犬

这个符号显然是一只猛兽，它张着嘴弓着背，一副跃跃欲试的样子，它就是“犬”。在甲骨文中，有很多一眼看去很雷同的字，比如这个“豕”，其实就是猪，是不是觉得它们很像，那么古人又是如何分辨它们的？

仔细看啊，它们的尾巴有着截然不同的刻画，犬的尾巴总是弯曲过来而猪却是直直的。人们早已发现，汪星人的尾巴具有表达情绪的作用，一条卷曲起来、扇来扇去的尾巴表达着快乐，这是汪星人的一大标志。

在三四千年前的人类社会中，犬就已经是人类的好朋友了，古人专门为它创造了一个字，可见它的地位，要知道“犬”字出现的时候可没有“猫”字哦。

犬的驯化可以说是动物中最早的，主流的说法是人类驯化了狼作为自己打猎的工具，直到现在一些犬类的狼性基因仍然非常明显，比如哈士奇。

最初，犬是人类狩猎的工具，因为它嗅觉灵敏，听力超长，爆发力、灵活度远超人类，也因此，另一个字被创造了“伏”，一个人和一只犬，它们安静地等待着什么，很形象吧。

到了秦汉时期，犬的工作随着人类的农耕，又发展出了新的业务“抓老鼠”，你没听错，确实就是灭鼠，虽然今天我们常用“狗拿耗子”形容多管闲事，但在更早之前这确实是汪星人的本职工作。

随着工作犬的大面积使用，商代已经设置了名为“多犬”的犬官，在秦汉则有专门管理犬只的官员，很多历史上有名的人物都曾担任这个职务，比如苏武，据研究他曾经掌管鞍马鹰犬射猎之具，明白了吧，苏武牧羊也是有帮手的。

到了今天，犬类仍然是人类不可缺少的帮手，它们的性格温顺活泼，成了很多现代人生活中的陪伴。

而一些具有特殊天赋的犬类，更是特种工作不二的选择，为了区分它们，人类往往会给它们定做制服，比如警犬、牧羊犬、导盲犬、搜爆犬。

犬与人的感情颇为深厚，在广东雷州，犬至今还被当作守护神，石狗遍布大街小巷，每天都得到香火供奉，狗狗们对这样的身份地位应该是很满意了。

可在文字的世界里，汪星人却长期是个背锅侠，凡是带“犬”字的，几乎没什么好词，什么“鸡犬不宁”“声色犬马”“犬牙交错”，更不用说“狼心狗肺”“狐朋狗友”“狗急跳墙”，最中性的词也就是“犬马之劳”了，不知道汪星人会不会也觉得刺耳啊。

虎

这些字乍看上去让人不明所以，这是字吗，可当把这些图像横过来，我们清晰地看到了一只张牙舞爪的动物，它是“虎”。甲骨文的书写是自上而下的，往往刻在比较狭窄的空间里，为了方便古人就把动物头上脚下书写，但摇头摆尾，血盆大口的形象时隔几千年仍然能够准确地传达。

商周时期，虎是非常特殊的存在，商朝的贵族好似集体得上了分裂症，在极度恐惧于这种生物的同时又极度崇拜，它甚至被当作祖先灵魂的守卫者，用虎祭祀以保先王祖先安宁。

曾经，占卜在先人生活中占比极重，虎也成为此中重要元素。比如《易经》中有卦辞言，“履虎尾，愬愬，终吉”，是说人如果踩到了老虎尾巴遭遇险境，如能警惕防备，则能化险为吉。

研究显示，甲骨文中有一些武官特意用虎命名，可见老虎和军事力量在商朝就已经合二为一了，这也就不难解释，在后来的历史中为什么总称将军为虎将，其来有自。

在古代，调动军队是一件大事，这事也得交给虎来处理，虎符就是这样的工具。一只完整的虎符分为两半，右半边掌握在君王手中，左半边在将军手中，只有虎符合一，军队才能被调派。

虎符之上还刻有使用说明、权限范围，足见古人之慎重。如今的词汇“符合”也就由此而来，符合规定、符合法律、符合标准，这些词汇的背后都蹲着一只老虎呢。

在民间，有很多关于虎的有趣故事，比如武松打虎，义虎报恩，好似有一半的老虎在做坏事，另一半做好事。人们对于虎的畏惧与喜爱纷繁交织，人们在形容“虎头虎脑”“虎虎生威”的同时，也使用“为虎作伥”“养虎为患”这样的词汇表达厌憎。

至今仍然有方言使用“虎”字进行表达，而且其中确切的含义，只能依靠语气进行分辨。“你咋这虎呢，”表达责备，“哎呀妈，他老虎了”表达调侃。老虎的形象在中国并不单一，它时而是一种威胁，时而又是一种保障。在不同的时候，人们做出不同的选择，这之中的纠结逻辑可能都要上溯到甲骨文中的拜虎情结了。

马

这个符号一眼就能看出来“马”，甲骨文中的“马”保留了动物的基本外形让人能够一目了然。当然汉字在发展，“马”字也是汉字中变化比较巨大的一个，现代汉字中的“马”主要定形于秦朝，当时的篆文更多地考虑了马的鬃毛和四蹄，也就是这个样子。

商代是个比较奇特的文明，商朝人喜欢做生意，他们比较早地意识到马的重要性，因为马可以运输重物到达更远的地方，这相当于今天的长途运输、物流配货，真是厉害了。

诸多史料都记载了商人的创举，而在之后，商人这个词汇都变成了买卖人的代称，而经商的大道至今在很多地方仍叫做马路。

这是古时专为汗血马臀部烙印的铁印，长方形印面铸有“汗赭”二字，足以看出当时的人们对爱马的重视程度，不惜花费精力为自己的汗血宝马打上铭牌。

在古代，马是很特别的存在，它的意义主要还在于军事，其在战争中几乎等同于现在的坦克。很多时候，马的多少基本就意味着战争的胜负，春秋战国时期，诸侯霸主经常威胁对手，说自己有多少匹马、多少盔甲，少的一方瞬间就体会到了差距。“你知道有多少人马吗，说出来吓你们一跳，不多不少整整8个营。”直到今天，我们仍然会在衡量实力时，自问手头有多少人马。

马是如此金贵又重要，某种程度上已经被古人神格化了，在很多地方民俗中都保留着马文化的痕迹。古人甚至约定“马高六尺”称为“骄”，是的，“骄傲”这个词也来源于马。你骄傲吗，那得看你身高了，超过六尺才有傲的资本。

马文化深深地烙印在了中华文明的基因中，被人催促时我们会说“马上”；奉承别人叫“拍马屁”；约定承诺时我们会说“驷马难追”；成功时我们叫“马到成功”；论功行赏叫“汗马功劳”；表现气势豪迈、不受约束，我们可以说“天马行空”；形容人奋发向上叫“龙马精神”；比喻一刻不停叫“马不停蹄”；对快跑的马打几鞭子让它跑得更快叫“快马加鞭”。

唐太宗李世民一生戎马，死后将曾经的6匹战马雕为石刻，放置在他的陵墓之外，这就是国宝“昭陵六骏”。

有意思的是，六骏中的青骓马经过考证，“青”即为“秦”，是来自大秦国的良驹，这个大秦国就是罗马帝国，可见当时唐太宗的座驾就已经是原装进口的了。

 牛

看见这个符号，不用猜也知道，这个字是“牛”。

那硕大的犄角，放在甲骨文堆中，一眼就能看得出来。这样的符号在出土的甲骨上非常多，大多数时候古人都在记录每次献祭用了多少头牛，少的时候几头，多的时候1000头，令人感叹当年商王得有多少牛啊。

牛是人类最易驯化的动物之一，在先民告别刀耕火种、进入文明社会的过程中，牛的贡献简直多如牛毛。数千年前，牛就为中国人拉车、耕地、拓荒，成为了中原农业文明的一部分。

最早的王者出行也是用牛车，可以这样说，如果没有牛，中国的农耕文化就不会这么发达，人们遂称牛为仁畜，甚至誉为神牛。汉文明是农耕文明，我们经常用“面朝黄土背朝天”形容耕作的艰辛，这样的场景里总是少不了一头老实的牛在旁边。

如今我们说科学技术是第一生产力，这是毋庸置疑的，但在过去的几千年里，牛才是第一生产力也是毋庸置疑的。牛对我们来说是如此的重要，哪怕是到了今天，机械化耕作已经无处不在，但对于一些丘陵地带、山区乡村，牛仍然是农业生产中重要的生产工具。

在很多地方，还残留着以牛为主题的节日、庆典。

早在西周时期，周王即规定“诸侯无故不杀牛”。在汉代，《汉律》规定只有年老体衰之牛才可以杀。唐以后诸朝法律规定，只有自然死亡之牛才许吃肉，所有的牛都有户口，杀老病之牛也要申请批准，违者处死刑或徒刑。一个农耕文明的样貌，从如何对待牛就能略知一二。

在我国，牛有着极高的象征意义，《周易》中称“坤为牛”，即牛代表生养万物的大地，能为土地代言，可见它有多牛。

虽然我们自称龙的传人，但牛的性格却早已烙印在我们的文化基因里。如果说某人很牛，这是褒奖；说另一个人吹牛，则是鄙视；仁人志士谦称自己愿做老黄牛；鲁迅先生则“甘为孺子牛”；司马迁奋笔写出鸿篇巨著《史记》，原因据他说是不希望自己死得如九牛一毛，中国历史上出现过这么多的牛人，不知道牛又作何感想呢？

象

这个符号一眼就看出来了“象”，长长的鼻子，壮硕的身躯，一只性格温顺的大象。

文字的世界真奇妙，它有记录历史的作用，“象”这个字的存在，意味着商代的中国人必然是见过大象的。根据环境科学的研究，从新石器时代开始一直到商代后期，我国一直处于全新世大暖期，。

这一时期黄河流域气候温暖湿润，丛林茂盛，河流密布，大象种群十分繁盛。商代时的中原不但大象多，甚至还被驯化成了武器，雄伟的战象冲杀于军阵。

《吕氏春秋》记载，“商人服象，为虐于东夷”，这令对手非常头痛。根据气象研究推断，到春秋战国时期，中原气候变得寒冷，加之千百年的持续猎杀，大象种群逐渐消失，后人只能找到大象的骸骨。

因为后人从未见过真的大象，只能从骸骨猜测，就引申出了形象、好像等不确定的含义。至今，我们说汉字中有一部分是象形文字，就是这个“形象”的意思，可跟大象没关系。

河南位于中原，自古就称为豫州，豫者大象也。