世界上先有鸡还是先有蛋

(2015-01-06)

   实际上，最先出现的那个东西是没有名字的，只是后来人们认识了它们，这才管它i叫做鸡或者蛋。这样一来，先有鸡还是先有蛋的问题就可以转化为人们最早是先认识鸡呢，还是先认识蛋。为了避免人群之间的名词争论，我们不妨就设定一个代表，看看他在以前的自然环境下是先认识鸡还是先认识蛋的。

   就绝大多数可能发生的情况而言，都应该是先认识鸡再认识蛋。理由很简单，因为鸡比较显眼，会跑会跳还会咯咯叫，而蛋却是静静的呆在窝里，呆在老母鸡的屁股底下。就算是你想要先看到蛋，也难免会一不留神让鸡先进去自己的视线。

   当然，也不排除会有例外出现，比如说一窝鸡都被什么动物，比如说黄鼠狼给叼走，就只剩下来几个蛋被代表给发现了；或者是发现鸡的是一个小孩子，还不知道要给它起名字，最后摸了几个蛋带回去了，结果我们的代表就先看到蛋了。

   假若这个蛋不是特指鸡蛋，那么情况又会发生有趣的变化。我们知道除了鸡蛋之外还有其他蛋，特别是鸟蛋，鸟儿们会飞而且叫得还响，而且数量庞大，比鸡哪怕是野鸡更容易吸引人的注意。因此，就绝大多数可能发生的情况而言，我们的代表都是先由鸟看到鸟蛋了。

   接着，这个代表就把像这样的椭球型的，由硬壳包裹的，内部是流质营养物的，能孵出幼体的那个东西叫做蛋。此时，尽管人们还没有见过鸡蛋，甚至是连鸡都没见过，但至少蛋这个名称就已经存在于鸡的前面了，以后只要新发现的鸡和既成的蛋拼接一下就可以了。

   于是，我们就可以理出一个认识的顺序：先有蛋，后有鸡，然后再有鸡蛋。

再谈先有鸡还是先有蛋

(2020-07-08)

    世界上先有鸡还是先有（鸡）蛋？这似乎是一个无解的问题，没有鸡哪来的（鸡）蛋，没有（鸡）蛋又怎么能够孵化出小鸡？假若在现实中真是一个死循环，我们也就不会有鸡和（鸡）蛋了，或者说鸡和蛋都是上帝创造的。

   如何解决这个问题呢？我们一般讨论问题时，都会不自觉的把对象概念化，认为它们是一直不变的。这个在短时间一般不会出现问题，可要是涉及很长的时间，甚至是无限倒退的情况，似乎就容易出现矛盾。事实上，对于无限倒退的情形，现实资源的有限性会终止逻辑的链条，无限倒退的幻想多半是因为忽略了相应的边界条件。比如我们直播自己的直播，结果只能是有限步终止，因为这里的空间是有限的。

    对这个鸡与蛋的问题，讨论是前提是鸡与蛋都是永恒不变的，这显然不符合进化论的观点。假若我们接受进化论，那就是某一个鸡不是鸡或者蛋不是蛋了，只不过我们找不到明确的分界处。这样的分界只有在理论上才能实现，如果我们有鸡与蛋的检验方法，然后可以通过时间机器一次次往前追溯，就能在某只鸡的祖先或者是其蛋中找到问题。当然，这还不一定是最早的情形，哪怕对现实中所有的鸡都这样操作也不够，因为最早变成鸡的那只鸟的后代们可能早就已经绝户了。

   归根到底，这应该是人类语言定义的问题。从图像开始，就已经是共时性结构了，继续抽象到语言的层次，更是只剩下一个局部符号。为了理解这里的局部性，我们可以考虑最南到底是什么地方？古人不知道地球是圆的，一般会给出两种可能的解释：一是没有最南，只有更南，你永远可以一直往南走，直到老死（边界条件）；二是人为的截断，天圆地方，最南边就是一个悬崖无底洞。现在学过地理的同学都知道，最南的地方是南极点，然后就没有叫做南的方向了，这与最东最西绕圈子的情况还不一样，主要就是在定义上有所不同。

    假若我们只要求蛋，而不要求鸡蛋，那就应该是先有鸡再有蛋。显然，蛋是概念更加宽松，其历史也会更加悠久，结果就是从某个鸟蛋里变异出了鸡。如果一定要是鸡蛋，而且把鸡蛋定义为鸡下的蛋，那就是只能先有鸡再有被定义出来的鸡蛋。若是我们把鸡蛋定义为能孵化出鸡的蛋，那又变成先有鸡蛋后有鸡了，因为鸡只能从蛋里孵化出来，这样的蛋就是这里定义的鸡蛋。