永恒回响 第二十三章 最终会议

当船呼唤她时，她醒了。确切地说，它并没有说话；是它紧张状态下的金属的声音恳求她，用饱受折磨的钢铁中的抗议叫醒了她。洛塔拉从床上坐起来，从征服者号骨架的呻吟声中听到了她的名字。

“通讯员，”她喊道。 “舰桥，这是萨林，报告状态。通讯员，该死的，建立舰桥链接。这是船长。报告状态。”

船身再次颤抖，但通讯器仍然没有声音。这不是因为枪炮而颤抖。也不是因冲击而震动。她知道是她的船在颤抖。是因为亚空间的压力，它试图进入时破坏了船体。

“灯光，”她对着她房间的黑暗说道。结果与她尝试激活通讯器的完全一样。 '灯光。灯光。照明。哦，该死的。”

洛塔拉没有精力浪费在这上头了。她几乎没有精力去做任何事了。她因营养不良和脱水而骨瘦如柴，即使是这种微不足道的愤怒也会让她喘不过气来。她虚弱地挥了挥手，招呼她的机仆。

“为我着装，”她命令它。“我的制服。”

这台机仆曾经直到在上个月的饥饿暴动中令人遗憾地企图叛变之前还是四等控制台军官伊莉莎贝塔·拉赫姆，它并没有站在密封窗户旁边的惯常位置。它倒在墙上，无法再接收机械教术语和萨林惯用语，彻底死机了。洛塔拉透过黑暗凝视着它。它剃光的脑袋有一半已经与铁壁融为一体。这东西的头盖骨肿胀，张开，血管穿入深色的金属。从机仆脸上的表情来看，洛塔拉是在它的尖叫声中入睡的。船长对错过了这一点并不感到遗憾，尽管她想知道自己睡了多久，睡得有多深，以至于竟然能在自己的房间里发生了这样的事情时睡着。

她的视窗上方的防爆护罩升了起来，外界亚空间无用的暗光照了进来。它泛起涟漪，那绝非光线，它是一种无法照亮任何东西的颜色。它在她房间的表面汇集、叠加然后流动。

她很确定她睡觉前是把窗户关上了的。

“船上时钟，”她喊道，没期待会有回答，结果如她所料。什么都不管用了。几个月来所有东西都在失效。

好吧，我自己穿。她认为她可以在没有帮助的情况下做到这一点。大概吧。只是需要花上点时间，她怀疑自己能否用颤抖的手指系好靴子，但是——

洛塔拉从床上爬了起来，她发出了微弱的笑声。她用不着别人帮忙穿衣了；她是穿着制服睡觉的，又一次。它皱巴巴，脏兮兮的，但与如今许多船员执勤时穿着的血迹斑斑的破布相比，它相对而言已经是干净的了。

洛塔拉看了一眼她的床头柜，她半满的水壶就放在那里，还有几个铝箔包裹的口粮薄饼，但她的喉咙一看到就绷紧了。尽管她很虚弱，可她并不饿。尽管口渴，可她感觉自己连一口温水都无法吞下。

船身再次颤抖，它的骨头摩擦中呻吟着她的名字。征服者号想从她身上得到一些东西。她猜不出那是什么。当它不是试图通过带回死去的船员来困扰她来取悦她时，它就是在要求她做一件根本不阐明的某事。

洛塔拉用颤抖的双腿站了起来，朝门口走去。她听到外面传来尖叫声，从船的深处传来，但她房间外的走廊空无一人。不久前，这会让她毛骨悚然。而现在，她只是揉了揉酸痛的太阳穴，开始向快速电梯走去。

卡恩已经在舰桥上。他站在她的指挥宝座旁边，在高高的讲台上，在一群以前从未出现过的畸形黄铜石像鬼下面。洛塔拉 (Lotara) 抬头看着那些丑陋的东西，它们被雕刻成紧贴天花板的横梁，低头看着舰桥上的工作人员。它们孩童般的身体如同在蜂巢中拥抱般被撕裂在一起，它们身上的许多嘴巴张开，露出一排排锯齿状的牙齿。它们看起来像是准备用贪婪的小手将舰桥人员拖到天花板上，从黄铜毒牙上的血迹来看，洛塔拉怀疑这种情况可能已经发生过不止一次了。她盯着它们，而它们没有动。也许它们根本不会动。

她忍住了看向卡恩的冲动。他什么也不会说，他很久没说过任何话了，因为他已经死了，而他并不真的在这里。于是，她登上了讲台，看着仍在舰桥上作业的骨干船员。在大远征的鼎盛时期，数百名灵魂在这里辛勤劳作。消耗、战争、时间和他们自己军团的斧头已经将这个数字削减到了几十个。尸体就躺在他们倒下的甲板上，而曾经最受尊敬的人则靠着房间的墙壁堆成松散的土堆。最新鲜的死者才开始腐烂几天，随着变色而腐烂，开始膨胀，吸引不知道从哪里飞来的又肥又亮的苍蝇。许多其他人处于更深的腐烂状态，尸体在慢慢地塌陷，干燥和凹陷的就像出土的木乃伊。

洛塔拉闻了闻，真的闻到了征服者号现在的气味。其中血铜味并不是什么新鲜的——这是一种已经几乎融入战舰骨架的气味——但现在它同时被生物腐败的腐烂肉臭所覆盖。几乎每个人都闻得到腐烂的动物肉的气味，它是不断提醒所有人战争的恶臭的诗集，但人类基因的某些东西在对腐烂尸体的气味做出反抗。洛塔拉虚弱的内心在浓郁的气味中蜷缩起来。她不仅吸入了它，还渗入了她的体内。那气味是这艘船的一部分，是她制服的一部分，是她皮肤和头发的一部分，是流经她身体的血液的一部分。她有一种隐隐的恐惧，她会在她的余生中带着这种臭味，等待她深呼吸时被承认。

窗口是敞开的，可以看到泰拉令人窒息的球体。疯狂的热能在全球轨道上肆虐。无可名状的颜色在幸存的舰桥船员的脸上跳跃。船员们都没有对她做出反应。他们甚至似乎都不认识对方，在他们的控制台前疲惫着或弓着背，偶尔会在一阵阵抽搐、疲倦的不安中抬头。

洛塔拉坐在了她的王位上。她不再像在她辉煌的日子里那样把靴子放在一个扶手上。现在，她缩小的身躯像老太婆一样坐在椅子的大部上。

 “为什么观察窗没有密封？”她喊道。

作为回应，船只的一台数据收集器将大量数据传输到她王座投影仪上。她面前从虚空中而来的信息显示是来自战帅本人——洛塔拉对此深表怀疑，这更有可能是来自阿格尼斯，而荷鲁斯可能根本就没有见过这个命令。没有给出为什么所有船只都要停止对亚空间封闭窗口的原因，只有一段简短的劝告诉说没有任何理由要在虚空的潮汐中无视真相，以及一堆洛塔拉不确定她是否想理解的其他各种暗喻。她绝不会去思考窗外沸腾的疯狂。每个水手都知道凝视亚空间就是冒着发疯的风险，而现在亚空间就在这里，冲击着轨道上的舰队，并将它的卷须刺入泰拉的大气层。改变万物。有人可能会说，是扭曲万物。毕竟，这确实是最诚实的描述方式。

她可以看到外面浪潮中的面孔。不是普通人在云中辨认出形状的方式，而是面孔，真正的面孔，她认识的男人和女人凹陷的面孔。那些已经不在的船员。那些在大远征和随后的叛乱中陨落的军团士兵。她看到她的大副伊瓦尔·托宾 (Ivar Tobin) 无眼的笑，无舌的尖叫，他的脸有月亮那么大，在沸腾的沼泽中扭曲着。然后他就消失——老实说，他真的出现过吗？ ——取而代之的是一股炽热能量的电弧浪涌，一道猛烈的新月劈向几艘停泊的船只，让征服者号再次颤抖。洛塔拉因同情她的战舰而浑身发抖。

“有来自地表的什么消息吗？”她大声喊道，然后又有点不抱什么希望地补充道，“原体有任何指示吗？”

这么问就好像说他之前能正常说话一样。然而，希望还是迫使她说出了这个可笑的问题。

剩下的船员再次一言不发。他们中的一些人在他们的位置上输入命令，一个巨大的帝国圣所全息投影在指挥甲板上方的空中闪现。符文符号显示了战帅部队的粗略部署。部队在最后要塞的城墙前集结。

战争最后前线的地理位置看似简单。这很好，因为一切都快结束了，洛塔拉已经累得筋疲力尽了。她渴望命令飞船脱离轨道，启航前往深空，远离……远离这一切。

她能做到，不是吗？只要大声说出她的命令，然后——

全息影像随着视觉静电而尖叫然后重新聚拢。她眨了眨眼，再次将注意力集中在摆在她面前的东西上。

德尔斐城垛前荒地的破烂景象显示了数百个符文标记表明战帮、军团和战帅部队的分组，一片混乱，没有任何有凝聚力的存在。他们只是聚集在围绕着帝国圣殿的巨大幕墙前，包围着德尔斐城垛和它所保护的最后一座堡垒。

帝国圣殿的虚空盾超出了凡人的理解和机魂的思考（洛塔拉在早些时候的围攻中出于受挫的好奇心，不经意地朝那个方向发射了几次轨道截击）但它的西面是最弱的。那也是军队聚集最多的地方。在西边，德尔菲拱门是城墙防御最严密的位置——也是它的主要薄弱点。在那里，战斗将是最激烈的，层层叠叠的守军加强了他们最后一堵墙的一个大开口。在那里，守军将洒下最绝望的汗水，在那里将流下最深重的血液。

一旦部队占领了城垛——而他们也确实会的，而且是很快；萨林船长几乎不需要战术顾问就能看到这一点——之后就是敞开的帝国升天路。这是一条一公里长的大道，在大到足以容纳泰坦的脚步的楼梯上稳步上升，通向……

她看着它，它在全息影像上闪闪发光。永恒之门位于皇家升天路的尽头：通往帝皇的城堡的大门。圣所的围墙无法被推倒。而大门可以。

现在，它正敞开着，方便士兵和物资从圣殿到城垛的移动。但是，当敌人突破城垛时……那时它就会关闭，阻止敌军进入。

这会是最后的阻拦。在他们从铰链上撕下永恒之门后，一切就都结束了。这场悲惨的战争终于要结束了。

洛塔拉 (Lotara) 看着模拟上演，符文跳着逻辑舞蹈，上演了帝皇末日的最后一幕。有些模拟显示只需要几个小时就得到不可避免的结果，有几个模拟则显示需要花了一到三天，一个非常规模拟显示花了四天。可这都没关系。结果从未改变。

就快结束了，她想着。马上了。

在眼角的余光中，她又一次看到了泰拉。这是她试图避免的事情，因为每次她看到人类的摇篮时，她都会再次面对它已经死去的事实。

不是将死。而是已经死去。即使机械神教获得了黑暗时代的大气处理器和机械改造城市的零散知识，泰拉还是死了。没有足够的有机物来启动重新改造的连锁反应。在接下来的几个世纪里，整个地区都将被辐射浸透。曾经的最后一片海洋，在纷争时代和帝皇统一战争的资源大战之后，已经不过是一片缩小的海域，如今已经是一片凝固的、尘土飞扬的淤泥。

荷鲁斯的战争摧毁了泰拉最后一次可能自给自足的未来。洛塔拉 (Lotara) 在机械神教专家的帮助下，亲自在子屏幕上查看了数字和图像，注意到数以百万计的地下真菌农场和藻类保护区已不复存在，每个大陆上的设施都因轰炸或入侵而消失，再也不能为泰拉拥挤的人口提供哪怕少的可怜的食物供给。从帝皇发起大远征的那一刻起，王座世界就在依赖帝国发现的新世界。它用帝国战争机器的齿轮大颚吞噬了他们的资源，用荣耀安抚了公民，同时耗尽了他们的资源来满足其不断扩张的需要。

但如果帝国以某种方式在这场战争的最后几天幸存下来，所有的伪装都将消失。泰拉寄生的本质将暴露无疑。泰拉将在帝国的中心苟延残喘，成为一个以牺牲为食的灰色癌症，吸取食物、水、钢铁、信仰、希望……所有这一切，在无尽的吸力中养活一个不承认它的时代已经结束的星球。

这些都不是令人愉快的想法。

她开始循环查看截获的传输信息，使用她王座扶手上的控件滚动浏览过去几个小时由征服者号的通讯系统从地表收集的情报。其中一个是最新的，上面有一行科索尼亚符文，这引起了她的注意。

她输入了访问密码。全息影像开始闪烁。变形。最终完成。

现在它闪烁着一种贫血的蓝色，甚至更不真实，在它的迷雾中，形成了人影和面孔。由人影组成的环形的秘密会议。洛塔拉花了好几秒钟才意识到她在看什么。她认识这些战士中的许多人，即使不是亲眼所见，也可能是凭着眼界和名声。 法夫尼尔·兰恩 和圣吉列斯都在其中，他们都在各自堡垒的防御工事之外抽出宝贵的时间参加。他们是幽灵中的幽灵，依靠全息投影而不是亲临现场。其他人稍微清楚一点：残废的泽丰连长和阿米特连长站在圣血天使军官的松散队伍中。几名帝国之拳和白色疤痕的指挥官也站在附近，还有数百名帝国军官。

没有人发出笑声。没有人开任何玩笑。所有人都在见证什么。在会议的正中央，原体圣吉列斯 (Sanguinius) 正在观看一张不断变化、不断演变的内宫地图。帝国位于帕拉丁区的圣所影像在全息影像的中心带着不稳定的坚忍。

洛塔拉轻声咒骂道。他们侵入了守军频道的核心。这是来自德尔菲城垛顶上的要塞——这是最终城墙的血腥战争委员会。她查看了王座上的档案数据：发生还不到半小时。

她痴迷地看着地图，通过俯仰和缩放来完善自己的查看。先是查看帕拉蒂尼环：围绕圣所本身的四面楚歌的堡垒。进一步聚焦，地图分裂成层叠的子图像，看到堡垒之间瓦砾和腐败的荒地，被切断只能独立在外围四面楚歌的地区，那里仍有大量帝国军队在坚守。这还只是全面地图中的一小部分，小的不能再小了。有多少百万战士仍在外宫打着他们自己的战争，又有多少亿人散布在泰拉的其他地方，发动他们自己的战役？

这种考虑的范围超出了她的能力——除了战帅和罗格·多恩那超人的头脑之外，没有人能做到——但她发现她的思绪经常飘向那些远离最后堡垒的人，他们正在进行自己的生死战。这些战争中的每一场都与对德尔斐城垛的进攻一样重要，因为他们坚持的每一秒都阻止了更多的战帅部队在最后一战中集结。

这是多恩的最后一招。德尔斐城垛是圣所的幕墙。如果它倒下，就满盘皆输。战帅将宣示自己的主权，直达永恒之门。

“兰恩连长。”圣吉列斯招手道。

法夫纳·兰恩 (Fafnir Rann) 的影像开始在秘密会议上发表讲话，同时巴布堡垒 (Bhab Bastion) 在投影台上亮起，展示出了一个深沉、被包围的橙色。

 “吾主多恩相信我们可以将巴布堡垒再坚持七到九天，具体取决于与本次议会无关的变数。他委派我回复您的请求，圣吉列斯大人——就目前情况而言，我们无法增援你。我们自身也还在包围圈内，无法突围。”

 圣吉列斯点了点头。显然，在洛塔拉看来，他早已料到。 “感谢我兄弟的坦率，兰恩连长。谢谢你的报告。”

 “吾主多恩还有其他要求，就是如果您能够派遣增援部队来保卫巴布，请您立即行动，前提是它不会危及德尔斐城垛。”

圣吉列斯摇了摇头，他金色的头发衬托出慈祥而疲惫的面容。 ‘就算加上这里驻守的兵力，我们也不过七万。墙上需要每个灵魂。告诉我的兄弟，并向他表示我的遗憾。”

“以帝皇之名，”兰恩回答道，并在他的胸甲上画了一个天鹰标志。他的全息石开始闪烁。

星炬因暂时的失灵而闪耀着柔和的白色，但它依然是几乎独一无二的纯净。暗黑天使考斯韦恩的身影是一个粗糙而模糊的幽灵，这种联系因距离而受到失真。

对于守军来说，他的消息也好不到哪儿去。星炬现在任何时候都可能遭受新的攻击。从他们单薄的部队进行任何抽调都将意味着将星炬置于危险之中，它最近才被收复，而且状态并不是很好。

“大人，”考斯韦恩直接对圣吉列斯说道。 ‘我还是想要问您。您需要我们放弃这里并为您而战吗？只要您下令，我们会遵从的。”

圣吉列斯对暗黑天使的提议摇了摇头。‘不，圣骑士。不惜一切代价守护星炬。我们需要重新点燃信标，因为第十三军团需要靠着你那里的光找到回家的路。”

考斯韦恩发出了沙哑的回复，语气中充满了犹豫。“哪怕基里曼大人和第十三军团现在就到达了星系边缘，极限战士也来不及支援您了。”

“那么也许我们会在此倒下，可我的侄子啊，援军依然会有到达的希望，以帮助你们其他人，专心在你自己的战争中吧。如果你无法摆脱挂念我们，那么就保证点亮灯塔以纪念我们。再也没有比这更合适的葬礼之火了。”

洛塔拉在大天使声音中的决心中吞下一口口水。在这坦诚的接受中。他听起来是多么高尚，即使是在失败中。

接下来是的话题是吉沙尔运动场，罗格·多恩 (Rogal Dorn) 对其进行了无休止的加固，曾经用来收容来自内宫对面的大批难民。在地图上，它闪烁着绝望的红色。负责防御工事的帝国陆军上校给出了负面报告，而一名战地医生正在为他包扎脸部。他们预计明天日落时会失去最后的据点。

圣吉列斯向另一名军官做了个手势，他是指挥 Sarku-Lyat 大厅及其数百条小道的人类。 Sarku-Lyat 曾经是数百万足够幸运（和富有）足以住在内宫的灵魂的家园。现在它的表识是黑色，周围景观的地形扫描显示已经被无与伦比的破坏的弹坑所撕裂。歼灭 Sarku-Lyat 区的不是轨道轰炸造成的。而是荷鲁斯的一艘死亡的战舰在终极之墙倒塌之前造成。

洛塔拉看着它死去；它从天而降，是第十五军团战舰皇家德什雷特号，它冲破大气层，被宫殿的防御神盾拆散，可已经太晚了，眨眼间就摧毁并杀死了将近两千万人的生命。然后是地震。灰尘。令人眼花缭乱和震耳欲聋，没什么出奇的。不过是泰拉死亡数据上的一个标点符号。

负责 Sarku-Lyat 废墟周围战斗的陆军军官无法与议会保持清晰的通讯联系；她只发送了一条简短的短信，称她的部队无法离开他们的防御工事并到达圣所。

然后会议继续。内宫的每一个堡垒，每一个区域，每一个地区都被围困，处于各自战争的中心。大多数人甚至根本无法建立通讯联系，而那些可以的，则在乞求根本来不了的援助。圣所无法回应他们日益迫切的增援呼声。

守军被锁定在原地。棋局已进入了最后一步。当她凝视着他们，想知道他们为什么在那里时，她问了自己同样的事情。

她为什么会在这里？为什么他们中的任何一个在这里？

为什么她要跟随荷鲁斯和安格隆加入这场战争？

啊，不过在当时看来，这一切都是那么的合理。这一切都显得那么必要。一个又一个世界充斥着不公平的税收。帝皇失去了对大远征的控制，因为专家、大臣和官僚开始在新兴的帝国中承担起领导责任。倒不是洛塔拉或她的原体关心受苦的世界，而是荷鲁斯关心。荷鲁斯是他们中最优秀的。她满足于成为战争的工具。她的职责是服务、狩猎和杀戮。她是一把由正义之手挥舞的利刃，而没有比战帅的双手更为正义的了。

然后是窃窃私语开始了。在大远征结束时，和平已经不再是一个可笑的遥远目标——它成为一种明显的可能性，然后是一种必然性：在远征舰队中服役的人类实际上会活着看到的东西。那么，阿斯塔特军团呢？和平年代完美的战士有什么用？有关于剔除、处决，甚至灭绝的讨论。对象正是那些用爆弹枪和利刃建立帝国的战士们，洛塔拉成年后一直与之并肩作战的战士们，变得焦躁不安。消息传遍了远征军分散的舰队。关于泰拉计划的消息，关于背叛，关于已经开始启动的背叛。基因种子中培育出了弱点。一个新的、和平的时代不需要士兵，不需要勇士，不需要星际水手。

那么与这些战士并肩作战的凡人呢？他们也被染色了吗？因为与其同行而有罪？他们会因征服银河系而获得奖励，还是会被放牧到流放世界，在那里死于寂静的虚空——死于黑暗的寂静中，作为帝国对其血腥过去的秘密耻辱？他们会在返回泰拉时被摧毁，他们的船只在返回人类的摇篮时会被炸出王座世界的天空吗？

之前也发生过类似的解散。它在档案中。统一战争的军队，雷霆勇士，曾以帝皇的名义征服泰拉的军队。但都死了。失踪了。帝皇的一句话就屠杀了他们，这就是他们为祂的皇冠服务的奖赏。有关早期阿斯塔特基因不稳定的报道与他们被帝皇自己的禁军万人团集体处决的分析相矛盾。

没有人知道该相信哪些。洛塔拉也不知道。而帝皇，退居泰拉，拒绝启迪任何向他祈求答案的人。对于他们对真相的恳求，祂只以沉默回应。即使当战帅恳求他给出答案时。甚至对祂自己的儿子也只有冰冷地沉默。统治他们的到底是什么样的人？什么样的国王会抛弃他的臣民，而不是用统治来引导他们？

对于一些人来说，这些低声的压力和古怪的指责已经足够说服他们。而说实话，洛塔拉不需要太多说服。税收和灭绝阴谋以及其他任何事情——所有这些对她来说都没有什么意义。

而所谓的真相，当洛塔拉背靠墙壁坐着，挣扎着呼吸她那艘扭曲的战舰被污染的空气时，她可以对自己承认的真相是，她和战帅一起是因为她想要这样。

当安格隆宣布支持荷鲁斯，并派遣他的军团对抗帝皇时，洛塔拉没有太多犹豫就把她内心的疑虑咽了下去。她还能怎么办？去赞美远方君主的名字，然后背弃她一生为之流血的男男女女？放弃她心爱的征服者号的控制权，就为了发誓效忠一个失败的皇帝的可悲王室？

荷鲁斯是黄金之子，将军中的将军，帝国的战帅。为他服务是一种荣幸，被他给予她这样的地位信任是一种无以言喻的荣幸。对于某些人来说，这些也就足够了，但洛塔拉选择与他的部队一起航行，因为她的生命与他们同在。她为吞世者军团的战士们而生。多年来，她一直与他们一起流血，她引导他们离开轨道，将反抗他们的世界化为荒芜。她将自己的一生献给了他们的原则和宗旨。她尊重他们，她爱他们，她在他们给予她的尊重中茁壮成长。

最重要的是，她信任他们。

是他们，不是帝皇。她信任卡恩、卡格斯、安格隆和荷鲁斯本人。她信任她自己的船员，以及她舰队中的其他船长。如果她要死，就让她死在她所爱和信任的人身边。没有比这更好的命运了，就是这样。

就是这样，她呼吸微弱地想着。现在却无法令她信服了，即使是在她自己陈旧的隐秘想法中。就是如此。

 泰拉就在那里，一颗棕灰色的宝石可现在价值如此可疑。死了，被野心的毒药所窒息，但扭曲的虚空仍然紧紧抓着泰拉。仿佛还有什么要扼杀。

她的思绪在飘荡，一种由她的虚弱和脱水引起的精神分裂。在现在，她能感受到这一点。洛塔拉从喉咙里咽了口唾沫，迫使她的注意力回到全息影像上。

临时会议结束时，并没有什么宏大的讲话来激励他们。圣吉列斯只是命令军官们回到城墙上，回到他们的部队中。也许几个月前，这些人类守军可能会散发出不安的气息，甚至脸上会出现恐惧的虚弱痕迹，但战争已经让他们失去了这些东西。这些是幸存者；是走运的人；是已经忍受了所有其他一切的人。他们已经看到并从太多中幸存，而现在他们背靠着最后一堵墙了。

她心里有什么东西在搅动。某种萎缩而缓慢的东西，埋葬在她良心曾经所在的淤泥洞里。看到他们这样，本该为他们感到可悲。他们应该散发着绝望的气息，被困在他们最后被围困的堡垒中，所有人都被战帅的大军包围，所有人都在慢慢地挨饿。听着他们互相乞求来不及的援军，应该会很好笑吧。

但并非如此。

他们看起来如此勇敢，即使被逼到精疲力竭的边缘，但依然坚守。承受着一次又一次的压力，直到被逼到最后一堵墙上，还在准备为他们的信仰而死。他们为之奋斗的帝国是由谎言和隐蔽的真相构成的，可这并不重要；他们以忠诚的名义忍受了半年的恐怖、残酷的袭击和所在行星的死亡。如此看来，他们的幼稚其实比可笑更可悲。

她有一种突然的、最强烈的冲动，她想和他们站在一起。那些精疲力尽、消瘦、注定要失败的混蛋。她想和他们站在一起，然后……

然后呢？现在后悔太晚了。

洛塔拉打了个寒颤，虽然不适感没有完全消失，也消退了。她发现自己在四处寻找卡恩，但却哪里也看不到。

片刻之后，舰队范围内的通讯器苏醒过来，在通过长时间的静电噪音中苏醒。荷鲁斯·卢佩卡尔的声音在征服者号的舰桥上噼啪作响，回荡在舰队的每个指挥甲板上。他只说了十个字，但对于他的忠诚部队来说，这是他们几个月来从战帅那里听到的最多的话。

 “最后的进攻从黎明开始。”