中篇 | 玛丽安·2·泰晤士河岸
里德探长有一阵没接到这样奇怪的案子了。此时是夜里十点多，他站在苏格兰场的标志下抽完了一支烟。那个标志在一些电视剧镜头里显得很高大，但实际上并不算高。
女王的年近百岁，帝国可能已经落幕，但伦敦市中心的光不会被黑暗抹去，哪怕是夜里，这里依旧灯光不灭。泰晤士河向东奔涌，对面的伦敦眼闪耀着玫红色的灯光，两岸的建筑灯火通明；白厅附近纪念碑林立，每个都用大小照灯讲述着历史；南边浩浩荡荡来了一群中东人，举着各色牌子往唐宁街去，天上还有直升飞机伴行，远处响起了巡逻警笛的声音；——这里是威斯敏斯特区，世界的中心之一，所有伦敦都市剧里会出现的地方，它符合一切外国人对伦敦的想象，但也仅限于这里。譬如，手头这件案子的报案人罗伯茨太太的住处附近的话，就和其他城市没什么两样。
里德探长吸完烟，扔掉烟头，穿过那群中东人向南走去，准备去威斯敏斯特站搭地铁回家。一边走，他一边思索着这件失踪案。今天白天，他接到了这件案子。报案人是罗伯茨太太，她声称丈夫失踪了三天，并且同时提供了条和一个叫“玛丽安”的人有关的线索。里德探长去到罗伯茨家，把罗伯茨太太所知道的全部了解了一番，之后去了那个全科诊所找到了莱利护士，不过，也没有从护士和预约系统找到更多的线索。探长有些疑心——那个地址只是个地址和编号，没有写具体是干什么的，地图上也没有标记。他倒是在公开的公司登记资料库找到了这个地址，上面显示，那里是一处机械加工厂，而且尚未停业，不像罗伯茨太太描述的那样。于是他决定，明天白天和罗伯茨太太一起去一次那个工厂。回到苏格兰场后，他通知了技术人员，准备把他们也一并带上，必要的时候，溜门撬锁用得到他们。
第二天，里德探长带上技术人员驱车出发，照例有些堵车，他甚至怀疑坐24路会不会快一些。总之，走走停停地花了接近一个小时才到了汉普斯特德，里德探长接上了罗斯玛丽。
“早上好，罗伯茨太太。丽塔还好吗？”里德探长问候道。
“还好。我把她托给了朋友。”罗斯玛丽揉着眼睛，似乎没睡好。
里德探长从后视镜里看向罗斯玛丽，她一副强打精神的样子，于是从车门上摸出一瓶咖啡向后递着：“给你，喝点吧，罗伯茨太太。”
“谢谢。”罗斯玛丽没有推辞。
车子不久就停在了机械加工厂附近，几人下了车，向里走去。越走，罗斯玛丽的眉头就越皱——里面传出了机器运作的声音。
果不其然，他们刚一进去，就是一派热火朝天的景象，机器隆隆的运转着，一群工人和技术员在四处忙碌。旁边一个安全员似的人物挥着手接近过来：“喂，你们找谁？怎么忽然就进来了？这里是车间！”
里德探长和罗斯玛丽一时语塞。愣了一阵之后，里德探长先开口：“我是苏格兰场的里德探长，来调查一起失踪案。请问你有时间吗？”说着，拿出了证件。安全员挠了挠脖子，转身哇啦一嚷，嘱咐另外一个人看好工作，然后把几个人让出了车间，来到了院子里。
院子里凉快很多，里德探长把证件收好，问：“你们这里晚上停工？”
“当然停工，我们就是普通的工厂，没必要全天开工。不过，晚上会留人。”
“会留人？”
里德探长和罗斯玛丽犹疑地对视一眼。安全员摸着下巴接着说：“不过，前天晚上，值班的也都放假了，厂子里应该没人。不知道为了什么。”
“是谁通知你们放假的事？”
“各自的经理呗。”
“这里面有没有一个叫玛丽安的？”
“玛丽安？没听说过。”安全员摇摇头。
罗斯玛丽不禁抬头看向那几根大型铁管道，指着问：“请问那个上面能去人吗？”
安全员顺着她的手势看去：“哦，可以，因为要维护。不过很少有人去。”
“这里都有谁有去那里的钥匙？请帮我们把人都找来。”里德探长说。
安全员应声而去。但找来的人们每个都能口述不在场证明。里德探长叫技术人员提取了他们每个人的指纹和足迹，然后拍拍她：“拜托啦。”
技术人员笑着耸耸肩，对安全员说：“那就麻烦你带我上去一趟吧。”
然而之后的比对结果让罗斯玛丽和里德探长都失望了——管道上面的确有一些比较新的足迹，约为四码，像是个女人的，很可能是玛丽安留下的。但是，和那些人的足迹都对不上。指纹更是没有留下。
而在此期间，里德探长去调取了一些沿途监控，证明罗伯茨医生确实是来到了那个机械加工厂。而他的同事们排查了一下罗伯茨医生的社会关系，也没发现什么特别的仇家。他们刚搬来伦敦，罗伯茨太太和丽塔的社会关系比较简单，而罗伯茨医生的患者们对他的评价都不错，里面倒是有个玛丽安，不过那是个老太太，这些天每天都和几个朋友喝下午茶，没有时间和能力去绑架医生。
这些情况让里德探长感到非常奇怪——玛丽安的动机是什么？这么久不要赎金，又不是为了报仇，那么最有可能就是为了感情。可是里德探长也问过皇家自由医院那几个医生的同学，他们都证明，罗伯茨夫妇认识很早，他们的感情一直很好很单纯，没什么第三者的纠葛。
这下子，里德探长有些迷茫了——一番查证下来，他连个有基本动机的人都找不到。而罗斯玛丽这边更是焦急。她休了年假，专门在家查找医生的下落。
下班后，里德探长一边思索，一边踱步，不知不觉来到了萨默塞特公爵府和滑铁卢桥附近，从府内院落传来了音乐活动的声音。他折返了一段路，在路口处的BOOTS商店买了一盒薄荷糖。出来就看到罗伯茨太太领着丽塔过街，姑娘正饶有兴味地表示刚才的千层面真好吃。
“嗨，晚上好，太太。”
罗斯玛丽很累，那种疲惫也展现在了脸上：“哦，你好，探长。”
“你好，丽塔。”
“你好，先生。”丽塔笑道。里德探长问：“丽塔不是托付给别人了吗？最近你……你很忙。”里德探长的话头及时刹住了车。
“最近大英博物馆有一个亲子主题的特展，她很想去。”罗斯玛丽无奈地笑，摸着丽塔的头。里德探长看出，她实在有些力不从心，可惜今天没有开车出来。
“有新的进展吗，探长？”罗斯玛丽急切地询问着。
里德探长摇摇头，尽量保持儿童友好的措辞：“没有找到有效动机的情况下，连具体查找的目标都没有。很难。工厂我们也彻底搜查过了。”他又想了想，补充了一点可能有用的消息：“不过，我们目前在整理那所工厂所涉及到的所有企业的背景和人事。”
罗斯玛丽心烦意乱地点点头。三人慢慢走到了滑铁卢桥上，丽塔握着栏杆，兴奋地看着宽阔的泰晤士河和行船，里德探长看着小姑娘，不禁微笑着问：“丽塔，最近还好吗？”
“还好，学校里有很多朋友！”
“不想爸爸吗？”
“爸爸是医生，经常很忙。”丽塔扭头看向里德探长，看上去很自豪，“不过，每个礼拜四，我都会和大家一起鼓掌！爸爸一定会听到的！”
里德探长知道，这是最近民众为了表达对NHS的谢意，在每周四都会举行的一个小型活动。罗斯玛丽默默地搂着女儿，把她和自己靠在了一起。
真是和睦幸福的一家，里德探长这么想着。他摸出手机，翻了翻，找到了一封邮件，他把这封邮件拿给罗斯玛丽看了一眼：“我想起来，太太，我半个月前买了这周日在国家剧院的《仲夏夜之梦》。不过，这周日我还有事要忙，票送给你吧，你再买一张就可以和丽塔一起去看剧了。”说着，不顾罗斯玛丽摆着手推辞，就把相关票务用短信发给了她。罗斯玛丽的手机一响。她叹了口气，说：“谢谢你，探长。”
“《仲夏夜之梦》，好耶！”丽塔高兴地拍着手。
里德探长看向南岸的国家剧院——其实他周日要说有事，也就是查这件失踪案。但在那个工厂的相关调查出结果前，他只能做到这些了。
母女俩要从坦普尔站乘地铁回家，她们告别了探长。里德探长依旧在下班前沿着河岸散步。伦敦眼看着他，他也看着伦敦眼。
今晚的伦敦眼灯光是红色的，不知道怎的，这让里德探长打了个寒战。
