了算不够用，仍旧交回给老仆说：“俗语说‘饭到口，钱到手’，这点钱如果零零星星地用了，到时候钱更不够用。不如你先存起来，等到把钱收足了一并交我。”老仆答应了退下，思忖道：“我常常外出，妻子头脑又糊涂，如果钱有丢失，那就无法交代了。”于是把钱带到学塾里，将自己想法告诉蔡生，请求蔡代为保管。这时候除了蔡生和老仆外，并无旁人，蔡生把钱放进箱中锁上，说：“你尽管去办正事，寄存在我这儿完全可以放心。”老仆致谢后离去。

　　过了半个月，老仆把其余的钱也收来了，向主母禀报后，主母要他把前次的款项交上，老仆说：“钱在蔡先生处。”就去蔡那儿取，蔡矢口否认说：“你哪有什么银子寄放在我处？”老仆说：“先生莫开玩笑，快把钱给我。”蔡生发怒说：“什么老奴才，竟敢来诬陷我！我为你家教育子弟，怎么会为你家当看财奴？你如不马上走开，当心我揍你。”老仆大惊，极力争辩。蔡生声色俱厉，即刻表示要辞职。主母听说后，站在教馆门外，安慰蔡生道：“先生不要生气，我一定为先生教训这个不忠义的奴才。”蔡生表示不信，主母把老仆叫来，严厉地训斥他说：“蔡先生是读书人，又是南方名士，难道会贪图我家的几十两银子？一定是你拿去救自己的急用了，却来诬陷好人，我家只有孤儿寡妇，出门寸步难行，有事全靠你出力。现在连你也做出这等事，我们全家还有谁可以指望呢？”说完，掩面痛哭。老仆有口难辩，只妤边打自己耳光边骂自己。当晚，他就自缢而死了。

　　第二年，蔡生去应试，神情恍惚。在考场的烛光下，亲笔把此事本末记录在试卷上，自认昧着良心做下此事，罪责难逃，写毕，解下衣带自缢于考场屋之中。等到别人发现时，人已经僵硬了。最令人奇怪的，是他面对着墙壁端坐，用衣带系成的挂在房梁上垂下的圈套离喉咙还有一寸多的距离，不知他怎么会死的。他所写的自供，众人争相传抄。杭州叶省三先生，也抄录了一份，常拿出给人看，作为文人无行的劝戒。

（八 司文神）

　　某科乡试时，有一位考生构思文章至夜半，忽然看见一个人掀开帘子进来，穿着古代衣装，容貌古怪，考生害怕得说不出话来。那人伸出一个手掌，对他说：“我是掌管文章的神。因你祖先积有阴德，你这次乡试可以中试。你在我掌心上写一个字，好作为他日将你题名在榜上的依据。”考生大喜，就用笔蘸墨写了一个大“魁”字，那人倏忽不见了。结果发现这个字竟写到了试卷上，而且墨水渗开污损了卷面，最终被取消了考试资格。

　　䦵斋氏说：“科举的考场，是国家设置来选拔人才的。那些道德败坏的人，冥冥中受到应有的报应，竟准确得分毫不差。为什么那些考场作弊的人，还敢在光天化日之下，铤而走险来碰运气呢？”

70，回煞五则（上）

　　传说人死后灵魂会在某个特定的日子返回家里，此时必有凶煞出现，所以叫做“回煞”。京城一带的人尤其相信。有的届时全家出外逃避，即使是豪门大族，也要举家躲避到其他地方，称作“躲殃”。到了那日子，照例要清扫死者生前居住的房间，在炕上地下，到处撒满芦灰。如果有铜钱，都要用白纸封住，恐怕鬼会受惊吓。还要在炕头放置小桌几，在上面安放好一杯酒，几个煮熟的鸡蛋，点好一盏灯，反锁上门。第二天，敲着铁器打开门，察看灰土，上有鸡、虎、马、蛇行走的足迹，往往并不相同。大体上死者属什么生肖，就留下什么足迹，可以借此测算死者的罪孽是轻是重。还有的说锁罪轻绳罪重，草木鸡犬，常有遇上回煞而枯萎毙命的。风俗能改变人，即使是贤人也难以免俗，所谓蔚然成风、牢不可破就是这个意思。不过这也不可一概斥为虚妄，也许是死者有知，回来探看他所留恋的东西吧？

（一）

　　我有位朋友德书绅，不幸殇亡。他刚二十岁时，小弟过世，出殃的当晚，他没有躲避。到打头更时，悄悄到窗下偷看。只见房里一盏灯闪闪发光，并无异样，心里觉得流俗习惯真是可笑。刚想回去，忽然看见灯下刮起一股小旋风，有一件墨黑的东西像渔网般罩在桌几上，油灯的火焰如萤火似地变成了绿色，光线收敛变得细微，忽然就变暗了。德书绅伏在窗外，像是喝醉了酒，又像是在梦中，挪不动步。一会儿感觉灯亮了，自己神思就清醒一会儿；灯暗下来，自己浑身的汗毛就都竖立起来。过了一会，墨黑的东西不见了，灯突然亮堂起来。德书绅这才感到呼吸变得通畅无阻。这时候听到耳边尽是嘈杂的声音，原来是家里人寻找到这儿，在呼唤自己。德书绅面色晦暗如土，好几天像丢了魂似的。他多次向我讲述这个经过，想必是真实的事情。

（二）

　　同学锡谷斋，曾说起他的一个亲戚家有位教书先生刚死。正值回煞的当晚，东家有意矫正流俗，没有陈设任何东西。第二天黎明，锡谷斋有事去拜访他这位亲戚，他亲戚尚未起床，他就在书房里坐着等候。书僮到里面去沏茶，谷斋独自坐在炕头吸烟，忽然看见一件黑的东西，像是一团蓬乱的头发，离地面一尺高，旋转个不停，渐渐转到他的衣袖上。他抓住袖口仔细端详，看不出究竟是什么东西。起初形状如量米的升一般大，然后变成碗一般大，又变成杯那么大，滚到炕洞里。一半露在外面，还在转个不停，很久以后才消失。锡谷斋暗自奇怪。书僮端出茶来，谷斋问他那是什么，书僮答不上来，谷斋更觉疑惑。等到主人出来，谷斋再询问。主人起先也莫名其妙，后来恍然大悟道：“难道回煞之说，并非一概都是虚妄么？”于是把教书先生死后未作陈设的事告诉了谷斋，两人共同感慨，疑团才被解开。事情过后，谷斋笑道：“幸亏我的时运好，要不然，我不遭殃也快了。”