【V家同人】五线之上的流星群 第二十三章
---------ACTⅠ 重新开始的命运---------
【第二十三章】
“这次任务不会很长的~”
“是啊，只要三年左右就能回来了。信子也要和以前一样，乖乖地照顾好自己哦~”
信子，眼睁睁地看着他们的身影，渐渐融入太阳的光辉，伸出手，却什么都没有抓住。那一刻，她宛如一脚踩空，意识急速下坠……
“啊！……”信子惊醒起来。她发现自己全身都是汗，坐在床上。窗户开了条小缝，秋日后半夜的凉风吹在信子的脸上，让她倍感寒意，下意识地把被子往胸口抻了抻。她感到脸上，有几块地方要更加凉丝丝的，伸手一摸才发现，那里有泪水流过的痕迹。
“是梦啊……”沉默良久，信子终于意识到了这点。那个瞬间，一股巨大的失落席卷了信子的心……同时，就在此刻——
即使是在梦里看见了什么，也不能破坏我们的约定啊，信子，那个声音失望地说道，你怎么能输给悲伤，怎么能流泪！
绝对、绝对不可以哭，我们约好了的，对吧！既然信子又不想遵守约定，那就要像以前一样接受惩罚！
信子的瞳孔瞬间被惊恐占据。突然，她的身体痉挛了一下，右手开始不听使唤，不受控制地伸向旁边的桌子，抄起了一支笔盖打开的水笔！
信子这样不守约定的坏孩子，就应该受到惩罚！
笔尖反射着冰冷的月光，向着信子的左臂飞去。那小臂上已经有三道明显的红色痕迹，还有更多更不起眼的痕迹，像老树的树根一样，紧密地缠满了信子小臂的皮肤。恍惚间，锐器刺入皮肤的声音在空旷寂静的房间里回响起来，鲜红的血珠，溶解在了沉默的夜色中。信子右手拿着笔，一刻都没有犹豫，飞快地在手臂上拖割出了一道鲜血淋漓的伤口！
在此切肤之痛下，信子却只是低着头，一声不吭，连牙关都没有咬紧——就好像她根本感觉不到痛一样！
鲜红的鲜血，从深深的伤口中汩汩流出，一下就把手臂染成了秋叶的颜色。然而，在造成这样惨烈的伤口之后，信子似乎并不打算停手。她把沾满鲜血的水笔从伤口拔出，高高举起，瞄准了下一处受害地，宛如毫无感情的机械一般，毫不犹豫、毫无感情地再次刺了下去！
“嘎嘎！！”突然，一阵刺耳的鸣叫击穿了夜的寂静。艾姆不知从那里飞来，挥动翅膀，精准而迅速地在信子身前的被子上着陆。行云流水的卸力后，艾姆一抬头，黑色的眼睛，瞬间盯住了信子已然空洞的双眼！
渡鸦那一对小小的眼球闪烁起了暗红色的光芒——此刻，信子刺到一半的手，就这样突兀地停在了半空。
“呃……哈啊、哈啊……哈啊……”
信子终于清醒了过来。在沉重的呼吸声中，她瘫倒在了床上，左臂低垂在床外，鲜血滴答滴答地滴滴落着，在结晶的地面上，绽开了一朵朵血之花。前半夜睡眠恢复的那点体力，全都变做冷汗出了。信子觉得自己的最后一丝力气都被吸走了……
“艾姆……”信子已经没有一丝动弹的力气，甚至连眼珠都没动一下。她只是躺着，有气无力地说道，“谢、谢谢你……”
真的好痛……信子真的好想……不，那种事情，连想的余地都没有……毫无疑问，来到新世界后，“那个存在”又回到了信子的身体……
艾姆的眼角，无声地渗出了鲜红的血液。它转过身，微微张开那只没有受伤的翅膀，把脑袋藏了进去，让羽毛悄悄地把血擦干。和信子差不多……渡鸦看起来也十分疲乏，但还在尽力支撑。
“gwwwwwa……”艾姆叼来一块手帕，将它轻轻地盖在信子的左臂上。尽管聪明如艾姆，但这也是一只渡鸦能做的极限了。很快，手帕吸饱了信子的血，越变越重，从手臂上掉到了地上的血泊之中。
这样的伤势，还不至于夺走信子的性命；但疼痛却是真实的。信子沉重地呼吸着，贪婪而无助地摄取着空气中的每一个分子。汗水浸透了睡衣，打湿了床单与棉被。一阵凉风，又透过小开的窗子吹到了信子身上，汗水的蒸发带走热量，让信子狠狠地打了个寒战。艾姆用爪子抓起信子掉在床上的水笔，放回桌上。随后，艾姆停在桌沿，静静地守候着筋疲力尽的信子。
信子，疲惫地躺在床上。无数零碎的回忆，缓缓从脑海中流淌而出……
……
“miku酱……不会有事吧……”
从远处，能够听到几声明显的爆炸。那正是未来去的方向……
信子的心，渐渐被紧张与担忧填满。她好想追上未来的脚步，去现场看个究竟。可是……
“歌和同学，到底发生什么了？”守在她身旁的GUMI，望着信子逐渐凝重的表情，也变得担心起来。可是，信子从一开始就没有告诉GUMI发生了什么事，就算GUMI再着急，她也无计可施……
歌和信子这个名字，未来跟GUMI提起过不止一次。第一次是在天神初中，未来和GUMI临别之际，将信子托付给了GUMI，第二次则是未来请GUMI帮忙确认信子有没有来学校。看起来，这位娇小可爱又热情礼貌的少女是未来相当重要的友人——很符合未来的风格嘛。认识到这一点的GUMI，自然就要对信子爱护有加了。更不用说，信子这孩子，本身就散发出一种让人亲近，引人喜爱的气息。这种气息，使得第一次与信子见面，之前都素不相识的GUMI完全放下了戒备，甚至在刚听完信子那略显羞涩的自我介绍之后就对信子产生了不小的好感。
“对不起，GUMI同学……”信子歉疚地回应道。她知道，自己绝对不能把未来的秘密随便说出去。
“诶，没有说吗……”看到信子的反应，GUMI心想，“看得出来，一定是什么不妙的事情呢……再加上歌和同学说是未来君让她来我这的，难道……事情和未来有关系？”
GUMI掏出手机，快速浏览了一下最新的新闻消息——果然，已经有不少媒体在报道，龟友超市那边的居民区突然爆发了火灾。GUMI朝信子刚才望着的方向看去：“唔，正好是那个方向……”
GUMI的心里，大概有了答案。凭她对未来这人的了解，GUMI已经把信子的担忧猜了个十有八九。
“而且如果只是去救火的话，未来不至于直接把这个小家伙托付给我吧……这么看来，很有可能是和天神初中那次一样的情况吗？”
“歌和同学，放心吧！”GUMI走到信子身边，露出一个温柔的微笑，用尽量令人宽慰的声音说道，“如果是未来的话肯定没问题的，别担心！”
听到这句话，信子一下子露出了疑惑和害怕的神情：“啊啊，GUMI同学怎么会……我明明没有说漏嘴啊……”
一听这话，GUMI就乐呵了，赶忙赔笑道：“哎呀哎呀，歌和同学别见外，我和未来可是很有默契的！我知道她会在什么时候做什么事~咱可是很要好的朋友，不用担心！”
信子才这宽下心来，满脸歉疚，一双眼睛望着地面，小声道：“啊啊，不好意思失礼了……”
到这里，一种奇异的情感突然从GUMI心中涌起——信子的表现突然让GUMI爆发出一种强烈的喜爱。GUMI一边尽力控制住心中突然冒出的“啊啊啊啊啊啊她好小只好有礼貌好可爱好想rua！！”的呐喊，一边用力摆着手，向信子示意没有关系——一开始的表情管理做得并不是特别好，所以信子还是目睹了GUMI的几个诡异的表情。然而，尽管尽力控制，GUMI还是渐渐沉沦在对信子突然冒出的喜爱之中！GUMI甚至差点忘记信子和她是同期生，要把她当成可爱的小学妹了。最终，故作矜持的GUMI还是按捺不住心中的激动，支支吾吾地问道：
“那、那个、可、可以叫歌和同学、信、信子吗！”
“当然可以啦！”信子也忍住心中的担忧，用礼貌的神态回应道。似乎，GUMI的话中有一种让信子心生安定的力量，让她渐渐相信，无论现场发生什么危险的事，未来都能够化险为夷，平安归来。
“好诶！啊，还有、哪个，反正……等着也是等着，信子不如坐在我身边吧！”GUMI克制着心中乱跳的小鹿，“大方”地指了指灵研会招牌后的两个座位，示意信子就坐，“站着怪累的！”
不知道为什么，从GUMI看信子的眼神中，信子总能体会到一种……怎么形容呢，一种“饥渴”的感觉。莫非，GUMI同学想对自己……啊啊，不会的，未来的朋友绝对不会这样的！在做好心理准备之后，信子礼貌地道了谢，便和GUMI一起在灵研会的点位上坐下了。
“啊啊啊！如此可爱的孩子就坐在我的身边啊！她的左臂就这么和我的右臂若即若离地靠在一起啊！我、我都能闻到信子身上好闻的香气了啊！！”GUMI坐在那里，表面波澜不惊，心中却已是滔天巨浪。她感觉自己轻飘飘的、晕乎乎的，好像马上就要昏倒在地了一样！但是，要控制住啊！不能第一次见面就给信子留下“GUMI是变态”的印象！
“GUMI同学？”
“啊啊啊啊！是！！”正在努力控制情绪的GUMI，冷不防听到信子小小的声音，真气和经脉一下子全乱了，几乎就要当场爆体而亡。
“GUMI同学，你还好吗？脸怎么红红的，是不是发烧了？”
看着GUMI奇怪的样子，信子不禁问道。
“啊……没……没事……我很好……”GUMI一边在心里咒骂着自己刚才的表现，一边结结巴巴地说道，“请、请说……”
“miku酱她……真的会没事吗？我好想……”
“未来嘛，肯定会没事的，我保证！”GUMI正经起来，用令人信服的声音说道，“另外，还请信子不要想着跑去帮未来的忙哦！”
GUMI听出了信子话中的意思，继续道：
“如果未来请信子来这里找我的话，就说明未来希望信子在她回来之前，一直待在安全的地方呢！要是信子突然出现在未来眼前的话，想必会给未来她带来不必要的麻烦吧！所以呢，在未来这家伙回来之前……”GUMI伸出手，握住了信子的小手，笑道，“信子还是一直待在这附近吧！”
“可是，万一miku酱需要我……”
“如果真是这样的话，未来肯定会设法跟我取得联系的哦！”
GUMI说的话有理有据，信子虽然很想去帮忙，却也渐渐被她的话说服了。GUMI真的好了解未来啊……信子甚至开始猜测，会不会GUMI也是正义的伙伴，也在暗中和未来并肩作战呢？因此，信子虽然担心着，但还是乖乖地坐在灵研会的椅子上，静静地等待未来的归来。可这一等，就是一个上午……
而对于GUMI，她也不知道，为什么平白无故地突然就对信子“来了感觉”。难道是十余年的人生中一直求之不得的恋爱，让GUMI对对象的选取范围转变了吗？不不不、绝对不可能……GUMI使劲甩了甩头，把这个可怕的念头从脑海中驱逐了出去。再看灵研会在秋日祭的战况。也许是宣发的不到位，又或者是点位太过偏僻，灵研会今天上午的“生意”可以说是非常惨淡，只有几位很好说话的高一学弟前来光顾。但是，令GUMI喜出望外的是，前来光顾的这几位都爽快地加入了灵研会，二话都没说。也许这就是上天降下的奇迹吧！
可是，未来还是没有出现。正如太阳不断在天际升高，信子心中的担忧也有增无减。究竟发生了什么？难道说未来在火场遭遇了什么危险？还是说，未来又对上了上次放学时候遇到的那种黑色怪物？各种凶险的可能性不断地钻入信子的脑海，让她感觉脖子仿佛被人上了套索，正在越收越紧……信子越来越难以克制心中的负面情绪；刚才在天文社差点失去控制的那个瞬间，似乎马上就要在此重现。那个时候还能通过远离人群，来避免发作之后造成太大影响，或是被未来发现，可现在这种情况……
“滴滴！”突然，信子手机的短信提示音响了起来。条件反射一般的，信子立刻掏出手机——是未来发来的短信！希望的火苗在信子心中重燃，她赶快点开短信，查看了其中内容——
“很抱歉让信子久等了！上午这边出了点意料之外的情况，可能有几天不能来学校了！在这期间，还请信子保护好自己！请放心啦，我没事，过几天就会回来了哦~现在我可能需要休息一会儿，请信子不要担心，等我好了会立刻来电的！”
果然！短信中的只言片语立刻让信子开始胡思乱想。什么叫“意料之外的状况”？为什么“几天不能来学校”？还有“休息一会儿”这种话，更吓人了！信子顿觉心头空荡荡的，身体像在不断下沉……
还有一个更难以察觉的细节，引起了信子更深的担忧。在短信里，未来一直都称呼信子为“小信”，从来没有叫过“信子”。这个细节，让信子更害怕了——难道说，用未来的手机发来短信的人不是未来？那未来现在又怎么样了！该不会、该不会……
“没关系，请信子放心吧……”GUMI从身后抱住了信子，温柔地握住了她不断战栗着的手腕，说道，“未来那边绝对不会有事的！我向信子保证！”
虽然刚才她表现得有点奇怪，但信子确实能从GUMI身上，感受到一种……神秘的气息。这种气息让GUMI显得既平易近人，甚至有点憨，又有些难以形容的奇妙感觉。虽然GUMI的安慰让信子多少好受了一点，但还是……
“不、GUMI同学，miku酱的短信很不对劲，我必须得——”
“早上的活干完啦，信子和我一起去吃午餐吧！”GUMI甜甜地笑起来，牵起信子的手，“走吧！再不去的话，可就没办法从学弟学妹嘴里抢到饭了哦~”
……
“哈啊……喝……”
终于，信子的呼吸逐渐平稳下来。艾姆的眼睛还在流血，但它已经用喙把小窗关好了，又努力把被子拖到信子只穿着贴身衣物的身体上。对于一只体型不小的渡鸦来说，虽然这并不是不可能做到的事情，但也确实极其费力……
对这个智慧的小生灵来说，信子是独一无二，不可取代的存在。那两个人类对信子的爱与思念，全都留在了它的双眼之中，这让艾姆在守护信子的时候，更加义无反顾。
望着躺在床上，只有艰难喘息力气的信子，艾姆的眼前，同样闪回了无数画面……
……
“一定……一定要去那个地方！”
背着双肩包的娇小身影，在这片斑驳着夕照的荒凉树林中闪动着。她的黑色短发早已被汗水浸透，在落日的余晖中闪烁着星星点点的光芒。
“怎么会……”这少女便是歌和信子。体育细胞的极度缺失，让信子的这段路跑得极为艰难。她感觉不到自己的双腿，肺快要炸了，脑袋里像有个气球在鼓动，又胀又晕。
“这片地方明明不应该这么荒凉的，还应该有条小路才对……”
和记忆中根本不一样！信子越往前跑，心中的不安就越膨胀。如果说环境越来越荒凉的话，那多半说明……
不，绝对不会的！必须……必须继续跑下去！
这是2107年8月31日的傍晚，天气还有点燥热。信子从樱冈中学的校门，一路跑到了这片郊区。这段路程，让一个普通的少年来跑都算不上轻松，更不用说体质很弱的信子了。她完全，是被那股执念驱动着的……
信子迈过一段横躺在地上的枯木，差点因为重心不稳而跌倒在地。速度的突然减缓让信子很不适应，脑袋胀得更厉害了。尽管已经疲惫到了极点，但心中涌动的渴望依旧让她不能停止。必须，继续向前！信子努力驱使着双腿，连路都没有看清，就再次迈出了步伐——
“嘎！嘎！”突然，一个黑黢黢的影子从眼前闪过，和两声刺耳的鸣叫一起，冷不防把信子吓了一跳！“啊啊啊！”信子大惊失色，身体不受控制地向后倒去，跌坐在了树林的草地上。
“哈啊……哈啊……哈啊……那是、刚才那是什么！”信子心有余悸，控制不住地向后挪去，直到后背贴上了刚才翻过的坚实枯木才戛然而止。突然的受惊和跌倒，让信子先前强迫维持着高速运转的身体瞬间停止下来。“剧烈运动后不能直接停下来，要先慢走一会儿来缓冲，不然身体会吃不消的！”每个孩子大概都听过父母这样嘱托吧——这当然是有道理的。“喝——咳咳！”猛然停下的信子顿觉气血上涌，脑袋天旋地转，胸口和肋下像岔了气一样剧烈绞痛。她知道自己得站起来恢复活动，否则，剧烈运动中突然停止的副作用很有可能对身体造成不可逆的严重损伤！这种损伤，对信子这样体质较差的孩子来说，甚至可能是致命的！
可是、可是已经实在没有体力了！信子感觉脖子被人死死掐住，即使大口地喘气却还是觉得缺氧！好痛苦……不、怎么会……怎么能够因为这种事情而止步……
信子拼尽全力，试图至少先将呼吸稳住。她知道自己在与生物学的铁律做一场实力悬殊的斗争，但如果能维持住意识的话，自己的胜算就能够更大一些！也许信子很瘦小，但她并不软弱……
信子伸出手，死死抓住地上的青草，使劲一拉，借力把身体翻转过来，让自己能够更顺畅地呼吸。先用力，把胸腔撑开，再缓缓放回来，控制住肌肉，不要发抖……渐渐地，遍布全身的剧痛与眩晕感，在信子的努力下，终于开始缓缓褪去。先前冲上头脑的气血，现在也慢慢回落下去了……
“呃啊……”
信子扒住枯木，终于缓缓地坐了起来。命保住了，接下来，可不能再这么没命地跑了……信子的身体，没有办法让她直接从箕踞的坐姿站起来，所以她先扭了个身子，转成侧坐，再变成跪姿，信子这才再次站了起来。
“继续……向前走吧……”说着，信子便要再次迈开步伐。这时，尚且低着头的她，突然条件反射地收起了脚步。
“这、这是……”
信子看见，自己刚才翻过枯木之后要前进的方向上，杂草的隐蔽之下，竟然有一个布满乱石的深坑！如果不是刚才那个黑影突然出现，把信子吓得向后跌倒的话，信子一定会因为跑得太急而跌进这个坑里，摔断自己的胳膊和腿，甚至扭断脖子……信子一阵后怕，连连后退，又差点绊到枯木跌倒下去。
“从现在开始，更加小心一点吧……”
说着，信子绕开了深坑，继续朝着目的地前进。如果她的记忆没有出错的话，翻过前面这座小丘，应该就能目视那个地方了……小丘有些陡峭，信子不得不手脚并用，才能向上。平时一直把服装保护得极为整洁的信子，现在也只能是一副灰头土脸的样子。这次虽然没有跑步，但仅仅是攀爬，也已经让信子累得够呛了。
这是信子来到新世界的第一天。在旧世界，信子在战争打响之后，就被最上的士兵抓走，从一个活生生的普通少女，被残忍地改造成受最上家操控的半机械士兵——「破面」。虽然只保留了极为微弱的自主意识，但有一点信子是能感觉到，能回忆起的——那副半机械的身体，可比自己这贫弱不堪的肉体要强太多了。
尽管如此，信子还是能毫不犹豫地说出：我还是更喜欢作为血肉之躯活着的感觉！
这小丘说高不高，说矮也不矮。而当信子终于站在了它的峰顶，向着那边远望时，她却……颤颤巍巍地跪了下来。不是因为劳累，而是因为……
十几个甚至几十个足球场那么大的平整空地，整一个钻石形状，四周都围着铁丝网。空地外围团聚地安排着几座建筑，而场地的正中，则树立着一座高耸入云的通天巨塔。
“就……错不了了，就是这里……”信子说着，话音中已经有了哭腔。
但是，整个地方都显得破败不堪，就像十几年没有修缮过一样。如果不是那座标志性的巨塔，就连信子都快要认不出来，这个地方是……
“樱冈、宇航中心……”
信子体内迸发出一股力量，她几乎是脚不沾地地跑下了小丘，没有跌倒已是万幸。视线远处的灰色细线，逐渐变成了眼前横亘绵延的铁丝网护墙。信子不可能翻越如此高大的护墙，但个子小有个子小的好处。从这一面年久失修、锈迹斑斑的铁丝网护墙上，信子略加搜寻，找到一处破口，不费多少力气就俯下身子，爬了过去。信子的双脚终于踏上了樱冈宇航中心平整的地面。
风化带来的黄土，在这地上薄薄地积了一层，把似乎是跑道的部分覆盖在下面。信子也不顾衣服上沾满尘土，四下环顾，瞄准一幢建筑，继续迈开步伐。樱冈宇航中心建在一片非常宽广的盆地中心，朝天一望只见夕阳、火烧云和主发射塔，完全没有城里高楼大厦的阻碍。要说什么地方最能让人感到“秋高气爽”，那就要数这片发射场了。
“行政楼”的字样，标注在这幢建筑的标牌上。然而这块装点门面的标牌，也已是锈迹斑斑，丝毫不比它身后的建筑光鲜多少。行政楼的玻璃窗很少有完整的，大多破碎得令人不忍直视。正中央的玻璃门倒是更坚强些，没有碎得七零八落，但也病怏怏地大开着，对一切到访此地的事物，无论是林中小兽还是风霜雨雪，全都来者不拒。夕阳西下，楼内的光线昏暗得有些吓人。信子望着这幢死气沉沉的建筑，没有多想就走进去了。少女的脚步声，和偶尔在黑暗中似乎看到些什么东西而发出的惊叫声，开始在行政楼内响起，直到信子到达她的目的地。
档案室的防盗门依然忠诚地履行着它的使命，可惜旁边的墙壁早就破了好几个大洞，信子因此得以不受阻拦地进入。不知道这个房间维持无人涉足的状态已经多久了，尽管时间流逝，对信子而言相当好闻的纸张和墨水味依旧弥漫在档案室的空气中。但信子并没有心情享受，而是在昏暗的光线下，找到了旁边刻着“高级专业人员”的那一排书架，开始一个抽屉一个抽屉翻找。信子真的很有礼貌，即使在这样一个也许再也不会有人类前来的档案室，怀着非常焦急的心情，也依然会把取出并核对过的文件再整齐地放回抽屉中。可是，纯粹的虔诚和礼貌似乎，并不能为信子唤来奇迹……
从第一个抽屉找到最后一个，再翻来覆去重复几次，信子绝望地跌坐在地，双眼空洞的目光扫视着档案室灰白的天花板。
“怎么会这样……”
信子没有死心。她从满地的灰尘中站起身，打算重头再来。这一次，她的目标是整个档案室中的每一份人员档案。然而，结果只是让信子这颗支离破碎的心被撕扯得更加令人目不忍视。
终于，绝望的信子跪坐在地上，低下了头。从旧世界，到今天上午和铃的冲突，再到刚才路上经历的种种……所有积累的委屈与痛苦，所有在信子坚强的心中留下的悲伤，终于在这一刻，如山洪决堤般彻底爆发。哭声随着泪水迸射而出，模糊了信子的整个世界。在模糊的世界中，一个许久未闻，但对信子而言无比熟悉的声音，突然撕破了雾霭，刺进了信子的脑海中。
信子迟疑了一瞬，随后立刻警觉，清醒过来！
“……什、什么！这声音、这种感觉、难道说！「那个存在」、又来——啊啊啊！！”
信子没能叫出来，立刻沉默。泪水戛然而止，信子的肢体极不协调地运动起来，右手捡起地上的一块碎玻璃，高高举起，瞄准了她已经伤痕累累的左臂——
“嘎嘎！！嘎嘎！！”在锋利的玻璃即将撕开信子左臂的肌肉之际，一个黑影突然尖叫着闪过，落在了信子的身前。它盯住信子低垂的双眼，自己的眼球中，闪烁出了暗红色的光芒——这个瞬间，信子的动作突兀地停止了……
碎玻璃从信子的手中滑落。她的身体像是失去了力气，软软地向前倒去，侧向一边的目光，刚好捕捉到了那个突然出现的黑影……
原来，这是一只渡鸦。它的全身都覆盖着柔顺油亮的黑色羽毛，脑袋上有着一双纯黑的眼睛和一只看起来有些粗壮的喙。和别的渡鸦不同的是，眼前的这只，喉部的黑色羽毛之中，竟然还夹杂了几朵橙红色的羽毛——这在自然界中可不多见……
“哈啊……哈啊……”
信子艰难地呼吸着，眼中的世界再度化作一片浑浊。朦朦胧胧的潜意识里，信子似乎记起来，大人以前讲过，鸟类特别喜欢闪亮的东西，因此可能会出于好奇而啄人的眼睛——想到这里，信子一个激灵，往后躲开了去，吓得坐了起来，撞到了另一排书架冰冷的铁皮壳子。因为害怕，信子的目光一刻都没有离开过这只渡鸦……
“gwwwwwa。”
渡鸦只是舒缓地叫了一声，抖了抖翅膀，就把把脑袋插进一边翅膀里梳理羽毛去了，好像根本没把信子当回事。空气安静得可怕，只有鸟儿整理羽毛发出的沙沙声在回响。在这片死寂之中，信子渐渐稳住了呼吸，心情也在逐渐平复，渐渐找回了思考的能力……
“那个……刚才是……你帮了我吗？一开始是在那个坑那里，然后是刚才，「幸福安心委员会」发作的时候……”
信子小声地，试探着对这渡鸦问道。这时，信子才回过神来，意识到刚才正是这鸟儿用某种方法，阻止了「那个存在」对自己的戕害……
至于试图对鸟儿说话，她也不知道自己怎么会做这种看起来挺幼稚的事情，但是……这确实是信子这善良的孩子的行事方式。她把声音控制得很小，以免吓跑了这小小的生灵。信子本来没有指望渡鸦对她的话做出什么反应。可没想到，听到了信子的提问，渡鸦竟然把脑袋从翅膀底下抽了出来，望着信子，叫了一声：“gwwwa。”
这个反应，着实让信子有些惊讶。“你……能听懂我说的话吗？”信子提高了些声音，继续问着。
渡鸦这次没有回答，只是一蹦一跳地靠近了几步。它挺起胸膛，似乎在向信子展示自己胸前的那几片橙红色羽毛。
“它这是在……”信子望着渡鸦，对它的行为感到有些不解。在目光划过那些羽毛的某个瞬间，信子的脑海中突然传来一种触电般的感觉。
这样的橙色羽毛，在渡鸦界可不算多见。事实上，信子从来没听说过有哪个渡鸦会长出橙色的羽毛。除此之外，那种能够压制信子心中「那个存在」的力量，在记忆中……
“艾姆？是你吗？一定是你吧！！”信子欣喜地呼喊了出来，所有的悲伤、痛苦和恐惧，似乎都在这一刻暂时掩藏了起来！渡鸦闻声，扇动翅膀，飞上了信子的膝盖。错不了了，这只充满灵性的鸟儿，正是信子的好伙伴——渡鸦艾姆！看见此番景象，信子的记忆，如潮水一般涌回……
“怎么会……最初那时也是在这里附近的树林里找到你的啊……”信子留恋地说道。怀念的味道，几乎又要让信子热泪盈眶：“可是，艾姆不是已经……”
信子永远不会忘记，在旧世界的那个寻常的下午，一队全副武装的士兵闯进她空荡荡的家里，要将信子带走。为了保护手无寸铁的主人，艾姆用它锋利的喙与爪，报答了这些人类的救命之恩。艾姆飞蛾扑火一般与最上的士兵搏斗，最终倒在了敌人的枪弹之下。在被改造为破面之后，信子的记忆严重受损，但对这只英勇的小渡鸦的记忆，她一直珍藏在心灵深处。万万没想到，信子与艾姆还能在新世界再度相会……
“难道说，和miku酱他们一样……”信子想到，“艾姆也保留了记忆，来到了这个新世界吗？那种奇迹……也发生在艾姆身上了……”
想到这里，细心的信子突然发现，站在自己膝盖上的鸟儿，双眼的眼角之外，似乎有些红褐色的痕迹，看起来像是什么干涸的液体。不过，艾姆一身黑得反光的羽毛，让这痕迹显得不那么明显。
没等信子观察完，艾姆突然张开翅膀，抖动了几下，随即跳下了信子的膝盖，向档案室的门口——指门边墙上的大洞——走去。艾姆的步伐似乎有些谨慎，身形压得很低。
“艾姆，怎么……”信子见到艾姆反常的举动，呼唤了一声就要起身跟上去。然而，艾姆却猛地回头，轻轻发出了“gwwwwa”的叫声。
“艾姆……这是叫我保持安静，不要移动吗？”
借由多年来的默契，信子读出了艾姆叫声中的含义。纵使不解，信子依然点了点头，只从地上站起身，不再说话。艾姆骤然紧张的态度，让信子心里也不由得紧张了起来。究竟发生了什么？艾姆是察觉到了什么危险吗？可是，在这看起来废弃已久的宇航中心里，又会有什么危险呢……
没等信子想出答案，艾姆倏地振翅而起，从门口的墙洞飞了出去。信子下意识地想要跟上去，但先前艾姆的行动明明告诉信子——安静地待在原地，不要跟过来……
艾姆为什么要无缘无故地飞走？信子没有头绪，但她确实察觉到，一阵飘渺的寒意正在侵袭她的肌肤……
另一边，以下的镜头并没有出现在信子的回忆中。艾姆飞出档案室，飞下楼梯，直奔行政楼一楼大厅而去。它能感觉到，一股充满恶意的能量正在接近——虽然艾姆只是一只渡鸦，但这并不代表它很弱小或迟钝。艾姆可是一只拥有灵力的渡鸦呢。
大厅到了，映入眼帘的，是一个浑身漆黑、双眼混白、胸口开洞的人形物体。它踏着无声的步伐，从大门走进来，径直迈向楼梯。
一定是信子先前寻找档案时涌现出的巨大负面情绪，将这只虚吸引到了附近。虽然艾姆并不明白灵力学和虚的行为模式，但它非常清楚，眼前的这个怪物就是冲着信子来的，而且来者不善……果然，察觉到艾姆的存在，虚果断地拔出了腰间的打刀，向小鸟冲了过来！
凌厉的黑色刀刃划破空气，照着艾姆的站位砍了过去。艾姆灵巧地向左一闪，振翅腾空，躲过了这一击。虚没有丝毫的迟疑，挥刀向身后砍去，艾姆察觉，猛一扇翅膀将自己拔起。虚的斩击再一次落空，重重地劈在了楼梯栏杆上。栏杆像筷子一样折断了，迸发出巨响和漫天烟尘。
“诶？刚才那是什么声音？好像是从一楼传来的……”信子听到声音，顿觉不妙——艾姆遇到了什么危险吗？好、好想去帮助艾姆！可是刚才它明明叫我不要出来……该怎么办……
信子正纠结着，刚才忘记推回去的一个抽屉却不合时宜地映入了眼帘。抽屉里盛着尘封的人员档案。信子出神地望向这一盒档案，连呼吸也减缓了。
“不……那种感觉……我不想再经历一次了！”
楼下又传来了几声巨响。信子深吸一口气，努力将心中的悲伤和恐惧暂时压下。信子义无反顾地迈开了步伐……
可她刚提起脚步，就踩到了地上散落的纸张。毫无体育细胞的信子瞬间失去了平衡，重重地滑倒在地。倒地的撞击声和下意识发出的惨叫，毫无保留地传到了一楼。
这边，艾姆正不断闪避着虚的挥砍，苦苦支撑着。也许对手一时半会儿没法攻击到它，但艾姆作为一只小小的渡鸦，同样没有能够对灵体造成有效伤害的手段。该怎么办！艾姆的小脑袋飞速地思考着，然而，这思考却被楼上传来的响声打断了。
听到这响声的可不只有渡鸦。虚察觉到头顶的动静，顿时把目标从这只人畜无害的小鸟，转换成了那个负面情绪的源头！眼下，虚的站位比艾姆更靠近楼梯，只见虚直接无视了艾姆，转身踏上了楼梯，直冲楼上而去！艾姆已经见识到了这个怪物的厉害，如果放任它上楼，信子必然要命丧于此！
时间已经所剩无几，艾姆不得不放手一搏。艾姆飞上楼梯，以肉身挡在了虚的面前。
物理攻击不能生效的话……
艾姆决定破釜沉舟。它还从来没有尝试过，将这双眼睛中寄宿着的思念用于别的目的，可事到如今，艾姆已经别无选择！面对虚高举的打刀，艾姆的眼睛，闪动出了暗红的光芒……
“艾姆！发生什么事了！你、你还好吗！”
信子跌跌撞撞地从档案室跑出来，却发现艾姆已经不在楼下，而是站在楼梯口，自顾地梳理着羽毛。
“诶！原来你在这里啊……”
在阴暗的建筑中看到一身漆黑的艾姆并不容易。艾姆见信子来了，只是停下了嘴，轻描淡写地飞上了她的肩头，就好像无事发生一样。
“刚才发生了什么？我听到些很不妙的声音……”信子关切地问道，可艾姆只是继续在肩上梳理着羽毛，把脑袋插在了翅膀里，没有回应。
“那、艾姆……艾姆知道他们两个、现在在哪里吗……”
用颤抖的声音，信子满怀希望地向艾姆问道。听到这话，艾姆毛也不梳了，只把脑袋从翅膀里拔出来，一双乌黑的眼睛望着信子。
它迟疑般地颔首低眉，随后用有些虚弱的力道，轻轻地摇了摇头。
“啊……”信子也许早就料到了这个答复。一听到信子那像是抽咽的细小声音，艾姆又警觉了起来。
“没、我没事……艾姆，谢谢你。”信子伸手按住了肩头的小鸟，抚摸片刻，又用手指给它的脖子挠了挠痒痒。信子的脸上，尽力地恢复了一个淡淡的微笑。只是，在夕阳的最后一丝余晖的映照下，这个微笑却显得那么的无力。
“我们……先回去吧……从这里到家还有不少路要赶，艾姆……”
也许信子没能在新世界这遭到废弃的宇航中心找到她最渴望的东西，但与艾姆的重逢，无疑让这位少女几近沉沦的心中，再次点燃了前行的火苗——尽管爱干净的信子今天可把一身衣服糟蹋得不轻。
然而，对于艾姆来说，属于它的战斗才刚刚开始。
