大山猫轮式装甲车，来自南非的快乐，非洲南部一霸

上世纪70年代，南非认识到自身防务对轮式装甲车辆的需求，与其他国家研发轮式装甲车不同，南非主要是针对自身的特殊情况，该国的周边没有强力的军事力量，发展重火力轮式车辆不仅成本低廉，而且适合当地的地形条件，足以应付周边局势。

大山猫轮式装甲车就是这种思路下的产物，用以替代Eland-90（南非仿制的潘哈德-90）等型号装甲车，在70年代中期，南非暂时装备6轮的Ratel-90装甲车，事实证明它确实拥有很好的机动能力，兼顾运兵和火力输出双重能力，但是它毕竟只是临时措施，与南非理想中的重型战斗装甲车还有差距。

在70年代末，南非设计了3款8轮式装甲车，火炮则是安装了HV 77毫米炮（这是一种二战英国QF 17磅炮的衍生型号，通过与海军3英寸舰炮结合，发射75毫米口径弹药，为了避免搞混了所以重新给了这个名字），这几款装甲车主要是用于验证相关理念和技术，真正具有实用价值的是80年代出现的另外三款装甲车，它们得到了一些德国技术的支持。

在经过测试后，一种新的装甲车在1987年问世，它整合了几款实验车的优点，在1989年8月交付部队，次年开始量产，这就是大山猫装甲车。

大山猫装甲车拥有比较“刚正”的外形，动力为一台563马力10缸水冷柴油机，对于一款轮式车辆来说可谓是动力澎湃，行走装置采用8×8轮式，每个车轮都有独立悬挂，以及中央胎压控制系统等，前两轴控制转向。

车辆的装甲防护重点强调车底防护，这是因为当时南非在许多行动中总是遭遇地雷，这种廉价的武器被周边武装大量使用。整车采用焊接钢装甲，底盘加强了对乘员的防护，提高在触雷后的生存能力。车体正面具有较大的首上倾斜，可以抵御23毫米穿甲弹的攻击，侧面可以抵御12.7毫米穿甲弹的攻击，炮塔尺寸较大，其造型乍一看还有点主战坦克的样子，不过防御力与车体差不多，并没有明显提升。

主武器为一门76毫米高射速炮，这是奥托76毫米舰炮的衍生型号，它的炮口初速度能达到1600米每秒，最大能击穿311毫米钢装甲，对没有复合装甲的坦克而言具有很大的威胁；辅助武器为2挺MG4型7.62毫米机枪，另外在炮塔后部两侧共安装有8具81毫米烟雾弹发射器。

1994年，大山猫将主炮换成了GT7型105毫米反坦克炮，使用北约标准弹药，在静止状态下可以达到每分钟6发的射速，不过相应的弹药携带量也少了很多。它大量采用模块化设计，因此可以根据情况换装不同的火控等系统。

单就大山猫的基本性能来说，它与同类型8×8轮式战车区别不大，但是在非洲南部地区则是绝对的高技术装备，是合格的坦克猎手，并且在它的底盘基础上也研发了不少衍生车辆。

大山猫装甲车重28吨，车长7.1米，炮向前总长8.2米，车宽2.9米，高2.6米，最大公路速度120千米每小时，最大越野时速60千米每小时，最大行程1000千米，采用4人车组。