模拟时代的磁带机与现代的磁带模拟方法

音频行业从九十年代开始的纯模拟时代，高速发展到今天的数字音频时代，录制和制作的过程度发生了很大变化。过去，工程师使用电子管麦克风和模拟话放将乐器直接录制到模拟磁带机上。这三种设备的独特音色组合为当时所创作的音乐增添了令人愉悦的质感。

虽然在现代工作室环境中看到模拟话放和电子管麦克风仍然非常普遍，但磁带机却成为了一种较为罕见的设备。虽然可能您仍然会在许多工作室中找到它们，但整个行业目前的趋势都是偏向于使用电脑来完成录音和制作的所有步骤。不可否认的是，数字时代的制作流程要比模拟时代的磁带机的工作方式要容易并且灵活很多，不过也正因为如此，许多工程师觉得现代音乐缺少了一些东西，或者说灵魂。

不可否认的是，录制到磁带上可以使音乐天然的具有某种特征。它从高频滚降并在低频增加一个小凸起，类似于均衡器处理的效果。它还会使瞬态峰值四舍五入，创造出了一种微妙的压缩形式。不过最重要的是，它增加了一种独特的饱和形式，主要增强了所谓的三次谐波。

三次谐波是模拟高于声源两个倍频程的信号的频率响应。例如，如果您在低音吉他上录制根频率将为 40Hz。通常由电子管添加的2次谐波会比声源提高一个八度(80Hz)。三阶谐波主要由模拟磁带添加，并在源的上方提升两个八度（120Hz）。这会带来一种具有“穿透”感的混音，而不是简单地提升 EQ 上的最高频段。

现代的磁带仿真机器可以惊人地接近甚至重现老式磁带机的感觉。但是，为了了解这些单元之间的差异，我们其实有必要知道它们在模拟什么。

麦克风信号直接录制到 16 或 24 轨磁带机时，这些磁带机使用大磁带卷轴。这些卷轴将在混音阶段通过控制台播放，经过信号处理后，将其打印到较小的2 轨“母带”。不同的磁带尺寸都会有自己独特的声音特质。

然而，磁带的大小并不是影响声音的唯一因素。您使用的磁带类型也会影响频率、压缩和失真特性。

每种磁带类型都有一个建议的校准级别，它告诉您平均信号应该有多大。较旧的磁带类型通常校准为 +3dB，而现代磁带类型校准为 +9dB。早期的磁带噪音很大，并且有更多的失真，而现代磁带具有更好的瞬态响应和更少的失真。

选择磁带的大小和磁带类型后，就该选择走带速度了。磁带速度以英寸/秒为单位，这个因素对机器的频率响应影响是最大的。

较高的速度会略微提升低频，并巧妙地降低高频。较低的速度显着提升了低频，并对高频进行了滤波。多轨或 2 轨磁带机最常见的磁带速度是 30ips、15ips 以及7.5ips。

请记住，磁带机是真正的机器。当它们开始以 30ips 的速度旋转 2 英寸磁带卷轴时，它们会产生热量、机械运动和噪音，从而改变录音的特性。

最后，磁带机需要校准，而该过程的一部分是设置偏差。偏置控制不同频率的灵敏度，以及它们何时开始失真。低偏置设置会导致更多失真，尤其是在低频，而高偏置设置会导致更少失真。

那么，现代工程师如何重现磁带机的独特声音呢？那么，显而易见的答案是购买磁带机。像Mara Machines这样的品牌 有多种选择，可以很好地融入您的工作室空间。如果您正在寻找更具成本并且更方便的替代方案，则有许多用于磁带仿真的模拟或者数字的方案选择。

下面我举例一些可以用于模仿磁带感觉的现代方案。

磁带机仿真插件： Antelope Audio Reel To Reel、Slate Digital VTM Virtual Tape Machines、Universal Audio Ampex ATR-102 Master Tape、Waves J37等，这些都是对真实的磁带机建模的并且比较成功的插件。

磁带饱和插件： Crane Song Phoenix II、McDSP Analog Channel、SoundToys Decapitator、Universal Audio Culture Vulture、Universal Audio Vertigo Sound VSM-3、Avid Reel Tape Saturation等，虽然磁带机带来的声音非常出色，但它们有一个非常特定的用途。您可能会发现可以模拟磁带效果的饱和插件其实具有很多其他的用途。虽然这些插件不是模拟特定的磁带机，但它们非常适合为您的轨道添加类似的质感。

磁带仿真模拟设备： Burl Audio B80 Mothership、Burl B2 Bomber ADC、Overstayer Saturator NT-02A、Thermionic Culture Vulture等，这些就是现在的模拟硬件设备里，我个人认为最能带来磁带感的顶级设备了。

从老式的磁带机到现代的创新模拟，使用这些插件和外置处理器，磁带的声音几乎可以改善任何轨道，现在有大量的选择来添加我们都知道和喜爱的独属于那个年代的模拟温暖的质感。