15-18
维克多懒洋洋地躺在一堆灰和土里，这是整个城市最柔软的地方。他深吸了一口气，但冷空气正好刺进了他的肺部。他从没想过会这样说，但他想念滨海布鲁姆和闷热的湿气。
“我们知道我们在哪里吗？”萨斯基亚问道，坐在几步远的一块碎石上。她眯起眼睛看着天空。“更好的是，欧文知道我们在哪里吗？”
这有关系吗？维克多想，尽管他阻止自己大声说出来。看在上帝的份上，他不是多里安。他仍在努力遵守ONI的军事路线，但他不喜欢像其他人一样不知道入侵的真正开始日期。他明白有些事情欧文不能告诉他们，有些事情他自己的姐妹不能告诉他。他从未想过欧文会坐下来泄露联合国安理会的所有秘密。让维克多烦恼的是，欧文向他们隐瞒了其他民兵成员已经知道的信息。如果他们能与凯尔德甚至瓦卢瓦这样的人并肩作战，他们就能知道梅里安在过去六个月而不是过去三个月里一直受到攻击。在这一点上，维克多知道他们在子午星上的工作值得更多的尊重，欧文知道他们可以照顾好自己。
“我认为最重要的问题是，”埃维说，“《公约》是否知道我们在哪里。”
这引起了维克多和萨斯基亚双方的窃窃私语。维克多把自己压回土里，凝视着灿烂的蓝天。他们已经跑了至少半个小时，在半座被拆除的建筑周围穿梭，躲在倒下的树木和成堆的碎砖、玻璃和石头后面，试图混淆布鲁特斯的气味追踪。他们很快就失去了他们，但他们一直在奔跑，以确保他们在空旷的地方，在自己的台阶上盘旋。现在，维克多知道，他们迷路了，没有任何真正的设备来帮助他们生存或让他们回到营地。
他不愿承认这一点，但这不会发生在滨海布鲁姆。“那么现在呢？”他说。
埃维和莎琪亚看着他。“我们必须找到回去的路，”Saskia说。“如果
我们可以爬得很高，我打赌我们可以看到运输中心在哪里。它在一座山上。”维克多朝她咧嘴笑了笑。“说得好。”
她报以微笑。这仍然让他感到胸脯发颤。
“我希望我们有这个神器，”埃维说，凝视着远处。“这太奇怪了，不是吗，它在挖掘现场那样拉动的方式？就像它想在那里一样。”
维克多点了点头。“是的，我也这么想。”他看了看Saskia。“你呢？你知道有什么技术可以做到这一点吗？”
莎琪亚笑了笑。“这有关系吗？我们正在处理Forerunner的技术。
这是我们永远无法理解的。”
维克多的脸颊温暖起来。“我知道，”他说。“我只是想——”
埃维说：“我认为这件文物不仅仅是一张地图。”。“我的意思是，我不知道什么，不去挖掘现场就不行了。但如果只是为了让我们来到这里，我不明白为什么会如此疯狂。”
“也许是为了确保我们确实进去了，”维克多说。“对，”埃维说。“那里面是什么？”
他们安静下来了。风搅动着周围的灰尘，在明亮的阳光下闪闪发光。尽管持续寒冷，维克多仍然无法理解这里有多少光线。就像太阳不能做任何事情来温暖空气一样。
“我们应该设法找些暖和点的衣服，”他喃喃地说。
“我不认为我们会在这里找到任何东西。”Saskia指着他们周围的环境。“我是说，看。”
她是对的；他们还不如在一条古老的小巷里休息，被时间消磨殆尽。建筑物堆成一堆瓦砾，扭曲的金属框架向天空倾斜。没有任何东西看起来像城市，更不用说商店了。
“那么，我希望多里安找到了什么，”维克多厉声说道。“如果他不想帮忙，不妨做点好事。”
“如果那里有什么，”埃维说。“我相信多里安会找到的。”但维克多对她很了解，能听到她声音中的疑虑。为什么不呢？多里安对欧文对他们撒谎感到愤怒。有充分的理由，维克多不得不承认，即使他不喜欢多里安表达的方式。在入侵期间，他失去了所有人中的最多。
“哦，”埃维过了一会儿说。“哦，我的天啊，我刚才有个想法。”“关于衣服？”维克多说。
“不。”埃维站起身来，在废墟周围踱步，手指在大腿上敲打。
维克多认识到了这种特殊的手法；这是她在即将取得突破时所做的。“看，很明显，盟约发现了先行者在建造这个建筑，无论它在我们面前是什么。这个空间已经被清理干净；它被保护在一个能量盾后面。”
“他们在守卫它，”Saskia补充道。
“嗯，有点。”埃维停下脚步，抬头看着她。“Jiralhanae一定在巡逻，但他们不在附近。那道闪光会立刻吸引他们
他们需要一段时间才能到达那里。所以有人在场，但他们只是在监视外围。这意味着《盟约》不太担心有人突然闯入并带走了什么东西。”
维克多点了点头，碎片也开始为他准备好了。这就像去年他们为班级设计机器人一样。“所以我们在这里看的不是人工制品，不像来自布鲁姆河畔的那种。”
“对，”埃维说。“Saskia，这有意义吗？”
“是的，”她说。“但你觉得下面是什么？某种建筑？”
“是的，”埃维说。“但这还不止于此，对吧？它不可能只是一座建筑。”
-我的意思是，为什么《盟约》会保护它呢？这肯定有其他目的，是他们无法实现的——”
维克多说：“你认为滨海布鲁姆文物是关键。”。
埃维耸耸肩。“那东西肯定想在建筑里。我是说，它从我手中飞了出来。”
“是的，它也直冲盾牌，”Saskia说。“欧文在它击中之前抓住了它，但是
—”
埃维说：“它就在大楼里。”。“这两件事之间一定有联系。我只是想知道是什么。”
“我们需要越过那道屏障，”维克多说。“把它放在那里。”“是的，”萨斯基亚说。“这听起来一点都不危险。”
维克多脸红了。“我们刚刚躲过了一群野兽。我想我们可以进一栋楼。”但随后他叹了口气。“不过，这是一座奇怪的外星建筑，所以你可能有道理。”
“可能有点道理吗？”莎琪亚调侃道。
维克多的脸红加深了。他想知道她是不是在调情。可能不会。
埃维说：“一旦我们回到营地，我们就可以看看这个神器了。”。“维克多，你可以帮我，你以前不怎么看它，你一直都是硬件专家。”
维克多笑了。“我想你可以这么说。”
“那就解决了。”埃维停了下来，抬头看着周围的环境。“现在我们只需要想办法回去。”
一个小时后，当残骸看起来都一样了，甚至维克多都要放弃回到营地的希望时，声音在建筑中回荡。人类的声音。
事实上，一个非常熟悉的人类声音：多里安的。他在外面为“绿色小队”（Green Squad）扫货，他举着枪，背上绑着一个补给包，来到一栋倒塌的建筑的拐角处。
“所以你没有死，”多里安放下武器说道。“我们不确定。”“这是什么意思？”维克多问。
多里安苦笑了。“欧文一小时前回来了。他说他失去了你。我想他
又一次撒谎了，而ONI把你送进了《盟约》，作为他们宏伟计划的一部分，每个人都会痛苦、可怕地死去，但他们赢得了战争。”
“真的吗？”萨琪亚喃喃道。“你需要放下这件事。”不过，她说的声音不够大，多利安听不见。
事实证明，他们比他们想象的更接近营地。多里安带领他们穿过附近墙壁上的一个狭窄缝隙，着陆台在前方闪闪发光，运输站在阳光下闪闪发光。
从那里，他们在15分钟内返回营地，一个接一个地进入主中庭。在他们不在场的情况下，这个地方已经改变了；一个加热装置在角落里稳定地嗡嗡作响，把房间加热到一半的温度。夹克衫铺在地板上，破了又脏，但仍然很暖和。维克多一发现夹克衫，就抓起一件，扔在肩上。不过，营地本身是空的。
“我听说你找到了什么。”多里安在一条毯子上伸了伸。“某种结构？建筑物？”
“是的，”Evie说。“地下。欧文在哪里？我们需要和他谈谈。”多里安嘲笑道。“这有很多好处。”
“多里安，”萨斯基亚说。“他没有撒谎伤害我们。我们需要你的帮助。”
多里安猛地坐了起来，头发掉到了眼睛里。他看起来疲惫不堪。他们可能都这么做了。
“那些谎言让我的朋友们付出了生命，”多里安厉声说道。“他们在这座城市里损失了多少人的生命？如果你没有环顾四周，联合国安理会似乎不知道它在子午星上做了什么。或者如果他们知道，他们做得很糟糕。”。如果他们对我在滨海布鲁姆的计划持开放态度，60条生命可能会被挽救。我甚至不知道世界上发生了什么，就制定了这个计划。然而，你们都愿意继续重复这个谎言，因为成年人知道得更好，所以没关系？他们没有。埃维，我知道你也知道。”
埃维交叉双臂，向维克多瞥了一眼。
萨琪亚叹了口气。她说：“这不是因为成年人更了解。”。“这是着眼于更大的前景。这是关于理解，如果他们试图撤离到盟约封锁的中间，可能会有更多的人死亡——”
多里安翻身背上，扭着身子离开他们。
“好吧，”她喃喃地说。然后，大声说：“欧文在哪里？我们确实需要和他谈谈，就像埃维说的那样。”
多利安松松地做了个手势。“跟其他人一起出去。他们在跑步训练。”“你不跟他们一起训练吗？”维克多皱了皱眉。
“显然不是。”
“来吧，”埃维说。“走吧，让他有点空间。”
“他不应该那样说话，”当他们在走廊里，听不见的时候，维克多说。“我的意思是，是的，欧文不应该撒谎，但多里安建议我们怎么做？如果没有联合国安理会，我们都会……”
“我能看出他是从哪里来的，”埃维说，这丝毫没有让维克多感到惊讶。这些天她总是站在多里安一边。“我的意思是，他的朋友死了，维克多。我们没有人经历过这样的事。他是对的。如果我们知道这次袭击，我们本可以做好更好的准备。”
“但这不是欧文的错，”萨斯基亚说。“是政府为了我们自己的利益阻止了我们的袭击。当欧文来的时候，多里安的朋友们已经——”她的声音有些颤抖。“他太不公平了。”
“是的，你是对的，”埃维说。“但重点是，欧文是政府。他必须保守他们的秘密，执行他们的命令。如果多里安不同意联合国安理会和ONI的意见，他也不同意欧文的意见。我不怪他。看到安西处于这种状态……我也有疑问。”
维克多听了他们的谈话，试图弄清楚自己的感受。他知道在军队里你不可能什么都知道。安全问题。但三个月前，他们一直处于活跃的战区，生还的几率很小，如果他们的救援和逃跑计划中有什么东西取决于他们知道一些ONI不想让他们知道的事情，那会怎么样？
老实说，想想这件事让他筋疲力尽。Victor和Saskia似乎同意他的观点，希望绕过处理整个情况，直接跳到唯一合乎逻辑的结论：无论如何，他们都会帮助联合国安理会，因为联合国安理会代表了人类生存的最佳机会。就像欧文说的。他们的生命并不是银河系中唯一的生命。还有数以百万计的其他因素。
他们穿过墙上锯齿状的缝隙，走到了着陆台上。民兵被分成了几个小队，每个小队都很稀疏，看着都很痛苦。欧文厉声命令，提出了改进建议。
这个箱子，连同这个神器，仍然被夹在他的大腿上。
维克多说：“我们应该在这里和他们一起训练。”。“考虑一下欧文的计划。”“我们应该看看那个神器，”埃维回应道。“如果我们能把它带回那个结构，我们也许能研究它，得到一些答案。”
萨琪亚点了点头。“但欧文永远不会同意，如果我们被《盟约》抓住，这可能会危及整个任务。”
“嗯，这就是为什么我们不会被抓住的原因。”她立刻穿过着陆台朝欧文走去。Saskia和Victor在她和Owen说话时退缩了，Evie疯狂地做着手势，指向神器，然后指向城市，然后指向天空。欧文不停地摇着头，但埃维一直盯着他，她的手势越来越有力。当有问题需要解决时，典型的埃维甚至连斯巴达人都无法阻挡。
“你觉得ONI要我们做什么？”Saskia问。“啊？”维克多一动不动。“欧尼？”
“有了最后一件神器，他们希望我们真的拿走它。但我们不能拿走一座建筑。
这一切还得有更多的东西。”
在停机坪对面，欧文把箱子递给了埃维。然后他大声喊出法希的名字。“啊，”维克多说。“看来我们要做一些调查了。”
埃维气喘吁吁地慢跑着走向他们。“好吧，”她说。“这需要一些令人信服的东西，法希会出现在我们遇到《盟约》的情况下——”
“所以，一个保姆，”维克多说。
埃维生气地看了他一眼。“我们很幸运，他让我们离开了，这是我们正在冒的一个巨大的风险。法希介入并提到，如果自从我们上次与他们接触以来，圣约翰在现场的存在是否得到了加强，我们可以进行调查。这并告诉他，我们将尽快安静地进出，这是他让我们走的唯一方式。不过，他确实喜欢我们的理论团队中最重要的一员，他们需要弄清楚如何进入该结构。Saskia，你想帮助我们，还是想和民兵一起完成计划？”
维克多忍住了让她代替他的冲动；他更愿意在这里帮助欧文制定策略。但维克多一直擅长硬件。也许他最好看看这件文物。
莎琪亚歪着头，望着着陆台。“我想我会留在这里，”她说。“我们中的一个人知道整个进攻计划很重要，我怀疑多里安很快就会出现。另外，你最好和一个小团体一起进去，以免被人看见。这样我会给你更多帮助。”她向他们点头。“祝你好运。”
维克多戴着头盔放大了挖掘现场。能量盾是他视野中心的一块白色物质。
“我什么都没看到，”他说。“看起来很清楚。”
法希的声音在他耳边噼啪作响。她说：“从我的位置看，情况很清楚。”。她坐在附近一栋楼的二楼，手里拿着一支狙击步枪，时刻注意着盟约侦察兵。“你们两个小心点。”
“已确认。”
“好的。”埃维在他身边沙沙作响，在接下来40米的最后一个掩护源后面。“准备好了吗？”
维克多拔出步枪，将其扳入原位。“去吧。”
埃维深吸了一口气，打开了箱子。他们之间泛着淡淡的光芒，一个大约一米宽的光球。她慢慢地取出圆筒。灯光闪烁，但不像那天早些时候那样闪烁，这是维克多一直在为之做的准备。他长舒了一口气。
“是的，”埃维说。“我们希望这光不足以吸引他们。”“它在振动吗？”维克多问道。
“有点。”埃维把它举在他们中间。光线是漫射的，但这种闪烁让维克多感觉自己又回到了阿尔瓦雷斯夫人的化学课上。那该死的灯从来没有修好过。
现在永远不会。
Evie抓住圆柱体，扭动着，就像她发现地图时那样。碎片滑在一起，灯光闪烁着。
“哦。”埃维皱了皱眉。“所以它不会再给我们看地图了。”
“好吧，我们来了，”维克多说。“我的意思是，这证明了你的理论，对吧？这不仅仅是一张地图。它达到了这个目的，所以现在它还有其他事情要做。”
埃维点了点头。透过夜色的阴霾，维克多可以看到她手中的神器在移动，它的边缘应该是模糊的。他希望他们有自己的全部装备，而不是人们在森林中奔跑时随身携带的任何东西。一个纳米扫描仪，甚至仅仅是一台计算机，都可以给他一些洞察力。见鬼，如果他们有时间把这个神器带到布鲁姆苏尔梅尔高中，他打赌他可以把它连接到JDI机器上，并读取它的电磁波。某物
“我认为我们应该更接近，”埃维说。“不过，我将把它留在这个状态。我很好奇会发生什么。”
“我来带路，”维克多轻拍着头盔说道。
他们选择了穿越垃圾和破坏的道路。即使法希在监视，维克多也意识到他们有多暴露，处境有多不利。他不得不承认，既然他们已经公开了，他觉得找保姆的想法就不那么烦人了。
埃维尖叫着，她的声音在黑暗中回荡。维克多皱了皱眉头，紧握着枪。
“一切都好吗？”法希说，声音很平静。
“它在移动，”她发出嘶嘶声，声音更轻了。“哦，上帝，它把我拉向……”
她从他身边挤过去，双臂伸到面前，手上的神器压在手掌之间。光发出脉冲。他不能直视它。
“Evie！”他跟在她身后，一只手抓住她，但她跑得太快了。或者被拖走，真的。不知怎么的，她设法站起来，但她的腿一直从她下面张开，她扭过头来，表情沮丧地看着他。“我在努力！”他喊道。
“它在拉我！”
“到底是怎么回事？”法希说。
“这是神器，”维克多气喘吁吁地追着埃维。“不是《盟约》。”
他们几乎接近能量盾。埃维抑制住了尖叫。神器在她手中猛地一抖，然后，让维克多惊恐的是，她径直飞向能量盾。
“放下它！”他喊道。
她立刻撞到了地上。神器疾驶向前，在一股热和光的冲击中撞向能量盾。维克多向后飞，耳朵嗡嗡作响。他惊呆了，动弹不得，凝视着灿烂的夜空。
“好了，这就够了，”法希在通讯中说。“我不知道刚才发生了什么，但那光会召唤盟约。我们必须离开这里。现在。”
“同意。”维克多坐了起来，在废墟中摸索着找他的枪。埃维向前挪了挪，拖着身子站了起来。她揉了揉额头。然后她大叫一声，朝着盾牌爬去。
“她在做什么？”法希说。
“我会抓住她的！”维克多回答。他爬起身来，跟在她身后，心怦怦直跳，害怕她会把自己撞到盾牌上，但她放慢了脚步，跪在盾牌的边缘。
维克多跌跌撞撞地停在她身边。“看，”她呼吸道。
起初，他以为她说的是神器，它从盾牌上弹起，完好无损地躺在地上，光剧烈地跳动。但随后她指向盾牌，维克多顺着她的手指线看到盾牌上有一个黑点。它吞噬了圆顶一个可怕的瞬间，然后变黑了。
“我们必须进去，”埃维说。维克多不能不同意。
在地狱里没有办法，”多里安说。
他们在外面受冻，因为莎琪亚坚持要和他私下谈谈。他认为，进入先行者建筑是一个该死的自杀式任务，但他还是同意了，因为萨琪亚的眼神充满了恳求，而多里安真的没有更好的事情可做。他和黄色小队已经两次横扫了整个运输站。如果他们要去拾荒，那就意味着要进城。多里安不准备再这样做了。
他不准备做任何有风险的事。不适合欧文。不适用于ONI。他厌倦了为那些毫不在乎他的人冒生命危险。
至少，莎琪亚的确很在意。他知道这么多。维克托和埃维也是如此，但他们与欧文和球队领导躲在一起，计划进入大楼的方法。至少比突袭这个地方要好，虽然如果他们最终这么做，多里安不会感到惊讶。
“为什么不呢？”Saskia第二次说道。多里安试图忽视她。但她把手放在他的肩膀上。“嗯？”
“你知道为什么。”多里安把手扫到一边。“我们不应该在这里。我们没有理由冒着生命危险执行一项从未为我们准备的任务。”
萨琪亚歪着头，皱着眉头，风把她瘦长的头发吹进了眼睛。多里安自己的头发也是软软的，油腻腻的。他不愿意买一块干洗，更不用说蒸汽淋浴了。
“我们在滨海布鲁姆所做的一切，”Saskia说。“这不是为我们准备的任务。”“哦，来吧！”多里安转过身去，脸上带着愤怒。“我们在拯救我们的家人。”
除了风的呼啸声，寂静无声。“你的家人，”Saskia轻声说道。
多里安闭上了眼睛。“这不一样。你在那个镇上有你关心的人。
这只是……为ONI跑腿。”
当她在他面前走来走去时，他听到了她在破碎的混凝土上的脚步声。“我们的家不仅仅是一个城镇，”她说。“这个地方”——她双手张开——“它是子午星的一部分。如果我们能弄清楚这个结构中的东西，以及它与圆柱体的关系，我们就可以阻止盟约到达它。我们可以阻止他们给我们的家装玻璃。”她摇了摇头，眼眶湿润。“你不想让这里再次成为我们的家吗？”
多里安盯着她，心中怒火汹涌。“这里不会再是我们的家了，”他厉声说道。“每一个幸存者都被安置在难民营里。他们为什么会回来这里？”他还向安西做了个手势，看着瓦砾和瓦砾，破碎的建筑，空洞的、回荡的空虚。“除此之外，如果我们移除了这个神器，盟约将没有理由不把这个地方玻璃化。他们已经赢了。”
“你为什么要这样？”莎琪亚问。“这仅仅是因为欧文吗？”
事实上，它就在那里，像风一样坚硬刺骨。她的问题萦绕在他们之间，萦绕在他的耳边。
“你不能一直对他持反对态度，”Saskia说。“我知道你很生气。我也很生气。但他有充分的理由——”
多里安翻了个白眼。“他们总是有理由的。”他停了下来，看着瓦砾。“我不知道你为什么信任他。为什么我们中的任何一个人都信任他。我们本应该听爷爷奶奶告诉我们的关于起义的那些该死的故事。欧文生来就是为了做联合国安理会说的任何事。”
“他不是被创造出来的，”Saskia说。“他曾经是个孩子，一个战争孤儿。”
多里安没有看她。这消息让他略感震惊。“你怎么知道的？”
“他告诉我了。”萨琪亚走到多里安身边，把手放在他的手臂上。他没有把她耸耸肩；她的手掌是温暖的，在刺骨的风中是一种安慰。“他没有告诉我太多，但他告诉了我。他告诉我ONI训练了他。对他做了一些事情。”
多里安笑了，虽然舌头上有点酸。“所以你是在告诉我，我应该相信联合国安理会，因为他们抓住了一个孤儿，摧毁了他，并用零件制造了一台战争机器？”他发现自己想到了十岁的雷米。孤儿，破碎，重建。他哆嗦了一下。这次不是因为寒冷。
“听着，我不是在为联合国安理会的所作所为辩护，”Saskia说。“但他们让他成为了现在的样子。他们让他成了英雄。想想他挽救了多少生命，有多少人没有成为孤儿，因为他在那里为他们而战。”她吸了一口气，脸颊发红。“想想如果他从未露面，滨海布鲁姆的人民会发生什么！我们甚至不会来这里进行这场对话，因为没有人会活着离开子午星。包括雷米和你叔叔。”
多里安沉默了。
欧文告诉我，当事情发生时，当他们训练他时，他们给了他一个新的家庭。我想我们也发生了类似的事情。”萨琪亚微笑着，尽管她看起来很疲惫。“没有你，我们无法做到这一点。”
多里安叹了口气，用一只手拨开他油腻的头发。这真是一件莎琪亚的事，她
对家庭的痴迷。都是因为她的父母抛弃了她。
但事实是，他明白，他的父母也抛弃了他。所有的一切都是为了联合国安理会，所有的一切是为了他们愚蠢的、毫无意义的协议，他们说，对一群害怕、悲伤的青少年撒谎是可以的。当然，多里安有马克斯叔叔和雷米叔叔，但他的父母登上联合国安理会的招募船时，他心里还有一块空地。
欧文让他愚蠢地认为，也许他们这样做是为了保护他。但欧文也撒谎了。
“我不是要你为欧文做这件事，”萨斯基亚说。“我要求你为Evie和Victor做这件事。不管你是和我们一起去还是留在这里，他们都会去那里。但我们一起经历了这么多。你真的认为我们现在应该分手吗？”
“当他们要做一些令人难以置信的蠢事时？”多里安瞥了她一眼。她笑了笑，好像她以为他在开玩笑。
“我的意思是，”他说，“他们即将在没有任何保护的情况下进入某个外星结构。这太愚蠢了。”
萨琪亚耸了耸肩。“我想。这就是他们需要我们帮助他们的原因。也许这就是诀窍。也许我们可以做我们想做的所有愚蠢的事情，只要是我们四个人。我们作为一个团队活了这么久。”
多里安盯着她。她没有洗过的头发，黑眼圈，脏兮兮的衣服，看起来和入侵前完全不同。在袭击之前，他甚至从未和她真正交谈过。现在她对待他就像对待家人一样。
因为他是家人。他们都是。尽管他很不愿意承认，但也许欧文在这件事上是对的。他们共同经历了一些事情，建立了其他人无法建立的纽带。他们是他的家人，他不会像父母那样抛弃他们。
“好吧，”他说。“我们一起去做傻事吧。”
剩下的全部民兵，无论如何，都是在日落时分出发的，他们裹着夹克，带着他们设法拼凑起来的每一件武器和装备。没什么。剩下的三名蓝色小队成员驾驶着“野猪”号，这是多里安认为这趟旅程中唯一的好运。尽管即使是这样，只要他们驶过一些特别大的碎片，就会发出一种特殊的溅射声，所以多里安花了整整一个月的时间来等待它被切断。
起初，一切都很平静，只有梅里安的乌合之众和城市的空虚。但随后，一个巨大而响亮的东西呼啸着穿过天空，在它的身后留下了明亮的痕迹。能量在两个平行的圆柱体之间产生电弧。每个人都落地，准备好枪。幸运的是，这艘船没有绕回他们身边，只是一直朝着它要去的地方猛冲。
“这不好，”埃维轻声说道。“从来没有。”
“不，我是说，他们以前没有船。”她皱着眉头。“网站没有被监视
从上方观察。只有地面巡逻。”
“同意。”欧文用超音速的声音偷听着。“但我们知道情况很可能是这样，在我们第一次在现场遇到他们之后，然后你”——他清了清嗓子——“突破了防护罩。”
“我不是故意的，”她说。
“我们需要谨慎行事，”欧文说，并在小组中向前推进。他们再次出发，穿过狭窄的街道，眼睛盯着天空和阴影。一对女妖从头顶俯冲而下，朝着与空投船相反的方向移动。
无论他们在做什么，都不是监视。他们会看到这群人进城。
多里安深吸了一口气，忍住了转身的冲动。
最终，他们在位于山顶的一个特别被拆除的区域停了下来。一座被毁坏的建筑的金属框架从地面上伸出，墙壁被碎白色材料取代，这些材料聚集在一起，像褪色的旧皮肤一样覆盖着框架。扎宾斯基把“野猪”停在墙后，开始分发装备。
埃维说：“我们从这里可以清楚地看到先行者建筑工地。”。“那座建筑给了我们一点掩护。”
尽管如此，多里安还是感到一阵好奇。到那时，太阳已经完全落在远处的山丘后面，但夜晚并不像交通中心的夜晚那么黑。他慢慢走近，爬到墙边。没有人试图阻止他，不是因为他无论如何都会听。他凝视着角落。
“天啊——”他劈头盖脸地说，猛地转过身去掩护。这引起了一些注意：欧文和法希都向他抬起了头。
“你在干什么？”法希说。
“你看到了什么？”欧文问，连多利安都不得不承认这是更好的问题。
“没什么好的，”他说。
他又在墙边偷看了一眼，心砰砰直跳。即使没有旧头盔的HUD，他也能清楚地看到下面的场景。
山丘之间被炸毁的空地上爬满了盟约士兵。地面部队列队行进，向城市进发。一对蝗虫爬上了地面，就像三个月前在布鲁姆河畔进行挖掘时使用的那只一样。一只女妖漂浮在空中，在整个场景中投下明亮的灯光。
全副武装的精英们站在空地中央的一个圆圈里。他们身边坐着一个奇怪的贝罗贝身影，在一张似乎是某种椅子的椅子上徘徊。与其他盟约物种相比，它看起来有点像人类。但随后它转过头来，多里安发现它的脖子更长，更蜿蜒。他喘着粗气，猛地回到墙后。自从入侵以来，在他所有的战斗中，他从未见过所谓的“先知”。他们没有打架。刚刚领导了圣约在他们无休止的圣战中。
欧文对埃维说：“看来我们在这里的活动吸引了更多的关注。”
远离墙壁，她的脸色苍白。“我们预料到了，”法希说。
“没有到这种程度。”欧文做了个手势，民兵聚集在他周围。墙顶着夜色升起，这是他们唯一的掩护。多里安一直盯着它，等待它倒下。
“我们放弃了吗？”瓦卢瓦说。
欧文摇了摇头。“我们不能。我们必须从过去的错误中吸取教训。”多里安忍住了笑。“很遗憾，我们不知道这里的隧道系统。”维克多说，“防护罩坏了。”。他的头盔上的启动灯在闪烁。一定放大了视图。“如果我们能成功的话，这是一次直击。”
瓦卢瓦说：“看在上帝的份上，他们下面有一位先知。”。“大约有100万保镖。我不是唯一一个看到这个的人，对吧？”
法希说：“我说我们坚持原来的计划。”。“就像我们所说的那样，当孩子们偷偷进来时，从周围的山丘上向他们射击。盾牌放下实际上会更容易。”
小组里响起了低沉的建议声。多里安瞥了埃维和维克多一眼。两个侦察兵。他想了想Saskia告诉他的，他们是一家人。无论多里安想出什么疯狂的主意，他都不会让他们单独去那里。全部或全部都没有。
不知怎么的，看到所有的盟约部队都在下面，这对他来说更加巩固了这一事实。奇怪的是结果如何。
欧文站了起来。“如果我们真的这么做，我会和他们一起去。法希，你会在这里领导罢工。”
法希点了点头，迅速敬礼。
“我也要去那里，”多里安突然宣布。“我们四个人是一个团队，Evie和Victor将需要更多的增援。你知道，从这里传来的几声枪响不会摧毁那里的整个设置。”
欧文看着他。“好的。”
“我也要去，”萨琪亚说，走到多里安身边。她瞥了他一眼。”“就像他说的。
我们是一个团队。”
“好吧。”法希双手合拍。“已经决定了。蓝、红、绿、黄：你知道该怎么做。当地队。”她看着他们。不知何故，多里安、莎琪亚、埃维和维克多成功地聚在了一起。“狩猎快乐。”
Evie深呼吸，测量呼吸，仿佛她要坐下来参加期末考试。她知道，自从入侵以来，每次她执行任务时，她都会把自己置于危险之中。监视滨海布鲁姆，访问莎乐美的界面，炸毁钻井现场，所有这些都是危险的。
但她从来没有直接跑到盟约占领区的中间。
这太愚蠢了，她告诉自己。
但她知道她无论如何都会这么做。
他们在山脚下，在一堆尘土飞扬的废墟中等待。欧文蹲在埃维和维克多之间，多利安在前面，萨琪亚在后面。埃维在这里感到安全，在她的小瓦砾窝里。她知道她即将放弃所有的安全。
“位置？”欧文对着他的通讯器轻声低语。埃维听不到答案，但这让欧文说：“好。黄色小队：位置？”
埃维一边呼吸一边听着这一长篇大论，试图想象自己成功地穿过开阔的场地，潜入建筑中。他们只有一次机会。一次机会来证明她和维克多的理论。
“准备好了，”欧文说，仍然对着他的通讯器说话。
埃维的胸部收缩了。来自盟约营地的光线透过透明的大块熔化的碎屑洒了出来，这些碎屑目前正将她隐藏起来。
“就像我们谈论的那样，”他喃喃地说。“绿色小队，准备好-”
Evie在夹克的布料里扭了扭手指，想要一些能让她摔倒的东西。
“开始吧，”欧文说，随即出现了联合国安理会军用步枪的猛烈攻击。空气中充斥着至少三种不同的盟约方言的愤怒的惊叫。Evie忍住了从垃圾堆里探出头来看看战区发生了什么的冲动。相反，她听着：女妖引擎发出的呜呜声，毫无疑问，它在头顶盘旋，等待枪手；等离子武器的脉冲和人类步枪的嘎嘎声。
“蓝色小队，”欧文说。“启动。”
埃维将一只手按在多里安的背上。他扭来扭去，碎片在他周围移动。“准备好了吗？”她小声说。
“我这么做是为了你，”他小声说，她的胸口有点紧。“绿色小队，”欧文说。
多里安朝她点了点头，然后瞥了一眼欧文，欧文同意了。他从垃圾堆里滑了出来。埃维仍然不敢相信他自愿去侦察情况。
“发起，”欧文说。
战争的声音围绕着他们。炮火、等离子大炮、女妖的可怕声音：所有这些都让埃维的皮肤上起了鸡皮疙瘩。她瞥了维克多一眼；他凝视着前方，表情凶狠而坚定。
碎片嘎嘎作响；多里安把头伸了进去。
“大约一半的精英仍然在那里，”他说。“不过先知和他的保镖都走了。”
“说得通，”欧文说。“他们会不惜任何代价保护他。”
“看起来他们派出了地面部队来驱逐我们的人民。”多里安靠在脚跟上。“所以更好，但不太好。”
“这就是我们所拥有的，”欧文说。“带路。”
多里安点了点头，但他正看着埃维。她给了他一个微笑，她希望他是勇敢的。
他从碎片中溜了出来，其余的人也跟着溜了出去，滑进了烟雾和露天的噪音中。一个迷宫般的倒下的大块建筑将他们与挖掘现场隔开，等离子火焰的爆炸照亮了他们。
多利安做了个手势，领着他们向前走。烟和灰尘呛到了埃维的肺部，她紧握着步枪的握把，手指疼得厉害。距离挖掘现场七米。
不被看见。
多里安在所有的碎片被夷为平地之前，停在了地带的边缘。他和欧文交换了位置。尽管空气寒冷，多里安的脸上仍冒着汗水。
“外面很狂野，”他说。
埃维仍然看不见，但持续不断的交火声似乎汇成了一种巨大的噪音，一种震动在山间回荡。
欧文回头看了他们一眼，他的帽舌反射着战斗的光芒。
“我要放下掩护火力，”他说。“我们和精英们为对付我们的狙击手而展开的结构之间有一个明显的空间。”他停顿了一下。“Evie，你准备好了吗？”
她深吸了一口气。人工制品。他们计划的关键组成部分。她只希望它能像以前那样做。
“我准备好了。”她把步枪放回枪带上。
欧文把神器交给了她。它还没有振动，但里面的灯光疯狂地跳动，几乎与枪声的节奏一致。
“专注于进球，”欧文说。“互相照顾。”
他们还没来得及回应，他就站起身来，大步走进战场，射击步枪。
停顿了一下，犹豫了半秒。然后埃维冲上前去，把神器抱在胸前。她没有回头看其他人是否也跟着去了；她只是按照欧文告诉她的那样做了，并将注意力集中在进球上。这很容易，因为她正朝着地上的一个洞跑去，这是她面前整个视野中唯一的黑暗点。等离子火焰围绕着她，照亮了天空。这个神器开始在她的胸口发出咔嗒声。欧文是对的；精英们并没有紧紧围绕着建筑，但他们仍然在那里，向山上发射他们强大的固定炮塔。
然后，其中一个转过身来，它的下颌脸向她扭来，接着是它的枪口。恐慌在她身上蔓延；她不能放下神器，所以她拿不到枪。为什么她没有检查其他人是否和她在一起就跑过去了？如果她独自一人在这里，冲向这个怪物士兵，武器即将开火-
然后萨琪亚跳到她面前，开枪射击。精英号向后跌跌撞撞，萨斯基亚的子弹照亮了装甲上的防护罩。“继续走！”莎琪亚尖叫道。“我拿到了！”
Evie将目光从精英身上移开，继续向前看。来自神器的震动顺着她的手臂，让她的肩膀疼痛。再近一点-
异族语言的呼喊；精英们正在绕回。他们中至少有三个人朝着建筑的入口移动。
神器猛拉埃维的手臂向前。
“现在！”她尖叫着，祈祷其他人能听到她的声音。
他们做到了。她感觉到一只手放在脚踝上，一只手臂搂着她的腰，另一只手臂放在她的手臂上。精英们齐声举起了枪。
埃维的脚离开了地面。
她没有前一天晚上那样快，朋友们的体重也没有那么重。但她关于人造物品的理论是正确的；它想在结构上。她感觉到它在她的手中校准，振动发生了一些变化，然后，一眨眼，她和其他人径直穿过精英队的队形，坠入挖掘现场的黑暗中。他们周围污垢滚滚。有人在尖叫。
这座建筑的入口在他们面前耸立，是一座倾斜的角度和笔直的拱门的石雕巨兽。当他们飞过门槛时，Evie闭上了眼睛，难道门上没有能量盾吗-然后，她把神器掉了下来，重重地落在冰冷的石头地板上，她的呼吸被震得喘不过气来，一个温暖的重物压在她的身上。
她眨着眼睛，呻吟着。她的手臂肌肉烧伤了。
她听到一声肉打在石头上的声音和一连串的咒骂。
“我真不敢相信这奏效了，”多里安气喘吁吁地说。他趴在Evie旁边，躺在地上。“你没事吧？”
“我好多了。”她想把自己撑起来，但她的手臂在身体的重压下颤抖。双手紧握着她的臀部：Saskia把她拉起来站起来。
“谢谢，”埃维搓着胳膊说。她眨了眨眼睛，试图适应周围的环境。建筑是黑暗的。唯一的光来自一米远的人造物，它的光
轻轻跳动。
“我们被跟踪了吗？”多里安说。“那些精英就在后面——”
“不，”欧文的声音在狭小的空间里回荡。“看起来他们不会加入我们的行列。某些先行者技术只对人类做出反应……看起来这种结构遵循同样的规则。门上的能量盾打开让我们进入，然后在我们身后关闭。”
埃维转过身来，仍然试图把手臂上的疼痛擦掉。她想问欧文更多关于他在赛场上遇到的领先者技术的情况，但他们有工作要做。而且他可能无论如何也不能告诉她太多。
欧文穿过门槛，然后挺直了身子；尽管空间看起来很小，天花板还是高高的。埃维把头往后仰，但她只能看到黑暗。
即便如此，”欧文继续说道，“我们还是希望尽快做到这一点。我们不要把运气推到这里。”
埃维深吸了一口气。他们需要从人工制品开始。她示意维克多加入她的行列，然后她拿起了这个神器。
“它不再振动了，”Evie说。她紧紧抓住它，然后扭动。
立刻，房间的石墙亮了起来，光线渗透到石头上盘旋而出的雕刻字形中。它在小溪中流淌，流向一座雕塑，雕塑被放置在墙上的壁灯上，奇怪的曲线以令人不安的方式相互重叠。光线顺着雕塑向上流动，汇聚在雕塑设计的一个缝隙周围。一个洞。
“哇，”莎琪亚喘着气，头向后仰，脸被灯光照得发亮。“你见过这么漂亮的东西吗？”
“我不喜欢这个样子，”欧文说，沉重地朝着发光的雕塑走去。“我们需要迅速采取行动，确定这是什么。议定书说，我们需要找到一种方法，确保这个地方存在的任何技术都不会落入盟约的控制。仅仅因为他们现在不能进入，并不意味着他们不能很快进入，然后最终找到一种利用这种技术的方法。因此，这需要成为我们的重点。”
但埃维几乎听不见他的声音。这件手工艺品在她手中很温暖，光的脉冲压在她的手掌上，像心跳一样稳定和舒适。她朝雕塑走去。
举起了神器。感觉就像是她应该插入这个神器，但它的形状不对。
“你觉得怎么样？”维克多问。“你认为这个神器是某种激活装置吗？光是这一点就可能阻止盟约访问这里的任何东西。”
“光线是同一种颜色。”她倾斜了工件。光并没有像在结构外那样移动，而是在其中心稳定地脉动。她皱了皱眉。她必须玩它才能让它进入地图；也许这也是同样的情况？她再次扭曲了这个神器，这一次它在她的手中拉长了，当它变成八角形时，玻璃几乎像液体一样移动。也许是某种纳米技术？毫无疑问，它看起来一点都不像人类的纳米技术。
“天哪，”维克多说。
“你们两个还好吗？”欧文问。
“我们很好。”埃维举起了这件器物，她想，它不再是一个圆柱体，而是一把钥匙，形状奇特，但设计完美，可以插入雕塑。她瞥了维克多一眼。他点了点头。
“只有一种方法可以知道这个地方是什么，”他喃喃地说。她深深地吸了一口气，把钥匙滑入原位。
有半秒钟，什么都没发生。但随后Evie感觉到一个重量压在她身上，好像空气变得更重了。她伸手靠着墙稳住自己，但她的手伸进了墙里，石头变成了一种粘在她皮肤上的冰冷凝胶。她尖叫，但没有听到，只看到了空气中的金属闪光，从嘴里盘旋而出，在天花板上爆炸。她猛地伸出手，抽打四周，惊慌失措地把喉咙勒紧。维克多已经不在她身边了，他到底去了哪里？有莎琪亚，但她看起来很奇怪，身材修长，皮肤闪闪发光。而多里安，他的躯干压在墙上，直陷在石头里。埃维尖叫着他的名字，这次她尝到了，就像喉咙后面的血。
她向他猛扑过去，一只手伸了出来，但她现在已经在天花板上，像蝙蝠一样倒挂着。维克多躺在角落里，黑色液体从他张开的嘴里流出。
然后，Evie躺在地板上，吐出了胃里的胆汁和几小时前吃的微薄的口粮。她的头剧烈地刺痛着。她干呕着，挣扎着坐起来。一阵眩晕席卷了她。
“我们现在必须离开这里。”
埃维抬起头来，发现欧文正站在她身上，一只手拿着神器。他僵硬的姿势透露出他的担忧。
“你没病，”她小声说。她是唯一一个吗？不，她能听到维克多在她旁边插嘴。他蜷缩着，脸上布满了汗珠。
“那件事对你有影响，”欧文说。“你能站起来吗？”
埃维摇了摇头，但无论如何她还是想把自己撑起来。她的手臂颤抖着，昏迷不醒地抬起头来。门口感觉就像是在世界各地。莎琪亚被压在墙上，揉着头。多里安弓着腰，呕吐到角落里。
然后埃维就飞了。不，她是被人抱着的。欧文把她从建筑中拖出来，拖到外面的泥土沟里。这个洞。头顶突然响起枪声。盟约和民兵仍在交火。欧文把她放在一小块土里，让她看不见。“不要离开这里，”他说。
她瘫倒在地，泥土又冷又软。她的恶心正在消退，但仍然有一股剧烈的刺痛穿过她的太阳穴。她闭上了眼睛。试图忽略地面上的枪声。
很快，欧文把其他人带了出来。他们都瘫倒在地，脸色苍白，头发被汗水打湿，眼睛发热发亮。
“我们怎么样？”很难说话。她试图形成单词，但感觉她的嘴里塞满了棉花，她无法判断自己的舌头是否移动正确。“我们要怎么出去？”
“我们在等，”欧文蹲在土里说。他松开了遮阳板。不像其他人，他看起来很好。没有生病的迹象。“一旦情况明朗，一旦你感觉好了，我们就会努力争取。”
交火在头顶上猛烈进行。欧文拿起步枪，走向挖掘口。
埃维刚刚沉入更深的泥土。
三个小时后，他们在枪战的最后痕迹中艰难地冲刺后，回到了营地。Evie和Saskia坐在毯子上，喝着一罐不新鲜的水。她感觉比以前好多了，尽管她的头痛还在继续，右眼后面隐隐作痛。莎琪亚看起来很累，但至少她的脸颊又恢复了血色。
“这并不是我预料中的事，”维克多说，在他们旁边安定下来。“你期待什么？”萨琪亚问。
“我不知道。”维克多低头看着他的水。“不是这样。”
法希跺脚走向他们。“斯巴达欧文需要和你谈谈。”她仔细研究了一下，她的表情让人看不懂。埃维想，桌子已经转了过来：因为他们在远处狙击，所以其余的民兵都没有受伤。只有他们。在一个陌生的房间里呆了几分钟，感到恶心。
“现在，”法希补充道，然后交叉双臂，等待他们移动。Evie站了起来，腿有点颤抖，她仍然感到身体虚弱，尽管她不想承认这一点，她朝着大楼中心的办公室走去。当欧文想和别人说话时，他总是在那里。
令人震惊的是，当其他人到达时，多里安已经在那里，瘫坐在桌子旁，看起来很生气。欧文安装了通讯板，全息投影仪打开，向空中照射一束光。埃维蹑手蹑脚地走进房间，滑到多利安旁边的座位上。他瞥了她一眼，给了她一个微弱的微笑。
“感觉好些了？”他问道。她点了点头。“你？”“不。”
欧文清了清嗓子。“谢谢大家，”他说。“ONI要求我们向他们汇报情况。”
埃维感到一阵战栗，奥妮？当然，这是有道理的，但她不想考虑ONI会要求他们做什么，因为这件神器离滨海布鲁姆有多远。
全息图闪烁着加密静态，然后一张清晰、熟悉的脸出现了。
德拉托雷上尉。她对这群人笑得很灿烂，埃维的恐惧感越来越强烈。“斯巴达-B096让我了解了一些发生的事情，”她说。“但由于他没有受到这一事件的影响，我和我的科学团队非常想听听你的经历。”另外三个全息图闪烁着。“请允许我介绍医生萨洛、查普曼和法拉第。”
提到他们的名字，每个科学家都点头。萨洛医生是一个肩膀宽阔的女人，留着一头浓密的黑发，僵硬地笑了。“我们很想知道发生了什么。”
没有人说话。船长的全息图交叉双臂，非常耐心地站着，眼睛闪烁着，仿佛她在房间里四处张望。
“总得有人说出来，”欧文说。“我已经把我所知道的一切都告诉了他们。我所能看到的只是你们四个从外面看起来的样子。这对我们弄清楚里面发生了什么并没有太大帮助。”他转移了重心。“ONI必须充分了解刚刚发生的事情。确保你们四人安全，并评估《盟约》将这种结构变成超级武器的可能性。”
“从外面看，我们是什么样子的？”Saskia问道。
欧文的表情变得强硬起来。“很难描述。你们每个人看起来……都不一样。但你们所有人看起来都像是在遭受折磨。”
埃维吸了一口气。这感觉就像是折磨，不是吗？但那时，她几乎不明白自己身上发生了什么。房间发生了什么事-
“我先去，”她说，身子前倾在椅子上。德拉托雷船长满怀期待地看着她。“一旦我们把这个人工制品插入结构中，感觉就像我在幻觉。”
其他人低声表示同意，法拉第博士扬起眉毛。“幻觉？你看到什么了吗？数字？形状？什么？”
“不，不，”埃维说。“嗯，有点。我看到了……声音。我也品尝了它们。我看到多里安融化在墙上。我看到——”这些画面在她的脑海中闪现。“墙融化成了别的东西。一切都融合在一起了。”
“是的，”Saskia说。“我也看到了。它几乎要把我拉进去。可怕而痛苦。”
埃维看着莎琪亚。“你看到了同样的事情？”
“是的，”维克多打断了。“我看到多里安嵌在墙上。我在天花板上走。你也是，埃维，你看起来都扭曲了。就像一张损坏的全息唱片。”
“天哪，”多里安喃喃道。“我们都看到了同样的事情。”血冲进了埃维的耳朵。“共同的幻觉？”
“也许吧。”其中一位科学家的声音打破了埃维不知道是哪一位的困惑。“斯巴达-B096，他们的经历似乎也符合你的报告。”
其他科学家低声表示同意。
“什么？”埃维几乎从桌子上跳了下来。“你也看到了这一切？但你没有受到影响！”
“这并没有让我恶心，”欧文说。“但我看到了……扭曲，我会称之为扭曲。不仅仅是看到了。体验了它们。我必须……在空中游泳才能到达激活设备。”
“你描述的雕塑，”查普曼博士说。“对吗？”“是的。”
萨洛博士问道：“斯巴达-B096从激活设备上取下钥匙后，房间是什么样子？你注意到了什么？”。
埃维摇了摇头。之后，她对房间一点也不记得了。她病得太厉害了。她只记得外面的地方，柔软的泥土。这似乎很正常。
“它变了，”多里安说。
“什么？”埃维看着他。“你是什么意思？”
“我的意思是，它变了。”他摇了摇头。“我觉得自己还是幻觉，因为我觉得自己像垃圾，但……墙上有一个很大的凹痕，Saskia就在那里。”
在桌子对面，萨琪亚的脸变得灰蒙蒙的。
“天花板更低了。它看起来和地板看起来不一样。房间只是——”“感觉不一样了，”Saskia低声说道。“我想，就像空气分子发生了变化。
你知道雷雨前空气是怎么变的吗？”
埃维几乎无法呼吸。他们做了什么？她不应该把那件器物插进雕塑里。
“不过这只是房间，”埃维气喘吁吁地说。“外面很好——”
“我也观察到了这一点，”欧文说。“这些变化似乎都没有发生在结构之外。”
“这是一个遏制单位，”Saskia低声说道。
每个人都转过身来看着她。她抬起眼睛，睁大了眼睛。“你不觉得吗？就像我父母在测试武器时会用的那样——”她愣住了。
“武器？”德拉托雷船长用平淡的声音说。“你认为这是一种武器吗？”“我不知道。我只是觉得你不觉得这样吗？”
“也许，”船长说。
“我不知道。”埃维用手指在桌子上轻敲。她的脑子里嗡嗡作响。“尤其是因为我们所经历的是真实的。如果发生滑动空间驱动故障，这不就是可能发生的那种影响吗？”她的心砰砰直跳。她希望自己在物理课上多加注意，但她一直对运行代码来解决问题比对解开现实的理论结构更感兴趣。然而，她曾经读过一篇关于滑动空间驱动器故障的文章，听起来与她在结构中所经历的情况类似。滑动空间是一个压缩的现实维度，被星际飞船用于比光速更快的旅行，但它并不像人类希望的那样精确或安全。他们的经历是否与滑移空间有关？滑移空间是物理世界在分子水平上的一种破坏？
“你认为我们进入了滑区吗？”多里安问道。
“不，”萨琪亚说。“我们不可能。那会更危险。对吧？”她看着科学家们求证。
“当然，”查普曼博士说。“你的体验与直接进入滑台的体验并不完全一致。”
“我就是这么想的。但我确实这么想——”她抬起头，看到了埃维的眼睛。“我认为该设备以某种方式与滑动空间交互。这改变了我们的现实。”
“这怎么可能？”维克多说。
“这是外星科技，”埃维回应道。“我认为Saskia可能是对的。我认为我们——”
犯了一个巨大的错误。她守口如瓶。
莎琪亚身体前倾，专注地扭曲着脸。“我们在《。
维托拉的课。我记得。分子可以经历一个过程，在这个过程中它们会发生变化——它以某种方式被束缚在滑动空间中。该死！”她摇了摇头。“为了考试，我花了几个小时来复习。”
“我记得，”维克多说。“这是一个化学过程。但它应该是缓慢的。需要数千年的时间。”
“你在谈论库尔平斯基定理，”查普曼博士打断了他的话，他的声音充满了兴奋。“这在这里可能并不完全相关，但改变分子的概念——”他转身离开会议，对一个看不见的人问道，“你把这一切都搞砸了，对吧？”。
“这是一堂引人入胜的物理课，”德拉托雷上尉说。“但我认为，为了时间的原因，我们需要远离理论。这种装置的目的是什么？可以改变分子的装置？”
萨洛博士说：“我们需要更多的信息才能开始猜测类似的事情。”。“也许先驱们把它用于旅行，或者——”
“还是作为武器？”德拉托雷船长扬起眉毛。整个房间静了下来。“坦率地说，我们不关心先驱们使用这项技术的目的。盟约想要这个东西。很明显，如果没有Brume sur Mer神器，他们无法让它工作，而且很可能甚至无法访问它，这让我们占据了上风。但我们必须问自己，盟约想要这样的技术。”她停顿了一下。静态贯穿她的全息图。“我们不得不假设他们会把它当作武器。”
埃维肚子里的重量下降了。血从她的耳朵里涌出。武器。当然他们已经能够在这个结构中打开和关闭一些东西。这样的力量是无法想象的。
在盟约的手中？
如果他们找到了一种方法来控制房间里发生的一切……”维克多缓缓地说，“他们就不必玻璃化子午星了。他们可以做更糟糕的事。把它撕碎，或者——”
“不仅仅是子午星，”多里安说。“银河系中的任何一个世界。他们可以对整个人类为所欲为。”他苦笑道。“再也没有战争了，对吧？只是转移分子，直到我们根本不存在。”
德拉托雷船长从她的全息图中凝视着他们。“这比我们担心的更糟。”
“所以把我们拉出来！”埃维喊道，忘记了所有的礼仪。“还有神器。除非他们有神器，否则他们无法激活它。”
“现在，”欧文说。“没有理由认为他们没有在研究其他激活方式。”
“那我们该怎么办？”埃维喊道。
“现在假设这种结构可以作为武器使用有点为时过早
法拉第博士说。“大多数回收的先行者技术都具有严格的实用性，而这项技术很可能出于某种神秘的实际目的而限制了结构本身。真正的风险是，正如船长所提到的那样，盟约会找到一种方法来利用这项技术并将其武器化。只有一种方法可以知道他们是否可以。”
“我们需要能够研究结构，”船长说，在满屋的恐慌声中，她的声音坚定而平静。“欧文，你认为我们有可能将激活装置固定在结构本身中吗？”
“还有一块建筑的墙，”查普曼博士补充道。“如果这是一个密闭室。”
欧文皱了皱眉。“激活装置，可能看起来与建筑本身是分开的，应该是可拆卸的。至于墙壁——”他向科学家们抱歉地摇了摇头。“我不能保证。”
“请尝试一下，”查普曼博士说，其他两人点头表示同意。
“很好，”德拉托雷船长说。“给我们拿激活装置，从布鲁姆河畔的人工制品，并尝试取回一块建筑的墙壁。我们正在制定一个提取计划，希望我们能在三天内找到一个入口。这不会给你太多时间。”
“那是真的，”多里安突然说道。“子午星……它无法挽救。”
他听起来没有生气或沮丧，只是辞职了。这对人类意味着什么的真相铭刻在他的脸上。“一旦我们拿走盟约的超级武器，一切就结束了。但如果我们不拿走它——”
德拉托利上尉无视违反协议的行为。“斯巴达-B096，准备工作完成后请通知我们。解散。”全息灯消失了，将他们投射在半暗中。
欧文转向人群。“我知道，在过去的三个月里，你们都必须快速成长。我很抱歉发生了这样的事情，我也为你们失去的人感到抱歉。”他盯着多里安，后者瞥了一眼。“但我告诉过你，这场战争超越了一个民族、一个世界的命运。这是为了防止我们自己的灭绝。《盟约》将不惜一切代价消灭每一个殖民地，直到我们的物种一无所有。如果他们找到一种方法在这种结构中使用这项技术，最后25年的战斗将是徒劳的。”他停了下来，看着人群。“我们不能让这一权力落入《盟约》的手中。”
我们必须再次这样做？”凯恩问道。
欧文不舒服地变换了姿势，他的盔甲吞噬了火光的闪烁。他们一直使用的加热器终于死了，一名来自卡埃纳鲁安的士兵用运输中心大楼内部的碎片点燃了一场大火。烟雾从天花板上布满星星的缝隙中冒出一条细细的白线，向寒冷的夜晚空气中渗出。
“是的，”他说。
格罗恩斯从民兵组织中走了出来，抱怨着，还说了一连串创造性的脏话。只有本地队保持沉默。Saskia不知道其他人的情况，但她无法忘记与Daniella的汇报。一种潜在的超级武器的激活钥匙已经埋在布鲁姆河畔地下数千年了。整个生命都在这上面上演，没有人比这更聪明了。
她很感激父母不知道。
基拉瓦说：“上次孩子们差点死了。”。“他们回来时看起来像感染了一种该死的瘟疫病毒。现在你想锯掉那座建筑的一块，把它和我们一起放在船上吗？”
“这种疾病不是通过感染传播的，”Evie说。
“是吗？”基拉瓦反击道。“你确定吗？你接受过测试吗？”Evie皱着眉头，双臂环抱在胸前。
莎琪亚轻轻拍了拍她的肩膀。“没事，”她小声说。“没有人认为我们感染了什么。我是说，他们和我们坐在一起。”
“她是对的，”埃维说。
Saskia皱了皱眉。另一个想法是她不想这样。
“问题不只是人工制品，”Caird说。“盟约上次封锁了那个地方。他们那里有一位先知，所以他们必须认真对待这件事。无论我们回到哪里，都会比上次更糟。他们会为我们做好准备。”
欧文严肃地说：“明白，但这些文物样本可能是确保人类生存的关键。”。“我们能做的最好的事情就是制定一个计划
当我们提取它们时尽可能安全。法希，物资状况如何？”
法希大步走到炉火旁，叹了口气。她把油腻的黑发从脸上推开。“不太好，”她说。“武器都在正常工作，但我们的弹药不足，这意味着像几天前那样的另一场枪战可能无法奏效。”
这引起了更多的呻吟。“至少我们知道这是可行的，”有人咕哝道。
“食物配给量越来越少，这就是为什么ONI要把我们带走是件好事。我们还有Warthog，还有我们清理的一些杂项用品。没什么了不起的。我们在这里处理剩菜。”
欧文叹了口气。“我明白了。”
有人问：“ONI没有办法发送护理包？”。
欧文摇了摇头。“他们无法通过。所有的重点都是做好提取准备。”
“如果我们死了，就没有什么东西可以提取了，”基拉瓦喃喃地说着，转过身去。
这时，抱怨又开始了。Saskia把头靠在Evie的肩膀上。她突然很累。
“我觉得他们不明白这其中的利害关系，”埃维咕哝道。
“他们没有看到，”Saskia说。“这也不是那么容易解释的。”“不过他们想回家，”多里安说。“这对大多数人来说已经足够了。”
法希双手合拍。“够了！”她喊道。“我们必须共同努力。”她叹了口气。“你知道我们要面对什么。我们必须要聪明。欧文？计划是什么？”
欧文点头。“第一件事：我将与当地团队一起领导挖掘工作。他们实际上已经在建筑中，所以我们会让他们继续执行任务。上次我们很幸运，当时我们通过了驻扎在现场周围的精英。我们也没有携带设备。我们需要尽快派遣任何警卫。”
人群中响起了一声赞同的低语。Saskia想到了在那片广阔的空地上飙车的恐怖，他用钩子钩住了Evie的腿，这样他们就可以被拉进建筑里。这一切发生得太快了，她几乎没有意识到周围正在发生的战斗。
杜波依斯喊道：“我们最好的办法是利用“野猪”。“直接驶入该区域，从炮塔开火。至少我们还有足够的弹药。”
法希指着他。“打得好。”
“我们也有民用燃料车，”多里安说。“记得吗，我们看到它停在着陆台上了吗？它会让我们发生爆炸。”
杜波依斯笑了笑。他问：“你总是觉得爆炸吗？”。“这到底是什么意思？”
“这实际上是个好主意，”欧文说。“放一把火。控制住它，这样我们的挖掘队就能通过。”他停顿了一下。“这是一个运输中心。这附近一定有灭火剂。”
“是的，有，”法希说。“Caird在做这件事之前抓住了它。”她踢了踢
火在他脚下噼啪作响。“如果我没记错的话，这是一个很好的储藏室，对吧，凯尔德？”“很棒的储藏室。”她说。
“很好。”欧文指着她。“你将负责建造这场大火。这将成为我们和盟约之间的一道屏障。组建一个团队来帮助你。”
凯尔德敬礼。
“你们其余的人将在我们需要的地方帮助牵制盟约部队，并提防空袭。”
这一切对Saskia来说越来越熟悉了。事实上，这听起来很像她听到父母给一对长相可疑的客户推销的一个广告。在资源有限的情况下，这些客户也对诡计感兴趣。她的父母告诉了他们什么？
“烟！”她回忆起来，喊道。“烟雾可以帮助我们伪装。”
“她是对的，”卡尔说。“如果我们能在燃料中加入一种烟雾剂，那将使圣约航空公司更难知道地面上发生了什么，他们的女妖们将无法看到地面上发生的事情。但这确实意味着我们必须小心。不要让我们中的任何人晕倒。”
当然不是。”欧文对民兵进行了调查，但剩下的很少。“下一个问题是如何真正保护这些文物。这是先驱技术，它引入了一些……复杂性。其中最重要的是，它的设计寿命长达数千年。”
几个人沮丧地呻吟着。“现在你告诉我们……”有人在Saskia身后喃喃自语。
欧文举起一只手。“这并不是说这是不可能的。对我们有利的一点是，结构让我们进入，而不是《盟约》。为什么会这样还不清楚，但这确实意味着我们会有时间站在一边。”
法希说：“我们承认，但我们仍不一定能挖出一大块墙。”。
“没错，”欧文说。“这让我想到了我的第二点。考虑到这种结构的年代和制造这种结构的比赛有多先进，大多数自然现象很可能不会损坏像这样的先行者装置。这意味着我们很有可能无法将其燃烧、冻结，甚至将其炸毁。然而，这种结构的某些部分很可能被设计成可提取的。至少，如果某些零件嵌入天然材料中，我们可以将其切开，这在我们所看到的情况下并不罕见。所以我们需要有创意。我们需要找到最强的工具。从我们自己的补给中抽身，看看我们能淘到什么。我还有圣约能量剑，这个运输中心肯定有一些设备可以帮助我。”他双臂合十。“有什么想法吗？”
一时间，大家都很安静。然后基拉瓦喊道：“我随身带着我的医疗包。里面有一把骨锯，带着一把精密的激光刀片。我不能保证什么，但是——”
“不，那很好。还有什么？”
“我们在后面的车库里发现了一台张力钢切割机，”凯尔德说。“它有一个用于撕裂星际飞船外壳的重力粘合剂。肯定是空间站救援人员的。”
“如果领先者结构合作，这将很好，”欧文点头。“我们很幸运找到了这个地方。这可能是我们完成这项工作所需要的优势。”
慢慢地，民兵们开始喊出他们设法携带的各种刀具和工具的建议，或者他们在整个运输中心和下面的城镇找到的装置。Saskia感到自豪，因为他们很快就制定了行动计划。当然，他们必须实际执行该计划，这是一项完全不同的任务。但仍然如此。事情进展得比她想象的还要顺利。
她只是希望任务的其余部分也能完成。
莎琪亚猛地惊醒，她的心砰砰作响。我们受到了攻击，她想。他们找到我们了。
“振作起来，亲爱的。”瓦卢瓦靠在她身上，狂笑着。“刚从ONI打来电话。他们已经清除了一条提取路径。”
“什么？”莎琪亚坐了起来，但瓦卢瓦已经在排队了，一个接一个地把人吵醒。她看了看Evie，她正在揉去眼睛里的睡意。“我以为三天后就可以了？”
“我猜不会，”维克多说。“看来我们终于要回到基地了。”
“但我们还没弄清楚我们要做什么，”Saskia说。“我们没有时间进行侦察或适当准备——”
“无论如何，我们现在可能做不了多少准备，对吧？”埃维问道。“我们知道下面是什么样子。我们知道有一个盟约的存在。我们知道我们在抓什么。”她微微颤抖地笑了笑，Saskia知道她也很害怕。
他们实际上有一个计划——甚至是一个非常好的计划，这是盟约不会期望的。但令Saskia担心的是，自上次冲突以来，盟约可能会做些什么准备。据民兵所知，现在可能会有一支完整的盟约舰队围绕着这座建筑，他们想出了什么样的计划也无关紧要。
“收拾行李！”法希在穿过交通中心时喊道。“拿走你需要的！留下你不需要的！一旦任务完成，我们将直接前往提取点。我们有一个窗口，一旦关闭，它可能不会再打开。永远。”
莎琪亚站起来，摆脱了最后的睡意。她抓起步枪和剩余的弹药。她今天早上必须赶最后一班。
他们在外面见面，在平常的地方。地平线上出现了一条淡粉色的晨曦，使一切的线条显得柔和而模糊。他们已经把自己分成了几个小组：燃料车旁边的火球；Warthog旁边的珊瑚虫；以及挖掘机。本地团队。除了士兵们从自己的补给中搜出的各种刀具、绳索和野外材料外，还有一捆从运输中心搜出的民用工具：一台混凝土千斤顶、一台建筑级激光器和凯恩提到的张力钢切割机。他们还设法为雕塑找到了一辆运输车，这很好，因为他们不知道它到底有多重。谁知道这些东西最终是否有用？但这是他们的全部
Saskia告诉自己这就够了。
欧文和法希走出大楼。欧文跳上了“野猪”，转身面对组成每支队伍的民兵的口袋。一道淡淡的阳光照射在民兵身上，突出了他们的脸。
他说：“我们比计划早了一点。”。“但我们有一个可靠的计划。
我们熟悉这个地区。一旦完成，我们将被ONI收集。”他轻敲头盔。“我一直在联系。窗户很清楚，他们仍在路上。大部分战斗都是从安西事件开始的。现在。不过，既然我们得到了盟约的关注，我们仍需要迅速行动。让我们进去，拿样本，出去。”
迎接这一切的是一种沉思的宁静，一种与昏暗的晨曦相匹配的寂静。欧文向法希点头。
“萤火虫，珊瑚虫，你知道该怎么做，”欧文说。“挖掘机们，去沃霍格。
我们直接去那里。”
火球堆积在燃料车上，启动了引擎，隆隆地向城市驶去。
Saskia爬进了Warthog，与当地队以及由民兵组织中最凶恶的三名战士组成的珊瑚队一起挤了进去。他们坐在“野猪”的背上，在炮塔弹过城市时紧紧抓住它。Saskia看着这些建筑在昏暗的灯光下出现，并在脑海中重复着这个计划——可能出错的无数件事。最大的一点是，他们必须使用布鲁姆-苏尔-梅尔神器，这是他们不能让盟约者手中的东西，以访问网站并获得ONI所需的一切。此外，尽管欧文在领先者结构方面有一些经验，但这些经验都不适用于这种结构。没有人，甚至连他都不知道，既然他们激活了它，它可能会做出什么反应。雕塑甚至可能无法提取，即使它没有被激活，如果移除它会引发同样糟糕的事情呢？如果该结构被编程为在移除雕塑时自毁，或者在受损时自毁，这正是他们移除一块墙时会发生的情况呢？即使想到这些可能性，Saskia的头骨也会隐隐作痛。尽管如此，还有更多平凡的危险。似乎有一百万人。
沃霍格号在距离挖掘地点约半公里处减速停下。“挖掘机，”法希说。“这就是我们留给你的地方。”
Saskia瞥了一眼坐在她身边的Evie，希望得到一点安慰。但埃维看起来和莎琪亚一样害怕。
“一切都会好的，”莎琪亚低声说，希望她说的是实话。“我们有这个。”
“我希望如此，”埃维低声回答。
他们爬出了Warthog：Evie、Saskia、Dorian、Victor，最后是Owen，Owen用两个手指敬礼，向Farhi发出信号，告诉她是时候开车离开了，绕到现场的西侧。对当地队来说，欧文向左边做了个手势，他们穿过废墟中随处可见的白色泡沫物质。
莎琪亚把它从脸上拍开，每次它挡住她的视线时都会咒骂。她能听到
前方的盟约：车辆引擎的呜呜声，他们语言的喋喋不休。
“听起来像是一个派对，”多里安喃喃地说。维克多让他安静下来。但他是对的。Saskia可以看出欧文也知道这一点。
比前一天更糟。精英们到处都是，向已经向山里进发的格伦茨和布鲁茨发出命令。前一天的两个女妖坐在地上，站在洞口的侧面，谢天谢地，洞口的表面仍然没有盾牌，但这只是因为现在在洞口上方建立了某种结构。不是在布鲁姆河畔遗址的圣甲虫，而是以盟约的奇怪、有机风格设计的其他装置。巨大的腿状支柱围绕着洞的周边升起，向上突出到一个类似于顶棚的底盘上，底盘上装有一个圆形的吊舱，该吊舱将光脉冲送入结构所在的洞中。也许是一台扫描仪，试图解开这座建筑的秘密。
Saskia希望她能和其他人交谈，但他们没有通信，现在他们太分散了。她不敢动，尤其是在无法同步所有民兵行动的情况下。因此，她转而考虑了现在看来是对他们计划的重大改变：这台机器，无论它是什么，都蜷缩在洞口上方。这就是为什么他们需要额外的日子。他们知道现场的情况不会完全相同。他们需要侦察，收集信息。然后行动。
并不是说她现在对此无能为力。于是她深吸一口气，等待着。
没过多久。从空地的另一边传来了一声喊叫，一阵等离子火焰。紧接着，燃料车发出低沉、雷鸣般的爆炸声。
火球滚滚而起，在愤怒的红光中照亮了一切。守卫着这座建筑的精英们开始互相疯狂尖叫，而一对漂浮在扫描设备附近的触手生物则在一起盘旋，寻找掩护。Saskia可以听到远处的装饰工人，他们把盟约钉住，为她争取时间。但其他的灭火剂在哪里？
大火迅速蔓延到空地上。白色的碎片很容易被点燃，碎片在火焰触及之前就燃烧起来。“哦，这不好，”她喃喃地说，害怕从脊椎上滑下来。碎片到处都是。她坐在上面，火球根本无法控制火势-
Saskia爬起来，沿着空地的周边跑去。浓烟在她身上滚滚而来，呛得她眼睛进水。她蹲下来，试图避开它。
“Saskia！”
她转过身来；她透过烟雾几乎看不见维克多。他是一个侧影，向她滑行。萨琪亚咳嗽了一声，把自己压在附近的一块石头上。
“你在干什么？”维克多把手放在她的手肘上，凝视着她的脸。“你没事吧？你为什么离开你的岗位？”
“你看见那火了吗？”她嘶嘶地叫着，把他从烟雾中拖到地上。“进展太快了。”
即使她有着水汪汪的眼光，她也能从维克多的表情中看出他也注意到了这一点。“凯恩有能力，”他说。“她会处理的。”
“她当然有能力，”Saskia说。“但她不会料到火势会这么快。她不可能为我们扫清道路——”
附近发生了枪战。Saskia和Victor都撞到了被白色易燃材料覆盖的地面。莎琪亚尖叫着，推开它，抓着下面的泥土。
“欧文！”其中一个火球布兰科喊道。“我们遇到了一个大问题！”萨琪亚看着维克多，她的手上仍然是白色的碎片。“我告诉过你。”
“欧文！当地队！听到了吗？”布兰科的声音在烟雾中回荡。
Saskia原地旋转，踢出碎片和泥土。
“你看见她了吗？”她对维克多喊道。“布兰科！我们来了！你在哪里？”
一个黑影在烟雾中摇曳。莎琪亚站起身来，躲开烟雾，跑向烟雾。“布兰科！”她尖叫着，烟雾灼伤了她的肺部。她的身影转向她，枪口在火光中闪烁。
“纳扎里！”布兰科冲了过去，从烟雾中冒了出来。她的脸上布满了黑烟，头发被汗水浸透。“谢天谢地，”她气喘吁吁地说。“欧文在哪里？”
“我们散开了，”Saskia说。“他在这里以西半公里。”
“我们必须找到他。”布兰科的眼睛充满了恐惧。“我们必须取消任务。”
“什么？”维克多站在萨斯基亚身边。“我们不能！你不知道-”
“你不知道！”布兰科喊道。“火势失控了。凯尔德死了。”“什么？”萨琪亚低声说，这消息像一拳打在她身上。
“这是该死的——”布兰科踢出地面，碎片在她周围飞舞。“这一定是某种聚合物泡沫；这是我见过的最易燃的材料。附近可能有一家工厂，他们把这些东西放在家具里。火势立即失控。”她从绑在背上的地方拉出一个细长的金属罐。“这是最后一种灭火剂。”
“你是认真的吗？”维克多向前冲了一步，但布兰科猛地将罐子从他的手中拉开。
“我们不得不这样做，”她说。“火只是……”她摇了摇头，莎琪亚意识到自己在哭，眼泪流到了脸上的汗滴里。“我们现在必须离开这里。”
“我们不能，”Saskia说，她感到自己的眼泪在眼角。“维克多是对的。
你不知道这个结构能做什么。我们必须把这些样品带回ONI。”
大火越过挖掘现场，像怪兽一样咆哮。女妖圆圈
头顶上，跌落到火焰中，升起。一次救援行动，Saskia想。甚至《盟约》都要完蛋了。
“给我抑制剂，”她说。
“什么？”维克多喊道，布兰科尖叫道，“不！”
“我会清理一条路，”Saskia说。“你去拿其他的。我会把抑制器放得很厚。我们只有很短的路要走。欧文说，结构本身很可能不会被火破坏，所以一旦我们进去，我们可能会没事的。”
“你疯了吗？”布兰科尖叫道。
“下面有一个超级武器，”Saskia说，手指指向快速侵入的火墙前升起的盟约装置。“或者至少是《盟约》将要用到的东西。如果我们不先找到它，《盟约》就会找到。如果他们找到了，战争就结束了。人类已经结束了。ONI需要这些样本，这样我们才能反击。”
布兰科眨了眨眼睛。火光在她湿漉漉的皮肤上一闪而过。
“我们看到了它的能力，”Saskia说。“如果我们等到大火平息，盟约就会重新开始。我们必须用大火作为掩护来完成任务。”
布兰科盯着萨斯基亚，把灭火剂紧紧地抓在胸前。Saskia伸出一只手。“求你了，”她粗声粗气地说，她没有说出自己的想法：这是一个机会，让她能够一劳永逸地证明自己可以以父母永远无法信任的方式得到信任。
布兰科慢慢地伸出了压制剂。萨琪亚深吸了一口气。“谢谢。”然后维克多跳上前去，抓住抑制器。
“维克多！”萨斯基亚喊道。
“让我来做吧，”他说。“我跑得比你快。去叫其他人。我来铺路。”“维克多，我能行——”
如果你要这样做，”布兰科喊道，将自己挤在他们中间，“我们现在就必须这样做。大火几乎要烧到建筑上了。”
Saskia看着现场。圣约军士兵在火焰中失重向上漂流，他们的身体在一束强光中向上攀爬。这是一艘圣约号飞船，用重力提升把它们拉上来。
“好吧，”她说。“但请小心。”
“我总是这样，”维克多说。“现在走吧！我会在约会地点和你见面。”然后他就走了，消失在火光中。
布兰科看着萨琪亚。“告诉我去哪里，”她说。“我会帮忙的。”
“那条路，”萨斯基亚指着左边说。“Evie和Dorian在那边。我会找到欧文的。”然后她也跑了。
