《轮回的黎明》【第二十三章 登月】

2000年2月2日，第二次崩坏爆发的第二天。对于这个世界的大多数人来说，这天都是平凡的一天，昨日也是平凡的一日。第二次崩坏虽影响广泛，但不至于临到他们头上，他们也不必为灾难担惊受怕。当太阳普照大地，人们从沉睡中苏醒，一切照常运转，天命与逆熵会作为可见与不可见的护壁，牢牢保护他们。

只有这样——将大多数人置于灾难之外，社会才能继续运转，幸存者才能继续生活。对他们来说，仿佛世界上并不存在崩坏。这也是天命与逆熵所希望的，人人都暴露在灾难面前无疑会毁掉道德与秩序。

然而，2月2日，崩坏的对抗者与人类的保护者，这个职位易主了。

黎明的晨光被阻挡了，黑夜的星辰被隐没了。

东半球是白昼时，西半球也是白昼。

东半球，一道庞大的身影遮住了太阳，巨大的影子投在地球上。

西半球，那道炽烈的身影释放出光明，让月亮与众星黯然失色。

除了盲人与最愚钝的人，谁也不会忽视天上那伟岸的身躯，当它映在眼里时，那无穷无尽的辉煌壮丽也印在人们的心底。此时在地球的极小角落，作为第二次崩坏的余波，十七座城市因崩坏现象而陷落，其中最繁华的四座城市甚至分别有拟似律者诞生。不幸生活于那些灾区的人们，除了等待天命的救援别无他途，这个世界没有可供祈祷的神明。

就是在人们麻木地等来苍白的黎明时，上苍降下了超越人类智慧的救赎。

贯通天地的黄金雷霆从大气层之外轰然落下，将拟似律者、崩坏兽与死士全部摧毁。无论是身处室外还是室内，地表还是地面，让人们只能静默跪拜、只能高呼神威的奇迹将这些惊叫四窜的恶鬼们一网打尽，不曾遗漏。

四个与天命女武神们战斗的强大拟似律者，在天外而来的威光中焚烧殆尽，惨叫都来不及发出，以女武神之实力犹不能捕捉它们在天罚中挣扎了哪怕一瞬的空隙。十秒之内，第二次崩坏在全球产生的余波被彻底解决。

这是神迹，是奇迹——而且发生了不止一回。

从早上六点到晚间六点，天上的太阳终日不落，南北极与赤道都是如此，那超越人力的身影始终孤悬天际，背对太阳，仿佛日轮只配作为它的光晕，衬托它的伟力。不难猜想，肯定有人将这道宏影理解为天罚的源头。一时之间，全球各地的末日论与阴谋论爆发，社会秩序受到了极大冲击，偏远落后地区的邪教崛起，不少新兴宗教就此成立。

上古时代的诸王们只创造了一次奇迹，但这更能表现出他们的睿智与贤明，只需让人民知道一次即可，更多的奇迹只会带来恐慌，或是让他们堕落。而诸贤远去的现代，奇迹一次又一次地发生了，第二次崩坏的第二次余波仍然被飞速摧毁了，从天而降的光柱顷刻将崩坏兽与死士毁灭，凡人除了赞颂上苍的伟大便无所适从。

面对天威，地上的草芥赞叹跪拜就可以了，什么都不用做。

罗马时间2月2日17点30分，天命教会大主教奥托在罗马发表声明：今日的所有异象并非神迹，而是第二次崩坏诞生的第二律者对人类表示的初步善意，天命教会将竭诚对第二律者展开对话，以保持并促进人类与第二律者的和平与友谊。之后，奥托在天命总部召开了紧急会议，并首次主动联络逆熵，讨论对第二律者应该采取的方针政策。

垂放在大气层之外的影子，与全球不落的太阳，这些超乎寻常的手段都只是为了彰显自己非凡的实力——天命与逆熵大致认可了这条对动机的猜测，但在之后的探讨中，双方出现了无可避免的分歧：

天命主教奥托不发表自己的意见，全力支持齐格飞的想法，即第二律者对人类仍心存善念，应该积极寻求对话；而逆熵采取民主投票得出的结论是，第二律者随时可能被崩坏意志操纵，应在对话前采取必要手段确认对方的底细与意图。

本来逆熵盟主瓦尔特也倾向于齐格飞的意见，但会议中一份对月球的观测报告，令他不得不收起了侥幸或乐观的想法——月面有大量的崩坏兽活动，数目至少二十万。至今，第二次崩坏观测到的三次余波都被消灭了，但地球上这些被消灭的崩坏兽与死士加起来，恐怕都不会超过两万。现在突然冒出来二十万大军，任凭瓦尔特如何想相信第二律者，却仍要对此警惕几分。

逆熵的主要方针之一就是采取与天命有分歧的决策，目的是随时准备填补天命的计划空缺与战略失误。而作为第一律者的瓦尔特对第二律者的态度偏向保守，他最为清楚律者的可怕实力，也是惟一一个能具象化地感受到西琳的崩坏能储量的人。

罗马时间2月2日21点30分，笼罩全球的日影和不自然的日光消失了，昼夜复归正常。21点47分，逆熵与天命就接下来的行动达成基本一致，首先双方协力，将瓦尔特送上月球，作为先遣代表与第二律者对话。如果谈判破裂，瓦尔特将被双方抛弃，作为个人意志的代表与第二律者敌对，逆熵与天命不支持其任何立场，不负担任何责任。由于这条决策对瓦尔特个人过于不利，所以逆熵在要求同行者是齐格飞时，当事人与天命都同意了。

罗马时间2月2日23点38分，美国黄石逆熵基地开始准备火箭发射程序。

罗马时间2月3日6点00分，火箭发射。

承载着地表人类的意志，两人离开大地飞往月亮，征询天神的意愿。

齐格飞知道瓦尔特背负着什么样的使命，无论那是旁人期待的，还是个人自愿的，作为第一律者的瓦尔特对自己即将面临的苦难认识更加深刻，因而内心亦是更为苦楚。在登上火箭驾驶舱后，瓦尔特一言不发，而齐格飞也未曾吐露自己基因缺憾的事情。

神机系统的腰带与手机还放在身边，但齐格飞希望自己这次并不会用到它，为了即将临盆的塞西莉亚，也为了绝对不是敌人的西琳。因此，互相隐藏了心底苦涩与各自使命和决意的二人，创造了机舱内死一般的宁静，只剩从通讯器里传来的操作指令声。

“……已进入环地轨道，”爱茵斯坦微微一顿，“预祝谈判成功……”

爱茵斯坦的这句话，虽是临别之祝词，却意外戳破了气氛中的死寂泡沫。

“……虽然人是我放走的，但是我不后悔。哪怕如今要谈判，也是一样……”

瓦尔特不置可否地偏头望向齐格飞，却从对方的面上读出了愧疚。

“抱歉，现在突然说这话显得不识大体。不过，我在你旁边坐着的时候，就一直在想，律者应该也是人来的——人是各种各样的，所以，律者应该也是各种各样的吧，那孩……第二律者与你差不多是一类‘人’，我如此坚信着。”

寂静的太空中，瓦尔特拄着下巴默默听着。

“与我差不多……那，齐格飞，你以为我是哪类人？”

“好人。”

不假思索的回答让瓦尔特一时语塞。

“……这样啊，我也是这么想的。”

齐格飞不知道瓦尔特究竟赞同了自己的哪一句话，不过现在的氛围里，如此笼统的回答就已足够，无需再给两人自身增加精神压力了。毕竟，无论怎么思考，也没有别的选择。为了度过漫长旅途，两人一旦打开了话匣子，就开始漫无目的地聊了起来。

从少时叛逆到青年奋斗，两人虽最初期待的领域不同，却有许多共通的感受。

如果抛开卡斯兰娜家族的使命不谈，齐格飞的少年时光更接近普通人。

而瓦尔特，在很早的年纪里，就没有了选择……

 

地上的人们翘首期盼着天上的事务，而天上的女神也正俯视着人类。在月球正对地球的切点上，西琳制造了一个石质的高背椅，垫起三层台阶作为自己的指挥台。在王座之后，二十八万三千七百只崩坏兽匍匐跪地，朝拜它们的造物主。

“地球，真是一颗美丽的星球，不是吗，贝拉☆”

“是的，女王大人，贝拉也觉得非常美丽。”

“那，你为什么站那么远，过来一点，贝拉，让我好好看看你。”

银发少女颤抖着走近王座，一直谦恭地低着头。当走上台阶时，她悄悄瞟了一眼跪伏在崩坏兽大军前端的数百只帝王级崩坏兽，其中有她熟悉的身影，甚至每种都有几十只。

“你在害怕什么？”

西琳就像逗弄小狗那样勾起贝拉的下巴，抚摸她的面颊。

“害怕将来会出现其他的‘你’吗？……比如，贝纳勒斯二号三号？”

“贝……贝拉不敢……”

“没什么敢不敢的，”西琳亲昵地凑近贝拉的面庞，在耳畔轻语道，“你是特别的，我的贝拉。你放心，我不会制造第二个你，只会有一个你——世上只有你一个贝拉。”不安而畏怯的贝拉听不出西琳语调深处的寂寞与哀愁，被放开后立刻诚惶诚恐地跪下，不敢言语。

“终究是崩坏兽，不是本人……”

西琳自己也弄不清自己是如何看待贝拉的，她无趣地挥挥手。

“退下吧，贝贝龙——对了，要不从此以后，就叫你贝贝龙好了，你就当只宠物龙也挺好的，不用再上战场了。”

“呜呜，是的……”

贝拉耷拉着小脑袋，唯唯诺诺地缩着脖子退到后方。这幅似曾相识的神色，让西琳恍惚间又忆起贝拉——生前的贝拉，她的家境颇为可怜，脑子还又傻又笨，总遭人戏弄。死后转生还是又傻又笨，任由揉捏，兴许连崩坏意志都改不了她的本质吧，西琳一边恶劣地想着，一边撑着脸，清点崩坏兽大军消磨时间。

“感觉数字不好看，凑个整好了。”

获得了征服、渴望、疾疫、静谧四颗宝石的西琳，已能随意从无机物中创造有机物，乃至新的生命。这对她在有机物控制上的短板而言，是一个巨大的提升。这些崩坏兽都是从她的崩坏能中诞生的生命，虽然没有思想与意识，只是如工蜂一般的工具兽，但也能证明西琳能力运用的高超。

弹指间，再度创生了一万多只崩坏兽，大军的总数正好三十万。为了避免意外失控，西琳将这些崩坏兽的生命都与自己的生命相联系，如果自己死亡，这些崩坏兽也会消亡。这样就避开了自己失联或战死后，崩坏兽大军全体失控的悲哀局面。

“对了，贝拉！……贝贝龙，哪里去了？”

听到念话中西琳的呼声，躲在环形山阴影里的贝拉快速起身，滑翔到王座前。

“我要小憩一下。你要管束军队，等我醒来后就返回地球。”

不等贝拉的回应，西琳闭上双眼，全身心沉浸在星际的崩坏能网络中。

整个太阳系的微缩模型展现在西琳的意识中，而地球上布满了红色的光点。慢慢放大地球的影像，红色的光点如此繁多密集，当地球模型扩大到比意识海中的西琳还大时，猩红的光点还是连成一块块，分辨不出彼此。

“共享‘蛇’之血脉的人类这么多吗……”

在拥有难以计数的崩坏能之后，西琳的实力膨胀到不可思议的程度，她甚至能通过崩坏能连接地球上的每条生命，在其中寻找“崩坏意志”可能寄宿的对象，这张红点地图就是过去七八个小时的努力成果。可是，这里统计出了一亿多人，显然不符合估计，若是西琳把他们全部杀死，那毫无疑问又是滥杀无辜，她不想重复巴比伦塔的错误。

“如果只是统计交集最密切的人呢？”

红点顿时少了绝大部分，委实少得太多了，全球也就一两个人。

“不可能啊，不可能这么少……”

西琳决定转变思路，搜寻“蛇”的直系血脉。

这是最有可能寄宿蛇之意志的对象了。

“红点基本都在德国与意大利，没有很多，符合预期。”

——是因为聚居在一起吗？可能形成了什么隐世家族……

西琳的清扫世界计划的第一步，就是彻底铲除蛇的血脉，让它无路可逃。在锁定了每个对象的空间坐标后，西琳对着这些生命输入强大的崩坏能，跨越三十八万公里让他们的身体超自然发火，在疾疫宝石的三十万度高温中燃烧殆尽。

“怎么回事！？红点一个都没有减少……我的能力被阻止了？”

西琳自认她对每个个体注入的崩坏能都足以杀死律者，失利是不可能的。

“——有谁阻拦了我，会是‘蛇’吗？”

这么说来，思路可能是正确的，但因为距离过远，西琳的影响被削弱太多。

“只能回地球再做决定了，之前遇到的那个律者与崩坏兽呢？咦，不在地球上？躲起来了，还是我遗漏了？”西琳睁开眼睛，又把可怜兮兮的贝拉叫到跟前训了一番，“接下来我要花点时间重新检索地球上的生命数据，没空监察第二次崩坏的余波，明白吗贝贝龙？”

“是。如果观测到新的余波会立刻告诉您的，贝拉不会让女王大人失望。”

“很好……刚才地球上似乎有东西升空了，我把卫星轨道也涵盖在检索范围吧。”

上次扫描花费了漫长的时间，这次熟练度提升，速度应会快许多。西琳如此思索着，再度阖上眼睑，将自己浩然无比的崩坏能扩散出去，笼罩整个地月体系，遍数每条生命的基因组，将含有崩坏兽与死士基因的个体全部挑出来。这是要求极富耐心与专注的方法，哪怕是西琳，在进行如此大范围精神感应时也无暇他顾。

月球静悄悄的。

在西琳进入出神状态以后，失去念话的贝拉感到太空一下子寂静了下来，茫然四顾，这里只有浑若死灰的月面，还有黑暗远远胜过星辉的宇宙。月球在地球之前显得小巧，而地月乃至太阳在银河之中都更是渺小，与密闭恐惧不同，这是一种面对无垠深空的孤独与凄凉，是无根浮萍对未来无定的恐惧。

贝拉说不清这种可怕，她紧捂胸口，委身于女王大人的王座扶手之下，将面颊贴在冰冷的岩石上。贝拉对自己的迟钝与愚笨并非没有自知，所以她总是期望女王大人能告诉她该做什么、该如何做，哪怕是审判级崩坏兽，她仍然在宇宙中意识到孤寂，害怕独处。

以希冀的目光虔诚仰望，贝拉侧卧在王座之旁，怀着不敢亵渎的敬畏，注视西琳恬静的“睡颜”。

“女王大人……”

真空中，贝拉自言自语。似乎，有什么属于自己，却又不属于自己的东西在躁动。贝拉慢慢支撑起手腕，指尖顺着王座的棱角悄悄滑上。

“……西……西琳……”

忽然，颤抖的唇齿间溜出僭越的话语，贝拉惊呼一声，半漂浮着从王座旁滚落下来。她调整姿势，战战兢兢地伏倒在地，万分惶恐地将脸面埋进月面的尘埃之中。

“……我，我竟然……”

贝拉不敢置信地捂住面庞，质问自己。

“我……我是……贝纳勒斯……贝拉（Белла）……？”

 

再度回神时，西琳恍然意识到自己并非位于自己的意识海里。这似乎是一个走廊，纯白无瑕的四壁，完全由正方形的金属板拼接而成，过道一直延伸到十多米开外的尽头。上方有嵌入天花板的顶灯，释放出柔和的白光。

“崩坏空间……不、不对，这是……另外的什么地方。”

西琳抚摸墙壁，能感觉到温度，与冷热都不存在的崩坏意志的空间不同。

“有某种陌生的熟悉感，”西琳望向走廊尽头的那扇双开大门，“在那边……”

来到这扇简朴的大门前，门框上方有灯罩，上面印刷着“ICU”的字样。西琳不太明白英文缩写的意思，但无所畏惧地双手拉开大门。然而，里面的情景出乎意料——这是一间病房。幻境似乎有意剔除掉了不必要的装饰，将空间四壁都渲染成模糊的淡影，唯独强调中央的病床。

柔顺精致的银发铺散在洁白的枕巾上，沉静的面庞十分安详，仿佛在安睡。当然，如果脸上没有呼吸罩，胸口没有呼吸机，手臂与脖颈上也没有电极片就更好了，许多西琳闻所未闻的精密医疗器械环绕在床边，传出轻微的运作声。这位最多二十出头的年轻母亲腹部高高隆起，孕育着新的生命。

“塞西莉亚……”西琳一眼就认出了她的身份，哪怕没有见过本人，但其虚影在崩坏意识给予的幻象中已邂逅多次了。在摆满器械的侧边，留出了一个小缺口，放置着一个无靠背的高脚圆凳，西琳将它从床底轻轻挪出，再缓缓坐下。

西琳仔细审视着沉静地躺在病床上的这个人，这是她昔日满怀嫉妒的对象。不过，如今她的模样殊为可怜，西琳记得舰长预言塞西莉亚将死于难产，那么分娩之时就是大限所至。西琳虽对母亲阿黛拉伊达的生活方式极为熟悉，但并不太理解女人之作为母亲的意义，她只是幼时在乡村中远远眺望别家怀孕的母亲——说来可笑，当时懵懂的西琳误以为，那是一段能受到家人精心照顾的闲暇时光，这对总是遭受老祖母阿格拉雅冷脸的西琳来说，不啻于如梦似幻的日子。

西琳从小就期待那样的岁月，哪怕只有九、十个月。

可是，现实是怀孕的苦楚并非美好幻想的点缀。

“新生儿……”将手掌贴在塞西莉亚的腹部，西琳能感受到新生命的鼓动，胎儿的脑电波、液体流动、热量交换、分子化合分解……一瞬之间，她把握了胎儿的状态，“是个健康的孩子呢，师姐……”

纤指慢慢扣住塞西莉亚的一只手腕，西琳似乎在抚摸水中倒影里遥不可及的某物。

这就是纯洁吗？

沾染了崩坏之不洁与杀人之罪秽，负罪者颤抖的指尖在高洁者的手臂上摩挲，仿佛希望圣洁的偶像能清洗自己的污秽，但又害怕自己会玷污神圣的净土。这份卑微，西琳无法与舰长言说，她希望自己在舰长眼里的模样不曾改变。

“师姐……我以前，有那么一瞬，非常……非常地嫉妒你……”西琳默默缩回手腕，颓然地凝视着那安静的侧颜，自言自语地发出哀叹，“……兴许，现在的我也一样吧。可是我如今连嫉妒的资格都没有了，无论如何，我都不可能去到你们所在的彼岸了……”

“师姐，你能理解我的心情吗……我害怕与导师明言……”

忽然意识到塞西莉亚只是安静地睡着，西琳不由得对自己发出一声嗤笑。

“我在做什么啊……只是幻境中的倒影而已，再说就师姐的现状而言……”西琳略微探身，将盖住了塞西莉亚鼻尖的一缕额发轻轻挑开，再度端详起那精致的面容，似乎从中看出了哀怜的神色。

西琳耻笑自己。

“……我太卑鄙了”

无意中扫到床头柜上的相框。照片上的白发男人与银发的塞西莉亚一起幸福微笑着。望着那未曾见过的银发男人，西琳不知为何心中一堵，恍惚间在哪里见过这个男人。但是，记忆很清晰地告诉她，这男子与西琳素未蒙面。

“师姐的丈夫吗，”西琳将相框捧在手里，注视着塞西莉亚依偎在男子怀中的笑靥，“看上去有点憨，不过他应该是个好男人吧……”郑重将相框摆回原位，蓦地想起导师已返回天命总部了，那么他此时应在全力救治塞西莉亚才是，若真如此，塞西莉亚会幸存也说不定。

“幻象……是导师制作的吗？”

西琳张望四周，极目远眺那朦胧墙壁的另一端，追寻那想见却不敢见的身影。

犹如梦游夜色的人，摸索一路仍无所得，西琳怅然若失地将视线收回。

“我也没有准备好如何面对您……”

人生还处在十四岁的中二期，西琳的渴望与自画像比任何同龄人都要纯粹。不久前，由于轻率与鲁莽而犯下的错误，将她自己从心中完美的救世主宝座上踢下。面对崩坏，人类被允许获得自身道德观的过份宽宥，而西琳却固执地保持着天真的严苛，与孩童般的完美主义的苛责。

不愿导师心中自己的肖像沾染丝毫污渍如是；

不愿自身救世主的形象沾染丝毫阴霾亦如是……

往昔的罪孽成为无法磨灭的业障，再过去多少年，兴许一直如此。

打开ICU的房门，忽而有一股轻风从通道那端吹来，扬起紫色的长发。

“……对不起”

坚信他一定在这里，西琳对导师的宽容满怀感激，却无法原谅过去的自己。

“但我不会辜负你们的。”

将房门轻轻关好，再度回到冰冷的通道里。西琳不禁为此时自己内心的平静而苦恼，这是不是自己在逐渐偏离正道的证据，还是说，自己已靠近了导师所在的恬淡寡欲的止水心境？不论如何，该做的事情都没有变化。

——呜呜呜……

“是谁？”

风中传来了呜咽声。

“不知为何，有点怀念……是谁呢？”

声源在通道的那头，西琳不自觉地加快了脚步。

“是村里的人吗？是谁……？”

暂时将ICU病房的事置之脑后，西琳快速向逐渐阴暗的前方飞去。在昏暗的尽头，存在着一个光点，那似乎是某人的影子。越是逼近，就越是熟悉。

“……你为什么哭泣？”

西琳落在她的身边，伸出手，想要为她拭去眼泪。

“……女……王……大人……”

幻象一晃而过，原来这尽头的幽深背景是与宇宙的深邃融为一体的实景。

西琳正轻轻挑起贝拉的下巴，拇指尖为她擦去泪珠。

“……你越来越像她了，贝纳勒斯（Benares）”

跪在王座之侧的少女被此无意之间的自言自语，不知为何抽空了气力，她彷徨无措僵立原位，近乎呆滞地仰望着那近在眼前的缥缈身影。

——兴许，我从未将“它”视作贝拉的复生，那只是一个空虚的人偶而已……

西琳当然能感觉到贝拉内心近似悲哀的情绪波动。不过，在幻境结束的那一瞬，无意失语应该也流露了自己的真心。是不是期待着贝拉的精神在这具肉体里复活呢，希冀着这件崩坏捏制的泥偶越来越像“她”？西琳也不知道。

从王座上飘然而下，西琳凝望地球的方向。

在前方，黑色镜框的男子如亘古的立柱，静静等待着。

“……第一律者？”

“西琳小姐，我是来谈判的。”

瓦尔特推推眼镜，迈出一步，无畏地向那宇宙中璀璨的崩坏太阳靠近……