【降世神通官方小说】The Rise Of Kyoshi 虚子崛起 第十五章:Escape 2
走屋顶肯定是容易些，其他四人都不如虚子这样精疲力尽。燃姬翻身坐在蓬蓬脑后，从鞍具上放下软梯，盗匪们爬上蓬蓬的背，熟练地抓住了它的毛发。所有人都坐好以后，燃姬驾驶蓬蓬飞过了树丛。
雷兴奋无比，“飞天野牛！”他大喊，在鞍具上拍打，“真正的飞天野牛！”
“安静点。”燃姬说，“气和寺周围到处都是。”
“他那么高兴是因为我们之前也有一只。”阿旺接话，“温顺又可爱，名字叫龙眼。”
他们赶着逃命，可燃姬还是停了一下，让蓬蓬在空中暂停了一会儿，“怎么可能？”她问，“只有气和族能驯服飞天野牛，如果是偷来的，它们是不会听陌生人的话的。”
“龙眼不是偷来的。”奇丽玛说，“那是芥刹的野牛。”
燃姬微微瞠目，转向虚子，“芥刹……不是你母亲吗？”
虚子没有回答，她找到了暂时转移话题的东西:在他们的正下方，老葛正朝他们挥手。这位老人设法从几十个人的包围中逃脱了，而且比所有人都更快找到了藏身之处。
盗匪们对此并不感到意外。燃姬让蓬蓬稍稍靠近地面，阿旺俯身抓出老葛的手，和刚才一样把他丢到了鞍具上。
雷失望地喊到，“我还以为终于能甩掉你了”
“想得美”老葛说，“你们渴不渴，我想喝点”
“等一等”燃姬打断了他的话，再次转头盯着虚子，“关于你母亲的事，我的猜测是对的吗？”
虚子又隐瞒了一个秘密，这让燃姬有些失望，但虚子是真的忘了提及这回事了，直到现在她才意识到这是个需要说明的问题。
“没错”虚子轻声说，“我娘是气宗，我也是半个气和族人”
她有些内疚，过去的一天里，她强迫燃姬接受了很多新东西，虚子的出身比燃姬本以为的复杂得多，她甚至不是纯血的土强族人，这又是另一项。
而且，更让人震惊的消息还是她母亲的身份：一个气和族人居然是卑鄙的罪犯，世界各地的人们都把气宗当成开明的典范，摆脱世俗的圣人，他们温和平静，乐善好施，如此注重精神道德的修行，而且几乎每个人都是御者。
燃姬犹如刚被告知丰收神不存在的孩子，沮丧地看着父母偷偷藏在枕头下的糖果。奇丽玛和阿旺察觉到了气氛中的尴尬，识相地保持了沉默，雷则没那么善于察言观色。
“为什么大家都不高兴呢？”他说，拍了拍燃姬和虚子，“我们终于有野牛了！好日子还在后头呢！”他双拳向天，发出兴奋的欢呼，“扶摇班（Flying Opera House）又回来啦！”
他们在一条干涸的小溪边扎营，这荒凉的地界没必要故意躲藏，就算避役湾的差人知道他们往哪里飞了，骑鸵鸟也得花上一天的时间才追得上。他们也不必故意隐藏燃姬升起的篝火，即使这些火焰早超过了取暖做饭的需要。没有处理过的燃料发出噼里啪啦的响声，算是乐曲，让他们伴着吃完了最后的一点干粮。
奇丽玛和阿旺先睡了，甚至没有问轮班守夜的安排。雷在河床里翻找，在安顿下来过夜之前，先收集了几块有意思的水磨石。
燃姬对今天的事情有些耿耿于怀…她们差点被差人逮捕、带着盗匪逃跑、揭穿了虚子的身世…于是她们两个进行了一场无声的竞争，看看谁是下一个睡着的。虚子知道，自己现在入睡，肯定面临的是一场噩梦，所以她稍微占了上风。确定燃姬熟睡以后，虚子悄悄拿出她们藏起的好毯子，仔细地盖在了火宗的身上。
虚子沿着河边散步，有一步没一步地踩着曾经在水下的岩石，直到她看见老葛在一棵树下呆坐。这棵树有一半的树根被很久以前的洪水冲走了，另外一半徒劳地缠绕在河岸，做着无用功的最后挣扎，它快死了。
老葛闭上眼，准备冥想。
“你吵到我了。”他说。
虚子皱眉。作为神通殿的佣人，她最擅长的本事就是轻声细语，行走时不发出一点声音，这样才不会打扰到宅子里的贵客。
“你心里很烦，”老人家解释道，“所以很吵……几乎震耳欲聋。比如现在，虽然你的身在远处，可是你的心却已经跑到了我身边，揪着我的耳朵大喊大叫。如果你这样进入了灵界，我猜那边得刮一阵永固城那么大的飓风”
“我知道你是谁。”虚子说，“我本来还不清楚，可是看到你一个人对付那么多差人，我就明白了。”
老葛的眼睛眯开一条缝。虚子猜，那些喜欢冥想的人都乐意练习这种神态，好让自己看着风趣优雅而充满智慧。
“你是不死铁拐。”虚子说。
“哦？”老葛说，明显来了兴致，“芥刹在手札里是怎么写的我？长发如瀑，能歌善舞，玉树临风？”
“没有细说。她说你在黑道里是个传奇，有人说你已经两百多岁了。但是那明显是夸张的说法。”
“当然咯。我毕竟只是凡人，又不是神灵。”
“但是我是因为其他的原因认出你的。”虚子说，“名字叫做‘铁拐’，那自然是用拐杖攻击的。所以我原本一直在找带着拐杖的瘸子，直到我看见了你在广场大家的样子。你的‘拐杖’就是你的御术。”
老葛叹气，有些遗憾虚子居然把这些东西串起来了。他双手撑膝，站了起来，然后踮脚走下这颗老树的根系，到了虚子面前。
“那么，你是出于什么原因，才要找到这个不死的铁拐呢？”他问，不再是个糊涂的老叟，更像是故意刁难过路人的山野精怪，“你母亲就从来没这么做，她只把我当成老葛。”
悬浮的枯根相当脆弱，连一只鸟都无法稳定站立，但老葛却屹立不倒。虚子紧张地咽了一口水，她很想马上往山坡下跑去，身体像是在海浪中一样找不到重心，急切地想要回到出发的码头。
“因为我害怕你。”虚子说，“你一开始加入帮派时，我母亲也不知道这个身份。随着相处时间变长，她慢慢地开始怀疑你就是那个有名的刺客。那个杀了第十四任土强王的铁拐。她猜老葛只是一个伪装，为的是跟其他人一起周转于不同的地界，然后完成自己的刺杀任务。只不过她太害怕了，所以从来没有和你摊牌。”
她母亲的手札里记载了不少犯罪事实，危险的走私、入室盗窃、与当地军民的冲突……完全一副无法无天的做派。他们因为盗匪的生活而激动无比。但是这本手札也记载着一些传闻和猜测，其中大部分都是一些零散的故事，关于土强国游荡的一个影子，根据某些不可知的计划，夺走了或高贵或卑微的性命。
芥刹只是一个走私犯，但她大概拼出了事情的真相。自己帮派里那个糊涂的老人自己溜走的时候，附近就会有莫名其妙的死亡事件，甚至是一些显赫的贵族，有厚厚的城墙和无数的卫兵保护，本该是全世界最安全的人。
老葛—这毕竟还是他常用的名字—低下头，快速地为亡者祈祷，“芥刹确实有双锐眼，不敢相信我居然毫无察觉。她的女儿希望得到什么呢？你心怀正义之心，想要将我绳之以法吗？”
“不。”虚子回答，“我想要你教我杀人。”
老葛或许有些惊讶，但依然维持着表面的波澜不惊，“拿石头砸烂他们的脑袋便是。”
“不是这种。”虚子说，“御土术和杀戮法不是一种东西。”她脑海里浮现出鲜活的画面，坚竹就在她面前展示过两次残忍的杀戮法。他解决筠和凯申的时候连眼睛都没眨一下，仿佛这种行为就是普通的吃饭喝水。
她也要修炼到这种境界，她不可以有任何犹豫，也不能有任何愧疚，必须直截了当地夺取坚竹的性命。无论如何，下次与坚竹对峙之前，自己都要准备好。
夜晚的凉风拂过她的皮肤。
“小姑娘，你还是先睡觉吧。”老葛说，“今天我已经交给你第一课了。”
“所以我们的下一堂课会在什么时候呢，”虚子决定试试水，“师傅？”
“当我感觉时机成熟的时候。”
虚子向他鞠躬，让他好好冥想，带着怀疑和尊敬沿路返回，她的脚步并不稳定，好几次差点扭伤脚踝。在她转弯之前，老葛又开口了。
“请不要和其他人分享我的小秘密，”老葛说，“没必要让太多人牵扯进来。”
维持老葛和其他人的关系不是虚子的责任，但她现在毕竟有求于他，顺水推舟卖个人情没什么坏处，“我知道了，师傅。”
老葛温和地笑了笑，这笑容与坚竹多少有些类似，只不过更真诚些。他没必要在虚子面前伪装和善，从眼神中能看到明显的差别。
“作为回报我也会保守你的秘密”他说，“虚子”
