【降世神通官方小说】虚子崛起 The Rise Of Kyoshi 第二十章:The Avatar's Masters 1
篷篷为永固城上空增了道靓景。
坚不可摧的城市像一个沉默的哨兵一样看着他们经过，巨大的棕色墙壁像一张毫无特征的空白面孔。
虚子看着首都飞过。在这些巨大防御工事的中心某处是大陆之主，名义上是大陆上最有权势的人，可以指挥军队，可以支配世界的财富。虽然她从未深入研究过历史，但她知道记载中充满了神通和大陆领主互相帮助的例子。
然而她不能去向他求助。对于农民来说，任何接近大陆之主的方法都会遭到立即拒绝、俘虏或死亡。而且，朝廷、城池，都是坚竹的领地。他花了数十年时间在永固城的官僚中培养影响力。硬闯进去，不亚于回到变色龙港(Chameleon Bay)向邓总督投降。
她看着她父母的帮派。这些是她唯一可以信任的人，尽管如此悲伤。外面有一座本质上属于她的敌人的城市。她的盟友可以坐在一头野牛的背上。
他们现在对她不满意。
“好吧，直接说，”奇丽玛厉声说，“你对着干的男人？你说他是个有钱有势的家伙，到底是谁？告诉我们！”
虚子盯着脚下的马鞍。以前，她觉得自己有权利为他的名字保密。但回想起来，这个决定似乎蠢透了。
“….坚竹，”虚子弱弱地说道，“坚竹，库鲁克的同伴”
“坚竹大师？”老葛摸着下巴说道，“你的目标很高，亲爱的，我印象深刻。”
其余的人就没那么乐观了。他们齐声惊叫“掘墓人坚竹！？” 雷喊道，“你找掘墓人干架！？”
“我没有选择战斗！” 虚子抗议道，“当我说他杀了两个我深爱的人时，我没有撒谎！”
“哦不，我们相信！” 奇丽玛喊道，“我们可以相信很多！那个男人杀的人多过septapox*！”
“你惹他了，他派了一只巨兽跟踪你，一直追到太华山脉，”阿旺叹息道，“我们还不如现在跳下蓬蓬，省得麻烦”
“多谢了，你个笨蛋！” 雷说“我们本来有机会从莫爷那儿活下来的，但如果逐鹿关刽子手(Butcher of Zhulu Pass)要把你喂虫子，那么他把你我都埋在地底下只是时间问题！”
因此，虚子并不是唯一一个害怕他的人。这是一个小小的安慰，但却是一种安慰，让她觉得自己站稳了脚跟。亡命之徒或许是最了解坚竹真正残忍和危险的一群人。
她闭上了眼睛。她已经很久不认识这些人了。但比任何人都更让她惊讶的是，如果坚竹抓她的努力给他们造成了任何严重伤害，她会感到无法忍受的内疚。他们活该…不要被骗，她是这么说的。他们被欠完整的故事。
“他不是想杀我，”虚子说，“他不想让我死。”
“好吧，这对他来说挺新奇！”说道，“你怎么这么了解他的内心想法和目标？”
“因为，”她深吸一口气，让自己镇定下来“我是降世神通”
这是她第一次有意识地大声说出真相。不知何故，在他们冒着倾盆大雨逃离横谷的那个晚上，她设法避免按照特定顺序对燃姬说出这几个特定的词。燃姬已经知道神通不是她就是筠，所以信息量足够了。
虚子的忏悔悬在空中，像烟雾一样清晰可见。她等着其他人从曾经让燃姬、凯申和其他认识的每个人都从震惊中恢复过来。他们可能需要些时间来重新调整他们对世界的看法…
“哈！”雷说，“哈！”
…或者也许他们只是当着她的面笑？
雷在鞍上翻了个身，发现她最诚实的时刻是一个很好的笑话，让他从紧张的神经中解脱出来。“你，降世神通？伙计，我听过一些弥天大谎，但这可能是迄今为止最离谱的！”
“我知道我让你掩饰了一堆誓言，”奇里玛对她说。“但他们中至少有五个是从不对你宣誓过的家人撒谎”
“她就是降世神通！” 燃姬说，“你为什么认为她有火国保镖？”
“不知道，”阿旺耸耸肩说，用拇指指着奇里玛，“你为什么认为我们了解了她？”
水宗瞪了他一眼，然后继续说道。“看，你可以随心所欲地相信你那奇怪的俩人，”她对虚子说。“告诉我们你从掘墓人那里偷了什么，你不会是第一个因为失手而不得不逃离他们愤怒的老板的仆人”
虚子简直不敢相信。她完全错了。她认为她的神通身份是最后的秘密，一个镀金的宝藏，需要保存在一系列上锁的箱子里直到恰到好处。事实证明，如果没有证据，这些信息的价值还不如被写过的纸。她沮丧地在腰带上捏了一把扇子。
“你甚至掌握所有四大元素？”阿旺说。“你？”
“我御过一次火”她说，意识到自己说这话时听起来多蠢“在胁迫下。它，呃，是从我嘴里吐出来的，就像龙息一样”她考虑过尝试做一个火拳，但考虑到空间不足以及她上一次的表现有多糟，这感觉像是个坏主意。
“对呀，我也曾因狡猾的火碎片(dodgy fire flakes)食物中毒”雷说“不代表我就是杨尘的转世”
“嗯，我相信她”老葛扬着下巴，得意洋洋的说道。看其他人的表情，他的赞同起到了负作用
“好吧，好吧，”奇丽玛说，“大家冷静下来，喘口气。让我们理性地考虑一下。假设她是—虚子，反应快点！”
她灵巧地打开了她的水袋。一颗液体飞到虚子脸上。
虚子发出了一声不体面的尖叫，这本该让她失去担任任何职务的资格。她仍然无法控制任何比房子还小的泥土，海水冲进她的眼睛让她畏缩了一下，就像一条带刺的蛇游进了她的睡袋。她用双臂捂住脸。
“鬼在上，”雷低声说。
她羞得脸颊发烫。当然，她看起来很糟糕，但有那么糟糕吗？
“虚子，”燃姬激动地气喘，“虚子！”
当她惊讶地握紧拳头时，她一直拿着的扇子从腰带里掉了出来。她用错误的方式握着它，就像一把匕首。武器的尖端指向悬浮在半空中的小水团。
“是你在御吗？”燃姬对奇丽玛说道。目瞪口呆的水宗摇了摇头。
燃姬俯冲向虚子。水落在她的背上，溅到她们俩身上。她凶猛地拥抱了虚子。“你做到了！” 她喊道“你御了另一个元素！”
当虚子脖子上缠着一个欣喜若狂的火宗而呼吸困难时，她盯着手中的扇子。她母亲的武器在元素和数量上都有所不同。她很确定。
她抬头看着盗匪们的脸。老葛一脸的冷若冰霜，其余人却是惊得就范。他们一直在走私贵重货物。
他们在为永固城的中环和上环供应的无数废弃采石场之一安顿下来。对于大多数土国公民来说，财富的标志是房子是否是用地下的石头建造的。岩石移动的越远，一定就越漂亮。
这采石场沿着一条大理石缝。小峡谷被开采成完美的方形块，边缘呈直角突出。他们降落在一个灰色和白色漩涡状的平面上
包含盆地，天然岩层之上规则的石块裂缝，让虚子的视线变得模糊。
第一个不对劲的是阿旺。他先下了鞍，然后伸手扶虚子下来。她皱起眉头，觉得他更有可能是来偷她的口袋而不是充当男仆。她从鞍的另一边跳了下来。
等他们都站稳脚跟后，扶摇班的原班人马就纷纷退避三舍“我们需要点时间商量”奇丽玛说。
虚子和燃姬相互交换了不确定的眼神，而盗匪们蜷缩在大理石立方体的另一边，喃喃低语。偶尔，他们中的一个人会像一只唱歌的土拨鼠一样抬起头来，用严厉评估的目光瞪着虚子，然后再继续他们的辩论。
“如果他们攻击我们”燃姬勉强笑着在侧耳低语“我要你带着蓬蓬跑。我给你争取时间逃走”
虚子觉得那种情景太令人痛苦了，无法想像。一群人的讨论突然结束，迫使她挺直了脊梁。他们鱼贯而回，回到虚子燃姬身边，就像他们初次见面那个晚上一样冷酷、警惕和坚定。当雷走上前时，虚子从牙齿里吸了口气，那是那天晚上他们几乎要打起来的一个迹象。
“与降世神通同旅是我们的荣幸”他说。“我们很遗憾我们不得不分道扬镳”他们齐声鞠躬。不是盗匪礼，而是正式地双手放在身体两侧。
虚子眨了眨眼“嗯？”
“如果不符合您的意愿，则不必现在”奇丽玛说“我想你可能希望晚上计划好你的下一步行动，然后在早上离开我们。”
最让她失望的就是这过分礼貌。“嗯？”
他们看起来和她一样困惑。“你就是降世神通，”阿旺说。“你不能和我们这样的人呆在一起。这会冒犯神灵什么的。”
“更不用说太危险了”雷说。他用手指抚摸着手掌，那里留下了一条斑驳红线，那是奇丽玛不完美治愈的产物。“我们仍然有义务袭击特老爷。如果我们保释，你最终会找到我们。当他这样做时，好吧…被麝鼠杀了还好点”
“你离我们越远就越安全，”奇里玛说。
虚子脑子里一片混乱。他们在保护她吗？她非常确定，第一批发现她身份的人会劫持她为人质，或者将她出卖给坚竹。降世神通是一种工具。降世神通是杠杆。四元素大师介于讨价还价的筹码和钝力锤之间，以解决世界上许多不完美的问题。
不，你只是因坚竹对筠的做法才这么想的。
“虚子，他们说得有道理，”燃姬说。“如果你更深地陷入莫爷的魔掌中，它将永远玷污你。”
那是真的。如果她真的在乎成为降世神通，有朝一日像筠已经开始做的那样担任这个职位并履行其职责，那么她就必须与扶摇班和他们的债务分道扬镳。否则，与罪犯的联系将给她留下不可磨灭的烙印。
她会不洁。
神通的历史包含反叛者、暴君的敌人，以及在必要时单独对抗四国军队的人。但就虚子所知，没有人是自私的歹徒。时间总是证明她的前世是正确的，并证明他们是正义的捍卫者。
筠告诉过她，大多数盗匪都尊重神遍。她看着她父母的帮派，看到他们的狂妄自大消失了，他们勇敢和自信的外衣被撕裂。他们将自己暴露在人类与灵魂之间的活桥面前。
她无法解释这种情况为何如此熟悉，也无法解释为什么她感到如此被迫。扶摇班并不是像被达贺佳绑架的人质一样，是一群无辜的受害者，需要更高的力量才能下手改变他们的未来。没有她，他们应该也有足够的能力，就像——
筠。他们让她想起了筠，当时他需要虚子在冰山上陪在他身边。他们是她的朋友，他们陷入了困境。
虚子没有拒绝她的朋友们。她咽下自己的疑虑，下定了决心。
“我哪儿也不去”她说“我会留下。如果我能帮助秋华社，我会的。我还没有结束这笔交易。”
帮派活跃起来。从逻辑上讲，她的承诺对他们应该没有影响。她从一开始就是个累赘，只因蓬蓬有用。但他们看着她时，眼中闪过一丝惊奇，当凯申第一次找到她，把她从泥土里救出来时，她知道自己也有同样的紧张感。你愿意和我一起玷污自己吗？
“虚子，”燃姬说。“把这件事想彻底。不能看到神通攻击土强官员的住所。”
“就遵守者而言，我还不是神通”虚子说“我为这个团体宣誓。我不会抛弃我结拜的兄弟姐妹”
她的选择并没有让他们失望。或者燃姬。火宗在批评虚子的判断和为她将个人荣誉带入这个问题而感到自豪之间左右为难。
“你还没有为真正的战斗做好准备，”燃姬说。“目前，你是这个群体最大的弱点。你太有价值了，不能失去，而且你没有保护自己的技能。”
“这有点苛刻，”雷说。所有人中。
“冲天炮说得对，”奇里玛对虚子说。“现在。在下一个满月之前，我们必须与莫爷的部队会合进行攻击。我们终于可以为您提供您所希望的培训。这就是我们答应你的，不是吗？”
“神通需要数年时间才能掌握所有四种元素！” 燃姬厉声说道。“那就是世界一流的老师！我不觉得你们中有任何人有御术的血统可言。”
奇丽玛咧嘴一笑。“没有，但我一直想开始一个。我不会放弃作为神通的御水老师载入史册的机会”
虚子几乎可以听到燃姬的血液在沸腾。通过她母亲的一方，她的家人属于一个不间断的御术教师，他们被认为是火之国中最优秀的教师。他们辅导过皇室成员。这个计划要求她接受他们拖延了这么久的耻辱。世界上最重要的狂欢者将不得不向乌合之众低头。
盗匪看着燃姬脸上的痛苦。他们被逗乐了。“放轻松”雷说。“我们会教虚子生存，而不是把她变成杨尘。把这次突袭当成一次实践考试。”
虚子先前察觉到的崇拜，已经从他们的态度中完全消失了。虚子认为她只能怪自己，告诉他们把她当作他们的妹妹而不是神通。
“说到杨尘，反正我们在御气上没了运气。”奇丽玛补充道。“要么你们两个接受一些即兴创作，要么虚子保持原样。虚弱，手无寸铁。一个无助的、可怜的树林里的婴儿，他不能——”
虚子的目标越过奇丽玛的肩膀，从峡谷的另一边拉出了一块巨大的立方体石头。它从悬崖上坠落下来，它的角被剪掉了，一个由一个城市大小的灵魂铸成的模子。巨石撞到峡谷底部，碎裂成一大群石板和碎片，在倒塌之前摇摇欲坠。
尽管有噪音，奇丽玛并没有看一眼山体滑坡。她凝视着虚子，面无表情，不为所动“这正是我所说的”她说“你的包里需要不止一种技巧”
虚子感到傍晚从她身边掠过，就像风穿过树枝一样。这个帮派暂时让她离开。他们围着火堆兴奋地自言自语。神通自愿留在他们身边。他们的一举一动都带着一丝精神上的正义。
虚子在光泽消失前答应了一天。
燃姬有她自己的心情。完成营地杂务后，她跳到完全不同的一块石头上冥想。她自己，已经说得很清楚了。她们谈到了看着对方冒险的痛苦，但她们都没有做出任何停止的承诺。
她们不能。现在不要。
虚子看着星星从天空中消失，从天空中消失，被乌云遮掩和揭开，乌云在黑暗中看不见，就像黑衣舞台上的工作人员移动戏剧的场景一样。她在等其他人睡着。她等待了一个既不属于今天也不属于下一天的特定时间，时间变得凝固而沉重。
