一 陌路

有一人，在谈话室中徘徊。

面如冠玉，目如朗星，长发披肩，折扇腰悬，白衣倜傥。翩翩少年，独自喟叹。

时至凌晨，罗德岛的廊灯熄灭，医疗部的查房已经完成了，四下寂静，唯有室内壁炉的噼啪声不绝于耳。摇曳的火光映照在这位少年的身上，他禁受不住似的跌进壁炉旁边的椅子里，手捂着脸。头一次，身心如此疲惫，等待如此煎熬，苦闷冲散了夜色。他眺望落地窗外的薄云与凉月，倒像是火烧的夕阳，他的心仿佛跟着落下了山坳。

或许，这就是古代莱塔尼亚学者所说的，对未来的厌恶，而这股厌恶正以不可抗拒的力度压迫着他、笼罩着他。若是能年轻数百岁，他自然会痛痛快快地哭上一场，以泪水洗刷悲伤，舒缓紧绷的神经。然而，此刻他不能哭，只能任由一种焦灼的、如苦艾酒般的苦涩侵蚀整个心灵。有一柄剑插在受害者的心房，而这位受害者还在思索自己到底死了没有。

担忧、惧怕、胆怯、不安……阔别已久、挥之不去的愁绪，如在秋日黄昏，满目怆然，无边落木，他逃不出潇潇而来的抑郁与痛苦。

无法指望睡眠，因为他知道自己睡不着。

一旦陷入沉思——缓慢地、徒然地、痛苦地……他就想起了她。

如果自己终究晚了一步，一切尚未说清，两人就天人永隔……

他深深叹息，摇了摇头，从椅子上站起身来，又开始在房间里来回踱步。他又想起了自己的书架，在最上面的那个木格里，单独列出的旧卷轴全是她的画作。于是，少年又忍不住想起了一幅画卷的内容，绿水春发，莼鲈之思，燕雨侵帘，桑梓之怀，“为什么是你……为什么偏偏是你啊！”

少年回到壁炉旁，重新瘫坐在椅子上，手盖住脸。接着陈年往事涌入心间：相约东钓，吴江泛舟，犹记绵绵细雨、青丝如瀑；空谷传响，琴瑟相和，仍思幽幽山月、温情似水。他自认是个恬淡寡欲、致虚守静的人，但尘世纷繁，血脉相通，又岂能心无挂碍。

“惟愿……你安然无恙……”

话音刚落，忽的耳闻一阵低低的提琴声。

琴声哀怨凄凉，似是叹息，似是幽泣，音线颤抖、断断续续，犹如深夜小雨落窗棂。少年内心一紧，起身恭候，然而提琴之声一味凄苦，哀极而伤，引人垂泪。他不禁眼眶湿润，双袖一扫，跪倒在地，“微臣墨……叩见陛下。”

琴声止歇，谈话室的屏风之后，一道消瘦的人影走了出来，悄无声息。

月光之中，斗篷之下，奏琴的竟是一位更加年幼的少女。

她的半边身子隐没在光华之外的阴影里，头上悬浮的漆黑王冠已表明她的身份。

“平身。”

“谢陛下……”

墨颤巍巍起身，畏葸不言。

“余深谙卿之心意，忧虑同胞身陷囹圄。”

“陛下明鉴……”

“无妨。其人无关大局，卿可便宜处置。”

“陛下！”墨惊异地叫了一声，颤声道，“您，允许我全权处理？”

“从卿所欲，即可。”

提琴又搭在肩头，少女转身便走，哀婉凄厉的曲调再度响起，绰绰然消逝于门外。

她还活着！而且，自己可以救她！墨的心灵又陡然点亮了，纤毫毕现。

他飞快奔出门去，跑向大牢，一路上遇见什么人、经过什么地方，都不记得了。当墨回过神时，自己的手已经搭在了牢门前的电子锁上。微微一碰，罗德岛的AI主管——PRTS就给他开了锁，墨倏地闪进门内，来到这间只有简洁家具的旧宿舍改造的监禁室。

呼吸急促，情绪激动，可是他很快冷静了下来。

明月恰巧路过铁窗，从云雾间绽放的光斑偏移，落在思慕的人儿脸上。

双目紧闭，屈膝正坐。云鬓无髻，纵情恣意，轻袍缓带，翡翠珠光，细瞧面容娇俏，螓首蛾眉，绝色不似人间风采；深陷牢狱，却双手垂膝，泰然自若，皎洁月色中冰肌玉骨更添美艳，仿佛缓缓睁眼，轻轻一瞥，便是天外飞仙觑红尘，凡夫俗子能落眼中亦是福气了。

墨不理出尘氛围，却上下打量着锦袍包裹的纤细身躯，哪里瘦了，哪里伤了。

卷轴、墨筒、毛笔等堆在床头的矮桌上，全部身家都在。

三步并作两步，墨来到床榻前，抱拳作揖，轻声道：“夕姐，小弟来救你了。”说完，心中感慨万千，“与当日相别，并无二致，夕姐青春不改，只可惜……唉……”

他不敢抬头，等了等，又开口道：“夕姐……”

“我听到了，弟弟。”

幽谷清音，黄鹂娇啼。

虽然音色冷冽异常，但是说话时那对玛瑙似的眸子却暗含柔情，秋波夹着醉人妩媚。

墨又踏前一步，伸手握住墨绿溢彩的手腕。

系出同宗的真气相连，窍穴立时冲开，夕恢复了行动自由。

见夕姐没有责怪自己姗姗来迟，而夕姐又伤势轻微、动作自如，这样的好消息让之前的阴郁与担忧一扫而空，甚至显得有点儿滑稽了，墨轻摇折扇，不禁莞尔。夕起身踏地，赤足上银铃轻响，在窗前肆意伸展着娇躯，丰盈曼妙的曲线透过轻薄的长袍凸显，一撩鬓发，耳环丝带若隐若现。

对幺弟略微一瞧，夕就望向自己的画笔。墨又躬身行了一礼，对姐姐不敢怠慢。

“夕姐……”

“你且收声。我还有事要做，你随我来。”

墨暗叹一声，长揖不起，道：“还未请教姐姐的意思。”

“那左道妖女封了经脉，我现在一点儿神力都提不起。弟弟，你甘冒奇险前来搭救，做姐姐的心中大是欣喜。可惜，你仍未救我，只有杀了那妖女，我方才真正脱险。”

苦涩还未逝去片刻就汹涌再起，刚才的释怀反倒滑稽了。墨一动未动，沉吟半晌，忍着落在后脑勺上的锐利目光，直言道：“请夕姐收回此言，小弟是不敢助你与陛下为敌的。”

“你……你说什么？”

寒意透彻了月华，闭塞的房间内，墨的衣衫无风自动。

“小弟说，请夕姐绝了此念。毋宁说，夕姐加入罗德岛，神力封印，自然解开。”

只听夕长出口气，又缓缓坐在一旁椅子上，淡然道：“抬起头来，你继续说。”

墨应了一声，直起腰杆，将折扇别在腰间，垂手而立，续道：“之前，夕姐与陛下误生冲突，乃是‘新神’之中歹人陷害，将夕姐的自在、得意等作品窃取，用于邪恶目的，此非夕姐所愿，亦非陛下所愿。不如彼此化干戈为玉帛，离开龙蛇混杂的‘新神联盟’而加入罗德岛。这样夕姐与小弟互相扶持，也好有个照应。”

“弟弟……”

夕抚掌轻笑，目光低垂。

“数年不见，你让姐姐我大开眼界。”

绵里藏针，讽刺尖锐，墨心口一堵。幸而他与夕相识千年，深知姐姐性格倔强，若是一两句话就能让她改变主意，那才是天大怪事。所以，墨已经做好了促膝长谈，让夕回心转意的准备，此刻他按捺委屈，面色沉静，缓缓问道：“小弟直言不讳，夕姐何必反唇相讥。”

“第一，你说的那个‘歹人’，是你臆想的吧？”

“是……不过，将作品们投放至切尔诺伯格，令其保护整合运动，其人居心叵测。”

“那个人，是你的大姐。”

“什——年姐？！她——”

“是年借走了小家伙们。你说，她是歹人吗？”

墨略微思量，震惊无比。他不敢信，但已经说了出来。

“年姐也在‘新神联盟’里吗？！”

“……第二，新神联盟不是龙蛇混杂，你的其余哥哥姐姐们，几乎都在其中。”

饶是墨养气功夫一流，不免大吃一惊，倒退数步，脸色惨白。纵然他默认夕有自己的想法才与新神联盟合作，但情况着实出乎意料，他完全没有心理准备就挨了一记重锤。

“怎……怎么哥哥姐姐们，都……都去了……这……这到底……”手足羁旅各西东数百年，虽偶有书信往来，却久未团圆，如今乍闻消息，竟各自对立，实在悲伤难自已。不过，涩归苦涩，现在不是苦涩的时候，暴露软弱只会让夕更鄙视自己，墨强忍悲伤，颤声道：“夕姐，这其中……一定有什么误会。新神联盟贪图甚大，近年来结党营私，党同伐异，在各国的腐败政治幕后推波助澜，使得怨声载道，哀鸿遍野；甚至对太阳之神有不轨之心，图谋篡位……夕、夕姐，这……你怎么能与这等组织同流合污——”

“住口。”

“是……连姐姐哥哥们一并……小弟口舌不端，请夕姐恕罪。”

“其他人怎么想的，我不知道。而我只是和新神联盟有个交易罢了。”

“……交易？”

“不错。我从旁协助，他们答应事成之后，将太阳神的双眼奉送给我。”

“嘶——”

墨倒吸一口凉气，头脑发晕，险些站立不住。

“传说，太阳神左眼为日，右眼为月，周绕大地，无所不见。为了更好刻画世间百态，我需要那双眼睛，”夕从桌上取下一支狼毫，揉捻笔尖，轻轻一挥，似是谈及柴米油盐的小事，不值一哂，“弟弟，你知我也。以我的性子，难道会加入联盟，凭空受人约束？他们求我做的，合我意了，我才勉强辅佑；不合我意，你姐姐我岂是趋炎附势的小人？小人作画，不出形似，气节短浅。”

“姐姐教训的是。”

墨连忙赔笑，他本想说加入罗德岛亦是来去自由、无拘无束，但是夕毕竟索要太阳神的双眼，这种事在罗德岛几乎是不可能达成的目标。墨不由深深叹息，一时之间竟想不出怎么接续下文。

“新神联盟泥沙俱下，我不屑与之沆瀣一气。然而，并入罗德岛，唯太阳神马首是瞻，成其鹰犬，我亦不屑，”夕骤然一瞪，却又立刻舒缓了一时的狠厉，最后冷冰冰地盯着墨，寒声道，“弟弟，你迷途未远，浪子回头，或可保全晚节。”

“夕姐，你误会了。在罗德岛又不是……”

“是么？你不曾跪过你的陛下、你的太阳？”

墨不说话了。

“……我的好弟弟。天上日月乃不仁之物，无己无心，无私无利，任人予夺。区区山河日月，意境在人而不在物，你跪拜尘世的凡人，或天上的自然，又有什么意义呢？我等作为神祇，与凡人孰高孰低无需介怀，而与自然之物，何来跪拜之理？”

“夕姐，太阳神毕竟是我等‘新神’的源头啊！纵使自然无心，千万年前我等原身借太阳之光能成就神位，而今时过境迁，又如何忍心加害，这不是忘恩负义、叫人耻笑么？”

夕微微摇头，淡然道：“俗人种田，却祭祀日光雨露，殊不知成事在人。明是自己双手耕耘得来的成果，却感谢苍天与神灵的恩赐，莫不是更加可笑？我等原身成神乃个人努力之结果，你却要感谢世上的日光——日光不是既照耀虔信者，也照耀不信者么？”

“可是，太阳之神究竟是帮助了我们这么多……”

“墨！”夕冷然道，“一点蝇头小利，便如俗人般有奶便认娘了么？”

“不敢……”墨再度行礼，“小弟只想请夕姐三思。太阳之神无穷无尽，集合我等十二兄弟姐妹之力，尤不能逆流炎国之两大河川，而太阳神开辟鸿蒙、创造寰宇。‘新神’如何能是太阳神的对手？我……我只觉得，这种行径未免螳臂当车，自不量力……”

夕不答，与墨默然对望，稍后，答案让墨更加诧异。

“联盟成败，与我何干。”

“也对……”

墨苦笑着点点头。

夕性情洒脱自在，不喜拘束，旁人行事从不横加阻拦，既不劝导，也不讽刺。新神联盟之成败，于她而言浑若闲事，他们与太阳之神相争，胜也罢，输也罢，她只会细细品味，再写意入画，记录人世百态。胜利能得日月，败北亦无所失，比所谓的“成太阳神之鹰犬”自然好上无数倍。

可是，墨又担忧夕姐不齿世故，待人接物，全无章法，随性而为，在新神联盟中必遭排挤，甚至有人会怀恨在心。假设有人贪图夕的“绘画之神”的权柄，暗中加害，夺取神格，届时夕在新神联盟与罗德岛之间，各不从属，孤立无援，那……那可如何是好？

墨几欲开口，但转念又想，毕竟其他哥哥姐姐也在新神联盟，多少会照应夕，其他神要是想对夕图谋不轨，至少得顾虑年等人的报复；不过这样一来，夕在新神联盟中又会影响其他兄弟姐妹的地位了，她这个别扭性子，迟早惹出祸端来。

况且，墨的心底已悄悄升起一个想法：将其他哥哥姐姐都拉到罗德岛来。

于是，墨再度进言道：“夕姐，新神联盟在大陆上翻云覆雨，挑拨离间，压榨人民以成己谋，难称大义。太阳神与罗德岛决心匡扶正道，救民水火，拨乱反正，我等为神，多助得道者才是。”不料隔了许久，夕才慢慢从铺开的画卷上抬起头来，又探出笔在墨筒里蘸了两下，画了几笔，嘎声道：“画外的世界，我不在乎。山川风月，花羽林渊，贩夫走卒，老少男女，于我而言，等量齐观，并无高下。”

“夕姐！难道大炎国如今民不聊生，皇帝昏庸，贬谪能臣，你一点都无所谓吗？”

“你的情绪莫名其妙，我们千百年来隐世不出，尘世多少朝代更替、政权争夺，你我都没有仗义执言，为何当下加入罗德岛就义愤填膺？人固有一死，悲欢离合，朝夕祸福，于画有益，于我无意。况且，圣人不仁，以百姓为刍狗。对人间不管不顾，此乃神之道。”

墨瞪大了眼，忍不住拔出折扇，捏在掌中，他仿佛从这一刻开始，重新认识了与自己同居数百年的姐姐，彼此琴瑟合奏的画面，在记忆中不知为何远了一点。墨急声道：“从前王朝更替是人类自相争夺，与我等神明截然无关，但是当今争权夺利，乃新神挑拨各方，渔翁得利！哎，夕姐！更何况，圣人不仁，是处无为之道、行不言之教，所以天下治！这……这哪里是叫我们避世隐居，不问俗事？

“太阳神即自然本体，平常时隐而不露，生而不有，为而不恃，成而不居；非常时兴圣人之治，虚民心，实民腹，弱民志，强民骨，我等随之入世，复兴王圣，来日功遂身退，出世躬耕。出世入世皆顺自然之道，行无为之事，这才是‘不仁’的本意啊！夕姐，是什么人欺瞒你，令你迷信至此？”

“弟弟，你还未发现言语中的漏洞吗？”

“什……”

“天地不仁，唯无心之自然。而有意无为，那便是人类的圣人了。太阳神又岂能既是自然，又是圣人？既是无心，又是有心？”

“夕姐，圣人常无心，以百姓心为心！圣人与自然，内在贯通，实是一体啊！”

“荒谬。滑天下之大稽。太阳神要么是光耀大地的自然，要么是常常救世的圣者，二者取一，不可兼得。祂无所作为，所以不是后者，便是前者。区区自然实体，人神器皿，我们何须介意自然提供的道具器皿？罗德岛沽名钓誉，以日为号，招揽各方，与新神联盟实乃一丘之貉，何足道哉！弟弟，你入魔已深——”夕右手一点，左手一扬，将完成的画卷砸在墨的胸膛上，森然道，“你走吧！出不去就出不去，我心自由自在，不为权势折腰，何须什么‘陛下’施舍恩赐？”

“姐姐！”

墨万般无奈，牵执夕的衣袖，示意讨好，却被一手甩开。

“你死了心吧，我是不会加入任何派系的。不从下场无非一死，我纵死，意仍在。”

夕面容冷淡，态度坚决，不免让墨格外绝望。不过，夕素来顽强憨直，墨今后还有软磨硬泡的机会，或许能说动夕，让她接受罗德岛的保护，免受新神联盟的阴险图谋。他不再期待说服夕一同对抗吃人的大地，但是多多少少期待夕置身事外，保全性命。

墨拾起画卷一瞄，不堪卒读。

他再次一揖到底，躬身退到门边，才舍得转身离去。

这条走廊，在数十分钟前他来过，当时他以为自己没有记住，但其实留了印象。因为他毫无自觉地走到了自己的宿舍前，这间宿舍是使用红木青竹打造的雅舍，还原了昔日隐居山中的小屋内景。失魂落魄地拧开门把，倒进屋内，墨看到月光就洒在自己的眼前，忽的旧日光景袭上心头：山月、虫鸣、鸟啼、泉水、竹影……她的笑、骂、悲、喜、恼……

夕姐，她曾是那么温柔、那么善良，所以，究竟是为什么呢？

墨就想瘫在地上睡了，却躺不安稳。他挣扎着爬起身，想让自己坚强起来，于是怀着自虐般的决意，他又打开了那副画卷，泪水夺眶而出。他跌跌撞撞地跑出了宿舍，来到罗德岛的中庭花园，在那里来回踱步，直至天明。

当然，他的手一直紧攥着那副画。