世界上最大的冰鱼繁殖群在南极海底被发现

德国科学家宣布,他们在南极洲威德尔海冰冷的深处发现了迄今为止已知的世界上最大的冰鱼繁殖群——一个全球独特的生态系统,由南极海底数千万个冰鱼巢组成。这种鱼的特别之处在于它有透明的头骨和透明的血液,它是已知的唯一一种缺乏含有血红蛋白的红细胞的脊椎动物,由德国极地研究船Polarstern于2021年2月发现。

极地研究船以1至4公里/小时的速度行驶,载有一艘无人值守的1吨潜水器,在海底上方约1.5至2 米处、深度为420至535米的海底观测和水深测量。科学家们惊讶地发现了这个巨大的筑巢类冰鱼的繁殖群。

科学家们根据巢穴的密度和整个繁殖区的大小推算,这个“有史以来最大”的鱼类繁殖群大约6000万条冰鱼在繁殖,区域面积至少为240平方公里。这些数字是从45600平方米区域的测绘中精确评估推断出来的。其中发现了16160个巢穴,每个巢穴由海床上的一圈小石头组成,深约15厘米,宽约75厘米,每个巢穴含有至少1700个卵,大约四分之三的巢穴被一条冰鱼守护着。