《大明风华》的朱祁钰是一代名君，比把20万明军精锐玩没的朱祁镇强一百倍，却被哥杀害

《明史》记载，正统十四年（1449年），瓦剌部派遣2000人的使团到北京进贡，为了多领赏赐，冒称来了3000人。王振处置失当，先批准2000名贡使入京，继而轻率敷衍，命礼部按实际人数3000发给赏赐物，还随意压低蒙古人进贡的骏马价格。瓦剌部太师也先知情后怒不可遏，随即发兵直捣明境，向明朝发起了大规模的侵犯。

王振极力撺掇、鼓动英宗朱祁镇御驾亲征，幻想侥幸取胜，建立大功。文武大臣们纷纷劝阻，朱祁镇鬼迷心窍，只听王振一人的。时年23岁的英宗，在王振的裹挟下，亲率50万大军，浩浩荡荡地离京北上。

因事起仓猝，准备不足，明军出发不几天，后勤补给就跟不上来了。粮草不济，军中闹起了粮荒，许多将士饿的面无人色，有人竟倒毙路旁。天公也不作美，连日凄风苦雨不断，道路泥泞难行，吸住了远征将士的双足。随征官员见势不妙，力主返回京师。王振大怒，认为这些人扫了自己的兴，罚他们在风雨中跪地思过。

半个月后，明英宗一行万分艰难的抵达大同，喘息未定，突然传来明军前锋遭瓦剌人伏击，全军覆没的噩耗。王振大吃一惊，竟轻率决定“班师”回朝。王振的庄田在蔚州（河北蔚县），他在此兵凶战危之际竟脑洞大开，突发奇想，想请英宗朱祁镇“顺路”到自己的庄田去走一趟，乘机炫耀炫耀财势，于是，他擅自命大军向蔚州方向退去。刚走出40里，王振突然想起眼下正是庄稼成熟时节，大军若践踏坏自家田里的庄稼可就太不划算了。于是他又仓促下令，大军改道宣府（河北宣化）南下。如此反反复复折腾了10天，明英宗一行才辗转来到土木堡，土木堡在今天的河北怀来城外20里。

王振对军事一窍不通，却喜欢瞎指挥。他不派军队进怀来城据守，却命大军屯扎在土木堡，等待满载辎重的车队到达后再一起后撤。第二天，也先亲率十余万瓦剌骑兵汹汹追至，并立即将小小的土木堡围了个水泄不通。据史料记载，土木堡地势较高，没有水源，军士们掘地两丈也不见一滴水。明军将士断水后焦渴难耐，已基本丧失了战斗力。第三天，也先假意讲和，命瓦剌军佯装后退。王振中计，命大军移营取水，众军士争先恐后奔向河边，冲乱了自家阵脚。也先乘势指挥瓦剌骑兵从四下里遮杀出来，明军猝不及防，兵败如山倒。明英宗朱祁镇突围不成，干脆下马坐在草地上，眼睁睁看着瓦剌兵围了上来，成了俘虏。混乱中，王振被愤怒的明军樊忠锤杀。

御驾亲征的明英宗竟成了瓦剌人的俘虏，消息传到北京后，朝野震惊，百官恸哭，如丧考妣。 大家把满腔愤怒集中到造成这奇耻大辱的巨阉王振身上，因他本人已死，于是把他的亲信党羽都抓捕起来，诛杀殆尽。在查抄王振府邸时，人们惊讶地发现，王振擅权7年多，搜刮到手的金银珠宝和异域珍玩竟堆积如山，塞满了60多间仓库，用上等和田羊脂玉制成的玉盘有上百个，高6、7尺的珍贵红珊瑚有20多株......

在朱祁钰和于谦等人的努力下，瓦剌大军不得寸进，兵败北京，此后更是数战不利。在此情势下，瓦剌太师也先见便想以放回被俘北疆一年的英宗朱祁镇为条件，向明朝求和。不过，也先想放，朱祁钰却是不敢接，天无二日，朱祁镇如果回朝，自己当如何自处？故此，朱祁钰一直拖延瓦剌的议和事项，直到于谦给他下了一颗定心丸，朱祁钰方才派出使臣去瓦剌打探情况。《明史》载：”大臣王直等议遣使奉迎，帝（朱祁钰）不悦曰：’朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。‘（于谦）谦从容曰：“天位已定，宁复有他，顾理当速奉迎耳。万一彼果怀诈，我有辞矣。”帝顾而改容曰：‘从汝，从汝。’先后遣李实、杨善往。”

让朱祁钰没有预料到的是，去瓦剌打探的使臣杨善竟趁势将朱祁镇这个烫手山芋接了回来。为安臣民之心，朱祁钰只好着手准备迎接仪式，将朱祁镇接回北京。然而，为防生变，朱祁钰在朱祁镇回朝后，将其软禁于南宫七年之久，于此期间，还废除了朱祁镇之子朱见深的太子位，改立自己的儿子朱见济为太子。

由于连年的征战和瓦剌的劫掠，在加上内地的水患，全国灾区连连，饥民遍地，朱祁钰针对内忧外患的局面，采取了积极措施，巩固大明江山。政治上他广开言路 ，招贤纳士，清除阉党势力，稳定局面，重用于谦等贤臣，吏治为之一新。

军事上重新组织新的戍军，于谦先从所剩的部队选拔10万名战士，并把他们组成五个团营；景泰三年（1452年），戍军的兵力增加了5万人，并被改组成10个团营。在征募戍军的过程中于谦还彻底改组了京师卫戍部队的指挥机构。对戍军的控制权原来由贵族和宫廷宦官分掌；戍军中的每个营完全自主，分别受训，并各由它自己的战地将领统率。当来自各营的士兵必须共同作战时，这种情况在战场上会造成很大的混乱。在于谦计划的安排下，每个团营由一个战地将领统率，整个戍军由一名从将领中选出的战地统帅控制。对戍军的监督到那时为止只由宦官负责，这时扩大到京师的官僚集团。

总之，朱祁钰建立了统一指挥制度，并且加强了京师武将监督戍军的作用。

经济上朱祁钰采取了舒恕的政策，对受灾严重的山东、河南、山西等地区，给予了不同程度的减免税负，并且赈济灾民，安抚流民。 厉行节俭，减免宫廷开支，停止各类采办，又下诏天下巡抚署理各省农桑事务，倾力发展经济。

朱祁钰的得位虽说侥幸，但亦有群臣和太后的认同，不可谓不正。而且，朱祁钰登基后励精图治，救大明于危难之中，称帝八年，政绩不斐，虽有私心，贪恋权位，但在治国才干上远胜其兄。可惜命数太短，景泰八年重病缠身，又太子早夭。在“夺门之变”重病在床被大明第一昏君朱祁镇复辟。