弒神之魔王與紅蓮之騎士 44
“然後呢？”
當始等人被下人們帶到莉莉安娜面前的時候，這就是公主殿下劈頭而來的第一句。
笑容滿臉，但她的眼裡卻毫無笑意。
——不過，對善於戴上表情面具的她而言，這某種程度上也是敞開心房的象徵就是了。
“不管是在帝都發生的鬧劇也好，各位到底為什麼會在這裡？給我一個能夠接受的解釋，我十分嚴正地要求給我一個解釋，不準打馬虎眼！”
“嗯？妳剛才有說話嗎？公主。”
——老實說，我們的莉莉公主很想哭。
“算了吧，莉莉·········
——雖說始他看起來是這樣，但其實他很忙的。”
“紅煉小姐········”
“我們會來這裡的理由，我想妳也心裡有底吧？”
“······是關於郝里亞族的事情，對吧？”
“嗯，不過我想，現在莉莉還有其他事情要管就是了·······”
言下之意就是——我們這邊的計畫，請妳不要多想。
“我明明是公主········”
“是是是，公主殿下。可以帶領我們去謁見皇帝嗎？”
“嗚嗚～～”
就在這種情況下，始一行人終於來到了謁見皇帝的房間。
——畢竟，他們是以「勇者」和「神之使徒」的名義前來的，哪怕是皇帝也不能無視。
在一個簡樸的房間裡，擺有一個能坐三十人的縱長桌子。
在長桌的上位，有一個男子在。
加哈路德手肘撐在桌上，露出了狂傲的笑容。
在皇帝背後站著的兩個男人，全身散發著銳利的氣息，一看就知道身手了得。
「嘛，不過強歸強，這兩個人說到底都是來唬人的。」
——牆壁後有兩個人，天花板上四個人，然後剛剛關上的門外有人兩個人躲著。
一瞬之間，紅煉就已經捕捉到所有人的存在；恐怕始也已經知道了。
還真是一個危機四伏的開始方式呀。
“你就是南雲始嗎？”
不等莉莉安娜介紹，直接跳過問候勇者，加哈路德二話不說就對始詢問。
不愧是以力量統御數十萬強者的「王」，釋放出來的壓力非比尋常。
光輝等人忍不住後退戒備。
不習慣戰鬥的莉莉安娜，也「嗯」的呻吟了一下。
然而，始、月、希雅、緹奧和香織無人，表現的彷彿微風拂身。
“········哼。”
至於紅煉她，甚至有辦法發出嘲笑般的鼻音。
——這種程度的殺氣，不值一提。
見到他們的反應，皇帝愉快的揚起嘴角。
而始的答覆是········
“對，在下就是南雲始。承蒙召見，倍感榮幸，皇帝陛下。”
“嗯！？”
““““！！？？””””
發出驚訝聲音的，可不只是紅煉一人而已。
因為那個始，居然規規矩矩的說出得體的話來了！！！
“香織，拜託你！幫南雲同學施加回覆魔法！尤其是他的腦袋！”
“咦？小、小雫？”
“·······你們這些傢伙，那是什麼反應啊！”
“哈哈······不愧是能毫不在意編造故事欺騙國民之人，場面話也是易如反掌嗎？
但還是按照你平常的態度說話吧。畢竟我感興趣的，是真正的你。”
“········是嗎，那我就照平常的方式。”
“那樣就可以了。然後，就是佐藤······不對，織斑紅煉小姐。”
「········果然，公主已經把我的本名說出來了嗎？」
“上一次見面，應該是我裝成護衛去王國的時候吧。那時候最讓我感興趣的，就是妳了。”
“·······沒錯，我就是織斑紅煉。”
口上這樣說，但是紅煉卻沒有彎曲身子。
只是做出了最低限度的抱拳禮而已。
皇帝背後的兩名護衛同時放出殺氣，隱藏的人氣息也變得更加稀薄。
「「「——！！！」」」
然而，他們卻在下一刻不由自主的倒吸一口氣。
因為比他們還要強烈的殺氣，在轉瞬之間覆蓋了他們。
——而且這是專門針對十人的殺氣，其他人居然連一丁點都感受不到。
「我早就看穿囉？」
“哪怕是在異世界，我依然是曉之帝國的近衛騎士長；未經吾主批准，請恕我只行抱拳之禮。”
“哈哈哈！！真是名忠心耿耿的騎士。好吧！大家收手，不然都會被殺掉的。”
隨著雙方收起殺氣，莉莉安娜也鬆了一口氣。
——總算是避免帝城········不對，是帝都被夷為平地的最壞結局了。
“妳果然，很棒呀·········”
加哈路德的眼神和笑容，就差沒有舔起嘴唇來了。
“用這種方式打量女士，哪怕是皇帝也是非常失禮的舉動吧？”
“哈哈哈，對不起對不起。不過，我看上的並非妳的容貌而已，更多的是妳的實力。
——雖說那邊的雫也很不錯，不過那個問題，我原本是想問妳的：
請問妳願意成為我的女人嗎？”
——原來如此，是這樣呀。
無視著一邊心情複雜地嘀咕著的雫，紅煉在心中打量著：
「確實和老家的王族差不多呢。尤其是陛下。」
但說到底，她的回答只會有一個：
“——請容我拒絕。”
“為什麼呢？”
“我沒興趣嫁給一個比自己弱的男人。”
“““嗯！？！？”””
光輝他們，還有十位護衛們，都同時發出了驚訝的聲音。
就連始也瞪大了左眼，彷彿在說「還真說出口了？」
“啊哈哈哈哈哈！！！弱男人呀！活了這麼久，還是第一次有人這樣說我呢！”
不過，加哈路德的反應卻是捧腹大笑。
畢竟他也知道，這個女人有說出這句話的底蘊。
——不過這樣一來，他也開始來興致了。
“這樣的話，就讓我們來比試一下吧。要是妳輸了的話，就請妳好好考慮一下我的請求吧。”
從座位一邊放置的劍鞘之中，皇帝緩緩拔出了愛用的大劍。
——一看就知道，那是一把神器。
——單就內涵的威力來看，甚至不會輸給聖劍。
「儘管拿出妳的神器吧，因為我也會用這家夥（拍檔）。」
就這樣，紅煉和加哈路德已經站在了帝城的訓練場之中。
緩緩從盾中拔出的長劍，散發著明亮的銀光。
「說起來，這還是我第一次動用它來決鬥呢。」
“嗯，畢竟今晚還有宴會要出席，不能以命相搏·······就以初擊決勝的形式比試吧。”
——簡單的說，就是誰先給對方砍出傷口就贏了。
“真是半吊子的方式········不過也好。”
“呵呵，那就這麼定了。”
就像要表示閒聊的時間結束，加哈路德的身上湧現出認真的殺氣。
和紅煉自身的殺氣碰撞在一塊時，光輝和雫他們都滴下了一滴冷汗。
“預備——開始！”
“喝呀！！”
隨著氣勢強勁的一吼，加哈路德已經蹬向地面。
自然體到進攻的架勢，轉換的是多麼的自然。
一般的戰士，可能還沒有反應過來就已經人頭落地了吧。
「太慢了！」
但是紅煉可是吸血鬼。
戰鬥開始的瞬間，急速加快的動態視覺清楚的看見了劍路。
「先用盾牌擋下衝擊，然後再用【剎那】反擊·········
——嗯？等一下？」
總感覺劍鋒上的魔力流動有點奇怪·········
“嗯！？”
那一瞬間，紅煉已經發動了盾牌的能力。
炙熱無比的火焰，在盾牌前方的虛空形成了攻防一體的障壁。
但是，那個火焰之壁——
“喝！”
卻被加哈路德的大劍輕易砍斷。
但紅煉看準的，就是這一瞬間。
心念一動，火焰瞬間爆炸，熱浪全部朝著皇帝的方向湧去。
“嗚喔！？”
被物理性的力量推開，加哈路德的攻勢就在飛退之中被打斷了。
——兩人的第一次交鋒，就在刀劍尚未觸碰的情況下停住了。
“擋得好呀。”
“真是令人驚訝的神器。斬斷魔力·······不對，不只如此。
——另一個性能，是空間切斷對吧？”
“沒錯，這就是荷魯夏帝國代代相傳的皇族象徵——霸王劍【斷峰】。”
——一切的物理障礙，都敵不過切斷空間的一擊。
——而所有的魔法障壁，卻又會被斬斷魔力的全能一刀兩斷。
原來如此，這神器確實稱得上是「帝國最強者」的象徵。
“········看來這場戰鬥，比我想象中的更有意思嘛。”
“來吧，就讓我親手抹去那囂張的笑容。”
下一刻，激戰再起。
整場戰鬥，大概持續了十分鐘左右吧。
對於水準較低的人來說，甚至連戰鬥的詳情都無法看清。
加哈路德的大劍，因為紅煉堪稱天衣無縫的【流】之極致，無法造成任何傷害。
就連那宛如鞭子一般靈活自在的劍術，也被紅煉以宛如舞蹈的動作閃開。
但另一方面，紅煉伺機揮出的尖銳一劍，時而被空間的障壁，時而被皇帝自身的劍法擋下。
至於從長劍中揮出的火焰劍氣，卻也被大劍的「斬魔」功能砍斷。
「真是痛快！」
自從來到這個世界以來，好久沒有經歷過這麼讓人心曠神怡的戰鬥了。
但很可惜的是········這也差不多該結束了。
“喝！”
“嗯！”
從長劍冒出的火焰之槍，直取皇帝的臉門。
當然，加哈路德揮動手中大劍，輕而易舉的將她砍斷了。
——但就在那一剎那之間，他的眼睛睜大了。
就在炎槍飛出的那一瞬間，紅煉的劍就已經扭轉劍路，砍向加哈路德的側腹。
——二者之間，只能選擇一個去擋。
“········呵。”
——加哈路德砍斷了炎槍。
——同時紅煉的劍，也在皇帝的側腹上留下了傷痕。
“勝負已分！織斑大人獲勝！”
“啊哈哈，哈哈哈哈········”
兩人收劍的同時，四周傳來驚訝和讚嘆的聲音。
驚訝是因為皇帝的敗北；讚嘆則是為了「女娃兒」的實力。
“·······明明輸掉了，為什麼你卻這麼高興？”
“呵呵，這是什麼話——我可是「帝國」的首領喔？看到強者怎麼可能不興奮？”
“原來如此。”
——也不是不能理解啦，畢竟老家的人都是這樣子的。
“這樣的話，我可以問您一個問題嗎？”
“請吧！”
“——剛才您所說的，晚上的宴會，到底是怎麼一回事呢？”
“啊，確實是有這一件事呢。”
就像是剛剛才想起來一樣，加哈路德淡淡的露出笑容。
“——今晚，我們要為莉莉安娜公主舉辦歡迎晚會，希望你們也務必出席，畢竟這同時是公主和犬子的訂婚晚宴嗎。
外界的人還不知道神的真相，如果能得到「勇者」和「神之使者」的祝福，相信也能博得好風評，就拜託你們囉。”
拋下眯起眼睛的紅煉，還有啞口無言的光輝等人，加哈路德英姿颯爽的走出了訓練場。
“莉莉，婚約是怎麼回事！到底發生了什麼事了！”
“·······即便一切都是狂神的遊戲，一旦魔人攻來，我們也不得不戰鬥。
我國國王駕崩，繼承人還不滿十歲，既然國家的執政不穩固，我國就有必要鞏固與同盟國的關係。”
“········鞏固的手段，就是莉莉和皇子結婚嗎？”
“嗯嗯，婚約的對象是皇太子殿下。其實我們的婚約從很早以前就已經討論過了。不過知道這一次的晚宴，婚約才會正式成立。畢竟現在王國正動盪不安，正是實現這個聯姻的時機。”
比起顯得極為冷靜的莉莉，反倒是光輝的表情更加苦澀。
“·······莉莉喜歡那個人嗎？”
“········這不是喜歡和討厭的問題，這場婚事是為了維繫兩國的關係，是我應盡的義務之一。”
說完之後，莉莉安娜就轉身離去了。
“·········莉莉。”
“紅煉········”
但是，一直一言不發的紅煉卻攔在她的身前。
“········真是意外呢。我還以為，紅煉妳一定可以理解我的苦衷的。”
“·······我懂。”
——不論是哪個世界都是一樣的。
——王子王孫之中的政治婚姻，紅煉可沒有少見。
“我的國家，也有很多王子王女在政治婚姻的前提下成家立室。
——我也知道，這種聯姻不一定會以悲劇告終。”
——哪怕一開始並不相愛，只要在結婚之後慢慢磨合，互相理解就是了。
事實上，紅煉所認識的這些王族們，在結婚之後也可以過得幸福。
只不過··········
“——要是妳認為，那個皇太子實在無可救藥的話········
那就想一想，我國第二王女的故事吧。”
“·············”
莉莉安娜沒有再說什麼。
但是，在踏出訓練場的步伐聲中·········
——彷彿可以聽見她內心的動搖。
