号称是最快的活塞动力飞机，可惜从未上天的RP-4

自从飞机被发明出来以后，人类一直在追求更快的飞行速度，当喷气式发动机出现后人类实现了超音速飞行，有意思的是有那么一批人并不甘心，他们一直试图打破活塞动力飞机的速度记录，甚至超音速飞行。冒险家大卫·罗斯就是这样的人，他甚至尝试驾机从9千米的高度俯冲，就为了尝试突破音障，而RP-4则是他专门设计的高速活塞动力飞机。

RP-4是为速度而生，其机体呈鱼雷造型，飞机空重约4100千克，机长约8.53米，翼展约6.1米，机体用铬钼管搭建坚固的框架，表面覆盖铝制蒙皮，其小尺寸平直机翼安装在发动机舱后部的框架上方，发动机舱安装位置靠后，有一个气泡式座舱盖，起落架为前三点式，前起落架向后收入发动机舱下方，主起落架则向后收入机腹内。

动力系统是提高飞机速度的关键，RP-4在发动机舱内串联安装了2台赛车用V-8增压发动机，每台发动机用Pro-Charger F3-R离心式增压器进行增压，燃油通过电子控制喷射系统控制，这种特别发动机可以在比赛中承受约8分钟的全油门考验，是一种很适合短距离爆发的活塞发动机。

通常冷却系统也是飞机的一大负担，它不仅带来额外的重量，些进气口之类的设计还会增大飞行阻力，RP-4为了保持流畅的外表专门设计了一套液冷系统，发动机的冷却液通过管道传递到充满水的机翼中，通过水吸收冷却液的热量，而水箱则通过机翼蒙皮散热，这套设备的散热效率很高，且没有突出于机体或机翼的设备，不过机翼内需要容纳约50加仑水。

两台发动机是独立运行，那造型奇特的共轴对转螺旋桨则来自上世纪60年代某实验室，这是一种用于高速飞行的8叶螺旋桨，桨叶采用碳纤维制成，单片桨叶长73厘米，每台发动机各自驱动一副螺旋桨旋转，这种螺旋桨适合高速飞行，缺点是噪音非常大。

RP-4的飞行速度应该能轻松超过850千米/小时，有望突破900千米/小时，不少人认为它如果上天将成为速度最快的活塞动力飞机，不过这也是有代价的，2台V-8发动机每小时需要消耗450升燃油，RP-4的机载燃油只能支持短距离飞行。

大卫·罗斯原打算驾驶他的RP-4参加航空速度竞赛，但由于协会规则发生了变化RP-4不能满足规则，因此飞机的建造工作在2012年停止，这架飞机还不能算完全建成。