人体是由细胞组成的，人体细胞电子被自由基抢夺会导致患病。自由基含未配对电子，所以极不稳定，在人体中会从邻近的分子（包括脂质、蛋白质和DNA)上夺取电子，让自己处于稳定的状态。

人体在新陈代谢过程中需要氧，就不可避免地会产生氧自由基。氧自由基造成的损伤没有特异性，可以在任何组织或器官中发生，如不能及时去除，则会造成组织、器官的损伤。

在人体内，当氧自由基跟复杂的新陈代谢分子结合时就会生成各种自由基。自由基可以随时与可以反应的分子结合，在反应时发生氧化。

氧化过程一旦开始，就会引起连锁反应，产生更多的自由基。自由基会损伤体内组织进而影响免疫系统，破坏细胞和细胞里的DNA，使细胞无法正常发挥作用而导致患病。

自由基还能引起蛋白质变性和交联，使酶及激素失活，破坏核酸的结构并导致代谢异常，最终，使人体处于亚健康或不健康状态并患各种疾病。

抗氧化对人体抵抗疾病、延续生命很重要。身体为抵抗自由基的损害，本身就存在抗氧化系统，否则就会很快衰老而不能继续存活。

在机体的抗氧化系统中，有一系列抗氧化物质，被统称为抗氧化剂或抗氧化酶，如超氧化物歧化酶(SOD，可催化过氧阴离子发生歧化反应)、谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-Px，是机体内重要的过氧化物分解酶)等。

体内抗氧化剂是清除氧化攻击、稳定细胞分化状态的主要物质。在一般情况下，机体内的抗氧化系统与自由基的产生是平衡的。当身体内抗氧化系统不足以抵消自由基的产生时，就会发生过氧化反应，出现亚健康状态并患疾病。

此时就需要从体外补充能抵抗自由基的抗氧化物质，以抵消自由基对人体细胞的氧化攻击。

自由基损伤细胞

生物膜除细胞膜外，还包括分隔细胞内各种细胞器的膜，这些膜共同构成膜系统。生物膜的基质由磷脂组成。

为维持生物膜的流动性和功能正常，磷脂中要含有相当比例的不饱和脂肪酸。生物体要维持有氧代谢，氧自由基就会随着时间的推移不断在体内积累。

自由基过剩或抗氧化剂缺乏时，生物膜中不饱和脂肪酸的双键会被产生的氧自由基损坏，引起脂质过氧化反应。

这类反应会对生物体的膜结构造成破坏，使生物膜结构受到损伤，进而对细胞器结构和功能产生影响，后对整个细胞产生损害，并进一步损伤机体组织与器官。

氧自由基使生物膜中的多不饱和脂肪酸发生脂质过氧化，是典型的氧自由基参与的自由基链式反应。

脂质分子被抢夺一个氢原子，会生成一个反应性极强的脂质自由基，脂质自由基的激发会引起链增长反应，生成新的自由基。新的自由基再通过一系列的反应，使链式反应继续增长下去。

不断生成的脂质过氧化物，在一定的情况下会分解并产生丙二醛(MDA，是膜脂过氧化最重要的产物之一)。丙二醛的含量可以作为间接反映细胞受氧自由基损伤程度的指标。脂质过氧化对生物膜的损伤是造成生物体氧化损伤的主要原因。

细胞膜的损害必然造成细胞功能的异常和细胞的衰老。细胞膜具有多种功能，如物质运送、能量转换、细胞识别、信息传递、神经传导、代谢调控等。

细胞必须与周围环境发生信息、物质与能量的交换，才能完成特定的生理功能和新陈代谢。许多药物的作用、肿瘤的发生等也都与生物膜有关。

氧自由基的半衰期仅为10-6～10-8 s，但它可以在短时间内引起氧化链式反应，把其他物质氧化成自由基，进而引起脂质过氧化，造成蛋白质的交联(蛋白质-蛋白质交联、蛋白质-DNA交联)，发生DNA链断裂、碱基缺失和氧化性损伤等。

在细胞分裂时，这些变化可使DNA双螺旋无法打开，引起细胞畸变。氧自由基可使蛋白质分子多肽链断裂、疏基形成二硫键，引起蛋白质构象变化，使一些关键酶被激活或灭活，还可使糖胺聚糖解聚引起结缔组织的炎症反应。

另外，脂质过氧化作用过程中产生的一些中间产物，如丙二醛等，对细胞和细胞内的成分也有一定的损害作用。