幕间 在摇动的天平之间隙

时间回溯。

「赶紧，夏克缇！　不然会来不及的！」

『妖精绝望』的一小时前。

扛着大战斧的加雷斯在呈半毁状态的西北主街上奔驰。

暗派阀的军队──奥利瓦斯率领的大部队──在都市西北部出现的消息传出不久。按照位于本阵的芬恩的指示，加雷斯以离开【洛基眷族】游击队的形式急速前进。

「我知道！ 可恶，竟然只能让有限的人匆匆前往……！」

紧追在加雷斯身后的是【伽尼萨眷族】的夏克缇。

心情恶劣地回喊的她，跑步速度也远超常人。

「要是向西北方向集结部队，才会被敌人攻陷整个都市！　只能依靠少数的精锐了！」

已经能清楚听到动乱的声音。

幻视到现在正在大闹一场的暗派阀，加雷斯紧盯着西北方向。

「马上就要到达袭击地点了！　一口气解决敌人──」

然而，他们没能踏入目的地第七区画。

地面上奔走的身影，用强大一击挡住了加雷斯的前进道路。

「咕唔唔唔唔唔唔唔唔！？」

「加雷斯！？」

惊人的钝重声轰隆而过。

加雷斯立刻用战斧挡下了挥下的黑块，被强制后退。

双足深深地削进石板里，从夏克缇身旁掠过。

「我还真是被撵到了无聊的战场」

四散的细小石片中，落下的是毫无温度的低语。

「不，该说我已经堕落为无聊之人了吗。那么，被分配到这种无聊的工作也是理所应当了」

漆黑的全身型铠甲，遮盖面庞的黑色头盔反射出暗红色的光芒。

『霸者』单手拿着令人怀疑眼睛的黑块大剑，挡在了冒险者们的面前。

「你是……查尔多!? 真的和阿尔霏亚一样，成为老夫们的敌人了吗……！」

加雷斯瞪大眼睛。

『大抗争』之夜，他只和里维莉亚一起面对了『霸者』中的一人，阿尔霏亚。

只在传文中听说的查尔多的存在实际出现在眼前，戴着的头盔下渗出了苦涩。

「久违了啊，老脸矮人。和你的回忆，不可思议地只能回想起在酒馆的时光」

「哈，真怀念啊……又要和老夫拼酒吗？ 最近新开的『丰饶的酒馆』可是能喝到美味的矮人烧酒哦？」

「你忘记你连同你的主神，总会无一例外地被我灌醉吗？　这次可不会只『在脸上涂鸦』的程度就放过你哦？」

加雷斯对时隔八年的再会说了句挑衅般的闲聊，但脸颊上淌满了汗珠。相对的查尔多用平静的声音淡然回话。

（什么……他们在说什么……？ 话说加雷斯竟然会拼酒输掉……？ 那是真的吗）

另一方面夏克缇陷入了极致混乱。

听到他们说出的不知道是不是玩笑的往事，【伽尼萨眷族】的吐槽役兼劳苦人兼正经人担当这次真的出色地头脑短路了。

在喝醉的对手额头上写『牛肉』的最强(宙斯)是个啥啊。

【译注：飲み和牛肉（ミノ），小小的冷笑话】

「不对，现在不是说这种事的时候！　把路让开，让我们过去──」

咚！！

被插在地面上的黑块大剑，无情地打断了夏克缇的话语。

「要是再往前的话，我要喝的就不是矮人的烧酒，而是『血酒』了」

「「！？」」

夏克缇和加雷斯同时屏住了呼吸。

散发出的威压和斗气都非同寻常。战栗的锁链在摆好架势的冒险者们身上延伸，披在霸者铠甲上的深红色披风迎风飘扬。

「如果这样也没问题的话，就陪你们小酌一下吧。不用酒杯，而要注满一整桶，喝干你们的鲜血」

『霸者』轻巧地架起大剑，睥睨着冒险者们。

「唔、唔噢噢噢噢！！」

特攻的咆哮涌向独自伫立的女人。

「吵死了(福音)」

被说出的是一个词。

从闭着眼睛的魔女那里发出的声音冲击波，击败了扑过来的冒险者们。

「嘎哈！？」

「咕……！？阿尔霏亚，你这家伙！」

眼睁睁看着救援队被砸进大地，或者埋进破碎墙壁，勉强成功回避的里维莉亚满脸汗水。

地点在西部主街。

加雷斯等人和查尔多对峙的同一时刻，里维莉亚也在和『霸者』中的一人对峙。

「又出现在我面前了，妖精。包括八年前在内，你究竟要被我碾碎多少次才甘心？」

阿尔霏亚似乎没什么兴趣，闭着眼睛面向她。

手握长杖的里维莉亚像是要反弹静寂的重圧，回喊道。

「只要你还阻挡在我们面前，我就会一直出现！　你竟然像条看门狗一样，到底有何企图！」

挡在里维莉亚前进道路上的阿尔霏亚的目的显而易见。

妨碍准备侵入『第七区画』的人，以压倒性的暴力驱散他们。

她的职责就是『守门』。

现在也从深处区域传来的悲鸣和轰炸声让里维莉亚咬牙切齿，灰发魔女淡然宣告。

「任何人都不准入内，这是神明的旨意。要说这是无聊至极的神明『娱乐』的话，你应该能理解吧？」

里维莉亚并没有再发出焦躁的声音。

一个人站在道路中央的阿尔霏亚的视野之外，完全的死角。

无声地从废墟屋顶跳下的影子，挥下几乎与身高等长的银剑。

「──呼！」

少女(艾丝)的奇袭。

毫无踌躇，为了排除威胁使劲浑身解数的一击。

「要偷袭就先藏好自己的杀气，顽童」

阿尔霏亚轻松地躲开。

对准斜着掠过头顶的一闪，回以高速的手刀。

被击中剑腹，艺术性地偏离轨道的艾丝瞪大眼睛，不出一秒，女人的反击闪过。

幼小少女立刻用手甲防御她挥扇子般发出的手刀，无情地摔在地上。

「唔！？」

「艾丝！」

痛苦的艾丝与焦急的里维莉亚。

无视这些，阿尔霏亚逼近少女面前。

「就算是小孩子我也不会手软──」

伸出手掌，用名为『魔法』的炮口对准了她。

艾丝身体僵硬，做好了被近距离炮击的准备。

然而──破坏的福音始终没有传来。

艾丝解开交叉的双臂(防御)，一脸困惑，阿尔霏亚则目不转睛地盯着她的脸庞。

「…………你」

她微微睁开眼睛，脸上第一次露出一丝惊讶。

在屏息讶异的艾丝面前，【赫拉眷族】的幸存者说出了『那个』。

「该不会是，之前地下城的女孩？」

「「！！」」

艾丝、以及里维莉亚同时瞪大眼睛。

「原来如此，这么一回事啊……」

看到两人的反应，阿尔霏亚的相貌再度笼罩上静寂。

「虽然不知道是用了什么『方法』，并非我们，而是【洛基眷族】你们得到了啊。难怪创设神(乌拉诺斯)没有放弃救界」

宛若看穿一切的魔女的千里眼，直逼核心。

无法否定也无法拒绝的王族妖精站在原地，握住长杖的手在颤抖。

「然后呢？　这个『宝物』你们准备作何处置？」

面对这样的她，阿尔霏亚问道。

「是要用作『活祭』吗？」

「────闭嘴！！」

妖精柳眉倒竖，语气激昂。

双手持杖的里维莉亚遵从怒意，扑了上去。

面对能无效化『魔法』的超规格对手，她仅限现在忘记自己是位魔导士，挑起白刃战。

「咳──！！」

艾丝也加入其中。

仿若母子的魔导士和剑士进行的出众配合。长杖瞄准脚部，剑挥向手臂的同时攻击。然而，里维莉亚她们的前后夹击，对那位女人而言也等同微风。

只需挪半步，或者偏一下头，就能躲开了杖与剑。

连身上的长裙都不会擦到。

就这样交叉交换了七次位置，所有的攻击全部打空之时，阿尔霏左手抓住长杖，右手空手接剑。

「「──！？」」

「我偶尔也该去听听杂音呢。这确实是难得的发现。……不过，就连这都无法成为希望」

从那纤细手臂发出的超乎想象的力量，把里维莉亚和艾丝扔飞出去。

「命数已定。目的依旧。神明时代即将迎来末路」

伸出右臂放出的是福音的终焉。

猛烈的冲击炸裂，周围的声音消失后，只有魔女的灰发还在飘动。

「怪物……！」

里维莉亚立刻抱住艾丝，拼命回避，但仍有一丝鲜血自妖精耳朵渗出。

宛如音叉纯音的尖锐耳鸣直入脑髓，扭曲了满是沙尘的美貌。

「好强……！ 芬恩他们还要更强……！」

从抱住自己的手臂上下来艾丝也感到一阵寒意。

碎片自满是裂痕的防具脱落，嘴唇颤抖。

「和父亲他们，一样……！」

在她压倒性的力量面前，少女通过魔女，看到了久远的昔日『英雄』。

「团长！　仿佛在呼应西北的袭击，暗派阀从各个方向都……！？」

劳尔那充满动摇和焦虑的报告，在接近黄昏的天空下响起。

地点在『公会本部』的房顶。

在万神殿般的巨大建筑物上眺望战场的芬恩听到劳尔的声音，滴下一丝汗水，

「……进行迎击！ 以守护民众为最优先！」

从接到最初的消息开始，情况就一直在恶化。

建有『公会本部』的都市西北、他们进攻的主战场『第七区画』自不用多说，欧拉丽到处都冒起狼烟般的黑烟。无需特别留意也能听到无数的呐喊，以及剑戟和魔法的声音。

越是接近包围都市的市壁，战斗就越是激烈，冒险者们不得不与暗派阀对抗。

「让诺亚尔他们前往工业区！让战斗娼妇们南下，西南方向会有第二批敌人袭来！」

「「「了、了解！」」」

袭击本身很单调。恐怕和敌方指挥官(瓦蕾塔)无关。

光是凭从屋顶看到的视野信息和劳尔等人传令带来的报告，芬恩就能给出准确的指示。

然而，

「是一部分的敌兵失控……虽然应该如此，但因为有明确的旨意介入，还是避免不了与敌方势力的战斗！ 是神明厄瑞玻斯的指示吗！」

从现在的盘面可以清晰感觉到似乎在说『别碰那里』的神意。

（按照这个动向来看，敌人确实在守护西北的战域！但派遣精锐(加雷斯)前去救援无法突破查尔多他们的防线！）

在都市各个区画掀起的袭击是『佯攻』这点显而易见。

紧紧绊住冒险者们，阻止援军前往『第七区画』。

投入加雷斯和里维莉亚她们也因为『霸者』的介入而被阻拦。

至今的动向违背了芬恩所设想的他们不打算现身的意图。

（我一旦卸下指挥工作，就会影响全体部队的迎击！ 不行，完全动弹不得……！）

虽说是突发袭击，但一旦贸然调动部队，敌人就会准备从兵力变得薄弱的地方突破吧。为了保护民众，维持战线，也不能再将更多的战力投入到『第七区画』。

（加雷斯他们以外的援军已经被干掉了……！ 让奥塔他们集中在训练上反而招来恶果了吗……！为了应对不正(阿帕忒)、不止(阿莱克托)而事先委托的预备战力(蜜雅)也不能进行重新部署！）

他仔细检查每一手，沉浸于思考之中，站在背后的劳尔忍不住叫喊出声。

「团、团长！ 再这样下去，无法派遣增援！ 会对西北区画幸存的人们见死不救的……！」

劳尔的悲观正是芬恩所恐惧的。

庞大的漆黑神意将『第七区画』化作箱庭，等待着正邪的天秤会倾向哪方。

然后根据那个结果，欧拉丽会被绝望吞噬。

会到达无法逆转战局的地步。

「──不」

因此，芬恩拒绝了自己的恐惧和劳尔的悲观。

用锐利的眼神紧盯西北方向，伸出手来。

伸向现在也几近熄灭，却确实残存的『正义』之篝火。

「还有『她们』在。劳尔，麻烦你赶紧去传令」

「您说『她们』……难、难道是……」

没有理会大吃一惊的劳尔，芬恩说出了身为最后希望的『星光』。

「能行动吗，【阿斯特莉亚眷族】……！ 阿莉泽・罗蓓尔！」

九章 平淡无奇的女子的故事~Alize Lovell~

年幼的我，曾经非常讨厌不正确的事物。

对阿莉泽・罗蓓尔而言，所谓『正确』是一个指标，以及绝对的价值观。

我曾经相信正确的答案与理论会让自己身边变得充实。

在孩童聚集的共同体中，我一直都是中心人物，奋不顾身地批驳纠正错误。无论男女一律平等相待。

我知道自己比大家稍微优秀那么一点点。

但并没有特别感到骄傲，或者荣耀。

我仅仅将这份『优秀的力量』如同理所当然的权利一样使用。

用力量让对立的孩子闭嘴。

热衷于纠正不正确的事情。

我曾经标榜『正义』。

然而某一天，我让一个孩子受伤了。

是一位总是欺负我最好朋友的坏心眼的男孩子。

意识到第一次在眼前绽放的鲜血，虽然并不严重，但与『正义』二字相行甚远。

大人们对我最为愤怒。

受我帮助的朋友也用害怕的眼神看着我，与我形同陌路。

到了那时，我才终于注意到『异变』。

越是强调正确答案与理论，周围的人们就越会离我远去。

越是极力追求『正确』，我就变得越来越『孤独』。

『正确』是何物？

『正义』是何物？

我第一次对于曾经理所当然般相信的事情心怀疑问。

双亲和大人们都含糊其辞，没有回答。

所以年幼的我就单纯地想着，去请教神明大人就好了。

『正义？　这个啊、该怎么说呢～』

然而，神明大人们只会露出坏笑，不肯告诉我。

无论过去还是现在，都愉快地看着持续迷茫的我。

这令我感到生气。

所以跑出了城镇。

被怒火驱使着，踏上旅程。

心怀怒火，寻找答案。

满心愤怒，却没能找到。

愤怒着，愤怒着，愤怒着……不知何时，我开始哭泣。

然后，在无法回头的旅程中，泪水与雨水交织之时──我遇到了。

『你、怎么了？』

司掌『正义』的神明大人。

遇到了阿斯特莉亚大人。

「莱拉、辉夜！」

阿斯特莉亚打开玄关的门，冲进前庭。

根据地『群星之庭』之前，有两位正在被眷族们治疗的少女。

是靠自己的力量回到欧拉丽的防线，刚刚被运到这里的莱拉和辉夜。

「呜哇，竟然被您看到了这不成体统的样子……您来得真不是时候啊，阿斯特莉亚大人……」

不断说话的是莱拉。

脸上还残留着疑似耳朵出血的血迹，勉强挤出的笑容更惹人心疼。

坐在草坪上的身体破破烂烂的，就像从炮火肆虐的战场里冲出来一般。

「……伊丝卡，她们两人情况如何？」

「莱拉也伤痕累累，但辉夜伤得更重……。总之先一股脑给她俩用上了回复药……」

她心痛地看着眷族们的样子，现在还忙着治疗的亚马逊伊丝卡擦拭了一下汗津津的脸。

在她一瞥的前方，无力躺着的辉夜被治疗师(玛琉)等人施加了治疗魔法，甚至还灌上了回复药。丝一般的刘海遮住眼睛的她现在也失去了意识。

「莱拉……发生什么了？」

「被那烦人的臭邪神大人和、【赫拉眷族】干掉了……。虽然被放了一马，但还是吃了不少苦头……」

阿斯特莉亚询问道，莱拉语带焦躁和后悔，回答说。

「厄瑞玻斯……！ 和阿尔霏亚……！」

在说出元凶名字的阿斯特莉亚身边，妮泽等人也倒吸一口气。

与敌方首领以及Ｌｖ．７的遭遇，轻易地冻住了冒险者的背脊。

「还有，另一个坏消息……不如说，这才是最坏的消息。那个邪神的目标是莉昂」

「！！」

听了莱拉的报告，阿斯特莉亚这次真的面露惊愕。

在『大抗争』前，自称『厄伦』的邪神，屡次与琉接触的事也从本人口中听说过。

忠实于兴趣和好奇心的众神会故意做出试探下界居民的举动。

那既非探求心也并不是追求快乐，是唯有神明才知道的对『未知』的渴望。

琉偏偏就被选中为『神明的目标』。

阿斯特莉亚刚要详细询问她们和厄瑞玻斯之间发生了什么事，

「来自【洛基眷族】的传令！　敌人的攻击不断白热化！　要我们前往那群家伙包围的西北区画增援！」

「西北……！？那是我们之前对战过的地方！ 难道说……！」

然而就在这时，收到了少年(劳尔)的传令，人类诺茵跑来传达芬恩的指示。

莱拉大喊道，最糟糕的预测令她产生危机感。

以及仿佛在和她的焦燥同步一般，一直沉睡的少女缓缓地睁开眼睛。

「……十有八九，莉昂也在那里……。那个神明，准备拿她当玩具尽情摆弄……！」

「辉夜！」

辉夜来不及回应阿斯特莉亚的声音，用手指抓紧草坪支撑，试图站起来。

「等等，半死人妹妹！　不要乱动！　再怎么治疗，急速回复的副作用可真的会弄坏肉体的！　就会和刚缝好的人偶一样，伤口再破掉的！」

「放心吧，玛琉……我现在不去反而才会坏掉。就是说，采取行动正是如今的我最好的良药……」

辉夜抓住了试图阻止自己的年长者玛琉的手，终于站起身来。

汗水顺着勉强挤出的无畏笑容流下。

「……完全不明白你在说什么。不过，倒是知道你想去做什么」

看到她的样子，莱拉不由得笑了。

「走吧，去莉昂那里。全员一起。去把那个离家出走的小姑娘带回来」

接着一转严肃的表情，环顾四周。

诺茵她们缄口不言，只是回以点头。

「……阿斯特莉亚大人，拜托了，请不要阻止我们」

「……我明白了。作为代替，我会祈祷你们平安无事」

面对最后看向这边的莱拉，阿斯特莉亚也表情微妙地颔首。

在场所有人都统一了意见，这时，辉夜问起了剩下的最后一人。

「妮泽，团长呢？」

「因为她一直都在工作，就让她回房间休息了………………不，不对。她肯定是在『冥想』」

被问到的狼人妮泽竖起头上的耳朵，视线看向根据地。

「她在努力给出关于『正义』的答案」

沐浴在民众扔来的石头中，低下头的少女。

虽然引领团员们，表现得很开朗，但确实有流露出阴郁的娇小背影。

辉夜和莱拉、妮泽等人的脑海里，回想起迄今为止阿莉泽的身姿。

少女独自一人，在比任何人都深的深处，现在也面对着所谓『正义』一词。

「……是吗。不过，也要把她带上。没有团长我们就只是一群乌合之众！」

【阿斯特莉亚眷族】也跟在冲进根据地、奔向阿莉泽房间的辉夜和莱拉之后。

遇到了阿斯特莉亚大人的我，知晓了『正义』的『本质』。

而并非『答案』。阿斯特莉亚大人也没有告诉过我这点。

准确地说，我似乎感觉『没有答案才是答案』。

──告诉孩子们他们寻求的『正义』非常简单。

──只要我们使用『神力』就可以了。

在某一天，阿斯特莉亚大人像是在自言自语似的，这样说道。

──众神只要挥动一下指尖，就能让所有孩子充满幸福。

──任何人都笑容洋溢，『正义』与『恶』的概念也会消失。

──但是，那是不对的。

──那并非下界的『正义』。

完全填满不完全的下界，就意味着下界会不再发展前进。

享受会孕育安宁，带来堕落，让人们停止前进。

扼杀世界的剧毒，绝对不能是『正义』。

『正义』的『本质』是──不断发展。

就算找到美丽的星之碎片，也要继续追问『正义』为何物。

然后，那就是如今的延续。

必须要回答莉昂的、都市(欧拉丽)的、『恶』的质问。

几乎要被『正义』的沉重所压垮。

反而感觉有生以来第一次羡慕『恶』的回响。

就算将愉悦、享乐、冲动全部揽入怀中，『恶』也不会因此出现矛盾。

就连最为原始的，禽兽般的行为都能受到『恶』的肯定。

那么正义就是与之相反的理性之物吗？

无论何时，秩序着的守护都会因为希望与现实的乖离而深受折磨。

不明白。

我不明白。

我不明白。

可是必须要将答案、答案、答案。

我的答案是────。

「阿莉泽！　敌人出现了！　还有莉昂很危险！　所以开门！　赶紧出来!!　别磨蹭了快ーー出ーー来！！」

咚咚咚！ 响亮的敲击声响起。

在阿莉泽房间前，莱拉双手握拳，连击房门。

阿斯特莉亚等人站在像小孩子一样大喊大叫的她的身后，注视着一切。

「团长，不好意思，但时间宝贵！我们要强行把门打开──」

辉夜也露出苦涩的表情诉说。

就在她准备动用蛮力，把手放在腰间的刀上时。

「！！」

吱。

在辉夜和莱拉面前，木制门扉发出轻微的嘎吱声，打开了。

「阿莉泽……」

在阿斯特莉亚低语前，红发少女慢慢地走了出来。

笼罩在她身上的，有种超然的气质──开窍般的神圣氛围──妮泽她们一言不发，不由自主地屏气。

「从房间里出来了，就是说……」

「团长……你得出、答案了吗？」

莱拉和辉夜开口说道。

被屏息注视着的同伴们所包围，阿莉泽慢慢地睁开了眼睛。

抬起低垂的头，宣告道。

「──不，并没有」

「「「「「「「「「哈？」」」」」」」」」

严肃的气氛破碎成齑粉散落一地。

「不是，我努力思考过了啊。超级烦恼的。努力到肚子都饿得咕咕叫了。──不过，果然还是做不到啊！」

阿莉泽像唯有自我意识很过剩的自称仙人一样忍耐。

【阿斯特莉亚眷族】的所有人都目瞪口呆。

「…………、…………、…………」

（莱拉在用看史上最强蠢货的眼神看着她……）

看到瞪大双眼、脸颊痉挛、无话可说的小人族，阿斯特莉亚也不由得脖子上渗出汗水。

在一旁时间静止的辉夜，猛地晃动肩膀，探出身子。

「团、团长！ 现在可不是开玩笑的时候……！！」

「我可没有开玩笑！」

这时，阿莉泽明确地回喊道。

「因为，这可是总是烦恼，持续迷茫，不停犯错的我们，必须要穷尽『一生』才能找到的答案(事物)啊！！」

「「！」」

她用比任何人都认真的表情说出了自己现在得出的『结论』。

莱拉和辉夜、还有妮泽她们都瞪大了眼睛。

「所以要我现在就给出答案做不到做不到啊！ 肯定做不到！ 不可能的！！」

阿莉泽的答案就是这个。

愚蠢的自己，还没有摸索出答案。

所以要去寻找。

像旅人般仰望天空，从众多光芒中，寻找那真正闪耀的星光。

阿莉泽把左手放到胸前，滔滔不绝地说道。

「所以大家！　今后我们也一起接着思考『正义究竟是啥东东』吧！　(･ω<)☆」

「「「「「「「「「火大☆」」」」」」」」」

然后看到会心地眨了眨眼的阿莉泽，九名【阿斯特莉亚眷族】额头青筋暴起。带着一言难尽的笑容。

看到这幅光景，只有阿斯特莉亚面露苦笑。

「好嘞，我们去莉昂身边吧！就把不完美的我给出的完美答案告诉她吧！　唔噢噢噢ー!!」

话还没说完，阿莉泽就气势满满地冲了出去。

丢下了哑口无言的【阿斯特莉亚眷族】的人们。

被留在原地的团员们无一例外地呆立不动，莱拉甚至忘记了现在的状况，一下子虚脱了。

「为啥那家伙会是团长啊……为啥我们会跟随那家伙啊……」

听到她彻底惊呆、疲惫不堪的喃喃自语。

站在旁边的辉夜突然笑了。

「……因为她是阿莉泽・罗蓓尔，吧」

「……是吗，想想也是啊混蛋。确实如此！」

莱拉的脸上也浮现出笑容。

然后，她扬起毫无一丝忧愁的双眸，抬高声音。

「走喽！　你们几个！」

「「噢噢ー！！」」」」」」」

「我们出发了，阿斯特莉亚大人！」

莱拉追在乱来的团长身后，妮泽她们也跟在后面，走在最后的辉夜向主神告知了这场一定会短暂而又漫长的启程。

「好的……去吧，去往任何地方。要相信你们自己」

阿斯特莉亚笑着目送眷族们。

不久。

在寂静包围的会馆中，一柱(一人)，重新明确意志。

「──接下来，我也」