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“我提过科林湖的成因是陨石撞击，但从面积和周围地形来看又不太像是完全由陨石造成；白天进湖没有任何问题，而每到夜幕降临湖边又会有怪异的屏障阻碍任何人甚至普通动物穿过，这种‘违背常理’的事情只能以同样‘玄学’的魔法解释。”
雪奈夹起“湖中魔物”的字条：“我们就以这条线索开始：传说中提到湖中有凶猛的魔物，神明将这只魔物彻底封印在湖底，利用神力建起夜晚的屏障。根据这个传说，我们首先要知道的就是神明用了什么方式封印的魔物。”
“这么遥远的问题，我们猜得出来吗？”夏洛特有点不确定。
雪奈看出她的怀疑心理笑道：“确实，神明的时代距离我们实在是过于遥远了，我们或许无法得到真正的答案，然而有句话叫‘大胆猜想，小心求证’，若不能求得完美的真相，那就力图贴近真实。我们先假设神明的封印与陨石有关，是神之手造就了科林湖的模样，身为万能的神明，随便拉个陨石砸落估计也不是什么难题，但这陨石的作用会是‘封印’吗？联想我们已知的魔法系统，请各位随意思考或是发言。”
能降下灼热的陨石或是相近火力的魔法多为火系统，EX系统中的重力魔法甚至可以直接从外太空拉扯真正的陨石坠落，如果为陨石魔法打上标签，基本都会是“火”、“破坏”、“燃烧”、“物理毁灭”这样的感觉，和“封印”、“压制”的关系感觉不大。
听了夏琳的发言，雪奈轻轻点头：“就是这样，因此我们可以做出第一条假设：神明利用了陨石魔法，并非用来封印魔物，但改变了地形。”拿笔写下“陨石魔法改变地形”。
雪奈将独立的剩余字条都粘在纸面：“因为现在我们一切都是猜想，还不能作为证据推导出结论，因此我不会像刚才那样将标签订在一起连成一串，而是列出各种可能性假设，再用线段连接相关的两条或几条。
“既然陨石魔法只是造成了科林湖的地形，那么神明的封印又会是什么？首先是湖畔的屏障，这是一个定时启动的，不让外部人进入的封闭式圆环，能让误入圆环中的人感到眩晕并转移到其他位置，说明这个屏障至少是具有‘选择活体生物并排斥’性质的空间系结界，但光有这一层还不行，因为湖上没有发现任何异常现象——除了你们昨晚感受到的元素爆炸。
“若是要解决这类问题，‘枚举法’很重要，无论多么不可理喻的可能性，我们都要列出来逐条推理验证。我先说两种可能性：其一是在湖面设置干扰视界的感知妨碍术式；其二是超空间的位移魔法，将湖底变成‘异界’，变成异界的湖底从根本上就是‘不同次元的世界’，不能以我们这边的外部手段进行观测。”
雪奈指着第一张字条“感知妨碍”说道：“首先是第一条：感知妨碍的对象是‘人眼所见的湖’，只有在湖面设立才能连同水下世界一并遮挡。以此延伸，这个术式既可以是‘全天性持续发动’，也可以和湖畔屏障一样‘仅限夜晚发动’，但前者并不成立，你们知道这是为什么吗？”
“因为若是白天也发动，人们就无法看见湖中的景色，更不要提钓鱼了。”
“没错，但我认为夜晚也没有感知妨碍，这有什么依据？提示：魔女的日记。”
“啊！我想起来了。”思考了一会儿，夏琳灵光一闪，“是《魔女卡尔特的旅途日记》！里面就有她夜宿科林湖的描写。”
“抱歉，我没读过那本书。”夏洛特举起手，“那是小说吗？”
“夏洛特你是法利兰王国出身的，不清楚这本书很正常。”夏琳解释道，“《魔女卡尔特的旅途日记》在英林格王国是畅销书之一，以旅行魔女‘卡尔特’的第一人称视角‘我’描写各地的所见所闻。卡尔特是历史上真实存在的人物，此人性格洒脱自由，不喜欢在一个地方长住，总会到处旅行写日记。虽说这本《旅途日记》的作者标的也是‘卡尔特’，而实际上这本书是在卡尔特本人去世后才出版，是后人对她留下的日记进行收集整理，又结合部分想象内容而成书。”
“虽说这本书的内容有两分大概都是虚构的，不过关于科林湖的描写却是真实可靠的。”雪奈大致对夏洛特讲了一下这个故事，“卡尔特同样听过科林湖的传言，而当她来到这里的时候已是深夜。那个时代科林湖周边还没有被开发，更没有旅店之类的休憩站，不过对于她这名旅人来说野外露宿已是常事，因此她决定就在湖边搭建帐篷、生火做饭。
“和森林里那些不知何处的未知野兽相比，湖里的鱼明显要更容易获取，食用也更安全。但湖边都围着<对生物屏障>，就算是强如卡尔特这样的魔女也不能越过，所以她想了一个主意：既然人过不去，那就让非人的物体过去。简单来讲，就是钓鱼。
“事先声明，以下是她写在日记中的原话，没有任何后期添加成分。”闭上眼睛，雪奈开始复述日记中的内容……
***
打定主意，我便动手在木棍顶端绑上缝补用针线做了一根临时钓竿，至于钓饵，别说挖坑了，这种元素充沛的地方随便来一铲都能找出一堆营养丰富的虫子，当然这个“营养丰富”不是给人吃的——或许也可以？
总之我就坐在湖边甩出钓线，正如我所料，这层屏障只对人类等大型生物有效果，像是非生物的线甚至虫子都可以轻松逾越，是因为这层屏障具有弹簧那般“遇强则强”的特性？还是说贵为神明，从没有将虫子这般的渺小生物放在眼中呢？
哈！他们的想法与我何干！我现在只想钓到美味的晚餐。不过说实话，夜钓是个技术活，更是个耐性活，而我这种处于饥饿状态的人所缺乏的正是耐性。在湖边陪夜风干聊了差不多半个小时，我决定……不钓了。
开玩笑，我可是魔法师啊，虽然不像那帮人整天埋在书堆里消磨时光，或者摆出贵族模样受人伺候，我也算是个小有名气的魔女，为何要在这里化为石像呢。遇事不顺，魔法伺候之，魔女卡尔特如是说。
将钓竿扔到远方，我直接将一颗雷电光球投进湖中。当然我不可能冒着把整座湖炸翻的风险使用魔法，所以我先用辅助魔法<生命捕捉>判断什么地方有鱼，再将魔法投到那个位置，若是有哪条不幸被电晕的鱼浮上湖面，用<隔空取物手>将它拉上岸，晚餐到手。这种魔力的精准控制对我来讲只是小菜一碟。
这可比坐着干钓刺激，而且比钓竿好用多了，只用了三发，我就搞到了两条大小完美的晚餐主菜，剩下的就简单多了，开膛、烤熟、下肚，向科林湖说晚安。
***
讲完故事的雪奈睁开眼：“内容就是这样，你们有发现里面暗藏的线索吗？”
“辅助魔法<生命捕捉>！”两人同时回答。
“很好。高等感知妨碍术式不仅会作用于人本身自带的五感，也同样会对各种探测系魔法产生影响，而神明使用的魔法必定都是最高等级的。假设湖面真的有感知妨碍，无论使用何种手段卡尔特都不可能探测到有鱼群的存在。两种可能性排除，‘感知妨碍’这一条线索我们就可以删除掉了。”雪奈在标签上面用红笔打了一个叉。
“那么目前就剩下这第二条了。”夏琳看着那个自己曾见识过它实际模样的字眼，“湖底有连接异界的‘门’。”
“超空间转移魔法有多种形式，联想到这里的地形，将湖底作为‘墙壁’设置‘门’是最有可能的。我们同样将它的设立时间定为‘两种’，首先是全天性，这一条不用我说明，你们也应该知道这是不可能的吧？”
雪奈饶有兴味地看着夏琳，只有她见识过夜奈在学院里施展<无生的异境>后的场面。既然异界无法观测，那么透过“平面之门”看到的也只有混沌的紫黑，然而白天的湖底还能清楚看到各种石头甚至水草。
“还剩下‘夜晚发动’的可能性，这个猜想我们没办法根据过往资料验证，只有实际考察才能得出结论了……”
雪奈在地图圈出一个位置：“这是你们遇见我钓鱼的地方，我们就在那里集合。”看着手表，“时间是晚十点之后，这将是一趟危险程度未知的夜游，保险起见，你们最好带上‘所有’的装备。”
“不愧是她，这么快就带着我们接近真相了。”将雪奈送走，夏琳看着站在桌旁的夏洛特微微歪头，“你怎么了？露出那种表情？”
夏洛特盯着桌上复杂的线索网络眉头微皱，仿佛还在思考：“我感觉现在说接近真相还为时尚早，虽然不知道是哪里，但我想我们似乎还漏掉了什么。”
“现在要是还有什么疑问，只要到现场就全都能明白了吧。”夏琳双手轻轻搭上夏洛特的双肩。
夏洛特身体微微一震，随即放松下来：“啊，说的也是呢，毕竟这一次有雪奈姐陪着，我方战力可以说是得到了极大加强，想来不会出什么问题。”
