诺曼骑士
随着社会封建化的加速，封建制度终于在9世纪末的西欧登上历史舞台。由领受封建领主的采邑租地为家臣的自由民组成的封建骑兵取代了老式征召兵，逐渐得势的封建领主们为履行保卫领地和人民的义务而建造堡垒，这些行动极大地限制了维京人的劫掠势头。他们在野战中被封建骑兵频频攻破，同时又拿封建城堡无可奈何。与此同时，自己在险要之处建立的营寨甚至也能被法兰克骑兵攻破。最终，当时的丹麦人首领罗隆与当时的法兰西国王“傻瓜”查理谈判，获得了诺曼底地区作为所谓的“丹麦领”封地。罗隆将族人集合起来，答应与法兰克人和平共处，尽到封臣的责任。随后许多丹麦部落也和罗隆的人定居在了一起。从11世纪开始，诺曼人摆脱了外来的异教徒身份，被邻居所同化，成为了法国王室最为重要的封臣之一。
诺曼人的组织不可避免地步入了封建化。他们也像邻居们一样，将自由民分化为家臣(富裕者)和农奴(贫穷者)，并且建立城堡作为防御措施。诺曼骑士们就诞生于这些(通常是大领主的)家臣们之中。他们沿袭查理曼时代的旧俗，全部骑马作战，领受采邑租地养活自己，并且向自己的领主履行军事和政治义务——按照契约规定随军出征，或者作为城堡内的常备军。诺曼征服以后，领主们开始用新的方法征召骑士:一是将自己的封地的大部分分封给手下的佃户领地，标准通常为5海德，由他们充当骑士。二是运用手中的自留地供养无地人员作为自己的直属家臣，为其提供给养，装备和战马。值得一提的是，当时的骑士并非完全出身贵族。只要某人可以骑马作战，从国王或者国王手下的封臣那里领受一片封地，承诺会为领主负担军事义务即可。这个“骑士阶级”的来源也是五花八门。原先参与征服英格兰的老将及其手下的军事家臣自不必说，因被承诺给予被征服的领地而接受征召的军事冒险者(那个时代有不少的灵活就业的游民)，以及原先效忠英格兰国王现今转投威廉手下的盎撒封臣。这个鱼龙混杂，阶级分化，新近不久的军事贵族，军事家臣，军事佃户阶级便统称为骑士。
诺曼骑士作为野战力量，承担近战突击的任务。他们骑着战马，手握骑枪，使用夹枪冲锋的战术迅猛地冲向敌阵。同时，诺曼人以弗兰德斯为策源地发展远距离贸易和呢绒产业获得了巨量财富，所以他们的装备质量也有不错的保障——他们头戴缀有锁甲护颈的尖顶头盔，身披可以覆盖到膝盖的锁子甲，左臂持风筝形盾牌，足踏铁质马蹬，跟随自己的领主或者伯爵以编队形式冲锋陷阵。凭借诺曼底地区得天独厚的条件，这些后来者的骑兵们很快就和基督教骑兵们一样优秀。到了十字军东征期间，他们甚至拥有基督教国家最好的骑兵部队。
诺曼人在11世纪完成了史诗般的事业。由罗杰带领的诺曼骑士们去南意大利与频繁侵略的穆斯林作战，在那里建立诸侯国，不久由此产生了西西里王国。另外诺曼人联合弗兰德斯人和法兰西人在威廉公爵的领导下征服英格兰。罗伯特.吉斯卡得率领的部队在迪拉基乌姆又重创了阿列克塞一世的拜占庭部队，证明了自己的实力。十字军东征期间，诺曼人的封建骑士的迅猛冲锋更是打的异教徒心惊胆颤。曾经为祸一方的侵略者现如今成为了基督教世界不可小觑的一部分。
