历史上的扬州，是春风十里的淮左名都，更是物阜民丰的通商巨埠。有道是：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

扬一益二，是唐朝以来扬州经济地位的最好写照。它与成都一起，承载着旧日王朝的繁华和梦幻。多少文人墨客醉心留恋于此，其中尤以杜牧写的最通透——十年一觉扬州梦，赢得风流薄幸名。

扬州

可奇怪的是，到了现代扬州却不似成都继续成长，逐渐走向了衰落。截止到2019年，扬州市的GDP为5850.08亿元，排在江苏省的第七位，全国的35位，甚至比不上浙江温州的6606.11亿，和成都（17012.65亿）相比还不到一个零头。

那么扬州的繁华与衰落，究竟因何而起，又终将走向何处呢？

01.成也运河，败也运河

公元606年（隋大业二年）隋炀帝下令开凿邗沟（今隋唐大运河江淮段），将扬州这个地处帝国边陲的治所推向了世人的眼前。

彼时的隋王朝刚完成了对全国的统一战争，在迁都洛阳之后，帝国亟需对经济进行恢复。为了快速恢复中原地区和建设新都，一条南起杭州，北至洛阳的隋唐大运河便应运而生。扬州，作为长江和大运河的交点，自然成为了江南地区的交通枢纽，而淮左名都的发家史，亦是从这时期开始。

隋唐大运河

运河与长江之于扬州，一如今日陇海线与京广线之于郑州，积攒着财富，也沟通着未来。每年来自帝国南方的钱粮在此汇聚，随着漕运一同运往北方。北方的官僚和工匠下到江南，带来了先进的生产技术和管理方式，进一步开发着江南的资源。历经五百年岁月的经济中心南移，依托隋唐大运河最终完成，而扬州则分得了这场盛宴中最大的一块蛋糕。

自元以来，中国的政治中心逐渐由关中迁往北京，旧的隋唐大运河淮河至洛阳段（通济渠）被废弃，新的京杭大运河应运而生。幸运的是，扬州依旧占据着新运河的重要地位。

据《马可·波罗游记》对大运河的记载“船只多得令人难以相信徐州、邳州、清口、淮安商工农业都极发达，淮安的货运可以通到40多个城市。宝应、高邮、扬州都是商业手工业为主的城市，很繁华。长江上每年有20万艘船航行，每船载重约50万-150万斤。”足见当时江淮两岸经贸繁荣的盛况。

京杭大运河

不仅如此，由于扬州在当时是长江的出海口，由于造船业大发达，一方面是海上贸易的繁荣，另一方面则带动了扬州盐商经济的发达。据史料记载，乾隆晚期到道光初年，广东行商捐输报效政府白银将近四百万两。而几乎同一时期的淮扬盐商捐输报效总额，竟高达三千六百万两白银。同样是富甲一方的商贾，扬州盐商的财力不可谓不惊人。

恰如王权没有永恒，在历经千年的繁华之后，扬州终究在历史的滚滚车轮之下走向衰落。1840年的鸦片战争，是扬州古典时代最后的绝唱，也是下一个治乱轮回的开始。

1842年，英国海军进犯长江，在越过扬州后，抵达了南京两岸。这意味着清王朝的经济命脉——京杭大运河被封锁。而一旦失去了江南财政收入，清朝的统治即将面临重蹈明末财政崩溃这一覆辙的危险。惊恐万状的清廷不得不与英国人签订了城下之盟——中英《南京条约》。

中英《南京条约》签订

漕运的时代结束了，而新的海权与铁路时代即将到来。

随着上海等一众沿海城市的开阜，铁路修进了内地，京杭大运河的作用一再下降。民国时期，国家财政的主要来源已经从农业税转变为关税，这说明只有和外国人做生意的城市，才能获得资本与经济发展。很不幸，扬州夹在南京和上海两大通商口岸之间，又由于沪（上海）宁（南京）铁路铁路的修建，扬州的商业地位一落千丈。

20世纪初，清政府主导的津（天津）浦（南京浦口）铁路修建完成，给了扬州最致命的一击。扬州赖以生存的京杭运河被铁路取代，其城市本身也成为了江淮两岸可有可无的存在。

津浦铁路示意图

02.扬泰分家，福兮祸兮？

俗话说的好，瘦死的骆驼比马大。解放后，扬州作为江苏昔日的门面，依旧是一个有着近两万平方公里的庞然大物，地辖今日扬州，泰州全境，南京，淮阴的部分地区。1953年后，扬州由原来的苏北行政公署管辖划归到江苏省人民政府，并成立江苏省扬州专区。

新中国成立后的江苏省行政区划

计划经济时代，由于国内经济结构比较单一，扬州作为江苏的普通地级市，并不存在任何的争议。但随着改革开放的到来，上层建筑适应经济基础发展的呼声，日益高涨。

1982年，江苏省开始了上层建筑改革，学习辽宁“市带县”的新模式。所谓“市带县”是指将原先隶属于省政府或者行政专区的县级单位划归省辖市管理，以便于经济形成规模化发展。而扬州，作为经济实力不突出，却又辖地巨大的巨无霸，自然成为了改革的首要目标，杨泰分离，便成了被提及最多的话题。

泰州原为泰县，是古代扬州地区一块重要的行政单位，其历史最早可追溯到西汉武帝时期设立的海陵县，经历了与扬州近两千年的分分离离，在新中国成立后，又划归到了扬州的管辖之下。

江苏省泰县人民委员会任命书

根据著名社会学家费孝通在《小城镇 新开拓》的学术论文中指出：“当前（扬州）行政区划与经济区域之间还存在着不相应的地方。具体的说，一是扬州是在经济上带不动他属下的泰州市，二是泰州市作为一个县级市划归扬州管辖以后，它就早先作为其经济影响范围的周围几个县处于同等的行政地位，它们相互间的紧急联系就或多或少地受到行政区划的周二，因而泰州市不仅不能充分发挥它在区域发展上的中心作用，而且它本身的经济发展也就限于没有后方，，没有余地的局促状态。”

费孝通教授

很显然，上世纪八十年代的扬州市这匹小马拉不动扬州地区的这匹大车，无法带动周边经济发展，因此扬泰分家正式被江苏提上了日程。

1996年，经国务院批准扬州和泰州分家，泰州从扬州市分离，新的江苏省泰州市人民政府挂牌成立。

20年沧海变桑田，分家后的扬州轻装上阵，2019年经济规模达到5850.08亿人民币，而行政地位提高的泰州也有了5133.40亿人民币的经济规模。可当我们跨越20年的时光，回眸费孝通的分家论断后，也不禁会产生一些疑惑——如果杨泰不分家，会发展的比今天更好吗？

杨泰分家后的江苏省行政区划

今天的中国经济，是一个非常注重集约效应的时代。成都，武汉，合肥的做大，无一不是整合了地区之所长，在一个或数个行业内突飞猛进。更有人戏谑的称：扬州和泰州，一个缺工业，一个缺历史，到头来还是共用一个扬泰机场。好比兄弟俩，吵着闹着要分家，却依然在一个炉子上吃饭一样。

如果我们将杨泰二市的GDP相加，则会发现它会达到惊人的11000亿人民币，放在江苏轻轻松松稳居第四的位置，超越南通紧逼无锡。放眼全国，则与排名第16的郑州（11169亿）不相上下，又是一个江苏经济巨无霸。

2019江苏各市GDP

可历史没有如果，无论杨泰分家与否，都代表着那个时代对经济发展模式的全新探索。历史上的扬州繁华早已一去不复返，不必顾影自怜，也不可止步不前。我们能做的，只有把握好历史的机遇，走向经济发展的下一个十年。