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帕梅尼奥集结——瘟疫战争第十七章

2022-01-05 16:18 作者:江河如烟  | 我要投稿

  这里遍地都是盛大的到来,敬畏有之,演讲有之,命令有之,公告有之。提洛斯因战争而屈膝,也因得救而欣喜若狂,随着原体的到来而颤抖。一天之内的两个奇迹是大多数人无法忍受的。

  

  一旦华丽的尝试结束,奢侈的提洛斯服装被收拾起来,傍晚的凉布就迅速地覆盖在帕梅尼奥灼热的皮肤上。然后,基里曼抽出时间与他的主要官员交谈:维斯帕斯特的新任英杰原铸星际战士菲尼克斯,荣誉卫队的西卡留斯连长,奥特拉玛的英雄。出席的还有禁军修会的护民官马尔多瓦·柯肯,寂静姐妹的指挥官贝拉斯。还有其他人可能也在那里。还有很多。星界军军事学院的将军们,泰坦家族的高级领主们,机械神教的神圣贤者,以及多个帝国卫军的无数高级军官们。大多数人在被称为提洛斯墙内的议会中。没有人可以等待。基里曼需要冷静的头脑。此外,他还需要那些情感不受宗教影响的头脑。在墙上的那些人中,只有贝拉斯是虔诚的,但原体相信她会把自己的信仰放在一边。

  

  他所能信任的信徒太少了。

  

  在他的平台上,基里曼选择了堡垒塔的平屋顶,从提洛斯岛和形成城市港口的赫卡顿海岸之间的狭窄通道向外眺望。双方的土地都被削去了自然形状,被迫变成了正方形和长方形的几何图案,这是数月的战斗中无法抹去的。但是被改变的海岸线上的建筑是弯曲的碎石和金属,一半落入水中,一半露出水面

  

  像那样的损害要纠正是很昂贵的。几个月过去了,码头才可能重建。

  

  在此之前,基里曼对他们还有另一个目的。赫卡顿的太空港深陷敌方领土。而提洛斯的码头区,因其宽敞平坦的空间用于储存集装箱,提供了一个可行的替代方案。

  

  提洛斯码头已开始为集合做好准备。海港被改造成了太空港。

  

  基里曼的填海队昼夜不停地工作,清理海峡的另一边。这片土地被闪烁的灯塔柱分成整齐的土地。清洁队和诵经的牧师在这些区域来回走动,在温暖的夏夜里宣泄蒸汽和祈祷。他们进进出出,消失在被炸弹炸毁的仓库后面,从皱巴巴的集装箱中重新出现,在每个箱子都完成之前,他们不会迷失在描绘的灯塔之外。

  

  被宣布为纯净的土地被建筑大小的建筑车辆所包围,推土机叶片下的土地发出尖锐的金属声和钢筋混凝土碎石被分流到一边的抱怨声。巨大的推土机缓慢移动,把战争的碎石推上集结点周围的堤坝。在离海岸最近的土地里,岩石克里特岛被完全夷为平地,失去的建筑物的轮廓是唯一能让人想起曾经繁荣的港口的地方。他们只被暴露了几分钟;每一个经过清理和推土机推倒的地方都很快成为空船登陆和卸载更多建筑设备、预制工事和设置先锋卫戍部队的坚强战士的场地。

  

  在狭窄的港口上空,在港口改造的磨砺声中,老兵们从他们的运输机上集体呐喊。这些声音来来往往,被车辆发出的更大的噪音所掩盖。在完全分离的时间间隔内,所有的声音都被轰鸣的船只的等离子驱动装置淹没在沸腾的大气中。在搬运车、部队登陆车和重型登陆车之间,棺材船摇摇晃晃地降落,总是处于倾覆的边缘,似乎——就像是从摇摇欲坠的马车上下来的皇太后——直到它们试探性地踏上地面,停止摇晃,成为巨人的堡垒,打开大门,准备把他们的泰坦送出去。已经有一对战犬在码头边大摇大摆地走来走去。

  

  基里曼用批判的眼光观察着这一幕。空气一分钟比一分钟纯净。喷气式飞机、等离子灼伤和异丙醇烟雾飘过狭窄的道路,但疾病的恶臭消失了。人类科技的刺鼻气味把它赶走了。他和他的军官们摘下头盔,小心翼翼地呼吸着污染的空气,发现帕梅尼奥的呼吸越来越甜。

  

  如果不是几个小时前收到的坏消息,一切都会好起来的。

  

  “我们从马库拉格收到更多的星语者信息”菲尼克斯说,“大量死亡守卫军团的存在已被证实,他们在我们的心脏注入了毒素。马库拉格受到攻击,赫拉堡垒则被包围了。”

  

  “卡尔加领主会处理的,”原体说。他那高贵的脸庞比以往任何时候都更像是雕刻出的一版。只有他的嘴唇动了动。他的表情像石头一样严厉,眼睛盯着集合的进度,就像玻璃做的一样,“这是一种干扰。我已经审阅了这些消息。降落在那里的部队似乎很多,但平均质量很差。我兄弟对我们的收获感到震惊。他想让我离开这个地方。”

  

  “也许我们应该分离出一只部队,前去拯救马库拉格。”菲尼克斯说

  

  “我不赞成你的建议,”原体说,“我们知道我兄弟的计划,我们王国的腐败源于他的恶魔时钟和绑定它们的网络。正如你自己保证的那样,马库拉格没有他们的恶意,菲里克斯。我们破坏了他的诡计,仅此而已。他做了一个刺激的动作。”基里曼的目光掠过地平线,那里的迷雾正从山麓消失“莫塔里安在这儿,”原体坚定地说,“我要消灭他,入侵就会瓦解。马尔斯·卡尔加将守住马库拉格。这些才是我们要努力的方向。”

  

  “这个世界的精神世界里到处都是恶魔的存在,”贝拉斯示意道。“他的灵魂感染了它。”

  

  “他会攻击我们的,”西卡留斯说,很快。”

  

  基里曼的眼睛眯了起来,他的脸从一种雕刻似的表情转向另一种,“他从对帕梅尼奥市的进攻中撤出了军队。他将召集他的士兵,向我们的阵地进军,向我们扑去。他没有改变。他总是喜欢大刀阔斧的策略,以及长期战斗所带来的韧性较量。”

  

  “让他来吧。““我会很高兴地向他展示我的刀锋技艺,”柯肯说。

  

  “莫塔里安不会接近他的尾声。”菲尼克斯说,“我们的泰坦和装甲部队将决定这场战斗。莫塔里安的人数比我们的多,但他的军队却不如我们。他的亚空间连接被摧毁了。疯狂的怒火正在从人们的头脑中消散。我们的外部侦察队报告了一些逃兵,他们已经清醒过来,抛弃了他。他的坦克部队令人印象深刻,我承认这里有大量的死亡守卫值得关注。他们的阿斯塔特的数量远远超过了我们,但三个半的泰坦军团将接受摄政王的指挥。莫塔里安只有一个半军团。我们的骑士人数是他的二比一。我今天得到消息说加拉坦已经进入了系统。一旦进入轨道,敌人的命运就注定了。最后的一块拼图已经准备好了。我们一定会把他扫地出门。”

  

  “你们这些原铸战士过于自信了,”西卡留斯说。他说话的时候既不看原体也不看英杰,而是盯着外面病态的平原,“某些胜里的理论排除了对抗失败的实践。”

  

  “我只是在说任何人都能看到的东西。我们有更强大的军队。我们会打败他的,”菲里克斯说。

  

  “我的经验告诉我没有什么是确定的。”西卡留斯说

  

  “亚空间的仆人是不可预测的。别用正常的标准来评判他们,”贝拉斯示意道。“巫术毒害这个世界。”

  

  “那么我们很幸运你站在我们这边,”柯肯说。

  

  “我的评价是我们将会得胜,”基里曼说,“但这里的理论需要一个简单的实践,这让我怀疑。根据我们的信息,莫塔里安无法赢得这场战斗,但尽管他在明面战场上玩弄的把戏和以前一样,他已经变得狡猾。在他堕落之前,他从未有过任何巧妙之处,但他在这场战争中的策略、对民众的颠覆以及这种依靠流行病来规避真正的战斗的做法,都是从他的新主人那里学到的技巧。我期待惊喜。我们必须为他们做好准备,并且能够反击。我们将从他不洁的武器中遭受巨大的伤亡,无论他是在第一次打击中屈服,还是战斗到最后。听听西卡留斯说的话吧。这可不是一场轻松的战斗,菲里克斯英杰。”

  

  “不会的,”菲里克斯同意道,“我认为不会。但我毫不怀疑我们会赢。”他把手放在栏杆上。风转向西风,带来了更健康的土地的气味,赶走了平原上最后一股恶臭。凯尔顿海边的小山是一片绿色和棕色的斑点,傍晚时分的阴影,没有疾病。”“沼泽正在消退,”菲里克斯说。

  

  “如果没有亚空间能力的支持,它不会持续很久,有些污点比其他污点更持久,但这场瘟疫之主的疾病和任何正常的疾病一样肯定会消长,并且会在营养被切断后再次死亡。我很感激这一事实。”基里曼说

  

  菲里克斯眺望着港口边界外的海水。尽管池塘正在变干,变成凝结的黏液,雾气已经散去,只附着在最有害的洼地上,但冒险到平原上对一个没有保护的凡人来说肯定是一个死刑,甚至对一个星际战士来说也是如此。

  

  “叛徒造成了很大的损失,”西卡留斯说,“我从来没有想到过奥特拉玛遭受的伤害会比贝西摩斯虫巢舰队所造成的伤害更大。我很抱歉被证明是错的。”

  

  “帝皇让我们善于破旧世界。“我的一些弱小的兄弟从来没有超过这个目标,”基里曼说。他的痛苦使菲里克斯感到不安,“如果我们沉湎于在这里失去的东西,我们将因绝望而失去。你会发现,这种邪恶是可以逆转的。我们要面对莫塔里安,我要杀了他,因为他对奥特拉玛所做的一切。然后我们将开始长期的修复工作。”基里曼的嘴闭上了,“几分钟造成的伤害需要几十年的时间才能纠正,但要纠正它就必须如此。“现在,”他说,“时间在流逝。”。我们必须转向另一件事。那就是那个女孩。”

  

  “你应该杀了她,”科尔泉直截了当地说她是个危险人物。”

  

  “我不能那样做,你很清楚,”吉里曼说想象一下如果我杀了那个拯救城市的女孩。这些人感到震惊。甚至这里也有人相信我的意图是不纯洁的。杀了一个所谓的圣人会向他们证明我的目的是篡夺我父亲的王位。”

  

  “马蒂厄的介入使这件事变得更加困难。”西卡留斯说

  

  “不幸的是,你是对的,”基里曼说。基里曼说这话的谨慎态度让所有人都明白了他的愤怒,“他和我将密切讨论这件事。”

  

  “如果你愿意的话,我会亲自把他从大教堂拖出来,”柯肯说。

  

  “让他说教吧,”基里曼说,“他的布道有里于城市的士气。现在阻止他已经太晚了,我不会采取任何行动,对这个女孩的说法的真实性提出任何看法。”

  

  “她在堡垒里被悄悄地看守着,”菲里克斯说,“我已经指定了一个安全细节。都是原铸星际战士,都是火星出生。”他斜视着西卡留斯,意识到自己的笨拙。古老的星际战士目光直指别处,“没有一个是奥特拉玛人。没有任何人的本地联系可能会影响他们。”

  

  “这是最好的,”基里曼说,“如果这个女孩不是她声称的那样,她会把战士灵魂中的任何裂痕都扭曲成一个严重的伤口。”

  

  “黑曜石骑士阿什拉·沃伊和她一起等待,贝拉斯示意。在攻击莫塔里安军队的过程中,女孩应该是安全的。贝拉斯停顿了一下。在呼吸器格栅的顶部上方,她的眼睛向下然后向上轻看。“之后我们必须决定对她做什么。”

  

  “我们必须这么做,”基里曼说。

  

  “她可能就是她说的那样。”贝拉斯示意。

  

  “你的信仰可能会使你产生偏见,”西卡留斯说。

  

  基里曼瞥了她一眼。他仍然觉得沉默姐妹的转变很难理解。

  

  “我为帝皇尽责。”,贝拉斯签名。

  

  “在决定如何如何履行自己的职责会犯下许多错误。”西卡留斯说,“许多实践都来自于同一种理论,但并不都会生效”

  

  “别吵架,”基里曼警告道。

  

  “照你的命令,我服从,”贝拉斯示意道。“除了帝皇本人的话,你的话对我来说比任何其他的都重要。你是他活着的儿子。”

  

  “别那样相信我,”基里曼说,“你对我神性的信仰是错误的。姐妹,我不是神,你也不会把我当神看待。”

  

  贝拉斯低下头。

  

  “菲里克斯,你对我们的年轻客人有什么看法?”基里曼说。

  

  “理论上,她就像她说的那样,是皇帝的圣人。”菲里克斯用指节敲击墙壁,好像在测试自己论点的可靠性。

  

  “真正的圣人很少,”基里曼说,“就我的研究所知,在一大群伪装者中,只有一小群真正的圣人。历史上到处都是虚假的主张者。我不相信那些人会被认为是真的是帝皇意志的器皿。”

  

  “那它们是什么?”柯肯问。

  

  “我的兄弟马格努斯本可以在他犯错之前回答这个问题的,”基里曼说,“虽然我接受我曾经认为的迷信是隐藏的事实,但我对神秘的理解是有限的。我猜他们是一种灵能者,他们对帝皇的信仰稳定了他们的力量。我听说战斗姐妹在受到压力时会表现出奇怪的精神效果,这些都是由她们的信仰带来的。也许圣人只是这种现象的一个极端例子。”

  

  贝拉斯是唯一一个可能不同意这种简化论的人,她没有示意。

  

  “也许有一天我会有时间考虑这件事,”基里曼继续说,“这些圣徒中至少有一些是真实的,不管他们的能力来自何方。他们可以成为强大的盟友。”

  

  “圣塞莱斯汀,”西卡留斯说,“她证明了自己的价值。”

  

  “她是帝国的资产,”基里曼同意道,“许多灵能者都是,但那些有风险的人的数量远远超过了那些没有风险的人

  

  “进一步的理论,”菲里克斯说,“正如我的主所言,她是一位精神高尚的灵能者教徒。或者,她是一个骗局,一个变化之神的工具,也许是为了挫败你们兄弟莫塔里安在这里的目标。马格努斯和莫塔里安所谓的神是对立的。无论哪种情况,她都很危险。”

  

  “她在任何情况下都是危险的,”基里曼说,“如果不是物质上的,那么就是政治上的。”他停顿了一下,“马格努斯会在其中插手吗?他比莫塔里安更喜欢诡计,但他很少如此迟钝。他喜欢展示自己的智慧,尽管他追随的神是另一回事。”

  

  “我们在乎吗?如果他们意见相左,我们应该感到高兴。“当敌人互相残杀时,情况会好得多,”柯肯说。

  

  “这并不能使他们成为我们的盟友,即使莫塔里安和马格努斯战斗到死亡。”基里曼说,“贝拉斯,这个女孩现在的状况如何?”

  

  “这个女孩的能力被六文法的锁链所抑制。她被黑曜石骑士沃伊笼罩着。如果她是帝皇意志的容器,这两件事都不会影响她。”

  

  “马格努斯可以反抗这些东西,”基里曼说,“如果她是我兄弟或其他势力的工具,她可能会蒙羞。你必须小心。你不能依靠你的能力来阻止她的力量。”

  

  “传说中,她的手指在闪烁。”

  

  “他们不是传说。基里曼说,马格努斯比启蒙时代更强大我见证了他的能力。当心这个女孩。”

  

  “只要有不洁的迹象,我就会确保她的死亡。”。贝拉斯示意道

  

  “你一定要这样做,”基里曼说,“在那之前,要小心行事。提洛斯喜欢它所谓的圣人。我不能让我的人民通过草率的决定来反对我。我的两个兄弟都知道这一点。在莫塔里安还没准备好之前,我马上就要走了。”

  

  他陷入沉默。一个巨大的棺材从头顶咆哮而来,它的大叶轮砰砰地响着,准备从空荡荡的发动机上卸下重物。他们看着它降落,门开了。随着装载床的延伸,警报声响起,当收割者被推到土地上时,它在颤抖。

  

  当喧闹声消失后,原体向天空望去,第一批星星在与舰队灯光的竞争中闪烁,然后再次说话。

  

  我们等待加拉坦的到来。当它靠近时,我们就进攻。”

  


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