在南北战争初期，实力远胜南方的北方为什么会节节败退？

1861年，美国南北战争爆发。而美利坚合众国（北方）的经济实力、人口兵力和道德处境都远胜于美利坚联盟国（南方）。因此当时很多都觉得北方合众国将在很短的时间里获得南北战争的胜利。

然而南北战争第一阶段的战争进展却让很多人大感意外。实力处于劣势的南方是屡战屡胜、高歌猛进，而实力占优的北方却节节败退，差点丢了华盛顿。那么实力远胜南方的北方为什么会节节败退呢？

首先，由于各种原因，美国南方的白人大多都是勇武好斗之人，高层白人更是以讲武为家教。虽然南方白人的数量当时不到整个美国人口的三分之一，但南方白人组成的精锐部队在美军中却是多数。

正因如此，美利坚联盟国的将领素质和单兵战斗力都高于美利坚合众国。在南北战争第一阶段，南军经常依靠将领和士兵的优秀以少胜多。而北军直到林肯破格提拔格兰特等将领后才算追上了南军。

其次，早在1859年堪萨斯内战结束后，南方蓄奴州便暗中开始准备战争。南方的政客和军官还想办法将大批联邦军火库建在南方。因此南北战争对南方来说是蓄谋已久，而对北方来说则措手不及。

最后，美利坚联盟国发动南北战争的目标就是要保卫奴隶制种植园经济，而美利坚合众国在战争之初却存在目的不明的问题。与南军相比，大部分北军不知为何而战，也不知自己在战后能得到什么。

直到林肯先后颁布了《解放黑奴宣言》、《宅地法》并推行征兵制后，北军将士才知道自己要为了祖国统一、“高尚道德”与战后的美好生活而战。于是北军的战斗意志才算超越了美利坚联盟国军队。