拉斯世界（Lathe World）

拉斯星系是整个卡利西斯星区机械教毋庸置疑的核心，是该地区一切受祝科技的洗礼池。但是机械教的统治范围绝不止这一个星系，而是遍及数百个行星，数千个轨道与科研站点，以及遍布该地区和其他地区的不计其数的探索舰。他们仍然被统称为拉斯世界，这些地方都由机械教占据主导地位，乃至完全掌控。其中大多数都是巨大的工业熔炉世界，生产出数以千亿吨计的材料驱动着卡利西斯星区从今天迈向明天，为旋向区战线的宏大战事以及其他地区的战斗提供燃料。其他则包括孤立的研究设施，空间站，远方的探索者舰队，数据地窖世界，失败的实验品殖民地，还有其他独特的事物。外人会认为，它们每一个都在拉斯的严格控制之下，是全星区势力的一部分，是奉献给欧姆弥赛亚荣耀的意志统一的奇异机械。然而，这些思想其实和星区内其他关于机械教的看法一样，属实是不幸的对真相一无所知。

拉斯圣约理事会麾下的各个子派系监督着整个星区机械教持有的各种资产的管理活动。在拉斯赫特上，曾经工厂遍布的地带如今已被官僚机构占据，在一些高阶的贤者教派中这已经成了一个相当麻烦的问题。在这里，大多数低阶技术学者对数据收集和记录工作展现的饱满热情没有得到抑制，每个世界生成的报告、指令、公报、规章和其他记录，以及层层过滤至该级别的被大量编辑过的先兆网格监控数据流一齐创造出了无穷无尽的数据坟墓。被采集保存下来的数据实在太多了，以至于无法进行任何有意义的分析，甚至连梳理一下都不行，因为面对不断汹涌而来的信息流，思律机僧们只能挣扎着对其进行整理和归档。一群群机仆在星球上无意识地搬运着数据堆栈，如蚂蚁行军般编织着信息的纹样，保存好古代的知识，这个目标比实际利用它更重要。

监管着自己世界的学者们疯狂地建造新的资料库来容纳这一切，每个人都在为了自己的任务和产生数据的相对重要性而互相争吵。巨大的神殿拱顶被铭刻在地面上，用于建造一流的铸造世界或研究设施，有些层级的保密等级极高，以至于很少有人（如果有的话）能够进入。许多其他的拱顶已经年久失修，因为某些有着竞争关系的学者已经将它的维护机仆重新调配到了其他存储库，甚至为了给更有特权或更强大的派系腾出空间而直接将其夷平。其他的墓穴则在治理委员会的权力更迭后在蓄意的数据清洗中被摧毁，或者因为他们的世界被谴责为庇护技术异端而被铲平。更多的则只是被光阴所噬，被遗忘，最终坍塌成尘土飞扬的废墟，与数个世纪的历史一并消散。

这只是拉斯的脸面所要面临困难的的一小部分。就像神圣泰拉和内政部只能在名义上监管整个帝国一样，考虑到可靠的星语通讯和亚空间航线本身的困难程度，实际上的监管肯定是一项不可能完成的任务，所以拉斯虽然非常努力，但还是无法控制星区内的机械教国度。即便监控，理解与顺从都做到完美，拉斯世界也是难以治理的。

变化发生的速度总是要比拉斯的反应和计划要快。行星起义推翻了技术神甫的统治，直至被镇压至屈从或重生为一个敌对的政权。整个星系的记录在数据地震中丢失，存在被抹去，知识什一税的誓言就此被遗忘。技术异端在整个星区中溃烂开来，像腐烂的水果一般炸开，掠夺昔日机械教忠仆的思想，背弃欧姆弥赛亚的正道。探索者舰队消失于帝国的太空中，就此人间蒸发，或者更糟，带着不洁的科技或异端的外星智慧归来。惩戒舰队在拉斯世界中前去矫正任性妄为的行为，却总会发现目标早已被摧毁，被存在竞争关系的卡利西斯派系接纳并以他们的方式进行了改革，甚至是被过时的记录指向了已经不存在的位置。拉斯与其领土之间的星语通讯被人视而不见，被误读，甚至就是单纯的没人收信。当拉斯盟约与拉斯赫特的星语唱诗班对另一方采用的教条、过时且低效的信仰模式表现出几乎毫无节制地蔑视时，这种情况就加剧了。即便有先进的先兆网格协助，在仆从身上频繁的进行忠诚烙印编程，拉斯的大贤者们通常也只能在感觉上像是在监督和控制自己的世界。

拉斯就是这样运转着，努力实现着完美控制卡利西斯星区内的疆土这一不可能的目标。机械教的齿轮标记在所有的世界上升起，但它也只不过是象征着机械教的团结。拉斯的贤者发布着与任务相关的裁定与命令，旨在执行万机神的信条，促进机械教的繁荣，他们的二进制指令背后有足够的力量来鼓励顺从。这些指令或被遵循、或被忽视、或在星语转换中丢失、或被误解、或成了一段神话故事，这取决于收信人。这些过程凭着纯粹的惯性使得这个机械帝国在卡利西斯星区维持了数千年，巨大的齿轮无休止的转动着，但每年的磨损都越来越严重。

第欧根尼4号

当然，这里很危险，但我们要求索的不是这些鸡毛蒜皮的琐事。我等纵使身死，亦为不朽！

——贤者凯利克斯·阿塔尔·奥，资深研究员

对于机械教的技术神甫而言，几乎没有什么使命比追求知识更有价值了。在卡利西斯星区，无数的探索者舰队和行政考察队为此搜寻着古代的科技、STC的碎片、失落的铸造世界，以及人类尚还在科学治下时的遗迹。虽然拉斯很珍视这些能够提醒人们火星是何时真正崛起的遗迹。但他们也意识到还有更多的知识有待发现，有些知识是很久以前就被发现过却又被遗忘的，有些对人类而言甚至是全新的。只有通过调查和实验，才能收集和理解这些信息，就这样，自拉斯萌芽的千百个站点进入了星区之中。其中一些留在了拉斯，以更好的理解与监视自己星系的特征。有一些去了有人居住的行星和其他铸造世界，还有一些直接把自己连接到了长期运行的太空船上，但大多数还是独立的站点，孤独的轨道设施或离群的实验室，被设计来在太空中自行运转。它们消失于黑暗之中，经常几个世纪都没有音讯——如果还能有的话。第欧根尼四号就是这样一个空间站，是闪耀而致命的脉冲星集群中的一粒浮尘。

顾名思义，第欧根尼是第四个在卡利西斯建立起来的该型号空间站，这样的空间站还有上百个，因为它结构简单，易于制造，被设计为可以支持各种各样的实验研究。每一个都显得十分棱角分明，上面有对接口，传感尖头和其他科研所需的设备。这个特殊的空间站是在拉斯建立几百年后发射的，坐落在边缘地带的近不稳定空间区域中。几颗脉冲星环绕在它四周，每一颗都很值得研究，而当它们聚集在这样一个不可思议的星团中时，让人们对其仔细观察的吸引力就更不可抗拒了。

不稳定的栖息地

第欧根尼四号所处的位置相对安全，是星团边界内少数几个不会被什么东西压垮的区域之一。虽然这让它成了一个还算稳定的锚点，但也让它成了一座引力的山丘，即便是最轻微的扰动也可能会让它打着转飞进附近的强大恒星之中。这意味着要在这个空间站往返是极具挑战性的，足以和通过拉斯星系时的一些下降通道相媲匹敌，通常飞船从亚空间中跃出后，会在区域的外围盘旋很长一段时间，在向内前进之前，要仔细地规划穿过引力汇聚点和物质漩涡的路径。太空船慢慢爬向空间站时，在尾迹中常常留下零部件被撕裂的痕迹，这是太过于接近引力剪切点的缘故。空间站上的一些技术神甫认为，存在其他天体围绕该区域运行，从而加剧了该星团的危险度。这些天体无法被探测到，可能是由于脉冲星强大能量的遮蔽，也有可能是通过某种方式迷惑了舰上的阵列和传感器。这样的推论或许可以解释船只有时面临的一些更具毁灭性的通道的的存在。

有时这种汇流会变得极为汹涌，以至于完全无法航行。空间站上的人必须全部留下等待引力潮的消退。那些已经进港的船只有时会在自己的隔间里静候风暴过去，但很少有船只会配备能够抵御这种毁灭性现象的防护措施，其中大多数还是会被迫停驻在设施内。站点本身并不利于等待事件结束，许多地方几乎没有照明，到处都是隐患和掉落的电线。第欧根尼四号也没多少住处，这些住处还几乎都是按照技术神甫的宜居标准来设计的。由于以上外加更多的原因，很少有人来拜访这个站点，也很少有人来询问它的工作进度，甚至很少有人注意到它的存在。对于那些在站点内部醉心于自己研究的人而言，这种状态可谓相当理想。

黑暗纪元

第欧根尼四号在几个世纪以来一直处于孤立状态，经受着星团内引力风暴和其他危险的考验。古代的技术神甫在空间站中穿梭，操作着他们的数据收集设备，进行着即使是其他机械教成员也难以理解的深奥实验。成千上万的机仆存在于与沉思者库的巨大链接之中，它们的脑部被永久性连接到机器上，以协助处理和提炼源自外部数百个传感叶片的持续性数据轰炸。还有上百个机仆在走廊上游荡，为它们的主人做着各种神秘的差事。空间站的大部分地方就和周围的环境一样黑暗，由于多年无人照看，通道上到处都是废弃物和破碎的发光球。整个整个的隔间都已年久失修，由于对研究的关注更为重要，所以几乎没有人投入精力去修复它们。

然而，在那些最为黑暗的地带，进行着最为危险的实验。无数年的孤寂引发了对安全协议或其他细节的忽视，只剩下结果成了唯一重要的东西。已经被聚焦到非人程度的思想在这种隐居生活中被进一步扭曲，技术神甫们已经抵达了一种超越了疯狂的境界。一个派别认为，脉冲星已经在当地至高天的边界上造成了具有极端性质的应力线，他们决心找到一种方法来迫使星辰的脉搏进行同步，以便创造一个通往亚空间的巨大关口，令舰船在不需要真正的亚空间引擎的情况下驶入。这可能会让成群的恶魔进入现实空间，但这一点并没多少人关心，不过，他们的恒星振荡器阵列至今没出什么成果。另一个派系则肯定，他们可以重新配置脉冲星的磁场，以进入另一个空间区域，从而模仿某些异形种族所使用的旅行方式。名为失落之爪的派系致力于研究一个可以追溯到星区成立之前的遗迹，它似乎与脉冲星在时间上产生了共鸣，甚至可能在引导它们的振动频率。一小群没人监管的以太贤者开始不断地用它们残暴的实验来引诱亚空间。一个小教派甚至开始崇拜这些脉冲星，将其视为欧姆弥赛亚的象征，并试图通过反转物质爆炸来重新点燃它们。第欧根尼四号的舱室中寄宿着许许多多这样的人，黑暗的孤独孕育出了黑暗的思想与行为，这一切都是以欧姆弥赛亚的名义进行的。随着时间的推移，可以肯定的是，其中一种黑暗将会在星团以外的地方爆发，威胁到星区的其他部分。

以太贤者（Magos Ætheric）

考虑到拉斯的特点，卡利西斯机械教发展出几个致力于研究引力及其对物质界影响的独特教派也不奇怪，这些教派都被归入引力教派学院。以太贤者就是这样一个派系，他们的主要课题是研究这些力如何与存在于非物质界和现实空间的薄膜进行相互作用。这项工作的危险性质使得他们通常会用一种人工培养的晶格状组织构成的涟漪状皮层来强化身体的坚韧度，这样他们就可以承受附近的引力波动，而不会被撕碎，多年的经验也令他们能够在被拉进强大的力场时维持住自己的姿态。他们的实验通常包括受控的坍缩物质内爆，以及研究随后产生的亚空间波动（如果有的话）。

虽然大多数以太贤者主要依靠被动式的占卜阵列来收集数据，但在第欧根尼四号上，某些更为鲁莽的家伙会大胆地使用质量内爆尖钉和盖勒气泡来突破那层边界，用引力子光束将自己拴紧，冒险潜入灵魂之海片刻。在梦魇的国度中进行神秘的实验，研究受隔离暴露对于肉体和金属的影响效果，同时观看那些凡人根本无法长时间清醒观看的画面。机仆有时也会参与这种潜水活动，但机仆不会配备防护屏蔽措施，而且通常浮现出来的东西必须被迅速销毁。有些贤者做实验太久，以至于现实对他们而言已经失去了意义，他们的记忆通路已经被侵蚀的不留褶皱，漫无目的地在空间站中游荡，有时在某个偏远的气闸里结束自己的旅程。另一些人则面临着更可怕的命运，如果他们的防护装置稍稍停摆一下，哪怕只有最轻微的程度，出身于亚空间的堕落居民就会霸占他们的身躯，迅速吞噬他们的灵魂。然而，考虑到第欧根尼四号上大部分古代技术神甫已经表现出的反常行为，来访者们可能很难分辨出非自然事物和普通的机械之间的区别。