新青年（第一卷）〔第一号〕新旧问题

                                 新旧问题

                             汪叔潜

      吾何为而讨论新旧之问题乎？见夫国中现象，变幻离奇，盖无在不由新旧之说淘演而成。吾又见夫全国之人心，无所归宿；又无不缘新旧之说，荧惑而致。政有新政、旧政，学有新学、旧学，道德有所谓新道德、旧道德，甚而至于交际酬应，亦有所谓新仪式、旧仪式。上自国家，下及社会，无事无物，不呈新旧之二象。吾人与事物之缘，一日未断，则一日必发生新旧问题。新新旧旧，杂陈吾前，吾果何所适从耶？吾有此疑问，吾料人人均有此疑问，则辨之乌可不早辨耶？

      吾国自发生新旧问题以来，迄无人焉对于新旧二语下一明确之定义。在昔前清之季，国中显分维新、守旧二党，彼此排抵，各不相下，是谓新旧交哄之时代。近则守旧党之名词，早已随前清帝号以俱去。人之视新，几若神圣不可侵犯。即在昌言复古之人，亦往往假托新义，引以为重。夷考其实，则又一举一动，罔不与新义相角触。因此之故，一切现象似新非新，似旧非旧，是谓新旧混杂之时代。新旧交哄之时，姑无论其是否，然人各本其良心上之主张，不稍假借。国家一线之生机，犹系于此。独至新旧混杂，非但是非不明，且无辨别是非之机会。循此不变，势必至于举国之人不复有精神上之作用，吾不知国果何所与立也？

      夫有是非而无新旧，本天下之至言也。然天下之是非，方演进而无定律，则不得不假新旧之名以标其帜。夫既有是非、新旧，则不能无争。是非不明，新旧未决，其争亦未已。始则口诛笔伐，终且兵阵相攻矣！吾国新旧问题，倘不早日解决，所谓新旧之争，必愈演而愈烈。试观数岁以来，国法何以朝更夕改？政治何以举棋不定？曰：惟新旧之争故。人心何以涣散不宁？社会事业何以停滞不进？亦惟曰：新旧之争故。此本过渡时代必经之阶级，原不足怪。今日所可异者，人人投身于新旧竞争之漩涡，行其实而独避其名。今试举一人或一事焉，欲辨别其孰为新、孰为旧，几不可能。明明旧人物也，彼之口头言论则全袭乎新；自号为新人物也，彼之思想方法，终不离乎旧。譬之封爵，旧事也，而取义于平等，则新矣；譬之办学，新事也，而明分乎阶级，则旧矣。诸如此类，不胜枚举。是故从前新旧之争，如火如荼；近则新旧之争，为鬼为蜮。磊落光明之态度，一变而为昏沉暧昧，一旦积久而卒发，将有过当倾侧之虞！吾尝考此现象之所由成，盖有三派之人不能不负其责。

      一曰伪降派   此派盖纯乎旧者也。彼之旧脑筋、旧观念、旧方法、旧习惯，实与有生以俱来。彼于革新事业，本属格格不入，徒以迫于外势，不得不降心以相从。彼之降心相从，不过为彼之一种手段。彼虽极力敷衍新门面，然所谓旧观念旧方法者，仍随在流露于不自觉。今日新旧混杂之故，实以此派为之主动。

      一曰盲从派   此派盖近乎新者也。彼之趋新，如恐不及，一唱百和，竟成风气。问其究有真知灼见与否？无有也；叩其究有真正信仰与否？亦无有也。此派之人，在国中实居多数。彼虽自命为新界之功臣，实则为新界之罪人。

      一曰折衷派   往当新旧二派明张旗鼓之时，国中辄有一部分之人，好为调停之说，以为二者可以并行不悖。新者固在所取法，旧者亦未可偏废。一方面提倡维新，一方面又调护守旧，所谓折衷派是也。此派言论，对于认理不真之国民，最易投合。且彼自身处于不负责任之地位，而能周旋于二者之间，因以为利，彼之自处可谓巧矣！故养成此不新不旧之现象者，尤以此派为最有力。

      综此三派，可以一言蔽之曰：旧者不肯自承为旧，新者亦不知所以为新而已。吾恶夫作伪，吾恶夫盲从，吾尤恶夫折衷。吾以为新旧二者，绝对不能相容。折衷之说，非但不知新，并且不知旧。非直为新界之罪人，抑亦为旧界之蟊贼。吾为此言，吾非好为提倡新旧之争也。吾以为国于天地，必有与立一国之人，苟有一致之趋向上也。假使不然，则维新固有维新之精神，守旧亦有守旧之精神。人人各本其自信者，锲而不舍，精神之角斗，无时或息，终必有正当解决之一日。惟依违其间，唯唯否否，乃至匿怨而友，阴相残贼，而国家之元气，真乃斲丧尽净矣！不亦重可悲乎？

      今日之弊，固在新旧之旗帜未能鲜明。而其原因，则在新旧之观念与界说未能明了。夫新旧乃比较之词，本无标准。吾国人之惝恍未有定见者，正以无所标准，导其趣舍之途耳！今为之界说曰：所谓新者无他，即外来之西洋文化也；所谓旧者无他，即中国固有之文化也。如是，则首当争辨者，西洋文化与中国文化根本上是否可以相容？欲解决此问，又当先知西洋之伦理与中国之伦理是否相似。此在稍识外情者，亦必知欧美各国之家族制度、社会制度以至于国家制度，固无一焉可与中国之旧说勉强比附者也。欧美现今一切之文化，无不根据于人权、平等之说。在二百年前，其为君权政治、特权社会，固无异于中国或且加甚焉。乃自法兰西革命以还，人权之说大唱，于是对于人生之观念为之大变；人生之观念既变，于是对于国家之观念亦不得不变；人生之观念变，于是乎尊重自由，而人类之理性，始得完全发展；国家之观念变，于是乎，铲除专制，而宪政之精神，始得圆满表见。是谓之西洋文化，而为吾中国前此所未有，故字之曰“新”。反乎此者则字之曰“旧”。二者根本相违，绝无调和折衷之余地。今日所当决定者，处此列族竞存时代，究竟新者与吾相适，抑旧者与吾相适？如以为新者适也，则旧者在所排除；如以为旧者适也，则新者在所废弃。旧者不根本打破，则新者绝对不能发生；新者不排除尽净，则旧者亦终不能保存。新旧之不能相容，更甚于水火、冰炭之不能相入也。吾国提唱维新几三十年，大都局于新旧比较之词，从未体认新旧根本之异。根本观念倘未明了，仅龂龂于一事一物之新旧，则所谓为新旧者，乃时间的而非空间的，乃主观的而非客观的，乃比较的而非绝对的。人人得各新其所新，而旧其所旧。新旧之说愈繁，而新旧之界愈晦；新旧之界愈晦，而新旧之争愈乃不可收拾。戾气磅礴，罔测所届，此诚中国唯一之根本大患。此而不辨，则一切云雾终无廓清之日。国事且不论，即吾个人安身立命之所，亦不能不有所归宿，岂遂任多数潮流所支配，或东或西，自贻无形之天君以无限之苦痛？吾社会未来之主人翁，不应急择所趣舍也耶？