冬至
冬至是二十四节气中的第二十二个节气，在每年公历的十二月二十一日至十二月二十三日之间。冬至又称日短至或小年，代表过了冬至之后，白昼时间会逐渐增长，此时的太阳黄经达到到二百七十度，斗指子。
冬至过后，气温开始真正下降，表示冬天正式到来，但由于我国幅员辽阔，南北地区跨度大，在北方的冬至之后，气温普遍会降到在零摄氏度以下，华南等沿海地区，即便过了冬至，气温普遍都会在十摄氏度以上。
冬至时节，人们会吃饺子，汤圆以及一些驱寒的汤药，古时的文人还会画九九消寒图来消遣寒冬。
冬至是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，早在两千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，天文学上也把冬至规定为北半球冬季的开始，冬至这一天是北半球全年中白天最短，夜晚最长的一天。
冬至三候
冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。冬至在尧典中称为“日短”，表示这天白天最短，是古代认为一年中最重要的一天，冬季到了一半。《夏小正》称为“时有养夜”，表示这天夜最长，冬至是中国最早被订定出的节日。
一候，蚯蚓结。
六阴寒极之时蚯蚓交相结而如绳也。阳气未动，屈首下向，阳气已动，回首上向，故屈曲而结。此时蚯蚓仍交缠成结状，缩成一团在土里过冬。
二候，麋角解。
糜和鹿相似而不同种，鹿是山兽属阳，糜是喜爱水泽的阴兽，夏至时鹿感受阳气渐退而解角，糜则是在冬至时感受阴气渐退而解角。
三候，水泉动。
水者天一之阳所生，阳生而动，今一阳初生故云耳。这里指的是深埋于地底之水泉，阳气引发，水仍可流动未完全结冻。
民俗活动
冬至
汉代以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”扎俗。《后汉书》记载载:“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这天朝延上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，朋友各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个安身静体的节日。
冬除
冬至是二十四节气中很受重视的一个大节，历来有“冬至大如年”“过小年”之说。冬至前一天和除夕类似，称为“冬除”，冬至前夜饮酒谓之“分冬酒”，“节令分冬一醉休”，有些地区还有守“冬除”夜的风俗。唐宋时，以冬至和岁首，也就是春节、新年并重。
祭天
冬至日最重要的习俗是祭祀，包括祭天和祭祖。从周代起，冬至这天，民间和官府宫廷都要举行盛大的祭祀等活动。《史记·封禅书》:“冬至日，礼天于南郊，迎长日之至。”魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节。宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。《帝京岁时纪胜・冬至》:“长至南郊大祀，次日百官进表朝贺，为国大典。”皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。官内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相祝贺。
消寒
冬至是进入“九九”的第一天，入九以后，有些文人、士大夫有所谓的“消寒”活动。择一“九”日，相约九人饮酒(“酒”与“九”谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
冬至养生
冬至有“冷在三九、热在三伏”的说法。中医认为“气始于冬至”，冬至是养生的大好时节，此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。冬至时节的饮食宜多样化，谷、果、肉、蔬要合理搭配，食宜清淡，不宜浓浊、肥腻和过咸。
在精神调养方面，要尽量保持精神畅达乐观，心态平和，不要强求名利、患得患失。有意识地发展心智，培养良好的性格。在日常生活中发现生活乐趣，合理用脑，不为琐事劳神。避免劳累过度，积劳成疾，同时要注意加强身体锻炼。
阳气始生:冬至日，阳直射南回归线，北半球白天最短，黑夜最长，数九寒天从冬至开始。
阴极之至，阳气始生。日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至期间，西北高原平均气温普遍在零度以下，南方地区也只有六度左右。
气温继续下降:冬至之前经过了夏秋两季，地面储存的热量仍有存余，直到冬至，地上还有积蓄的热量向空中散发，所以近地面气温还没有降到最低。而冬至之后，虽然太阳逐渐北移，但由于地面得到的热量少，而向空中散发的热量多，所以气温会继续下降。
冬至节气的养生原则，食补更重要。俗话说“药补不如食补”，食补在冬季调养中尤为重要。冬季温度低，人体为保持一定的热量，必须增加体内糖类、脂肪和蛋白质等物质的分解，产生更多的能量，以适应机体的需要。因此，应多吃富含糖类、脂肪、蛋白质和维生素的食物。同时，寒冷也影响人的泌尿系统，促使排尿增加，较多的钠、钾、钙等矿物质随尿排出，因此要补充相应的食物。这些物质必须靠大量饮食摄入オ能得以保障。
冬至要预防肺炎，中医认为，肺炎属中医“风温”、“咳嗽”等病症范畴。其常因劳倦过度正气不足时，感受风热或风寒之邪所致。随着年龄的增长，老年人各器官的功能也在逐渐衰退，肾阳不足，再外感风邪，导致肺失宣降，故而非常容易患肺炎，应当特别注意预防。
冬至佳作欣赏
冬至十一月中
〔唐〕元稹
二气俱生处，周家正立年。
岁星瞻北极，舜日照南天。
拜庆朝金殿，欢娱列绮筵。
万邦歌有道，谁敢动征边。
邯郸冬至夜思家
〔唐〕白居易
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说着远行人。
原创短篇
缘到头来终是你
一、命定的相遇
叮铃——叮铃——
马儿脖颈上的铃铛有规律地响着，清脆动听的声音在山谷间回荡，山间还传来鸟鸣声，溪流声，这些声音遥相呼应，让这场旅途显得不那么沉闷。
这是一队茶商，经常往来蒙乐山一带做生意。商队的头领是一位年近半百的老汉，一生都在勤勤恳恳地经商，可就在上一次运货途中，不慎落马，摔断了一条腿，但老汉依旧信守诺言，坚持把这笔生意完成才肯休息。这队茶商可能就是最后一次走这条路了。
货物钱财两清后，老汉均分了所有财产给手下的人，遣散商队。有些人拿着钱自谋生路去了，还有些人不舍老汉，还想继续跟随老汉。可是老汉老了，腿也断了，儿子也不成器，实在不想拖累跟自己苦了一辈子的人。
这时老汉的儿子提出买一块地，自己种茶，卖给其他茶商，这样一来既不用到处奔波劳碌，也可以延续父亲的愿望。老汉和其他人听闻，觉得此法再好不过，都同意了，剩下的人把钱都凑出来，买了地，买了茶树，勉强在一处山谷中安顿下来。
老汉的儿子及冠不久，本该子承父业带着商队继续做生意，可那少年根本就没有做生意的头脑，跟着父亲走南闯北这么多年，也没能耳濡目染得一些门路，旁人都道可惜。老汉倒不觉得怎么样，他只希望这孩子能平安快乐，这不，在此处安顿下来后，日子平静安稳许多，是该休息休息了。
种茶树的过程并不容易，这片山谷的水土和气候不错，但是日照过盛，对茶树极为不利，大家一时想不出解决办法，着急地不行，老汉见此也表示无能为力。
第二天，老汉出门，看见门外的茶树旁边种着几棵树，看样子应该是附近树林里移过来的，他拄着拐杖走近看去，看见还在忙活的儿子。
“你想到的办法？”
“是的父亲，茶树惧日光，种一些高大树木稍作遮蔽，就会好很多。”
“那边那棵呢？”老汉指着旁边的一棵小树问道。
“父亲，我见那树长得不错，也就一并移过来了。”
老汉听闻点点头，心里稍有欣慰，这孩子从小体弱，奔波不得，幼时教他读书认字，却不认真，总爱跑去院子里摆弄花花草草，长大些便只好带着他学经商，可这孩子还是不开窍，如今安定在此处，给他种些茶树当做以后谋生的路，他倒是上了心。
二、缘结荆桃
几年后，山谷的茶树长势越来越好，茶叶品质非常不错，也有生意找上上门。少年不懂经商之道，他只关注茶叶以及其他花草的生长，谈生意这种事，交给原来商队里还没离开的那些人就行，等这最后一波交易结束，他也可以闲下来好好研究一下那株“小树”。
那时刚刚移过来的一些树，本来不怎么起眼的一株小树，短短几年的时间长得比其他树都高大，一开始其他人还担心它长势如此迅猛，会影响它下方的茶树，想让少年把它砍了去，可是怜花爱草的少年坚决不同意，少年立下誓言会照顾好它们，一样也不会舍去，众人见他如此，也不再说什么。
更奇怪的事还在后面，种在这株树下茶树的茶叶品质要比其他树下的茶树茶叶品质好很多，这两者似乎毫不影响，还颇有种相辅相成的势头。
“你怎么长得如此快？”少年伸手摸了摸垂下来的树枝，眼中流露出的都是怜爱和惊喜。
“因为此山灵气充裕，受日月精华哺育，是一块宝地呢！”
“谁？是谁在说话？”
突然冒出来的声音惊到少年，少年急忙向四处寻去。
“是我是我！是你面前的这棵树！”
树枝窸窸窣窣地延伸下来，轻轻地碰了碰少年的肩膀，表示问好。少年知晓就是这棵树说的话，似乎并不惧怕，也伸手握住它伸下来的枝丫。
“早知你不寻常，没想到，你竟会说话。”
“我本是这山中潜心修炼的小树精，刚刚修到化形一步，也没想到，你竟然能听见我说话！”
少年勾唇一笑道:“那我们还真是有缘。”
“确实如此。”
“你在此山中多久了？”
“太久了，我也记不得了。”
“都这么久都没有修炼成仙啊？”
“嗯……”
“那你总该记得自己叫什么名字吧？”
“我……我就是一棵树，我没有名字。”
“呃……要不我给你取一个吧？”
“嗯嗯！”
“我看你虽在冬季开花，不似梅却更像桃，就叫你荆桃如何？”
“好听好听！那你叫什么？”
“我叫刘婴。”
“嗯，你的名字也好听！”
三、身世之谜
时光如白驹过隙，来去匆匆，原来的这片小山头上的茶园已经变成了茶庄，茶叶生意越做越大，慕名而来品茶赏景的人也越来越多。刘婴真正接手了这片茶庄，一切都安定下来了，老汉看着刘婴真正长大了，欣慰不少。
刘婴清闲下来时，都会来荆桃身边坐着，跟她说话，其实茶庄能如此繁荣，靠的就是荆桃的指点，怎么种茶树好，怎么制作采下来的茶叶等等。
只是老汉的腿脚越来越不利索，自己也无法走动了，只能坐在屋内，透过窗口看着外面那棵高大的树和时常坐在树下的儿子，似乎老汉也能听见荆桃说话一般。
“孩子——孩子——咳咳——”老汉大声喊了刘婴，示意他进屋。
刘婴听见，赶忙整理好衣着，小跑着进屋，恭恭敬敬地站在老汉面前:“父亲。”
“孩子，你坐下，我交代你一些事儿。”
刘婴听了，没有坐下，而是走到老汉靠着的床榻旁，轻轻跪坐在侧，仰望着老汉，如同小时候听训一般。
“孩子啊，看到你能照顾好自己，我也可以放心了……我老了，不能一直陪着你，以后你自己一个人也要好好的……”
“父亲，您别这么说……”
老汉打断刘婴的话继续道:“我看你时常坐在那棵大树底下，有时还自言自语……其实看见那棵树的第一眼，我总觉得那树有什么古怪。”
“父亲，那树……”
老汉再一次打断刘婴的话道:“孩子，那树的事我知道，我想说，其实你是我捡来的，我并不是你的亲生父亲。二十多年前，我刚组建商队贩茶，第一次就来到这蒙乐山，那时正值寒冬，我们商队在茫茫大雪中迷了路，绝望之际，我忽然听到一阵婴孩的啼哭声，那时我不顾其他人的劝阻，独自寻着声音来到一棵树下，看见了尚在襁褓中的你。”
刘婴一听，便明白了些许，他小心翼翼开口问道:“莫不是当时那棵树就是现在外面那棵树？”
“当我看见你移过来的那几棵树时，一眼便看见那棵小小的树，既是遮阴用，为何会要一棵又瘦又小的树，我走近看清后才发现，那棵树居然跟二十年前，我在树下发现你的那树一模一样。”老汉顿了顿，继续说着:“那时我便觉得奇怪，却也不忍将你舍弃，可商队也自身难保，恐带着你也活不下去。就在这时，那棵小树的枝叶动了动，我眼前地上的雪就化了，化成一条细细的小路，仿佛是指引着下山的去路。就这样，我抱着你，带着商队沿着那条小路，终于走出了蒙乐山。”
“父亲，谢谢您……”刘婴眼眶已经红了，看着眼前头发稀疏满脸皱纹但还是一脸慈爱的老人，后悔自己以前怎么没有听从父亲的教诲。
四、得字为‘婴’
老汉伸手摸摸刘婴的头，微笑地看他继续说道:“后来我本想找一户好人家把你送出去，却怎么也寻不到合适的，于是我就想把你送去寺庙里，住持大师看着你，却拒绝收下你，说这是我们两个的缘分，想让我扶养你长大。我想这应该上天的决定吧，我便请住持替你取名。”
“婴，是指初生的婴孩，寓意纯洁、天真、美好，取字婴，是希望孩子健康、平安。”刘婴说道，因为从他最初识字起，父亲就教他写自己的名字了，还经常解释给他听，为什么取婴字，是希望他能平安快乐地长大。
“好孩子，好孩子……那时临走前，住持还同我说，这孩子是来报恩的，我还挺高兴，没想到，倒是你给我带来了福气啊。”
“是父亲救了孩儿，孩儿感激不尽！”刘婴连磕了几个头，已经哭出声音。
“孩子，你我父子一场，虽无血缘关系，但我还是希望你余生平平安安。我走了以后，你一定要好好的。”
刘婴还想再说些什么，可老汉却止了话语，只叫刘婴带他去那棵树下看看。当初的小树已经长得枝繁叶茂，郁郁葱葱的树枝下面已经可以乘凉了。刘婴同老汉一起坐在树下，透过枝丫望着天空，一老一少聊着这些年贩茶的趣事。刘婴靠着荆桃，说着说着便睡了过去……
这一睡，睡到了天黑，山间冷风吹来，刘婴从梦中惊醒，有些不知所措地看向头顶的荆桃，转而又看向身旁的老汉，颤抖着喊了几声父亲，可老汉却再也无法回应了。
五、缘起缘灭
随着茶庄的名声大噪，来访的人越来越多，不少人竟然盯上了荆桃，有人要高价买去雕饰，有人要买去镇宅，甚至有人想买下整个茶庄，就为了那棵树。
刘婴自然是不愿意的，还与那些人发生争执，他把人赶走，又想起父亲去世时自己做的那个梦，却不敢去找荆桃问个清楚，只能自己逃避着不去看荆桃。
今年的冬天来得比较早，不过十月左右，雪花便落到蒙乐山上了。刘婴拎着酒壶，踉踉跄跄地走到荆桃树下，望着荆桃的枝丫盛着细雪，很美但又不真实。这是自老汉走后，刘婴第一次来看荆桃。
“你到底是谁？为什么他们都在找你！
父亲走的那天，我做了一个梦，梦里的人救了一棵树，可却招来祸患，被烧死了！是不是你！”刘婴一边说一边走向荆桃，醉得栽向地面，荆桃伸出枝叶扶住他，刘婴却顺着倒在地上，似乎已经昏睡过去了。
荆桃小心护着倒在地上的刘婴，声音温柔道:“你终于想起来了，是我，是我啊，等了你几世轮回，终于等到你了……”
第一次相遇，你是那稚嫩少年，跟随皇家秋猎队，拾取皇族们射中的猎物。你在捡拾羽箭时，从一棵树干上拔下了箭头，忽然你便发现那树干居然流血了，于是你心生怜悯，撕下衣服的布条，给树包扎，你当时不知，那树就是我，我是一棵潜心修炼的小树精。
那几日，我常看见你出没这片山林，我想报答你，我便想办法与你搭话，我告诉你这山中哪里有奇珍异宝，哪里有珍贵药材，你去寻了，献给皇帝，于是你从一个小小侍从，一路高升，一时风光无限。
可很快你便遭人嫉妒，奸逆小人挑唆皇帝，让你坦白何处寻来这些东西。你为了保护我，坚决保守秘密。于是他们便找道士做法寻我，没想到那道士竟然寻到蒙乐山，却苦于无法准确寻到我，便扬言要放火烧山，逼我出现。
当时的我只是一棵小树精，无法离开蒙乐山，也不知道他们要放火烧山，你阻止不了他们，便想着悄悄跑来告诉我，哪知大火趁着风势一路烧到我这里，你紧紧抱着我的枝干不肯撒手，就这样，我们被活活烧死。
又是一年的春天，蒙乐山的这片废墟重新焕发了生机，我忽然发现，我也渐渐恢复过来了，原来是你当时拼死以血肉之躯护着我，让我有一线生机能在春天来临之际复活。此后我拼命修炼，我想离开蒙乐山，去寻你的转世，我想再看看你……
可不管轮回几世，我始终修不成人形，也无法去寻你的转世，直到遇见那位茶商的时候。我想这是天意，这一世，我定要找到你！
荆桃看着倒在地上的刘婴，又忆起往事，那不是刘婴做的梦，那是荆桃想让刘婴知道的事。
“荆桃，你化形以后……是什么样子啊……”刘婴迷迷糊糊间吐出一句话来，又昏睡过去了。
六、最后一次轮回
夜里冷风呼啸，刘婴在荆桃树下沉睡着，却不知道茶庄潜入了一群不速之客。是那些求而不得的客商，花钱雇人来窃取荆桃的。
众人举着火把找到荆桃树下，发现刘婴睡在树下，正要把他挪开，刘婴却忽然惊醒，望着眼前的黑衣人，警铃大作:“你们是何人？”
“替人办事，我们不会伤人，只要那棵树！”一黑衣人举着火把指向刘婴，冷冷开口说着。
刘婴看向其他人，有人拿着斧子，有人举着火把，看样子是要把树砍了，来个先斩后奏，他心中一急，站起来护在荆桃面前，说:“我不会让你们伤害她的，我知道你们主子是谁，不赶快滚出茶庄，别怪我不客气！”
众人看着他，嗤笑一声，直接走上前把刘婴推开，便要去砍树。刘婴急忙爬起来去阻止，与黑衣人扭打在一起。声音引来了茶庄护卫，荆桃树下顿时混乱不堪，这边的人扭打着，那边树根处却被掉落的火把点燃，烧了起来。
刘婴看见，心中害怕起来，没有再与黑衣人纠缠，大喊了一声“快救火！”便跑到荆桃树下，黑衣人见此，也慌了，纷纷丢弃火把和斧头，四散逃走，火势随着寒风越演愈烈，而茶庄的水却结了冰，根本救不了火。火势越来越大，接连烧到了旁边的茶树， 护卫见状危险，便要拉着刘婴离开。
刘婴挣脱护卫，跑去荆桃树下，用手捧起混着雪的土，扑在火苗上，声音颤抖着说:“不要，荆桃，你不要死……”
风越来越大，火也越来越烈，护卫不得不退开。只有刘婴还在火海里挣扎着:“我想救你，我还没有见过你真正的样子……我不信那和尚的话……荆桃！”
冬天最漫长的黑夜里，那场大火焚尽了整个茶庄，只有刘婴一人没有逃出来……
——没想到，经历了无量的轮回，我还是无法见你……
七、命运相生相克
“大师，我愿意下地狱，请你救救荆桃好不好？”
“刘施主，不是老衲不救，只是老衲已经提醒过你，你与那树的缘分已尽，不该再纠缠下去了。”
“有人想害她，我不能丢下她啊！求你了大师！”
“刘施主侥幸活下来，就应该明白了一切，切勿再执拗下去，请回吧。”
荆桃在这次的大火中护下刘婴，而原本高大的树木枝叶，全部变成一堆灰烬。刘婴醒来发现自己毫发无伤，看着周围的一片废墟，他跌跌撞撞跑下山，去寻当初那赐字给父亲的住持大师，可终究没了挽回的余地。
刘婴绝望地走出寺庙，脑海里浮现出住持大师的话，眼泪簌簌地流下来……
“我师祖曾云游四海，在蒙乐山见得一株有灵性的树木，此树冬季开花，夏季便可枝繁叶茂。师祖慈悲，欲点化此树，可此树不愿，只想寻一人报恩。”
“师祖已算出，此树已经渡劫圆满，不应再贪恋世俗，不然必遭焚烧之苦，死于魂飞魄散。可那树执念太深，师祖只得做法，把树困于蒙乐山，除非那树放下执念，愿意飞升成仙。”
“不曾想，那树就这么等待了几世轮回，终于寻到恩人，我虽极力阻止，却仍然在二十年后让悲剧发生。那一世，施主与那树木其实已经两不相欠了，若不是那树木执迷不悟，又怎会有这几世的牵绊？孽缘啊……”
刘婴早已知道真相，只是那时有人盯上荆桃，他不想她这一世还为了他再度轮回，便想方设法去救她，可最终还是抵不过命运的捉弄，重演了第一世的结局……
“刘老施主一生经商，我便为你取字为‘婴’。刘字五行属火，婴字五行属土，火生土，土生金，是希望你好好报答刘老施主的救命之恩，可施主最终没能逃过木克土的结局，还招来火患，焚了那等待几世轮回的树木，只叹造化弄人啊……”这是住持大师最后对刘婴说的话。
八、樱字意为木婴相依
后来，刘婴一生等到老，也没有等到荆桃春风吹又生的时候，在蒙乐山的草屋里孤独终老。
再后来啊，又有人买下蒙乐山的这块地种茶树，可是蒙乐山日光强烈，茶叶经不住曝晒，品质越来越不好，正当要放弃时，蒙乐山竟在一夜之间生出许多高大树木，刚好能遮蔽茶树，而且此种树木冬季开花，夏季成荫，吸引了很多人前来赏花品茶。
人们赏花品茶时见此山如此景象，纷纷感慨着讨论道，这定是当年大火中有幸存活下来的少年，附身于茶树上，而那棵高大的花树也必定是与少年心有灵犀，一夜之间生出来庇护这些茶树的。
人们还猜测这些似梅花又似桃花的树木到底称作什么，这时，主人家走近给众人添茶送水，微笑着答道:“此树名为樱，还是前些日子一位云游到此的大师给取的。”
以上内容参考书籍
《图解二十四节气知识》
《中国人的二十四节气》
《月令七十二候集解》
《黄帝内经二十四节气养生》
《唐诗》
《宋词》
原创图 : 安以默
题字 : 曲径通幽
原创短篇 : 赑屃
（文章内容由赑屃自网络或书籍收集、整合）
