世界上第一艘专业的铁甲战舰，160多年前的法国“荣耀”号
在1853年爆发的克里米亚战争不仅仅改变了欧洲的格局，也对军事技术起到了很大的影响，这场战争中法国、英国等国组成的联军使用了一些新武器，其中有一种用装甲板保护起来的浮动炮台，并且使用了带有爆炸性的弹药，对当时的岸防工事、木质舰船造成了巨大的破坏，这些新技术对铁甲舰的出现起到了巨大的影响。
在1858年，法国开始铺设龙骨建造世界上第一艘专业的铁甲舰，也就是“荣耀”号，它是设计师Henri Dupuy de Lome负责设计，这名设计师其实推崇铁甲舰已经很久了，恰好克里米亚战争让法国当局意识到他们无法在短时间里建立比英国皇家海军更大规模的海军，作为潜在竞争对手，法国方面决定依靠新技术寻求突破口，在质量上取胜。
荣耀号排水量5630吨，是一艘风帆和蒸汽机混合动力的铁甲舰，舰长78.22米，舰体很宽，最大舷宽达到了17米，这也导致它适航能力差，无法应对恶劣海况。
与同时期豪横的英国不同，法国因为铁的产量不足等问题，没有像英国那样设计全金属的战舰，而是用船体外加装甲板构成，船体以43厘米厚的木材作为支撑，两舷的装甲板厚度达到了120毫米，几乎覆盖了整个侧舷，这样的装甲厚度可以抵挡当时的海军50磅炮和68磅炮打击，对爆炸性弹药也能很好的抵御，此外在指挥塔周围也布置了100毫米厚的装甲板进行保护，单就防护力来说在当时绝对是一流水平（跟稍晚出现的英国全金属铁甲舰相比可能差了一点）。
装甲虽然提升了防御力，但却带来了巨大的重量改变重心，这导致战舰无法像此前的风帆战舰一样在多层甲板上布置火炮，因此荣耀号干脆取消了上层甲板的火炮，初期在两舷总共安装了36门165毫米前膛装火炮，后来武器配置曾发生过变化，改为6门240毫米后膛装火炮和2门192毫米后膛装火炮。
在动力方面，战舰前期采用轻型索具，风帆面积只有1096平方米，后来改为全索具风帆，风帆面积增加到2508平方米；船上的蒸汽机采用单轴推进，装机功率2500马力，拥有8座锅炉。舰船的设计最大航速超过13节，实际上没有达到过，据说只有最大11节，在单纯依靠蒸汽机驱动的时候就更慢了，当然了，这跟当时蒸汽机技术也有关系。
整条战舰需要570名官兵操作，它的最大航程为4000千米。抛开它具有铁质装甲保护的特点，该舰在同时期同等排水量战舰面前并没有太大优势，反倒是自身适航能力差的缺陷暴露无遗，不过它仍然严重影响了西方的造船业，以英国为首的海上强国首先意识到铁甲舰的前景，这种抗揍的战舰在战斗中将获得巨大优势，而传统的木质战舰无法有效应对爆炸性弹药，未来终将被淘汰出海军，于是新的军舰技术竞争开始了，而荣耀号则在1879年退役，1883年报废。
