灯笼
“为师做的事情，是颠倒阴阳，与虎谋食。断机缘，逆天道，亏阴德……”
“执灯人，欺亡者，堕轮回，历万劫，生不得，死不能……”
“阿悔，人总有一死，但为师一定是不得好死。所以，答应为师，永远不要走为师这条路……”
——后来，师傅死了，被埋在山洪之下，死无全尸。
吴悔从梦中惊醒，擦了擦额头上的汗珠。师傅的话语仿佛还在耳边回荡。师傅已经去了整整七年了……
今天是七月十三，师傅的忌日。简单的洗漱过后，吴悔来到堂前，准备给师傅的灵位上炷香。
“老头子，你在那边好好改造，争取宽大处理，重新做人！”吴悔恭恭敬敬的对着牌位鞠了一躬。
忽然一阵阴风袭来，吴悔背后一凉，紧接着是透骨穿心的阴冷和发自灵魂的窒息。阴风吹倒了师傅的灵位，灭掉了炉中的香，又在刹那间消散，仿佛什么都没有发生过一般。
吴悔擦了擦冷汗，贪婪地呼吸着，如同劫后余生一般。
他站起身环顾了四周密闭的门窗和供桌上依旧正常燃烧的烛火。
“唉！果然如此……”
师傅说过，执灯人，死后是要遭报应的。不仅香火收不到，还要遭受十八层地狱的层层刑罚和煎熬。
求生不得，求死不能。
扶起了灵位，吴悔对着铜镜理了理自己的衣衫，当年稚气的孩童，如今也成为了剑眉星目，器宇轩昂的英武青年。藏青色的长衫，恰好压住了吴悔的锐气，让他显得更加内敛。
他收起铜镜，打开了店门，今天是七月十三，也是纸扎店难得生意红火的日子。明天是鬼节，无论信与不信，总是要买些纸扎祭奠先人的。
今天白天的生意很好，吴悔也是忙得一塌糊涂，下午睡了一觉，醒来便也到了傍晚。虽说傍晚的生意可能没有白天红火，但总归还是有客人来的。纵使再不情愿，为了银子，吴悔也只好守着纸人纸马加班了。
正常的纸扎店晚上是不开门的，但吴记跟正常的纸扎店不同，吴悔的师傅是艺高人胆大、要钱不要命的主儿，吴悔更是有技术任性的爷。只要有钱赚，不要说深夜开店了，就算直接卖给鬼这种事，这爷俩儿都做得出来。
吴记的纸扎自成一脉，不同于湘西、川蜀，而是融合各家所长。扎出来的纸人纸马栩栩如生，说是艺术品也不为过，甚至有些员外富商专门找吴记扎些风筝灯笼来收藏。客人多，生意好，吴悔这些年也不至于饿死。
已经到了二更天，估计也没有什么客人来了。吴悔收拾了收拾，正打算关门休息，这时镇上的梁捕快推门而入。
“阿悔啊！还好赶上了，明天中元节，镇子里有活动，记得防火防盗，还有注意安全。这几年，每年中元节都有失踪的案子。没有事情别乱跑！”
“知道了梁叔！我都多大了，您还不放心我吗？好了好了，梁叔您快去巡夜吧，我要休息了！”吴悔打了个哈欠，抻了个懒腰。搂着梁叔的肩膀，把梁叔推出了门外。
梁叔看了看面前这个漫不经心的年轻人，自打老吴死后，这孩子算是自己看着长大的。想了想那个三更开店和自己畅饮的老头儿，梁捕快摇了摇头，继续去其他地方巡夜了。
一夜安眠，醒来的时候已经是日上三竿，吴悔慵懒地来到院子里，取出了苇篾红纸，开始“备货”。
先前说过，吴记纸扎并不靠纸人纸马来营生，最赚钱的活计还是卖灯笼风筝。这吴记的灯笼，用的是民间古法，灯笼的骨架是用苇篾做的，苇篾需要提前在水中浸泡，待到苇篾泡得柔软时，才可以扎灯笼皮。
吴悔拿出泡好的苇篾，从中挑出十四条大小均匀的苇篾分为两两一对，交织编错，待扎好灯笼口后，又挑些稍短的苇篾做灯笼腰。压一挑一，将原本散着的长苇蔑编成菱形的小格子，等三道腰都编好之后，再整形套上灯笼皮，一个手札灯笼就做好了。
天色渐晚，今夜的小镇一定很热闹。
将做好的灯笼堆在一旁，吴悔从里屋取出了一盏红色灯笼，灯笼的造型很特别，用的不是吴记的手法，也不是其他地方的手法，吴悔曾问过师傅，师傅说可能是先秦的技法，现在已经失传了。
吴悔来到后堂，理了理衣衫，取供桌上的烛火将灯笼点亮。来到店外，郑重地锁好了纸扎店的大门。
此夜，繁星点点，却又是皓月当空。吴悔提着红色灯笼，神色凝重地踏上了征程，亦或是归途。
长路漫漫，当年的孩童终究是走上了这条路……
“人有人路，鬼有鬼途。阴阳相隔本是无所交际，奈何七月十四，鬼门大开，有不知归途的鬼，便也有自寻死路的人。我辈执灯人，便是接引生者，驱散亡魂。”
“那……那师傅，误入阴间的人会怎么样呢？”
老吴揉了揉小吴悔的头发，慈祥地看着这个孩子：“误入阴间之人，求生不得，求死不能；要么被恶鬼分食，魂飞魄散；要么游荡阴间，永世不得超生！”
“那师傅，我们做的事情不是行善积德吗，为何你总说会损阴德呢？”
“傻孩子，这一饮一啄皆有定数，天道昌昌，一切皆是因果，有死者迷途阳界，就自有生者误入阴间，我辈所行之事，是逆天者亡。怎么能称得上积德？”
“可是……？”好奇的小吴悔抱着老吴的手臂，简直就是十万个为什么，老吴也不恼，耐着性子地一一解答小吴悔的问题。
回过神，不知不觉间吴悔已经走到了镇东的小桥边。桥边聚集着放河灯的少年少女，桥边楼阁上的才子佳人或是吟诗作对，或是把酒言欢。本是给死者过的节日，却是生者在享乐。
已经到了二更天，吴悔巡视了小镇一圈，并没有什么特殊的事情发生。
“只要到了三更还无事发生，今年的鬼节就算平安过去了。”吴悔小声嘀咕着。
这乌鸦嘴犯起来，拦也拦不住。这不，前脚刚想着平安度过中元节，后脚就遇到事情了。
桥对面的一名小姑娘，双目无神、举止诡异，两条胳膊紧紧的贴在身上，踮着脚走着，东倒西歪，却诡异的保持着重心的平衡。看上去像是没有意识的傀儡，又像是失去思想的行尸。她就慢慢地，在其他人没有注意到的情况下，向着小巷，向着郊外行去……
吴悔闭上双眼，仰头凝神，再睁眼时，右目已经变成金色重瞳。这阴阳眼是吴悔先天开眼，能辨阴阳、识人鬼。此时再看吴悔，虽说只是开了眼，但如果说先前是英气逼人的青年，那么现在，便是仙风道骨的道长了。
吴悔抬眼望去，倒吸一口凉气，一群面无表情，毫无生机的人群，夹带着小姑娘，将她推向远方。这哪里是迷途的生者啊，这是被百鬼夜行，卷携着的羔羊。
吴悔紧忙提着灯笼追了上去，却不知什么原因，仿佛永远与鬼潮有一步之遥。只能追着鬼潮，不断地向着郊外而去。
周围的人烟越来越少，偶尔出现的行人也似乎对小姑娘和吴悔视而不见。吴悔焦急地想要赶上去唤醒小姑娘。却如同鬼打墙一般只能在后面不断看着小姑娘的远去。
周围越来越寂静，寂静得有些诡异，是那种毫无杂音的，让人抑郁的静。气温也变得阴冷，明明只是九月，但阴冷得如同地下冰窖。恍惚间，吴悔发现自己已经来到了鬼群之中，灯笼暗淡地照亮四周，它的周围聚集着归途的死者，它们一个个面无表情，肠穿肚烂。
嘶，吴悔又倒吸一口凉气，自己从来没有遇到过这种情况，这一次怕不是要遭重了。就在吴悔吸气的时候，他右面的兄弟，慢慢地、僵硬地扭过头来，面无表情地看着吴悔。紧接着，周围所有的人们都放慢脚步，直直地、不带感情地盯着吴悔。咯吱咯吱，他前面的人，脖子扭了一个诡异的角度，像是拼反头的木偶，摇摇晃晃，张着嘴，却没有发出任何声音。
灯笼微弱的红光，照在这些阴森的脸上。吴悔仿佛在这些人的脸上看到了笑容，那是一种不带感情的，机械的笑容。紧接着，吴悔四周的亡者渐渐散开，给吴悔和灯笼让出一条道路来。
一盏灯火，在阴蓝的亡魂中穿行，向着前方的小姑娘赶去。
但终究是迟了一步，小姑娘已经踏入了鬼门关。
天堂有路无人走，地狱无门自来投……
吴悔提着灯笼站在鬼门关前，鬼门关雄壮巍峨，庄重浑厚，连接着两座不知名的大山，吴悔从不记得镇外有这么两座山，也从不记得有这么一个关卡。
踏入鬼门关便是神仙难救，周围的亡者，规避着吴悔和灯笼，有序地入关归乡。吴悔仿佛如蓝色浪潮中不动的红色磐石。
终于，吴悔踏出了一步，只此一步，生死相隔。
“奈何桥上道奈何，是非不渡忘川河。三生石前无对错，望乡台边会孟婆。”老吴摇着蒲扇，对着吃着西瓜的小吴悔念着奇怪的歌谣。
“师傅，你在念什么啊？”小吴悔伸出舌头，舔了舔嘴角西瓜的汁水，傻笑着看着老吴。
“没什么……”老吴失落的看着小吴悔“乖徒儿，希望你不要怪为师！”
“师傅对我这么好！我肯定不会怪师傅的啊~”
又是一阵恍惚，不知何时，吴悔已经走过了鬼门关。回头望去，是漫漫长路，向前望去，也是漫漫长路……
路的两旁种满了彼岸花，火红得如同烈焰一般，照亮了整个道路，抬头望去，是昏红的浓雾笼罩在头顶，让人分不清方向。在这一片血海之中，只有灯笼的烛光，指引着吴悔。
吴悔快步穿过鬼潮来到了小姑娘的身旁，来到了阴间的生者，因为阳寿未尽，只有在黄泉路中游荡，直到阳寿尽，才有机会面见阎罗，转世投胎。当然，也有些就被游荡的恶鬼当作食物吃掉，魂飞魄散……
小姑娘被吴悔叫醒，看着面前的大哥哥，又看了看四周，害怕的想要叫出来，却被吴悔用食指挡住了嘴。
“嘘！别怕……听哥哥的话，哥哥带你回去。”
“嗯！”小姑娘很是乖巧，不吵也不闹，拉着吴悔的手，任由吴悔带着。灯笼的光芒在彼岸花的映照下更加鲜红，越来越多的生者在灯光的指引下，加入了队伍，向吴悔身边汇集，仿佛汹涌浪潮中逆流而上的锦鲤。
终于，吴悔带着生者们来到了鬼门关前，吴悔在鬼门关前提着灯笼，目送生者们一个又一个地返回阳间……
已经要过了五更，鬼门关要慢慢地关上了，门的宽度从原来能过十人，到后来能过五人，再到二人，一人……
门的这一侧只剩下吴悔和小姑娘二人。吴悔看着自己已经不能通过的鬼门关，微笑着把灯笼交给了小姑娘，把她推出了门去。
日升鸡鸣，喧嚣的永远是昨夜，所有人又开始了忙碌的一天。
镇子里前几年失踪的人一夜之间突然回来了，让梁捕快又是惊喜，又是忙碌。
吴记纸扎的门紧紧地锁着。门前的台阶上，端正地放着一盏红色的灯笼。
“那，师傅，你后悔做执灯人吗？”小吴悔躺在老吴的怀里，二人依坐在门口的老槐树下……
阎罗殿前，吴悔仙风道骨，傲骨英风的站着，纵是十殿阎罗在他面前也不过是轻风浮云罢了。
“堂前何人？！”
“我，吴悔！”
