无畏契约开年大赛已开启，拳头确认中国联赛可能独立

2月14日凌晨，无畏契约特许经营化后的第一场国际赛事，VCT季前邀请赛在圣保罗正式开战，来自世界各地的选手有机会在最高舞台上大展身手。在过去两年中，拳头游戏逐步建立了无畏契约的电竞体系，而特许经营的国际联赛则是他们迈出的重要一步，全球根据地域因素划分成三大赛区，美洲、太平洋和EMEA赛区。

但无畏契约目前还没有所谓的最强赛区，因为欧洲、北美和巴西的队伍都拿到过VCT大师赛或者冠军赛的奖杯，粉丝们坚信他们所在赛区的选手和队伍，是目前世界上最强的。过去两年的无畏契约并不像英雄联盟那样，是由某个或者某两个赛区主导的游戏。由于今年的赛制改革，只有一次东京大师赛，这使得本次季前邀请赛的含金量大幅提高。
去年的VCT全球冠军赛结束得很早，在经历了四个月的休赛期后，很多队伍的大名单发生了变化。有些队伍未能获得国际联赛席位，他们的优秀选手转投了其他队伍，而拿到联赛席位的队伍，则是迫不及待地补强他们的阵容。对于无畏契约电竞体系的规划，拳头游戏已经明确表明，他们的愿景是全球化，其中包括支持与多个地区产生联系的队伍。
“我们非常支持那些渴望在世界不同地区吸引粉丝的队伍，我认为我们的观众在关注这些队伍时，并不像传统体育那样过于在乎本地化。他们是选手们的粉丝，是队伍的粉丝，不管这些队伍来自何处。”拳头游戏电竞总裁John Needham分享了自己的看法，很多VCT队伍都启用了国际化的阵容，不只是包括本土选手，也有很多其他地区的选手。

此外，像T1和GEN这两个韩国电竞俱乐部，他们选择了多线发展的策略，早在2020年就在北美建立了无畏契约分部，招募了来自美国和加拿大的选手组成名单。不过，由于北美地区的VCT挑战者竞争过于激烈，这两支队伍一直拿不到太好的成绩，他们最终选择回到韩国发展，并且选择申请太平洋联赛的特许经营权。
虽然T1和GEN俱乐部的英雄联盟分部取得巨大成功，甚至拿到过世界冠军，但他们在北美地区的时候无法保持统治力，在韩国地区也处于相互竞争的情况。John不只是负责无畏契约的电竞项目，他也负责了英雄联盟的电竞项目，他表示自己很乐于看到这种竞争的情况。“当然，我们喜欢竞技对抗，想要看到这样的故事性。对于体育运动而言，有两支想要相互竞争的队伍真的很棒。”
无畏契约在2022年举办了三个国际赛事，每次跨赛区对抗都受到了大家的高度关注，因为赛场上总是能够出现一些意外不到的事情。比如FPX战队在首次国际之旅就夺冠了，日本ZETA战队打出了不可思议的成绩，韩国DRX战队险些完成黑马逆袭。当然，还有夺冠热门OPTC在决赛中输给成军不到一年的LOUD战队的故事，这些剧情让观众们热血沸腾。

John表示他们的目标是希望每个地区和国际赛事中，都可以出现更多这种竞争对抗和故事线。为了实现这个目标，VCT电竞体系需要世界各地社区的支持。拳头游戏电子竞技首席运营官Whalen Rozelle说：“我们确实相信，通过优秀的合作伙伴队伍、现场赛事直播、与合作主播进行联合直播、制作多种语言的转播等方式，我们能够建立一个不只是代表单独城市或者国家的电竞联赛。”
为了让无畏契约更加全球化的重要一步，是扩大和支持那些还没有机会在国际赛场上大放异彩的地区，比如一个半月才刚拿到国服版号的中国大陆。因此，在这次的季前邀请赛中，拳头游戏邀请了两支来自于中国的队伍，EDG和FPX战队。这两支队伍并非是VCT太平洋赛区的正式成员，没有任何中国队伍加入了国际联赛，但随着无畏契约在中国拿到版号，拳头游戏希望更多地支持这个地区。
在过去两周，我们听到了很多传言，包括中国将要建立一个单独的联赛，来支持当地热情和强大的电竞文化。中国是世界范围电竞粉丝最多的国家，英雄联盟在这里取得巨大成功，虽然无畏契约目前还没有开始运营，但FPS游戏在国内同样有很多受众。如果拳头游戏想要提高无畏契约电竞的含金量，他们不可能错过在中国扩张的机会，以及让中国队登上国际赛场。

本次季前邀请赛的宣传片中，拳头游戏用这样的一段话来形容EDG和FPX战队，“代表中国。这里培育无可置疑的高水平选手，这里的联赛将无所畏惧变为一种既刺激又充满创意的风格，不懈地追求完美。”除了让中国队伍有机会参加2023年的第一个国际赛事，拳头游戏还在赛事中正式增加了普通话的直播，腾讯在国内多个平台开启了中文流的同步直播。
正如Whalen所说的，更多语种直播和联合主播直播，只是他们努力工作的一部分，他们将继续致力于为无畏契约电竞创造一个更具支持性的全球环境。John没有掩饰自己的野心，他希望无畏契约成为世界上排名第一的FPS电子竞技。从季前邀请赛的首日赛事来看，跨赛区对抗确实让比赛更具观赏性，KOI战队在揭幕战中经历了9-3魔咒，被NRG战队在下半场极限翻盘，Viper的五连杀让直播间瞬间爆炸。
在正式比赛开始之前，拳头游戏在2月13日举办了新闻发布会，邀请了各大队伍的代表选手出战，包括中国队伍的选手，FPX战队是第一个接受采访的俱乐部，FPX选手在采访中表示这次比赛是中国无畏契约走向世界的开端，意味着我们开始和国际接轨。此外，无畏契约电子竞技全球负责人Leo Faria，在发布会正面回应了是否会推出VCT中国赛区的言论。

“诚实的答案是我们还不确定(中国会怎么跟VCT接轨)，但也许中国的玩家基数能够支撑得起一个独立的联赛。我认为我们需要去观察游戏发行之后的情况以及赛事初期的情况，未来很有可能中国会成为VCT的第四个赛区。”考虑到中国拥有庞大的电竞粉丝，考虑到很多中国电竞俱乐部已经接触无畏契约，考虑到拳头游戏的母公司是腾讯，VCT中国赛区或许不会太远。
如果国内自成一个赛区，那未必会是一件好事情，因为VCT国际联赛的优势是跨地区对抗，印度和韩国队伍能够在亚太联赛中对战，土耳其队伍可以在EMEA联赛正面对抗法国队伍。跨地区对抗会让比赛的热度大幅提高，而且会让队伍的实力逐步提升，如果中国队伍单独在一个赛区内进行比赛，那就比较考验赛区的整体实力，如果差距太大的话，练习收益和观赛体验都不会很好。
值得一提的是，2月13日下午无畏契约电竞公布了2023年FGC海选赛第一周的赛程，2月14日至3月19日的海选赛将会决出2个正赛资格，暂不清楚这个赛事是否会成为VCT中国联赛的直通车。FGC是去年国内最高级别的无畏契约赛事，EDG和FPX战队就是赢下年终总决赛，所以才获得了这次季前邀请赛的资格。这次FGC海选赛有17支队伍，其中有几支队伍值得大家的关注。

比如韦神组建的4AM、当年组建了LCK队伍的KZ、主场佛山的手游俱乐部DRG、吃鸡分部成绩不错的KONE、拥有LPL分部的RA和RNG、15年历史的FPS豪门TYLOO。由于无畏契约电竞在国内处于起步阶段，海外的三个VCT国际联赛不需要特许经营加盟费用，甚至还能获得百万美元的拳头补贴，所以很多国内俱乐部也重视无畏契约分部建设，希望能够取得先机。
拳头游戏在2月3日举办了无畏契约生态交流会，邀请了很多国内的电竞俱乐部参与，包括一些此前没有英雄联盟分部的队伍。几天之后，多个小道消息称中国成立了无畏契约联赛，彭博社更是在报道中表示，中国的无畏契约联赛最快可能在今年夏天到来。至于中国队伍能否有机会参加今年余下的国际赛事，我们目前还没有具体答案，但拳头游戏肯定会寻找机会让中国队登场，因为他们正在试图尽可能地将中国队伍纳入全球电竞生态。

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