创办新闻频道，拓展传播空间

1998年春，中央电视台新闻节目中心第一次向台领导正式提出创办新闻频道的申请，此后新闻节目中心一方面为新闻频道的最终推出默默进行着人才、技术和管理方面的储备，一方面始终不渝地主动追求着这个梦想，每年都要提交相关的申请报告。 2003年2月下旬，中央电视台正式向中央递交了几易其稿的新闻频道总体策划方案。中央领导作了批复：“办出特色，办出水平，贴近生活，服务大局。”既对新闻频道的创办提出了具体要求，也为新闻频道的未来发展指明了方向。 2003年7月1日，中央电视台新闻频道正式开播。“第一时间，第一现场，第一需要” 和“与世界同步”、“汇集天下风云”、“求证的力量”是新闻频道的基本理念和追求目标。新闻频道实现了新闻每日24小时不间断播出，开创了“整点新闻+现场直播+字幕新闻+专题深度报道与评论”的新闻传播新模式。其中，大量的对重要新闻事件的直播，成为了新闻频道最鲜明的特点和优势。中央电视台2002年全年直播的新闻时间为60小时，新闻频道开播的第一个月的直播量就超过40小时。