自天之血

影阳的命令已经传遍各个钛核，引起了一次又一次的空育。天空和地表都布满了陷阱，无需多等，燃烧的残骸就将如雨点般坠到南部伤疤之上。

当位于普雷费提亚中心的那个蜘蛛正在小心翼翼地织着她的网时，她的次级指挥官们已经开始在每一个可以想象的战线上诱袭敌人了。其中最重要的便是坚盾指挥官在早期与帝国的交锋。坚盾清楚自己的战斗服小到可以躲过帝国的宏扫描仪，也足够先进，可以难住帝国机体上的鸟卜传感器。他独自长途跋涉地进入轨道，利用大体积的运输载具作为掩护，将他的冷星以磁锁固定在帝国海军船只“适时选择”号的外部。通过推进到指挥舰桥的上方，坚盾的传感器穿透了用以保护帝国战争简报免受间谍攻击的音阵扰频器和哨兵阵地。他的自动翻译器使之发现了对于影阳在几个关键战区的初始战略极为有用的秘密。

尽管坚盾成功了，但是这项行为并没有得到最高指挥部的授权。当影阳指派他去和叫做白疤的人类改造战士交战时，指挥官意识到他的主动性已经为他赚到了钛族战争中最激烈前线的位置——一个将考验其能力到极限的地方。

坚盾欣然接受了他的任务，他带领一支装甲列队穿过广袤的沙漠，火氏在其痛苦的军事实践中已经了解到白疤相当依仗他们的车辆，因此特别有可能会对在开阔地带行军的目标做出反应。

很快，近距离警报警告敌人正在地平线上快速集结。指挥官准备好他的部队，其步兵部队迅速登上运输载具，待队列末端的炮艇一开火，便迅速跑开。气氏飞行员正在空中盘旋，随时准备执行命令。坚盾的计划是让中间开路，使战线变成一道深凹的曲线，让其前锋和后卫部队在交叉火力当中逮住袭击者。这套战法在对付欧克和阿拉奇时都起了作用，坚盾认为没理由不用来对付野蛮的帝国人类。

一开始，指挥官的远程火力似乎命中了目标，巨大的烟柱出现在了沙漠之上。然而，愈发让他警觉的是，他看到这些白疤正在以娴熟的技巧摇摆着他们的车辆，甚至是连他最好的坦克兵都没法命中他们。帝国军此时正在迅速接近，他们也有着自己的空中支援——那些紧凑、凶残，且短翅膀的炮艇，其重武器令人印象深刻。在他的命令下，坚盾的气氏核从两边杀入，迫使星际战士的机体在空中接受挑战。当指挥官微笑着看着剃刀鲨攻击机和阳鲨轰炸机向敌人汇拢时，大炮开始嘶叫。

然后灾难降临了，帝国炮艇被一团白色能量的光环所包围，这个光环很快变成了一场电能风暴，劈里啪啦的卷须如爪子般猛击划过气氏中队，自白色火焰的闪耀中将他们击落。坚盾的小队领导怀疑是一些新科技，然而指挥官认为还更糟糕，这可能就是在伏尔托里斯遇到的，人们非常恐惧，又缺乏了解的心智科学。他不能命令他的飞行员应对这种威胁。坚盾启动喷气引擎，垂直着飞向天空，将武器系统联机，随后俯冲，枪口闪耀着向帝国机体飞去。

勇对风暴

随着白疤进攻主力撞上钛族战线，空战变得愈发激烈。坚盾指挥官很快便不得不对抗白疤可怕的精神力，同时也期望为其气氏盟友争取扭转战局的机会。

白疤带来了风暴。他们的爆弹火力的轰鸣愈发增大，直到其如风暴咆哮般翻过沙丘，摩托冲锋如雷霆般命中钛族战线。天空则被闪电照亮，因为帝国炮艇里的智库，风暴萨满古鲁德希Guludhei正在召唤更多的力量来加入他。劈里啪啦的放电声让钛族轻型飞机在靠近时发生致命的尾旋。察合台可汗之子们从未被击败过，他们的报复是可怕的。

坚盾扑进帝国炮艇和速攻艇当中，在爆弹射流中回转，依靠引擎叶片避开来袭导弹。电流之触穿过云层扑向了他，但指挥官总能躲入无法触及的地方。他的速射炮呼啸着，四根炮管化为了黑暗的模糊物。一股致命的能量流扫射兰德速攻艇，猛击其驾驶员，使其拖着油烟冲向地面。一架风暴爪自云中冲来，突击炮震耳欲聋地咆哮着，但是坚盾的警告系统已经标记出了它的靠近。在暂停引擎以后，他如石头般坠下，随后再朝着高处爆裂而去，在炮艇经过时拳击其短粗的机翼，使其摇晃躲闪。然后他的肩扛导弹仓追踪着，打出一对光滑的导弹，将其炸成碎片。随后再经过三轮齐射让更多的帝国机体脱离战场——在这场空中决斗当中，坚盾的技艺无人能敌。但是缺乏他们的空中掩护的地面核还在后面战斗着。

在下面，白疤正在横冲直撞。应加拉托士官的要求，一辆维护者突击炮向无人区发生了一枚炮弹，在地面上炸出一个冒烟的大坑，随后加拉托的小队骑着摩托开到边缘，用爆弹向路过剃刀鲨的下腹部喷射着死亡。飞机俯冲着撞向一辆魔鬼鱼的残骸而爆炸。在白疤战线的后面，一对猎手坦克向飞的很高的坚盾打出了天矛导弹。虽然他很敏捷，但是他还是摆脱不了他们。为时不多了。

敌方锁定的紧急信号填满了坚盾的操控茧，随着帝国地空导弹的愈发接近，其音量也越来越高。对坚盾而言，用他的武器直接攻击正在快速上升的黑色圆柱需要一个至关重要的喘息之机——他没有。尽管已经采用了他所能想到的每一个规避对策，他却无法撼动它们。他此时正在为了躲避一道不自然的闪电而艰难盘旋着。帝国军的进攻在短短几分钟内便将他计划已久的空育从致命条令化为了麻木可怕的混乱。

在人类改造战士的寻的导弹还有几码远时，灵感来了。坚盾使劲倾斜身子，让冷星迅速转向一团电云。在最后一刻，他用紧急断电图标将战斗服从技术奇迹变成了个惰性炮弹。他的控制茧变暗，只有两个装有生物发光泥浆的昏暗的应急舱照亮了他的头。他从他的胃里感觉到了坠落感，他的推进动力是唯一能阻止他的金属战服直线坠落至下方的沙漠死亡的存在。

坚盾按动了激活护垫，战斗服再次焕发了光彩。当他灵巧地重新启动飞行控制系统时，他的传感器屏幕开始闪烁。坚盾看到地面正在逼近，还剩片刻时间。

感谢上上善道，冷星做出了反应。它的故障保险迫使战服得体地躲避俯冲。正如坚盾所希望的那样，追击导弹被电能风暴完全摧毁，它们也在稳步下降，并最终在地面造出致命的撞击。当第一枚帝国导弹触地爆炸以后，坚盾转了一圈，他掉头在第二枚帝国导弹触地前抓住了它，土氏会对这一发现感兴趣的。

坚盾的飞行路线紧紧靠着沙丘，他将自己的冷星推回战场。帝国防空坦克以为他已经死了，故而很容易被列为攻击目标——他有自己的导弹要发射出去，而这些呆板笨重、技术不足的玩意可没法进行任何的规避。他扫视了他的分布阵列；令他欣慰的是，召唤这场奇怪风暴的帝国炮艇已经偏离了目标，其因为他的战斗服表面上的死亡和复活而乱了阵脚。

“气氏中队，你们可以重新展开交战了，”坚盾说道，“要好好干啊。”