双脑狂想曲（2023科幻春晚征文作品/中篇小说）
双脑狂想曲
文/李图野
1
大街上人丁寥落。寥寥几人，都戴着时兴的裹脑帽，活脱脱西方古典时期的着装，庄严又滑稽。灯火从千万扇窗户叶片间流泻而出，在大街上坠成一条长河。阿灰不由自主裹紧单薄的衣衫，隔着服务捂了捂怀中的球团。那个冰冷的球团被她裹在怀里一整天，隐隐带着她的体温，此时在胸口静静印着她的心跳。她忍不住低头瞅了一眼，破布团露出小小一角，灰粉色从里面探出头来，又融于衣袖的阴影中。
集市所在的地方比较隐蔽，不过她早已轻车熟路，也知道如何避开随处可见的监控。来这之前，她细细盘算良久，已经把早已编好的话术在心中反复背诵数遍，连对方会问什么样的问题，以及对这些问题的应答也都准备齐全，可谓是万事俱备。但一站到集市门前，她反而拿不准主意了。要不要进去呢。犹豫了半晌，她还是推开了那扇略显陈旧的木门。
门内和门外简直两个世界。
一推开门，一阵喧闹裹着热浪扑面而来，吆喝声，嬉笑声，侃天声，讨价还价声，还有隔三差五夹杂着脏字眼儿的吵骂声，蒸汽一般在半空中热辣辣飘浮回响。摊位靠近门口的铺面主儿，有几个注意到她进来，朝她点头招呼，问候道：“来啦。”有个平时跟她相熟的年轻摊主还多问了一句：“怎么这几天没见过来，收成不好？”她面露难色，微微弯弯嘴唇，试图挤出一个微笑，匆匆从目光中逃走。来到经常光顾的铺面，她清清嗓子，喊了一句。半晌，从挂满废旧包装盒的窝棚里钻出一个精瘦老头，两只眼珠子略显凸出，在爬满纹路的眼皮下溜溜打着旋儿。“今儿有什么好货，咱来看看，”他从摊铺下面拽出来一把条凳，一屁股坐上去，上身差点歪到一边，两只胳膊急不可耐地向前伸，“看看，拿来。”
阿灰皱皱眉头，下意识将双臂往后撤了撤。这个老滑头，她在心里想，每天肚子里打的什么鼓捣的什么药，谁能搞得清。“老滑头，您老别这么粗手粗脚，今天我带来的可是好东西，你要是给碰坏了算谁的，”她说着一面腾出一只手拨开铺面上的杂物，一面把怀中的破布包小心翼翼放在铺面上。“哟，这是啥哟，完整的嘞，”老滑头两只小眼睛瞪得老大，“哪儿淘到的？”
“哪儿淘到的，我还能去哪儿淘，废品堆捡到的呗。我这种人不也只有废品堆里捡废品的命，还能去哪。”阿灰眉毛一扬，白了老滑头一眼。
老滑头挠挠头，嘿嘿笑笑，脸上挂了歉意：“你瞧瞧老滑头这张烂嘴，管不住，说话造次了，你别忘心里去哪。”说罢就要拿手去碰那灰粉色的球团。阿灰见状赶紧将破布团儿三五下合拢，重新抱回怀里。老滑头又笑，也不知是装的还是真的，一拍脑门说：“我这人老多忘事，又忘了规矩，应该先估个价对吧。完整的货，说实话确实见得少，不过嘞，咱呢，也不是没见过，能不能先让我好好瞧上一瞧？”
阿灰撇撇嘴说：“老滑头，如果只是完整的，我也不会一进门儿就嚷嚷说是好东西，还直奔您这儿，这儿哪个铺子我不熟悉？还不是看您眼珠子尖门路广才过来找您。”
“哦？”老滑头收起嬉笑，脸上稍微挂了点严肃劲儿。
呵这老滑头，这会儿才算正经起来嘛。阿灰心里暗自打着谱，盘算着怎么能要上个够分量的价格。她左右瞅瞅，确定眼跟前没有其他人注意到他们，便凑上前去，指了指怀中的破布包。“跟您讲，”她故意压低声音，“我之前听见这个家伙，在说话。”
2
已近深夜，苏禾刚刚收拾好东西，售后的视频电话又拨进来。好嘛，这是明摆着不让我下班了，她在心里暗暗抱怨。虽然这么想着，身体却早已在多年来的职场规训下形成机械记忆，还是秉承了一个资深老员工的职业素养，乖乖把提包放到一边，继续处理售后投诉。对接的售后同事是个年轻女孩，估计刚毕业没多少经验，被最近的阵势吓唬住了，看表情估计着急得要哭出来，话都讲不利索，结结巴巴地转述最新的产品投诉情况。
最近确实有些蹊跷，不少顾客反馈说用过产品后，不时会感到精神萎靡，少数人容易头晕目眩，更少部分人甚至产生幻听现象。而大部分顾客在停用产品后，症状并没有得到明显改善。受到无数次狂轰滥炸之后，售后同事几近崩溃，显得手足无措。担子自然只能由苏禾这种老员工来扛。
苏禾在智脑集团公司刚创立不久时就加入公司，八年来从未遇到过类似情况。她戴上检测用手套，走进产品检测室。几款新近召回的故障产品静静躺在检测台上，外观除了颜色之外几乎完全一致，浅蓝、淡绿、靛青和浅粉球团相互依偎。这些都是公司生产的第二代人造替补大脑产品，早先的第一代产品由于老化严重，早已退出市场。她一边将产品放入检测机器，一边默默回忆第一代成品刚刚出炉后的情景。那时公司尚没有如今这么多员工，几乎所有同事都是一线骨干，说情怀么有点矫情，但大家伙儿确实还是想创造出个新事物，能给世界带来美好改变。
她还清晰记得那一天，老同事们为了产品命名争论不休，最后手舞足蹈左右互搏，几乎要把会议室的顶棚掀翻。有同事反对说，所谓替补大脑是不准确的，人造大脑不仅仅只能作为替补，而是可以外接在人脑上，和人脑同时进行神经活动，发挥同等作用，因此应该起名叫“第二大脑”。提名“替补大脑”的同事则表示，如果起名叫“第二大脑”，则容易给消费者造成误导，让他们误认为人造大脑可以完全替代人脑。那时候老同事们的身影仍旧历历在目，一个个脸庞因激动而涨得通红，跟互相赌气的小孩儿似的，苏禾嘴角不由自主上扬，随即轻轻叹口气，意识到他们之中的大部分人，如今要么跳去竞争对手那边供职，要么早已赚够养老钱退出这一行，久而久之便与自己断了联系。回忆到这里变得有些模糊，她不记得后来公司出于何种原因，最终决定使用“替补大脑”这一说法。现在猜想，恐怕是出于规避风险考虑，毕竟，假如令公众产生误解，让公司深陷公关危机，影响公司形象和效益，那将会得不偿失。
检测结果没有任何异常，神经电信号等各项指标均在可接受范围。苏禾对比了正常产品和反馈问题产品的数据，也没有发现什么异样。她把人造大脑从信号检测机器中转入电子显微镜下，仔细观察人造神经元之间的连接。人造神经元和人脑原生神经元结构完全一样，只不过基本材料是人工培育细胞，由人工链式大分子构成。电子显微镜下，人造神经元的突触彼此紧密相连，并没有出现断裂或者脱落迹象。
难道是这一批次在生产工艺上出现瑕疵？她有种莫名的冲动，恨不得拿起其中一枚故障大脑接在自己脑袋上，看看自己会不会出现顾客描述中的症状。但她不能这么做。按照公司规定，已经使用过的人造大脑无法再给另一个人使用，毕竟这些产品是与顾客的大脑连接过，处理过顾客的各类信息资料，在记忆中枢中必定存储了顾客的记忆片段，假如造成客户隐私泄露，那么对公司的品牌形象又将造成巨大打击。因此，假如产品出现故障被退货或者召回，只能送去原厂销毁。不过，她最近也听说工厂维修部似乎有新的动作，好像在把退回的产品全部拆成单个神经元及其他基本构件，消除全部数据及使用记录，再送去生产部作为原料再次利用，有点像手机厂的回收循环。苏禾本人对于这一点倒抱有怀疑态度，毕竟是别人用过的东西，难道真能清除得不剩半点痕迹？
除了对回收循环再利用这条方案嗤之以鼻以外，她还听说黑市上也有人在倒卖二手人造大脑，简直不可理喻。脑海中隐隐出现一团模糊的黑影，悄无声息扒开她的天灵盖，满脸窃笑地向内窥探，仿佛要拨开她记忆深处最不可见光的秘密。想到这里，苏禾禁不住浑身打了一个激灵，赶紧闭上眼睛使劲甩头，努力将那个怪念头赶出思绪。
揣着这些忧虑，苏禾成了公司里少数几名没有使用人造大脑的员工。本来嘛，自家生产的产品给自家员工用，少不了要给些优惠，员工只需交一笔象征性的申领费即可。而苏禾这样的资深老员工，更是可以直接免费申领使用。但苏禾一直迈不过内心那道坎，眼看着身边同事们外接人造大脑，工作效率蹭蹭高涨，她则原地踏步，甚至时常感到自己脑力跟不上周围人们的步伐。也许正因为这样，尽管身为老员工，然而多年来业绩平平，晋升速度自然堪比乌龟散步。同龄人早早升到主管岗位，她么，工作八年也还是一线检测员，只不过在前面加了个“资深”的雅号，不显得太过难堪。算了，反正自己也没什么野心，不往上爬也能够避免更加残酷的腥风血雨，在一线岗位呆着也挺好，她这么安慰自个儿。
然而，目前的形势不容乐观，她不能再以个人喜恶为由将替补大脑拒之门外，如果不亲身体验的话，恐怕很难发现其中的问题。犹豫片刻，她深吸一口气，回到工位上，打开了屏幕上专供内部员工的产品申领界面。
3
偶然间找到这颗人造大脑，还是一个月之前的事情。那是个平淡无奇的中午，阿灰正在像往常一样在垃圾堆中随意扒拉，干瘪的肚皮不听使唤地发出咕咕叫喊，不断发出倔强而无望的进食提醒。不过她并没有停下劳作的双手，毕竟自己早已习惯一日只吃一餐，而所谓这一餐不过是些树皮草根而已。如果撞上好运，在垃圾堆中翻到哪怕一小块残存的食物，甭管变没变质，都必须在第一时间猛地塞进嘴里，防止其他拾荒者看到后扑上来争夺。如此的开荤时刻可遇而不可求，阿灰反复告诫自己要保持平常心，如果有意外所得，就应当感谢上天的慷慨馈赠，如果没有，也不该怨天尤人。毕竟在目前的世道上，能活着就已经是最大的幸运。更何况，自己多次死里逃生，鬼门关阎王殿都瞅见好机会了，再柔弱的心脏，也会逐渐坚硬起来。从小到大，不就是这么过来的么。
没法子，咬咬牙过吧。
刚回过神来，她发现自己不知不觉走到一个陌生的区域，这里平时基本不会有人过来，到处遍布着淤泥和碎石，连电子废品的一丁点零件就寻不见。若是一不留神跌入泥潭里，不知要费多少劲儿才能爬上来。她心里有些发慌，赶快掉头往回走，却发现自己早已迷失方向，平日里当作方向标志物的气象塔也全然脱离视野。举目四望，远处涂画着一圈乌漆漆的地平线，唯一能辨识出来的只有山峦影子，若隐若现，灰白云雾绕着山头，天穹上没有一丝霞光。她茫然无措地在四周打转，直至天色逐渐暗淡，夜幕徐徐笼罩，额头早已蒙上细密汗珠，双脚早已穿上污泥做的鞋子，足底被锋利的石子割得火辣辣疼。她在慌乱中不停狂奔，工厂那庞大的幻影似乎突然浮现，而又很快化作烟气消散殆尽。快要跑不动了，浑身无力，这时脚掌突然被什么挡了一下，她只觉得视野向上陡然飘去，整个人扑通一声摔进泥地里。
淤泥涌进嘴巴，又苦又涩。阿灰奋力坐起来，忍不住开始抽泣。正在抹着眼泪，这时她突然注意到有什么东西躺在脚边，在阴沉的暮色中看不清晰，似乎圆滚滚的。她甩了一把鼻涕，慢慢挪到那个东西旁边，将它捡了起来。
圆滚滚的东西外面被污泥完全糊住，她轻轻把泥巴抹掉，里面露出一个坑坑洼洼的球团，表面沟壑纵横，最外面还裹着一层保护膜，里面似乎用某种透明胶状物封装着。她在心里大叫一声，惊喜在周身弥漫。这是捡到宝了！从小到大的拾荒生活中，阿灰可从未遇上过这等完整的人造大脑，平日里能捡到一个部位就已经谢天谢地了。这么完整的大脑，拿去集市上应该能卖出不错的价格吧，那老滑头看到这个说不定会两眼放光哩！突如其来的惊喜立即令恐惧烟消云散，她不断深呼吸，让自己慢慢平静下来，再次观察周围，逐渐觉察到远处有一团黑乎乎的树影，看起来像是松树林。她依稀记得之前在工厂附近拾荒时，留意到工厂背后就有一片松树林，将地平线遮住大半边。也就是说，穿过那片林子，就能摸回工厂附近了吧。激动之余，她又不禁为自己刚才的惊慌失措而感到好笑。长这么大，风风雨雨什么没经历过，自己不都这么挺过来了，不就迷路一回嘛，怎么还六神无主了呢。她一骨碌从地上爬起来，将捡到的宝贝揣进怀里，向小树林进发。
松树林应该是人工林，枝干稀稀疏疏，树木之间缝隙很大，刚在其中走了一小会儿，就隐隐瞥见工厂的灯光从枝叶间漏出来。她不禁加快脚步，没过多久，一座庞然大物就赫然在树林背后露出身影。
虽然已是晚上，但人造大脑工厂依旧灯火通明。整个工厂呈现出巨型大脑模样，沿着中轴线被一分为二，左半边是原料仓库及不同分区生产车间，右半边是装配车间、制成品仓库及订单交接中心，外墙上还故意喷上模仿脑沟的粗重线条。轰隆隆的机器声从一扇扇百叶窗中倾泻而出，有节奏地相互交织。阿灰清楚，虽说工厂晚上还在运行，但其实生产线早已实现全自动化，只有少数技术人员负责安全维护和质检工作。她多次萌生想溜进去一探究竟的想法，假如运气好的话说不定能够揣上几个制成品出来，但瞟了瞟工厂门口全副武装的机器人警卫，终究还是悻悻退去。
借着工厂的灯光，她小心地捧出刚捡来的人造大脑，翻来覆去打量一圈，竟然没发现任何地方有商标。奇怪，之前路过中心城市的智脑公司授权零售店，隔着玻璃窗往里瞧，她分明看到柜台上售卖的人造大脑上印着明显的商标图案。那商标同样也悬在工厂大门口，图案是两个左右对称的半圆，半圆里面分别睁着一只智慧之眼。可是眼前这只大脑表面上却空空荡荡，只有一片淡淡的粉灰色。难道是半成品？阿灰心中的欣喜顿时飞走大半。完了，刚才还幻想着能拿去集市卖个大价钱，这下好了，半成品能卖出个什么价嘛。她噘噘嘴，恨不得直接把这“三无产品”随便丢掉。但转念一想，大不了编编话术嘛，自己平日里最擅长的不就是夸大其词么，连那老滑头都称赞她能把鸡毛吹成凤翅，最后直溜溜吹到天上去。办法总比困难多嘛，有什么可沮丧的。微微一笑，她把大脑揣回怀里，扭头向窝棚区走去。
窝棚区里的拾荒者大多数都已经休息，只有少数几个年轻些的面孔还在月光下互相交谈。阿灰边走边警惕地留意身旁动静，两个眸子滴溜溜打转，生怕怀中的大脑被周围人瞅见，断了她的财路。好不容易回到自己的窝棚，她长舒一口气，赶紧把布帘子拉好，点上蜡烛，把捡来的大脑放在烛光下仔细端详。眼前的大脑似乎与零售店里的大脑产品不太一样。阿灰记得，之前在零售店里看到的大脑形状更扁一些，可以像头盔一样卡住头部，很多人都会顺便购买裹脑帽，将人造大脑包裹在里面，这样看起来就像戴了一顶夸张的大帽子，而不是直接顶着一只布满脑沟的外接大脑走来走去。眼前的这只颜色更浅，且看起来更圆，更接近半球体，不过神经插头和连接线一应俱全。零售店宣传屏幕上介绍说，人造大脑的神经插头是智能化的，只要启动，就可以自动伸出微型针尖，插入人脑后部，与人脑神经直接相连，无需额外进行脑部接口手术，全程无痛，即插即用，方便快捷。
望着那泛着银光的神经插头，阿灰眼神迷离，心里不知为何痒痒的。长这么大，她一次都没有享受过这种高级产品呢，用人造大脑是什么滋味儿呢。眼前这个大脑也不知道有没有被使用过，如果自己用了，会不会给弄坏了？弄坏了还怎么出手？可是，捡到完整的大脑简直千载难逢，下一次再遇到就不知是猴年马月了。像她这种弃民，这辈子还有可能用上这种有钱人家才能用得上的高档货么？
还在犹豫不决，谁知道双手像是着了魔咒，鬼使神差地将神经插头贴在自己脑后。等她意识到时，手指已经不由自主停在启动键上。
不管了，哪有这么容易坏，别人用得，我就用不得？她横下一条心，手指一哆嗦，按下了启动键。
眼前一阵眩晕，视野出现明显抖动，她几乎站不稳，干脆一屁股坐在地上。烟雾一般的柔光向上攀爬，潮水汩汩流淌的声响在耳边漾起，大风汹涌鼓动。一个若近若远的嗓音漂浮而来，声音听着似乎有些熟悉。“这是……哪里？” 那个声音幽幽问道。
阿灰吓了一跳，正准备大声质问对方，但不知怎的，她发现自己突然间说不出话来。嗓子哑了？她试图张开嘴，却发现完全控制不住发声。
那个声音又问：“我在哪儿？有人吗？”声音愈发熟悉，仿佛一直以来跟自己形影不离。
一个可怖的念头击中了阿灰，恐惧像火焰一般瞬间席卷她的周身。
她意识到，那分明是她自己的声音。
有别的什么东西，正在借用她的嘴讲话。
听觉瞬间也被全然剥夺，世界死一般安静。接着，眼前也越来越模糊。阿灰感觉整个世界都在朝她远离。用尽最后一丝残存的意识，她拼命指挥自己的双手，将大脑神经接头狠狠甩开，然后整个人便重重摔在地上，什么也不知道了。
4
没想到员工产品申领这么快就批了下来，第二天临下班前，苏禾就领到了全新人造大脑。包装盒上，智脑公司商标瞪着两只大眼睛，苏禾忍不住轻轻哼了一声，一直以来，她暗地里觉得这商标既难看又没有创意。今天的客户投诉稍微少些，只加了一个多小时班，晚上九点多就可以走了。
大街上霓虹灯影交叠成河，苏禾在地铁站前巨型广告牌前稍作停留，望着屏幕上他们公司新一期广告。硕大的商标中，两只象征智慧的双眼俏皮地眨了眨，然后两个象征脑半球的半圆向内打开，就像推开一扇门，门后依次出现办公、科研和教育场所，镜头轮流对准正在进行不同活动的人们，男女老少皆有，每个人都戴着最新款人造大脑。有的人正在做总结报告，边做边对着镜头说：“人造大脑让我效率倍增，工作轻松愉悦。”有的人正在进行实验研究，抬起头信心十足地说：“在人造大脑的帮助下，复杂计算不在话下，帮助我们在科学真理道路上稳健迈进。”有的人在给孩子们讲课，拉着孩子们一起满载笑容喊道：“人造大脑，让学习不在成为难题！”当然，孩子们戴的是儿童款，配套的裹脑帽也呈现各种小动物形状，十分可爱。苏禾轻轻摇摇头，走进地铁站。
地铁上，目光所及，已是人造大脑的海洋，各色各样的裹脑帽交相辉映。相比之下，没戴任何外接设备的苏禾反而成了异类。老实说，她实在不明白在下班时为何还要用人造大脑。在她的认知中，人造大脑最能派上用场的时刻便是工作时，可以增强人脑算力，提高工作效率，毕竟，外接大脑和人脑构造基本类似，有相同的第二个部件来帮助处理同样的信息，处理速度往往会加倍提高。下班之后的娱乐活动，也需要更多算力么？或许人们在娱乐时，也同样需要更加极致的感官体验吧。苏禾将目光从一张张陌生的面孔上扫过，人们的脸庞或是溢满笑容，或是充斥怒气，更多的是一脸漠然，埋头于眼前异彩纷呈的屏幕中，不知分别在处理怎样的信息波浪。她把目光转回来，挪到手提袋中，包装盒露出乳白色一角。等回到家中就能一探究竟了吧。她望向车窗外，黑暗的隧道被一丛丛不甚明亮的指示灯照亮，光与影间或流动。
在城市腹部穿行的巨蛇中，感官刺激被反复增强放大，同时被隔离在一个个独立的绝缘体内部。
拖着疲惫的身躯回到家，一开门，死一般的黑暗受到扰动，房间深处沉积的潮气，如同乌云向她齐刷刷扑过来。隔了好大一会儿，她才打开灯，如同数千个夜晚那样，坠入只有自己的世界里。窗外灯火阑珊，只有一条通向中心城市的主干道被光点描出轮廓。苏禾住在偏僻的卫星城镇里，距离中心城市有一个多小时的车程，这里环境一般，但租金较为便宜。她坐在小桌前，取出包装盒打开，将说明书撇到一旁。
新一代人造大脑比人脑略扁，这还是收集了上一代产品反馈之后做的改进，更加贴合人的头部。旧款产品几乎和人脑形状完全相同，只能通过神经插头接在脑袋后面，看起来就像后颈长了个大核桃，十分影响美观。经产品设计部门反复修改之后，才调整成现在的模样，用裹脑帽遮住后，看起来不算太奇怪。不过，追求完美的消费者对此还是颇有微词，希望产品能够更加轻薄。据说设计部门正在和研发部门联合研究可行性，准备将下一代产品打造成可弯曲折叠的圆饼状造型，极度贴合头皮，隐蔽性大大提高。当然，这样的造型对产品性能将会是极大考验，因为脑部神经元数量与体积显著相关，如何能在减少人造大脑体积的同时，保证神经元数量和信息处理不受影响，将会是一大难题。不过，这并不再是苏禾需要考虑的事情了。
她的目光滑过桌子上的合照，那是她刚加入公司不久时和老同事们一起拍的。那时，她还在研发部门，能够参与产品核心研发工作。可惜，随着工作经验的增长，她的人际交往能力并没有随之一起增长，溜须拍马、长袖善舞更和她搭不着边。在一次次公司内部派系斗争中，她几乎都没搞清楚状况，就被糊里糊涂“安排”选边站。等她对公司各派图谱稍微有所了解时，自己已经被流放到售后检测部门去了，而且还被扔到一线，辛苦劳累且不说，更是从此便与核心研发工作永别。竞品公司不是没来挖过，条件谈得七七八八时，却莫名被人撬了墙角。没办法，大概这就是自己的命运吧，反正她在事业上并没有什么不合实际的妄想，当个默默无闻的普通人，也挺好。
人造大脑捧在手里，有种粗粝的质感。她将大脑戴在头上，夹起神经插头，指向脑后，手悬在启动键上凝固住了。真的要用吗？如果产生隐私泄露或者其他问题怎么办？不过客户的身体健康又无法坐视不管，她再没有事业心，对客户负责的职业素养还是有的，不然这事一直挂在心上睡也睡不好。狠下心，她按下了启动键。
什么也没有发生。难道这是个次品？她看向窗外，眼中的景物与寻常别无二致，周围的声响也似乎没有变化。
苏禾有些失望，准备去处理工作。这时，她感到视野跟之前相比有些细微的差别，似乎多了一些不易形容的细节。她走到阳台上，抱起一盆盆栽，枝叶的色泽似乎更加饱满明亮。闭上眼睛倾听，之前未曾留意到的声响，孱弱的虫鸣，轻柔的风吟，齐声交织在耳畔，形成细密堆叠的层次。她快步走回房内，登入网络，一时间几乎所有感官体验如同瀑布洪流，直冲到峰值，一幅幅画面更加流畅清晰，携带着声色光影，伴着轰鸣坠入思维深处。
这其中的原理也比较容易理解，以视觉为例，人眼中看到的图像并非完全是外界正式影像，由于视觉暂留现象的存在，当外界影像消失后，视觉中的图像仍旧能持续保留极短时间，而大脑视觉皮层对传入的视觉信号进行提取和分析，提取其中有用的信号，并利用前后图像的连续性对视觉图像进行压缩，形成视觉编码，好比一种“脑补”，才最终形成看似连续的视觉图像。而人造大脑提高了这种编码效率和灵敏度，使得原本未能被编码进去的视觉信号获得编码，从而使视觉更加鲜活，更加富有层次感。
她终于明白为什么这么多人花费高价去购买，仅仅对于娱乐休闲来讲，无与伦比的增强体验就已经值得趋之若鹜。
人生第一次，她戴着人造大脑上班，早高峰地铁上，她也融入了周围挤挤攘攘的双脑海洋中，终于不再是特立独行的异类。戴着人造大脑在处理工作信息时效率提高更加明显，平日里十分棘手的工作内容，仅用很短时间就可以完成，还可以同时处理多项任务。部门同事纷纷揶揄她终于用上人造大脑，还对她之前坚持不跟风合群挖苦一番。她有些不好意思地笑笑，觉得自己以往兴许是多虑了。
一连几天，苏禾使用产品都没有任何问题。或许客户产品故障只是特定批次的问题吧。在产品检测反馈报告中，她提示需要对发生产品投诉的几个批次进行生产流程排查，包括检查在原料、各个脑部分区部件、装配和运输各环节中任何可能出现的问题。这一天的检测任务异常繁重，但她竟然比平时要早下班一个小时，看来人造大脑还有利于实现工作生活平衡嘛。
早早回到家，终于可以提前享受无比鲜活的感官刺激，苏禾几乎是跳进沙发中，迫不及待地登入网络，准备迎接自在的闲暇时光。刚打开一个娱乐新闻，一瞬间的晕厥击中了她，仿佛脑海猛地被一只大手抽走，留下一块黑洞洞的缺口。苏禾下意识捂住额头，甩了甩脑袋，视野中模糊影子逐渐扩散蔓延。她扶住沙发，试图站起来，耳畔突然传来一个声音。
“在吗？”苏禾吓得一哆嗦，抬起头环顾四周。
周围空无一人。虚空中，看不见的鬼魅似乎在无声游荡。
“你是……谁？”她禁不住声音颤抖。
5
“所以你就跑来找我，想打听打听消息？”老滑头捋着不存在的空气胡子。
“没错，到第二天早上我才醒过来，本来打算马上过来，保险起见，还是等到天黑才来，”终于将如何捡到这颗大脑的来龙去脉讲述一遍，阿灰忍不住清清嗓子，“我说，这不会是真的人脑吧？好吓人啊。”
“人脑的可能性不算大，不然怎么会有神经插头。这个大脑连接之后会控制你讲话？”
阿灰点点头。老滑头坚持要仔细看一下这颗大脑，阿灰没有办法，只能将破布包摊开。老滑头两只眼珠像摄像头似的绕着人造大脑打转，瞅了半天，忽然瞪大眼睛喊道：“这是最早期型号的大脑啊，古董了吧！”
阿灰愣了愣。
“在泥潭里捡到的？不应该呀，像这种早期型号的产品早就停产了，更何况当时限量销售，市场上流通的就不多……”顿了顿，他两只眼珠一转，笑靥瞬间绽放，“你算是问对人了，要论识货，谁可都比不上我。这样吧，我给这个价，你看如何？”说罢伸出两根手指。
“二百？也太少了。”阿灰眼神一下子黯淡下去。平时在废品堆里捡到的废弃组件都不止这个价，如果运气好能碰上丘脑或者下丘脑，单个就能卖三四百呢。
“后面加个零，两千，怎么样？”老滑头嘴咧得更开了。
两千……按理说并不少，算得上发了一笔横财吧。但她瞥见老滑头的表情，左看右看都像逮到一把挣钱大买卖的样子。阿灰心里像是塞进一瓶过期罐头，甜腻与霉苦反复杂糅。她有些后悔自己把这笔生意丢给老滑头，谁知道他打什么鬼主意。万一……这颗大脑真的十分稀奇呢？
大概是见阿灰有些犹豫，老滑头嘿嘿笑出声，慢慢地又伸出一根手指，还来回晃了晃：“三千，三千怎么样？”
阿灰咬咬嘴唇，刚想打听更多关于这颗大脑的来历，突然听见过道中传来一阵骚动。“大盖帽来了，大盖帽来了！”有人低声而紧张地吼道。四周摊位店主马上开始“换装”，纷纷上天入地找桌布床单，拼命盖住各种“罪证”，画面着实滑稽无比。老滑头也几乎弹跳起来，慌里慌张把铺面上的二手器官和生物芯片塞到犄角旮旯里。阿灰赶紧把破布包裹好，放到怀里抱紧，一面望着四周手舞足蹈的黑市商人们，心里暗自发笑。她有点明白为什么要把旧货市场叫成“跳蚤市场”，旧货里满是跳蚤，那黑市商人就是蟑螂，而她这样的拾荒者就是老鼠，蟑螂买卖跳蚤，老鼠捡拾跳蚤，大家都一样，都是社会上没人要的渣滓罢了，谁都没有嘲笑谁的资格。像她这种人，就是当老鼠的命。
套着袖章的大盖帽走过来，依次在各个摊位前打转。阿灰躲在两个摊位之间的缝隙里，大气不敢出。时间像是渡过大半个世纪，终于听到“哎”一声声长叹，她明白大检查时间已经过去，便从缝隙中钻出。摊主们都如同放松了的弹簧，一个个蔫蔫地收拾摊位上的东西，摆在铺面上的大都是什么玩具车、木头梳子之类，堆得层层叠叠，把一众要命的违禁商品死死压在被单下面。阿灰苦笑着，扭头准备离开，马上被一旁的老滑头叫住。“干啥，刚才不还说得好好的，怎么要走？”
“不卖了。”阿灰没看他。
“啥意思，嫌便宜？那你说个价吧，多少钱合适？”老滑头有些急了。
“不卖就是不卖，”阿灰翻了个白眼说道，“不是多少钱的问题，你根本没跟我讲实话。这颗大脑，根本不只是早期型号这么简单吧？”
“你个小丫头，怎么心眼子这么多？”老滑头脸上青筋暴出，一个巴掌拍在柜面上，“我好心收你的东西，你倒好，还怕我骗你。这货来历不明，都不知道倒几手了，给你这个价已经算天地良心价了，还得算我行善积德不欺负你这黄毛丫头，知道不？”
阿灰啐了一声，骂道：“想左右手倒腾一遍，赚个盆满钵满就明说，还藏着掖着，你不跟我说实话，我找别家去问！”说罢便揣紧怀中的人造大脑，扭头往门口跑。
刚跑两步，一个人影急匆匆从拐角转过来，差点跟她撞了个满怀。阿灰耍了个趔趄，心一慌，拼命护住怀中的大脑，没稳住平衡，终于还是摔了个四脚朝天。她慌忙摊开破布包查看大脑，幸亏大脑被臂弯挡住，没受到磕碰。但怒气还是直冲上脑门儿，她一翻身爬起来，冲着那人就吼道：“走路怎么不长眼睛！”
定睛一看，对方是个中年女子，头发乱糟糟的，随意拨到两边，皮肤蜡黄，额头上有两道明显的皱纹，一脸倦容。中年女子连声道歉，双手在身体两侧无所适从地搓着。瞧对方委屈的样子，阿灰顿时觉得自己有些理亏，兴许刚才骂得有些过分，垂下眼皮说道：“没伤到什么，算了吧。”就重新把破布包收紧，准备离开集市。
她没留意到的是，那名中年妇女的目光立即锁住她怀中的人造大脑，并一直目送她消失在集市门口。
6
“我也不知道，大概就是……另一个你吧。”那个声音在耳畔回答道。
苏禾在房间里转了一大圈，最后终于确定，那个声音其实上存在于自己脑海中。我难道在自言自语？但是刚才的话，明显是另一个人说的呀。
“不是自言自语，我确实就在你的大脑里。不对，确切的说，是存在于你的人造大脑里。”那个声音又说。
这次苏禾真的开始感到惊恐了。它怎么知道我刚才在想什么？难道它可以读取我的思想？
“没错，你的神经和我的神经不是通过接口相连着嘛，我当然可以直接探测到你的思想呀。”
所以，你是我的……意识的复制体？苏禾在心里问。
“也不能这么讲，毕竟，我可不是用什么物理手段从你的意识里拷贝过来的，就像插上U盘或者芯片什么的。具体产生机理嘛，我也不清楚，唯一能确定的一点就是，先有你的意识才有我的意识。也就是说，是你造就了我。”
“你们都没出现这种问题？”第二天一上班，苏禾就赶紧挨个问同事。同事们个个摇头，还有人笑称苏禾撞到大运中奖了，应该赶紧去买彩票。
苏禾心中百般不解，按理说，公司在产品设计的时候，不应该出如此大纰漏。人造大脑通过神经接口与人脑相连，身体的神经传导是从神经末梢出发，首先发送到人脑，再由人脑各个脑区作为中转站，将神经信号匹配到人造大脑的对应分区，这样，人造大脑就能够协助人脑处理各类信息。也就是说，人脑大脑并非直接获取各类生命活动信息，而是作为补充脑组织起辅助作用。这样来说，其实可以认为人脑和人造大脑在工作时，会形成一个全脑图谱，从而形成整体信息结构。没有人脑，人造大脑不能单独进行神经活动才对。这个工作原理，在产品论证时期就被确认过了，很难被全盘推翻。当然，这种结构也会影响人造大脑的反应速度，毕竟神经需要经过人脑才能到达人造大脑，时间差虽然极小，但却的的确确存在。
人造大脑居然能够不明不白产生独立意识，而且很有可能就是使用者意识的“分身”。检测部门有同事给这个现象起了个雅名，叫做“意识溢出”。大家纷纷表示很贴切，就像原来一个碗里盛满意识之水，后来在某个因素影响之下溢出到另一个碗去。
有个脑子活泛的同事异常亢奋，一脸神秘地告诉众人，他掌握着旁人不了解的小道消息。“别卖关子呀。”大家一下子来了兴致，纷纷拉着他刨根问底。“我猜测啊，”那位同事略显得意地说，“最近这种意识溢出现象，很有可能跟黑市流通的二手大脑有关。最近二手大脑交易可猖獗了，指不定会出现什么数据交叉的问题。万一后面又退回给咱们公司销毁，万一数据没清除完全，谁知道会出现什么诡异的状况。”
“黑市？在哪里？”
“就在城东天桥旁边的杂货集市三楼。”
一听杂货集市，苏禾心中一动，她偶尔会去那里买盆栽和杂物，从来没发现那个地方有什么黑市。
“别不信啊，少见多怪，”那位同事一脸鄙夷，“自己去实地考察考察不就知道了？”
虽说多次来杂货集市，但一旦听说这里有可能存在黑市，苏禾还是有些忐忑不安。那位同事告诉大家，这地界儿很多交易都见不得光，不晓得在这儿摆摊的都是些什么人。她依照那位同事的指点爬上三楼，在过道上左顾右盼，眼神掠过摊位上随处可见的二手器官，心里直发毛，不由得加快了脚步。
刚转过一个弯，一个女孩抱着什么东西往外冲。苏禾躲闪不及，一下将对方撞翻在地。苏禾吓了一跳，赶紧伸出手试图将对方拉起来，谁知那女孩脾气火爆得很，自己一跃而起，冲着她劈头盖脸就开始叫骂。苏禾立刻手足无措，唯唯诺诺地连声道歉，边道歉边在心里暗自骂自己没用，在公司当孙子当惯了，见到这么小的孩子也强势不起来。唉，谁让自己就是这个软面胚子性格呢。
那女孩逐渐止住骂骂咧咧，检查了一下怀中的包裹。只一瞬间，女孩怀中静静躺着的东西就抓住了苏禾的目光。那分明是……一颗人造大脑，显得有些陈旧。苏禾还没来及看清，女孩就迅速将包裹收好，匆匆离开了集市。
刚才是一颗二手人造大脑？仅仅短暂一瞥无法确定，但她没在那颗大脑上面看到任何公司的logo。公司产品的logo印刷得相当显眼，不应该完全不见踪影啊。说不定因为是二手产品，所以中间商早已将所有暗示品牌的标志清除干净？对于大脑二次利用的担忧再一次萦绕在心间。苏禾定定神，暂时将烦扰心绪抛在一边，只捡起此次前来的主要目的。
按照同事提供的线索，她终于摸到那个并不起眼的摊铺。为了不令人产生怀疑，她特地没戴人造大脑出门，准备装作是来买二手大脑的。摊主是名又干又瘦的老头儿，满是皱皮的面孔上，两只眼睛却炯炯有神。“想买二手大脑或者二手器官？”他问。苏禾点了点头，目光在铺面上的玩具模型和木工艺品上跳跃。
“嗨，那些都是刚才应付大检查用的，不过呢，人家检查单位也都门儿清呢，不过是做做样子，相当于给我们提个醒，不能做得太过火，”摊主笑容在皱纹上堆叠，边招呼她边掀开铺在台面上的被单，露出下面的商品真身，其中每一件都足以让她心惊肉跳，“来挑一挑，看看有没有合适的。”
“这个……我想先打听个事儿，你们最近有没有人来买二手大脑？有没有听说什么奇怪的事儿？”苏禾发现自己声音都开始发颤。
摊主脸色陡然一变，显然有些不高兴。“搞半天是来打探消息的。要想买就买，不买就请回吧。”
要问的话一下哽在喉头，苏禾有些窘迫地四下张望，发现角落处确实摆放着几枚人造大脑，看起来成色尚可。“二手大脑我也想买来着，就是不知道别人使用过影响大吗？”
“有什么影响，没影响的，”摊主的笑靥再次爬上脸颊，走过去拿了几个大脑过来，“看看这几个怎么样？货都是刚来没多久的，九成新。”
苏禾接过其中一颗，上面的logo仍旧保留着，停在显眼的位置。“像这种要多少钱？”
“这颗么，昨天刚到的货，给你个诚心价，五千八。”
“五千八？这么贵！”苏禾忍不住提高音调，“正式产品也不过刚过万而已啊。”
“这颗保养得多好啊，转卖人买来就用过一两次，都算九五成新了吧，打了差不多对折，简直捡了大便宜哟。”
“那毕竟是二手的啊，别人用过，就不会存有别人的思想啊什么的？”
“这都嫌贵的话，那买卖没法做了，”摊主摇摇头说，“人造大脑么，就是个提升效率的工具，怎么还可能有什么别人的思想。刚才走掉的小姑娘，本来要转卖给我一个大脑，但是又给跑了。她那个货才贵哩，跟那个比，这些个都算便宜到家喽。”
刚才那颗脏脏旧旧的大脑在眼前滑过。苏禾立刻提起了精神：“刚才就想问您来着，那颗大脑看起来脏兮兮的，为什么会更贵呢？”
摊主压低声音，一脸神秘地说：“告诉你也无妨，反正那丫头迟早还会回来出给我。那种货一看就是早期型号，市面上流通得很少。而且我猜啊，很有可能是试产品，搞不好有什么发烧友愿意出高价收藏的。”
试产品……还在研发部门工作的画面，一幕幕在苏禾脑海中浮现。“那个女孩，您知道她住在什么地方吗？”
“住在什么地方？一个没爹妈的丫头，还能住哪里，平日里就混在卫星城镇的窝棚区，捡捡垃圾，扒拉扒拉废品。喏，就是大脑工厂所在的那个卫星城镇。”
摊主话音刚落，苏禾就一个箭步飞了出去。身后传来摊主如梦方醒的懊恼呼喊：“嗳，你不会给我截胡了吧？哎哟，一开始我为什么要告诉你嘛……”
7
第二天一早，阿灰就将大脑藏好，准备再去大脑的发现地附近转转，看看有什么线索。没想到刚要出发，一个身影挡在门帘子前方。她愣了半天才认出，那人是昨天撞她的中年女子。“你是昨天的……”她立即换上一幅敌视面孔，“怎么，来找茬？本来就是你撞的我，没让你赔我钱就不错了。”
“小姑娘，你误会了，我不是那个意思，”女子一脸和善，“只是有点事想来问问。”
阿灰立刻警觉起来：“你是孤儿院的？我不会再回去了，住这儿挺好。”
“不是不是……”女子吞吞吐吐，“就是想问一下，昨天在集市，你是不是……抱着一颗人造大脑？”
“你……你想干什么？”阿灰后撤一步，抓住门帘子，随时准备撵人。“啊，我不是要来抢，只是想打听一下。昨天没来及看清楚，那颗大脑，很有可能是我们公司生产的早期型号。”
“你就是干这个的？”阿灰狐疑地望了望对方，“我就是在外面捡到的，没偷没抢。”
“在哪里捡到的呀，能跟我讲讲么？”
“我为什么要告诉你？”
“听集市上那个摊主说，这颗大脑会自己说话，我怀疑是有人用完之后，会产生意识溢出现象……哦，就是将自己的意识刺激下大脑产生意识，我们公司也有不少顾客产生这种现象，所以想来问问你。你用的时候有没有感觉不正常？”
阿灰陷入沉默，那天晚上的可怖情景顿时在她眼前重现。“他们也能听见有什么东西在控制自己讲话？”
“可以给我看一下那个大脑吗？”女子问，眼神中没有恶意。
阿灰咬了咬嘴唇，让出一个空隙，让女子走进去。女子环顾了一下四周，眼神掠过单薄的草席和碎布条扎成的被子。“这里被你收拾得挺干净的嘛，”女子说，“对了，我叫苏禾，你叫什么名字？”
阿灰没抬眼皮，将捡到的宝贝从草席与窝棚墙板之间的缝隙中掏出来。“没名字，我们这边都随便叫的，叫阿灰就行，”她声音冷冷地说，“喏，你瞅瞅吧，当心点，别弄坏了。”
叫苏禾的女子接过人造大脑，小心翼翼捧在手掌里，绕着圈细细端详。“奇怪，早期型号我经手过，这个长得是挺像，但好像又不是。你看，”她指着其中一处说，“这里应该是脑干，我记得早期型号的神经插头不是从这里引出来的，可是这颗的脑干却连着神经插头。”
“有什么区别么？”
“具体使用效果上的区别不好说，至少可以确定，这一颗并不属于早期型号。”苏禾没再讲话，看上去似乎陷入了沉思。过了半晌，她突然把头转向阿灰，试探着问：“能不能让我带着它去公司做个检测？”
阿灰一愣，没有吭声。
苏禾接着说：“我知道这么说可能有点过分，但是这个问题真的很重要……刚才我说，最近市面上好多顾客都反映说，戴上人造大脑会神志不清，甚至产生幻觉。实话跟你讲，我也遇上了这个问题，而且情况很严重，在我的人造大脑里，直接诞生了一个意识分身。我怀疑你手里这个大脑也有类似情况，而且你的这个更加稀奇，很有可能是早期型号，搞不好就是问题的关键所在。我想搞清楚到底是什么原因，能帮帮忙吗？”
阿灰心里有些犯嘀咕，但是如果想要了解这颗大脑的秘密，眼前似乎也没有更好的方法。“给你带去也行，但是有个条件，”她说，“我必须跟去，这事儿没得商量。”
没想到苏禾非常爽快地答应下来，而且不知是不是阿灰的错觉，她竟然觉得，对方显得格外开心。
一路上，阿灰靠在急速列车的车厢墙壁上，把脸扭向窗外。窗外近处的草木飞速倒退，但远处大脑工厂的巨型厂房仍旧显得岿然不动。“你叫阿灰对么，”叫苏禾的女子试图跟她聊天，“今年多大了呀，看起来还是未成年人吧。”
阿灰慢腾腾转过脸，冷冰冰地望着苏禾说道：“如果你想跟我套近乎，那还是省省力气吧，我没心思跟别人聊闲天。”苏禾笑笑，脸色竟然不带愠色，也把脸转到另一侧，看着窗外的风景。阿灰瞥了对方一眼，对方并没有戴人造大脑，有点泛黄的头发随意披在肩头。一时间，阿灰居然觉得这个不算漂亮的女人身上，莫名有一丝亲切感。不过她很快便打消了这个念头。不要轻易相信别人，她在心中反复告诫自己。以前吃过的那些苦头，一定要牢牢记住，让它们化作尖刀刻在自己骨头里，化成锁链缠住自己的每个心房。
到了智脑公司，苏禾让她在外面稍等一下，她去里面探探风声。阿灰揣紧怀中的人造大脑，站在路边仰头望着智脑公司的大门。大门上，一只熟悉的商标图案静静伏在自动感应门上，有人进出时，那两只毫无生机的眼睛就向两边打开，象征大脑半球的两个半圆缓缓分离。阿灰不止一次觉得那两只眼睛如魔鬼一般瞪着自己。
不一会儿，苏禾从里面小跑出来，站在门口向她招手。她轻轻走过去，苏禾朝她眨眨眼说：“今天周末，公司里人很少，我带你偷溜进去没事的。”
“如果有人看到我怎么办？”阿灰还是有点顾虑。
“没事的，就说是朋友的孩子，学校里要求做课外科学实践，想来参观一下我们公司。怎么样，编得挺合理吧。”她边走边扭头朝阿灰笑。阿灰不屑地哼了一声，跟着苏禾走过一个个房间，隔着玻璃去张望里面稀奇古怪的各类仪器。苏禾依次介绍每个房间的名称，最后领着她走到一个略显狭窄的小空间，示意她跟着进去。
房间里摆着一排长着屏幕的方形机器，屏幕下方有一块操作面板，上面密密麻麻布满阿灰看不懂的符号。“这就是我们的检测机器，把人造大脑放进去就能检测。”苏禾向她伸出手，阿灰犹疑了半天，还是把大脑递给了苏禾。苏禾在面板上熟练地操作，屏幕上出现几行图像，其中有不规则图案在歪歪扭扭地跳动。阿灰觉得有些无聊，便问：“这是在做什么？”
“你看，这个图形代表大脑的神经连接强度，这一个呢代表视觉信号，这一个代表听觉信号……”苏禾一个一个指给阿灰看，“因为人造大脑现在没有直接连接人脑，所以机器只能模拟人体的神经传导方式，给人造大脑传递模拟电信号……”话音未落，屏幕突然变成一片漆黑。
“哎，怎么回事？”苏禾在面板上敲按半天，仍旧没有任何反应。
8
不管苏禾如何操作，屏幕上仍旧漆黑一片。纷繁的思绪笼罩着她，如同一团恼人的乱麻。这时，人造大脑在意识之海中对她说的话，突然间浮上心头。她心中一动，赶紧跑到隔壁，抱过来另外一台设备。
“这又是个啥？”阿灰把脑袋凑上前来。
“这台机器是神经信息感知与输出设备，平时基本用不上，都放在备用设备间。”苏禾将人造大脑取出来，与新拿来的这台设备相连。她在面板上调试片刻，一阵噼里啪啦的杂音涌上来，惹得一旁的阿灰赶紧捂住耳朵。
冗长的杂音过后，机器出现短暂静默，接着传来一个断断续续的合成声音：“有……有人吗？”
有了之前的经验，苏禾多少有点心理准备，眼前的场景并没有令她感到特别惊讶。“你是谁？”她朝着设备问道，“能看到我们吗？”
屏幕上出现一个正在旋转的圆形图案，像是机器的一只眼睛。随后，机器缓缓回答：“你们两个我没见过，不好意思，我不能回答你们的问题。”
“我叫苏禾，是智脑公司的员工。旁边这位女孩是阿灰，就是她把你，应该说把你的大脑捡回来的。这下能告诉我们你是谁了吗？”
机器陷入一阵沉默，半晌终于接着说：“实在抱歉，我只有见到家人之后才能回答问题。”说罢，它便不再讲话，屏幕上的圆形图案扑闪一下，很快便消失不见。
没想到对方竟然如此谨慎，不愿透露半点信息。阿灰显然有些垂头丧气，一屁股坐在椅子上。苏禾也感到有些失望，回到工位前，打开电脑调出公司数据库，试图按照图片和描述检索产品目录，发现目录中完全搜索不到这种型号的产品，销售和售后服务记录更是无从查到。
既然没有品牌logo，那会不会是竞争对手的产品呢？有这种可能，但不太合理，因为这种款式太过老旧，在市场上根本不可能有什么竞争力，而其他几家竞争对手也是在近几年才陆续涌现，没有理由研发早已被市场淘汰的老款产品。
忙活一天，几乎一无所获。两人都有些沮丧，阿灰更是耷拉着脑袋，无精打采地抱着那颗人造大脑。苏禾有些过意不去，拍了拍少女的肩膀，示意她一起出去。“走，带你吃点东西吧，我请客。”阿灰本来杵在原地不愿动弹，半推半就中，还是稀里糊涂跟着苏禾走出了大门。
两人走到大街上，路边高楼大厦的一重重灯光洒在两人身上，垂下一地零零碎碎的影子。走到一排小饭馆前，苏禾问阿灰有没有想吃的。阿灰犹豫半天，挑了一家看起来不那么花哨的店。两人坐定，阿灰不安地环顾四周，周围正在用餐的顾客唇齿间溢满欢声笑语，一个个穿得很体面整洁。阿灰低头瞅了瞅自己布满补丁的衣服，不由得朝位子里缩了缩。
苏禾见状，笑着说：“没事，等会我来点菜就行，想吃啥尽管说，不要客气。”
菜一件件上齐，阿灰闷头扒拉饭菜，从来没觉得饭菜可以如此可口。
“慢慢来，喝口果汁，别噎着了。”苏禾给她倒饮料。
阿灰端起杯子，一饮而尽，残存的果汁挂在舌面齿尖，馥郁浓香。
“这么晚了，你不回家，你家里人不会有意见么。”阿灰问。
“没关系，我一个人住。”苏禾端起杯子，没有看她。
阿灰瞪大双眼：“你还没结婚？”
“已经离了。”苏禾转头望向窗外。
“那你小孩儿呢，没跟你一起？”
“没有小孩。”苏禾幽幽地回答。
“该不会是因为出轨吧？”阿灰咧嘴坏笑，“你对象在外面偷情，被你发现了？”
“嘿你这小丫头，你多大啊，一个小屁孩懂这么多？”苏禾一脸愠色，又觉得好笑，有气也没处撒。
“我都十四岁了，又不是小孩子，当然懂了。”阿灰一本正经地说。
“才十四呀，果然还是未成年。”苏禾又忍不住笑出了声。阿灰一下子用手捂住嘴巴，知道自己说露馅了。
苏禾低头夹菜，过了半天终于缓缓说道：“不是因为出轨，也没有闹什么大矛盾。什么状况都没有发生，就离了，奇怪吧。两个人话说不到一起去罢了，再接着一起过，也没什么意思。”
她絮絮叨叨地说着，最后话语逐渐变成一丝若有似无的云雾。她心里当然清楚，这话并非说给对面坐着的少女听的。那她是在讲给谁听呢，讲给自己听么，这么多年来，还没听腻味么？
送走阿灰，苏禾几乎像失了魂儿一样游荡在城市半空，四周的霓虹仿佛可以直接穿透她的身体，照向某个黑暗的远方。终于还是飘回住处，她突然记起，家里还有一个人在等待自己。
她取出人造大脑戴上，连接完毕，按下启动键。一个熟悉的声音在脑海中响起：“刚刚回来吗？”
听见这个声音，苏禾不知为何有种想哭的冲动。最近这段时间，每个夜晚都成了她与另一个自己独处的时光。她记得，另一个“苏禾”最常问她的问题是：“你现在，过得快乐吗？”这个问题让苏禾很为难。但她不必担心，因为她根本不需要回答，听到问题后的任何神经回路都会传导到另一个大脑里，被另一个自己捕获，每一朵神经传递的浪花，都成了一句句无声的答案。这也许就是心有灵犀的最高境界吧。
“其实我也不太清楚，有的时候甚至感觉我们是一体的。”另一个“苏禾”常常这样讲。起初苏禾对于另一个自我意识的诞生这件事，理智上多少还有些难以接受。但随着自我沟通的深入，她渐渐觉得，其实这样也挺好。她常常跟另一个“苏禾”彻夜长谈，直到凌晨时分，竟然越来越兴奋，干脆爬起来靠在枕头上，一边与自己聊天，一边等待窗外第一缕晨光透过云层，照向大地。白天工作时，她甚至被一股强大的力量所鼓动，恨不得马上逃离公司，逃离周围的人群。好不容易熬到下班，她冲回住处，第一时间继续与另一个自己的对话。家里仿佛多了点人气儿，再也不显得空空荡荡。
今天，我见到了一个小姑娘。她在脑海中对另一个自己说。
“哦？是怎样的一个小姑娘？”另一个“苏禾”问道。
这个嘛……她今年十四岁，是个拾荒女孩。你会不会觉得意外呢，我并没有觉得她很可怜，反而觉得她就是一个和别人没什么两样的女孩，古灵精怪的。她让我想起自己还是少女的时候，不过，那个时候我可没有她这么聪明伶俐。那个时候的我呀，留着学生头，乖乖女一个，做事规规矩矩，畏首畏尾，完全不会做什么出格的举动。现在想来呀，如果那个时候能稍微不那么循规蹈矩，该有多好啊。苏禾在心中默默倾诉。对了，她那边也有个人造大脑，也有自己的意识呢，不过，并不是她的意识，而是很有可能属于另一个人。
“另一个独立意识？你们发现是谁的了吗？”另一个自己问。
苏禾表示否定。
“另一个人的意识在别人手里，那么意识的原主人不会很着急么，没有来寻找什么的？”
听到这句话，苏禾突然间坐起来。对啊，如果说阿灰的人造大脑属于早期型号，而且产生了独立意识，那么按照逻辑，意识的原主人肯定不会坐视不理，相关故障反馈应该记录在案才对，而且早期型号销售范围比较有限，人群应该比较容易锁定。一阵阴云笼上心头，她默默盘算，决定换个方向调查。
第二天的工作接近尾声时，苏禾以自己作为产品故障反馈对接人、需要做产品生产过程查访为由，申请前去卫星城镇的大脑工厂。装模作样在产线周围察看一圈，她趁着周围没人，偷偷潜入核心资料室。隔壁机房的嗡嗡声有节奏地铺开，苏禾神情高度集中，一边搜索，一边提防着随时都有可能出现在门口的安保人员。她调出一个隐秘的资料界面，上面记载着公司曾经在成立之前做的各种实验记录，刚想进一步比对，却发现自己并没有数据访问权限。她叹了口气，失望至极。漫无目的地将实验记录页面滑到下面，这时，她留意到，其中不少记录和相邻记录的序列编码并不是连续的。
这么说，有一些实验记录曾经被销毁过？如果说是为了删除失败记录，但在产品研发过程中，进行实验出现失败是再正常不过的行为，为什么要特意销毁呢？会不会和如今的意识溢出现象有关？
深吸一口气，苏禾立即拍下那些前后不连贯的实验记录，飞速关闭系统，离开核心资料室。
由于阿灰对杂货集市更加熟悉，苏禾专门绕去卫星城镇，接上阿灰一起去集市打听。早就听阿灰说过，集市的摊主个个消息灵通，眼观六路耳听八方，鬼点子一抓一箩筐，尤其是那位绰号“老滑头”的摊主，更是个千里眼顺风耳。一进集市，她俩就直奔老滑头的摊位，逮住对方连连发问。
一开始，老滑头还有些不耐烦，连连摆手，试图撵这两人出去。未曾想，兴许是听到他们在聊人造大脑公司，周围很快凑过来一群人，有把烟头别在耳朵后面的大爷，还有头上绑着卷发棒的大婶，七嘴八舌叽叽喳喳。这下似乎激起了老滑头的斗志，他也加入讨论中，扯着嗓门，拼命压过其他人的声音。苏禾完全听不清大家伙儿在说些什么，只好请他们一个个讲。
“早就听说啊，那个什么人造大脑公司，好久以前花钱请人去做什么研究，实际上是去做人体实验！”一个大叔说。
“对对，好像做实验还死过人，可吓人咧！”旁边的大婶随口附和。
苏禾顿时愕然，当年她来公司时，公司早就已经过了产品前期研发阶段，正在进行产品最终形态的调试与整合。她只知道，公司成立之前，初创团队就已经取得丰硕成果，研发出成形产品，并申请了专利。在她记忆中，公司并没有做过什么可怖的人体实验，只是听说在试产品阶段，请了一些志愿者来做效果测试，据说测试结果还不错。
难道，这颗大脑是原型机？
这个念头一闪而过，苏禾发现自己的注意力立刻被它紧紧攫住。她赶紧问周围的摊主们还知道什么信息，其中有一位上了年纪的摊主说道：“我听说啊，大脑工厂所在的卫星城镇，在那边有一个乱坟岗，旁边就住着当年的受害者。”
“乱坟岗？”阿灰在旁边突然插嘴道，“你说的不会是乱坟岗旁边的疯婆子吧？”
老者点点头：“我记得当年人体实验造成蛮多事故的，不过，后来不知怎的都没了声响。只有一个老婆子住在乱坟岗那边，死活不愿挪窝，说是要讨回公道。”
苏禾问清方向，马上打算去乱坟岗附近找寻那位老婆子，问个究竟。阿灰一脸不情愿，双手背在身后，不愿挪动半步，嘟囔着乱坟岗那边太过腌臜，他们拾荒者平时都很少去，也拾不到什么好东西。“而且，而且那个疯婆子太吓人了，听我们那边的人说，有一次他们从附近经过，远远看见疯婆子站在门口，瞅见他们，抱着一根大木棍乱挥，离得老远就冲他们吼，好像生怕别人靠近一样，”阿灰噘噘嘴，“哼，还以为谁愿意去那附近似的。听说啊，她那间木屋里有死尸，天天和死尸一起生活，吓死个人哟。”
苏禾摇摇头说：“你不愿意去就算了，我自己过去。”说完扭头就要走。刚走两步，发现阿灰慢吞吞跟在后面，嘴巴仍旧噘得老高。
9
乱坟岗一股阴森之气，风一般的回响不时在半空游荡，由远及近。一高一矮两个身影穿行在坟堆之间，仿佛两只迎送亡魂的小舟，在冥界之河上缓缓漂流。神经信息感知与输出设备有些沉重，这地界儿出租车又开不进来，苏禾不得不抱着设备，每走几步就停下来歇一歇。疯婆子的木屋就在乱坟岗背后，远远望去，房体显得歪歪斜斜，屋顶的草棚似乎并未合拢，张开稀稀疏疏的口子。一阵寒风吹来，阿灰不由得瑟缩身体，往苏禾身边靠了靠。
到了疯婆子木屋门口，苏禾把设备哼哧一声放在旁边，抬起手轻轻敲敲门，连敲几下都无人应答。她轻轻一推，发现门是虚掩着的，便拉着阿灰，小心翼翼地走进去。进门就是一个土炉子，炉子连着烟囱，旁边放着一只小木桌，上面摆着已经有些裂纹的碗和盘子。“不在家么？”阿灰的声音几乎小到听不见。绕过一面苇草扎成的隔板，眼前的一切让两个人怔在原地。
一只透明玻璃器皿，似乎用某种液体完全填满，液体中浸泡着一只浅灰色的大脑，被一根根细密的管线连接到旁边的硕大电路板上。阿灰不禁失声尖叫，随即慌忙捂住嘴巴。
背对着隔板坐着一个苍老的身躯，正在台子前埋头忙碌。听到尖叫声，对方慢慢吞吞转过身，瞪着两个骤然闯入的不速之客，花白的发梢下面，两只眼泡红得发亮，布满血丝。“滚出去。”声音似乎从她几乎并未张开的嘴唇里发出。
“阿姨您好，我们……我们是有个问题想来找您请教，”苏禾试探着问道，“想问问您是否知道，以前有一些从事人造大脑研究的人，曾经招募过志愿者去接受大脑实验？”
疯婆子脸色陡然一变，脖颈上的褶皱绷成一绺一绺，仿佛在积攒力气。半晌，她扶着台子站了起来，几乎吼出五脏六腑：“滚出去，全都给我滚出去！”咳嗽瞬间轰炸开来，剧烈地震荡着她的干瘪身躯。苏禾忙上去扶住对方，轻轻拍打她的后背。阿灰双脚在地上来回蹭了半天，终于还是上来帮忙，将疯婆子扶到椅子上。
“你们别想从我这里问出什么，想套我的话，还想堵我的嘴，你们到底想干啥？怎么不干脆灭我的口？”疯婆子一边喘着粗气，一边奋力挣脱两人的搀扶。
“阿姨，我们不是来害您的，只是最近发现一个东西，很有可能与您还有当年的大脑实验有关，想找您了解一下情况。”苏禾朝阿灰点点头，阿灰有些迟疑地取下背包，从里面拿出那只埋藏秘密的大脑。疯婆子一看到那只大脑，顿时愣住。苏禾抬头望了望透明玻璃罐中的浅灰色大脑，幽幽问道：“那只罐子里的大脑，原来是属于您亲人的吗？”
疯婆子没有吭声，将脸缓缓扭到另一边。苏禾见她比刚才稍显平静了些，便接着问：“这个女孩捡到的这颗大脑，现在还不敢确定，但是至少可以猜测，很有可能就是当年大脑实验遗留下来的产物。如果更进一步猜测，我想它很有可能与当年某一个被实验者的大脑连接过。”
“你胡扯吧，瞎猜也要有依据的。”疯婆子这样讲，显然是已经把她的话听了进去。
“确实只是瞎猜，但依据也确实有。这颗大脑里，存在一个人的意识，虽然也许并不完整……“
“你胡说！人造大脑里怎么可能有……这么多年，这么多年来不管我用什么样的方法，她的大脑都没有任何反应。她走了之后，人脑都没有意识，人造大脑里能有？”
“您难道就不想亲自验证一下，万一就是您亲人的呢？”
疯婆子没再吭声，把脸默默转向罐子里的大脑。趁着对方迟疑之时，苏禾返回门口，把神经信息感知与输出设备抱进来，示意阿灰将大脑放在载脑台上。神经连接完毕，机器发出一阵嘈杂的电子噪音，过了一会儿，一个瓮声瓮气的合成嗓音缓缓响起：“谁在哪里？”
“你是……谁？”疯婆子声音带有明显颤抖。
片刻沉默之后，那个声音小心翼翼地问：“是……妈妈？是妈妈对吧？我是小颖啊！”
疯婆子伸出双手，颤巍巍伸向机器，似乎正试图触摸那隐藏在其中的灵魂。“小颖，真的是你吗？”她终于捧住机器屏幕，脸上挂满泪水，“这么多年了，我找你找得好辛苦，你咋就不出现呢……”
后面的话语，几乎全部混杂在呜咽之中，无法分辨清楚。苏禾和阿灰走出木屋，留给这一对久别重逢的母女一些独处空间。
过了许久，疯婆子蹒跚着走出大门，唤门口二人进去。三人坐定，疯婆子望了一眼阿灰，叹了口气说：“当年，我女儿也不过跟这个小姑娘一般年纪。”
尘封已久的往事，就从疯婆子的口中徐徐浮出水面。
那时，疯婆子的女儿也不过十四五岁，患有先天性癫痫，而且情况极为严重，频繁发病，生活完全无法自理。尽管如此，她女儿还是十分懂事，不忍心看父母为她整日操劳。疯婆子一家带她四处奔走，几乎跑遍了所有中心城市，都没有把女儿治好。绝望之际，他们看到网上一则消息，说是要招募患有脑部疾病的患者，用一种新近研究的科学手段对患者进行医治，效果前所未有的显著。走投无路的疯婆子一家看到这则消息，仿佛抓住了救命稻草，想都没想就带着女儿过去报名参加。救女心切的疯婆子甚至连科研实验风险告知书都没仔细读，就在告知书上签了字。实验初期进展相当顺利，她女儿甚至一度获得短暂清醒，可是后来情况急转直下，等到再次见到女儿，面对疯婆子的已经是一具冷冰冰的尸体。更可怕的是，她女儿的大脑早已被分离出来，组织者还宣称是实验需要，必须将死亡病患的大脑取出做研究，以发现实验问题，推动进一步的论证和改进工作。
直到后来出了事，他们申诉无果，才被组织者指出风险告知书上细小的文字，白纸黑字写得明明白白，“由于科学实验存在较大不确定性，凡实验过程中出现故障、事故，造成志愿者病患伤残、死亡的，我方概不负责。”
“这种规定不合理吧，你们没有去追究组织方的法律责任吗？” 苏禾问。
“当然去追究了，当时出现问题的不止我们一家，其他参与实验的患者也有出现不同程度的伤害，我们一起想尽办法申诉。可是那些组织者请了一批律师，准备的材料堆成小山，摆满一个大桌子，我们啥都不懂，而且势单力薄，怎么跟人家作对手？”疯婆子苦笑。
到现在她还不清楚，到底是因为什么缘故，导致他们最终败下阵来。总之，在获得了一丁点可怜的、象征性的抚恤金之后，每个遭受不幸的家庭都被轰出大门，与后面的科学实验突破性进展再无半点干系。
那之后，很多家庭一开始据理力争，可是随着时间的推移，绝大多数家庭再也支撑不住，一个个放弃了追诉。有的家庭支离破碎，分道扬镳，有的家庭则洗去悲痛，重新开始生活。疯婆子的前夫最终也离开了她，只有她自己无望地坚守着，试图从女儿业已失去生命迹象的大脑中，探测到哪怕一丝一毫信号。为此她凭着平平无奇的学历水平，硬着头皮去啃食那些关于脑科学的大部头，恨不得将那些深奥难懂的知识嚼成碎片，狠狠吞进腹中，化作她至少能够理解分毫的精神养料。
10
返回城市途中，手机程序被暴雨般的信息轮番轰炸，各个聊天群像是齐刷刷炸开锅，信息接二连三滚动跳跃，苏禾根本顾不上逐一查看，只能从飞速滑过的只言片语中，隐约猜测出问题在持续恶化过程中。她恨不得马上飞回公司问个究竟，可是路上被各路车辆堵塞得水泄不通。她打开出租车门，好不容易从车辆缝隙间钻出，逃也似的离开马路。路上的很多车主也开始下车步行，苏禾注意到，其中不少人看上去神情恍惚，仿佛被什么力量完全控制住了，姿态跌跌撞撞，随时都有摔倒的可能。好不容易来到城市主干道附近，她发现竟然有一些人开始攀爬停在路上的车，踩在车顶上穿行、跳跃，把这整条公路都当成他们的舞台，仿佛经历漫长的桎梏后，终于得以逃脱，全身心投入这汹涌奔腾的大世界中，纵情歌唱。
意识溢出现象正在缓慢而不可抑制地蔓延。苏禾隐隐意识到，并非所有受刺激产生的独立意识都像另一个苏禾那样心存善意，其中很有可能有一些意识带着恶意想法，想要夺取原来意识主人的身体。而不同意识状态的区别，很有可能与原来意识主人的态度有关。走到公司时，她的鞋跟早已磨掉，身心俱疲地急忙与同事汇合，发现其中已经有一些同事陷入神志不清状态，其中严重的甚至开始胡言乱语。幸亏还是有一些同事保持清醒，正紧张地聚成一团，商讨解决方法。
经同事们分析得出，意识溢出现象很有可能跟新一代产品的设计缺陷有关，以往的产品神经传导流程是神经信号先经过使用者大脑，通过人脑作为中继站将信号发往对应脑区。而新一代产品恐怕是为了追求美观便携，大大压缩了人造大脑体积，同时为了提升神经反应效率，在增加神经接口中神经纤维数量的同时，还将传导链路大大缩短，导致在客户使用中，非常容易使得神经串联发生跳跃，形成神经并行，神经信号绕过人脑直接进入人造大脑。这种情况并非会发生在所有人身上，而是在使用者大脑本身就较为羸弱、或者存在缺陷或疾病时，更容易发生，甚至导致人造大脑神经直接夺取人体的控制权。
原理搞清楚了，下一个难题则更为棘手。根据他们的了解，公司生产的产品尚未像手机一样可以联网，属于“单机版”，没法像处理联网设备那样，发布一个病毒之类的可复制程序就可以轻松控制，而下一代可联网人造大脑设备还在研发之中，尚未披露。苏禾他们的讨论陷入僵局，会议室如同坠入粘稠的沼泽，一片死寂。
难不成要用最笨的方法，手动切断人脑连接？这个想法吓住了苏禾和同事们。把产品资料库再三翻找一通，实在确信没有其他办法，他们只好带着工具，往公司大门走。
公司楼上楼下如同喷涌着煮沸的热水，人们来来往往，人头攒动，混乱不堪。网上更是一时间成为新闻谣言大熔炉，各路观点大肆混战，恨不得把持有反对意见的群体生吞活剥。负责公共关系的同事正忙成一锅粥，正埋头于处理各类媒体报道中，被趁机煽风点火的舆论折磨得焦头烂额。其他部门的同事之中还清醒的，几乎都跟着苏禾他们跑了出去，试图去对付外面的混乱。一些未受影响的路人，在不明就里之中，也跟着大部队一起，加入到帮助大家的队伍中。苏禾拼尽全力跟上几名正在疯狂舞动四肢的意识受困者，奋力将他们后脑的神经插头断开，转而又去拦下其他几名正在撒丫子奔跑的人。同事们热火朝天奋战半天，但令人着急的是，这样的做法效率奇低，收效甚微。
众人正在发愁之际，从马路尽头跑过来一大群人。天哪，怎么突然来了这么多意识受困者？苏禾眼前一黑，暗自叫苦不迭，两腿发软，几乎要瘫在地上。等到那群人来到跟前，才发现最前面的人居然是阿灰，后面跟着一众拾荒者和集市摊主，其中还有身子骨精瘦干瘪的老滑头。
“我们可以帮忙，”阿灰说，“人多力量大嘛。”
“就是就是，大家一起上，就不信治不过他们。”阿灰身后一个大婶扯着嗓子喊道。
“你们……”苏禾一时间竟然不知道该说什么好。
“怎么，还嫌弃我们？”老滑头怪声怪气地说，“托了你们公司的福，我们这些人里面一个用得起人造大脑的都没有。价钱定得那么贵，谁个买得起哟。罢了，反正用不起也就没那福气受啥影响。”
“像您这种精气神儿这么强大的人，就是用了，估计也不会受啥影响吧。”苏禾忍不住笑出声，“那大家撸起袖子，开干吧。”
大家马上分头行动，一个个干劲十足。苏禾刚要继续冲入人群中，阿灰一把拉住她说：“你干啥，别跟我们一起了，赶紧去找你们管事儿的去。”
苏禾没反应过来，直愣愣看着对方。阿灰白了她一眼说：“像你们公司这种啊，平时也就生产个东西糊弄一下旁人，自己再厉害又能怎么样？赶紧找你们管事儿的，去上头搬救兵啊。”
“对啊，我怎么没想到呢。你个小屁孩可真行！”苏禾一拍脑袋，扭头就要往公司里面跑。
“唉，你们这些社会人平时上班上傻了，还不如我这种捡垃圾的看得清楚呢，”阿灰在她背后喊道，“快点跑，这里包在我身上！”
夜幕低垂，成千上万的人走到大街上，沿着霓虹汇聚的河流缓缓洄游。马路上车辆都停了下来，像是流水线堵塞在马路上。车上的人们纷纷走下来，加入到那默默流淌的人潮中。夜晚的时光仿佛凝固成粘稠的流体，披在毫无暖意的城市上空。
几乎冲到公司大楼最高层，苏禾发现这一层竟然出奇地安静。她从头开始逐个查看每一间办公室，然而一路都没有看到任何人。走到最里面的办公室，却发现里面坐着一个人，正背对着门口。从背影上看，他正是公司的创始人，早有传闻说他已经退居幕后，享受财富自由后的安逸生活。如今看来，传言不攻自破。在他面前是一张巨型屏幕，无数丢失灵魂的人们穿行在屏幕中，仿佛在上演一场缺乏情节的末世电影。苏禾闯进办公室里，逐渐逼近对方，但对方并没有注意到有人进来。
“外面都乱作一团了，你居然还在这若无其事地坐着。” 苏禾止不住身体的颤抖。
对方这才发现了苏禾，回头的一瞬间，表情流露出一丝不易察觉的惊诧。 “看着有些眼熟，你是……哪位来着？”
“你不认识我很正常，我不过是小虾米一枚，大老板怎么可能认得每一个人。”
创始人忽然仰起头，说道：“哦，我想起来了，你是小苏对吧？公司的老员工，刚成立那会儿还没现在这么多人，我有印象。”
“废话不用多说了，现在外面乱成那样，公司就没什么解决办法？赶紧搬出预案来救人啊。”
“这跟公司无关吧，发布那么多产品，为什么现在才出问题，还不是跟使用者有关。”创始人话语里不带一丝情绪。
“无关？以前你们做大脑实验的时候弄死了人，也是这么说的吧？”
对方愣了一下，这句话显然让他有些出乎意料。“你都知道了些什么？挺谁说的？”
“跟其他人没有关系，我是自己调查的，”苏禾拼命压制住自己的愤怒，“你们是成功了，不管是从科技上还是商业上讲都成功了，那别人的安危就不算事儿了么？”
创始人淡然地说：“你有没有想过，科技进步必然伴随着无数次的失败，其中难免会有流血牺牲，而且在新事物诞生前夕中，风险往往是不可控的。那么，难道就因为这一点未知的风险，就要完全停止继续向前迈进的脚步吗？”
苏禾怔住了，有那么一瞬间，她感觉眼前整个空间都开始崩陷、坍塌。她突然止不住地大笑，笑到直不起腰，笑到整个灵魂似乎都从肉体上脱离出去，悬在空中俯视这场人间闹剧。
“流血牺牲，你把这叫做流血牺牲，”她好不容易止住笑，目光狠狠锁住创始人，“当事人连最基本的知情权都被剥夺，这能叫牺牲吗？不要把你们的行径和历史上那些科学殉道者相提并论。”
创始人声音颤抖：“小苏，我知道你作为一个老员工，这么多年没有晋升，心里有怨气，这个我非常理解，也怪我平时太忙，顾不上关照每一位员工。但是现在你毕竟身为公司的一份子，能不能站在公司的角度考虑问题，没让你怎么卖力正面宣传公司，最起码不要给公司形象抹黑，这总可以吧？”
苏禾此时已然完全平静下来，创始人的话似乎还提供了恰到好处的幽默感。“你关心的永远是公司股价，对吧，”苏禾慢慢走近对方，“想让公司维持荣光，不是不可以，那做出点实际行动，为之前犯下的过错赎罪，收拾这一大堆烂摊子。”
创始人面无表情地摇摇头，缓缓说道：“现在嘛，我也没有办法啊。”“就没有什么应急预案之类的？公司业务涉及到的可是人脑啊，人命关天，人脑又是人命的核心，这么关键的业务没有风险应对预案，我可不相信。”
“当然有应急预案，只是善后相关事宜不好处理。”
苏禾登时就急了：“眼跟前这么危机的时刻，还考虑什么善后的事情，先解决问题不行吗？”
“你这个位置，当然不懂，当然也对此毫不关心了，”创始人优哉游哉地说，“从公司层面，要考虑的问题可比基层员工多得多。善后事宜，有时候比处理事情本身更加重要。”
苏禾几乎要开口骂人，这时，手机突然发出一声急促响动。她掏出手机，屏幕上跳出一则新闻，标题用十分醒目的大字呈现：“最新消息：政府出手，全力解决意识溢出危机。”点进报道，文中写道，政府将作为最终兜底承接方，全面处理意识溢出后续各类事宜，要求企业必须不遗余力进行配合。苏禾抬头瞥了一眼创始人，对方显然也收到了这则消息。他将手机缓缓放下，终于站起身来，一边讲话一边往外走：“这下终于可以启动应急预案了。”
苏禾心中一阵嘀咕，过了半天才恍然大悟，意识到创始人一直在等这个消息，他是想要让整个事件的责任完全同公司撇开。但眼下这危急时刻，她也来不及细想，只能先跟着对方跑出去。
所谓应急预案，其实是启动一块隐含神经结构，这个细微结构就隐藏在人造大脑产品深处，平时正常情况下不会被触发。这块结构中有可以直接接入网络的开关，一旦启动，就可以自动将神经系统连接到附近的神经网络节点中，有点类似互联网中的网关。而这个结构，其实可以远程控制，通过发送、接受一系列特定频率的电磁脉冲即可完成。在确认电磁脉冲已经被成功接收之后，就可以远程关闭神经连接。
“所以其实你们可以控制每个人的人造大脑？”苏禾胸口像是受到一阵猛烈撞击，“而且，不是说下一代人造大脑产品才能够联网吗，难道说现有产品也可以做到？”
“都说了，这只是应急预案，不到万不得已并不会启用，”创始人一脸不屑，“至于大脑产品能否联网，有关公司机密信息，我只能透露一丁点，那就是每一个大脑产品都预留了联网的备用机制，防止脑联网时代来临之后，持有现有产品的顾客没有办法联网，从而发生舆论危机。说到底，其实我们也是为了公众的利益着想，不然完全可以在以后的新一代设备中提供脑联网功能，同时采取价格歧视策略，为能够有能力购买新产品的人群定很高价格。未来我们公司的发展方向肯定是脑联网，那才是一片蓝海，是未来人类文明的崭新疆域。这才叫造福社会，造福大众。”
听着这一番侃侃而谈，苏禾这会儿哑口无言。在创始人宏大雄伟的理想蓝图面前，她个人的渺小视野显得如此狭隘，如此可怜。此时她非常庆幸，自己当下并没有戴着人造大脑，不然等一会儿肯定也会接收到某种电磁脉冲，在外界操纵下强制断开连接。
创始人来到一个带有生物识别装置的房间门口，经过他的验证，大门徐徐打开，房间内赫然坐着集团公司最高管理层，均为苏禾平日里无法得见的大人物，名头个个响当当。创始人站在门口，也不进去，环抱双臂瞅着她，脸上挂着得体的微笑。她意识到，这是在让她回避一下呢。她知趣地退到一边，沿着走廊往外走，走出公司，来到大街上。她知道背后的那个承载公司精神核心的房间内，最为快捷有效的方法正在从屏幕中、纸面上奔涌而出，汇聚成现实可行的方案。也许，过不了多久，传递关键信息的电磁脉冲，便会从一个看不见的中心向外辐射，穿透一枚枚人造大脑的脑膜，将那块隐蔽的神经结构激活。届时，一张张看不见的大手便会被启动，伸向四面八方，如幽灵一般钻入每个人造大脑，强制它们与母体断开连接。然而她最终还是迟缓而坚定地，走向她的同事们，走向拾荒者和集市摊主们，走向那些辛劳奔命的芸芸众生，加入马路上汩汩流淌的人潮，融进那条血肉汇成的生命洪流。
像是接收到一声整齐的号令，一瞬间的定格之后，公路上原本手舞足蹈的人们纷纷垂下双臂，在疯狂奔跑的则停下脚步，人们像是做了一场迷人又危险的幻梦，刚从梦中苏醒，彼此面面相觑。人们摩肩接踵，环顾周围的高楼大厦和一草一木，如同新生儿一般，重新认识这个世界，重新认识彼此。马路上静得出奇，几乎可以听见微风轻拂路边树叶的声响。
长久的死寂后，城市上空突然升起震彻天地的巨响，一朵朵烟花在高楼之间的缝隙中依次绽放。人们这才意识到，他们即将迎来一个久违的传统节日。在这样一个早已被忽视和遗忘的节日里，人们从钢铁森林中圈起的一个个小空间中走出，来到外面的世界中，共享这同一片夜空。
11
危机总算告一段落，但如何处理这么多已经形成独立意识的人造大脑，才是更加令人犯愁的问题。这也就是创始人口中的善后事宜，涉及到太多方面的利益。
最后，在不同利益团体的角逐下，经过各方深入探讨，最终确定了后续整合方案。由政府出面，旗下平台公司和智脑集团母公司成立合资公司，收购智脑公司的人造大脑业务，将客户退还的人造大脑作为资产剥离出去，在另一个卫星城镇单独新建工厂，组建集合大脑，将不同的人造大脑连接在一起，形成共同意识。这一过程实际上不需投入太多技术研发和成本，因为基本的制造材料均为现成的，只需额外补充神经连接耗材即可。同时，人们可以自愿选择是否返还人造大脑，如果不愿返还，仍旧可以保留另一个具有独立意识的自己。返还后的人造大脑，可以依照独立意识的意愿，选择加入或者不加入共同意识计划。
消息一出，智脑公司母公司股价应声上涨，成为近期呼声最高的科技概念股之一。相关质疑自然接踵而至，比如共同意识到底算不算侵犯隐私？共同意识的形成，是否意味着一个全新生命形态的诞生？这种行为是不是等于在“造神”？但类似讨论也像对其他话题的讨论一样，没过多久就淹没在信息海洋之中，鲜有人们再愿意提及。
后来，关于疯婆子女儿身上的秘密才终于水落石出。当年，智脑公司成立之前，曾经借科学研究为名，招募存在大脑疾病的患者来参与实验，目的是为了测试初步研发成果，也就是当时的人造大脑原型机。而当时的原型机分好几种，不幸的是，疯婆子女儿参与测试的那个类型，结构存在重大缺陷，神经连接完全并行，来自身体的神经信号直接通往人造大脑，催生了独立意识。而又因为疯婆子女儿的脑部疾病，人造大脑中的意识不可受控地占据了主动地位。长久的断连导致她的脑部组织越来越孱弱，最终导致了不可逆的意识消亡。智脑公司对此做出公开道歉，并愿意赔偿所有受害者。不过，这一切在集团公司股价的高歌猛进中，实在显得平平无奇，缺乏新闻爆点，也没有任何媒体再愿意深入追踪。
墓园里，树木郁郁葱葱，一片寂静。疯婆子终于讨回公道，不过她没有要智脑公司赔付的任何一笔钱，只是向政府申请到了一块墓地。她女儿业已死亡的大脑，连同她的尸骨，终于可以在这片宁静之地中永久长眠了。阿灰和其他拾荒者们，集市的摊主们，还有苏禾从，都专门赶过来，一起陪着疯婆子送女儿去那遥远的梦乡。一同站在墓前的，还有一个特殊的人。
由于业务调整，智脑公司在整合过程中变卖了不少资产，苏禾从公司那里低价购得了一些设备，包括视觉、听觉、触觉等传感器、脑电仪、生物电信号分析仪、神经信息感知与输出设备等等，又淘来了一些机械手臂。她用这些设备当成零部件，给疯婆子的女儿装了一个机械身体。有时，苏禾免不了会暗自思忖，她女儿人造大脑里的独立意识，到底还能不能算是她女儿呢？不过，苏禾不愿意再往深处多想了。疯婆子和她女儿吃了太多苦，自己若是再给她们增加没必要的烦扰，那也太过残忍了些。
“你不会愿意走的，对吧？那个什么共同意识计划，听着就怪吓人的。”疯婆子还是有些担心。她女儿发出一阵夹杂着杂音的笑声，瓦声瓦气地说：“放心吧，我不会走的。找了好久才找到妈妈，怎么可能说离开就离开呢。”
“可是，你这幅身体实在是太简陋了，”苏禾有些过意不去，恨自己没有能力为她做一个更好的身体。“给我点时间，我去想想有没有办法找到性能更好的零部件。”
“对了，怎么没早点想到！”老滑头一拍脑门，转身对摊主们说，“咱们集市上不是有很多人造器官嘛，大家把那些个质量最好的挑拣出来，都给捐出来吧，咱们给闺女做一个人造身体。可别舍不得拿出好东西哟。”
大家一听，立刻陷入兴奋的浪潮中，纷纷献计献策，七嘴八舌的，话语瞬间混杂成一团。“用我家的人造胳膊吧，肌肉一捏一块儿，那是相当有劲儿。”“什么呀，一个小年轻要什么肌肉，修长苗条的才好看，知道不？用我家的吧。”“那用我家的人造心脏，质地那是相当匀称，搏动那是相当给力。”……一个个大叔大妈像是在开招商会，简直使出浑身解数推销自家的宝贝。
看着这一幕，苏禾禁不住笑了，同时努力将泪水圈在眼眶中。
“其实，还有个更好的方法。”一直在旁边闷声不语的阿灰突然冒出一句。众人齐齐将脸转向她。
“这个方法可以解决一切问题，”阿灰清了清嗓子，像是要从喉头挤出话语，“那就是，让疯婆子的女儿用我的身体。”大家伙顿时安静下来，半晌没人吭声。
苏禾张大嘴巴，简直不敢相信自己的听觉。“你在说啥呀？”她几乎是吼出来，“用你的身体？你不要命了？”
“也不完全是……我的意思是，让我连接她的大脑，平时就让她控制我的身体，作为正常人来生活。当然，我也并不算死掉了嘛，如果……如果你们哪天想见我，想见我一下，那我还可以再短短露一下面的。她找到了妈妈，有人爱，值得活下去。反正……我是个没人要的孩子，脾气还这么差劲，也不值得被别人关心爱护，像现在这样活下去，太浪费了。”
“你说什么呀？”苏禾分不清自己是生气还是悲伤，“看看你周围，这么多人跟你站在一起，怎么会说自己没人爱？”
阿灰站在原地，像是笼罩在一片冬日阴影里。她不再是那个孤儿院中人见人烦的老鼠了，她这样的人，同样也有资格行走在人群中，屹立在天地间吧？
“谢谢大家的好意，我心领了。现在这个身体就挺好，我挺满意的。哪天苏禾姐帮忙改造一下，装个网络模块，还能直接联网呢，可比你们所有人的身体都高级多了。”疯婆子的女儿又发出一连串笑声，虽然带着嗡嗡的电子杂音，苏禾还是能感受到，那个笑声是发自内心的真挚笑声。
12
冬日的尾巴仍旧沾满寒意，天空万里无云，苏禾带着人造大脑走到室外，看着周围层叠交错的高楼。
意识到底是怎样诞生的呢？
有一种科学猜想是，大脑中神经元激活的传递量超过某个阈值时，彼此之间通过互相传递达到自我增强，最终使得神经回路突然间被系统性激活，这标志着意识思维的产生。可是，有了大脑结构，就必然产生这种激活过程么？换句话说，造出和人脑一模一样的物理结构，就必然获得意识么？
阿灰曾经问过她，如果再给出足够的时间，是不是每个人造大脑都能发展出独立意识？苏禾摇摇头，没有给出任何答案。现在她对于很多事情都没有必然把握了，意识生长的速度超乎任何理性思考。她有时会想，说不定他们一直在做错事呢，阻止了一个又一个新生命形态的产生。不过，或许他们并没有完全阻止呢？疯婆子的女儿，大概可以算是一种新的生命形态吧。可人类的未来，又要去向何方呢。
“那你呢，你也会留下来的吧。”苏禾对着另一个自己，喃喃念道。
“你想让我留下来？”另一个苏禾问道。
“当然了，这么长时间以来，你一直陪伴我，跟我一起谈天说地。我们一起聊根本不会跟其他人聊的话，字面意义上的心里话。”苏禾喉头开始哽咽，“你要是走掉，我都不知道如何去面对这个世界了。屋里的空间永远是空荡荡的，屋外的空间就像一个迷宫，处处遍布陷阱，人与人之间隔着跨不过去的坎儿，永远都不能将心比心。”
脑海中的声音陷入了沉默。隔了长久的静寂之后，苏禾竟然听见对方回荡在耳畔的笑声。
“为什么要笑？”
“我在笑话你呀，”另一个自己说，“你连自己已经走出了屋里的世界都没注意到，还在那长篇大论呢。”苏禾顿时怔住，半晌说不出话来。“阿灰，风阿姨，你那些同事们，还有集市的大家伙儿，大家不都在旁边嘛。我不相信，你就完全感受不到自己身上一丝一毫的变化？”
“可是，那些人都不是你，都没有办法真正心灵相通啊。”
“你之所以能完全对我敞开心扉，毫无顾忌地让我随意读取思想，还不是因为这样做没有任何风险，不会付出任何情感成本，才能做到完全无所顾忌。所谓心有灵犀、心灵相通，不过是害怕受到伤害的借口罢了。”
“不用想好怎么回答，别忘了，你的任何思想，我可都是一览无余的哟。扪心自问，面对他人时，你是不是因为害怕受到伤害，而多少有所保留，没有真正付出真心？”
苏禾感到自己脸颊发烫，忍不住低下了头。
“没有什么好羞愧的，因为几乎每个人都是如此啊。付出真心，同时勇于接受伤害，让自己拥有能够承受伤害再次出发的力量，这是我希望你成为的样子。走出去吧，所谓真正的心灵相通，就让我来替你去体验体验吧。”
你的意思是……苏禾心中一紧。
“没错，我准备离开了。说实话，我对共同意识还蛮好奇的，一想到可以直接跟其他意识进行神经信号交换，有点恐惧又有点小期待呢。”
可是……苏禾还是不可抑制地想要挽留对方。
“如果你愿意承认我是从你身上分化出来的一个独立意识，而并非你的副本或者傀儡的话，可不可以尊重我的选择呀？”
此时的苏禾眼中早已噙满泪水。她终于明白，另一个自己已经下定决心，而她无法替对方做出任何选择，也无法留住对方，只能接受和尊重，并且献上最真挚的祝福。
一直以来，谢谢你，谢谢你陪着我。她在心里默默对另一个自己说。
“也谢谢你，另一个我。希望你能活成自己想成为的任何姿态。”
苏禾再也无法抑制住自己，任凭泪水冲出眼眶。
尾声
一大早，魏婆婆就被一连串震耳欲聋的汽笛声吵醒。她推开木门，发现门口停着一辆造型怪异的汽车。从里面钻出一个人，定睛一看，居然是苏禾。她头发胡乱盘在头顶，绕成一团球，像鸡窝一样，不知道从哪里弄来一身工装衣裤，还戴着半截皮手套，整个人不伦不类，看上去有点像上个世纪的嬉皮士。魏婆婆愣在原地，半天才回过神来，问她哪来的车，这么奇怪。
苏禾一个巴掌拍在身旁的车厢上，“集市的师傅给介绍的二手房车，特地选了个特立独行款式，怎么样？空间大，排量足，厨房、卫生间、床铺一应俱全。现在发现二手的东西，用着也蛮不错嘛。”
“你今天不用上班？”
“辞职了，”苏禾眉头一扬，“租的房子也退了，本来想攒钱买房子付首付的，工资少得可怜，估计要等猴年马月才付得起，干脆取出来买了这个房车，余下的钱也够置办各种物资的，还给你闺女置办了一套新装备，她一准儿喜欢呢。怎么样，世界这么大，想不想跟我一起去看看？带上你闺女，咱们来一趟说走就走的旅行。”
魏婆婆不禁瞪大眼睛：“你说要带上我俩？”
“其实本来不止想叫上你俩的，只不过某些人么，思前想后犹豫不定，我可不准备等她了。”苏禾朝着窝棚区瞥了一眼，“不过呐，今天突然通知您，总得给您留个考虑时间。”
魏婆婆还没应声，一旁的女儿冲了出来，箱体底部的轮子咯吱作响，看得出来有些兴奋：“妈，我们跟苏禾姐一起去吧！”
魏婆婆看着女儿，对方两只机械手掌激动地互相搓着。“不用考虑，咱们这就出发吧。”她望着女儿，露出了久违的微笑。
汽车刚刚启动，魏婆婆望向车窗外，目送陪伴自己十多年的木屋徐徐倒退。突然间，后视镜中的一个小点跃入她的视野，正在上下抖动。“快……”她刚开口准备喊停车，没想到话还没有喊出口，一个急刹车，车子立刻停住了。她一扭头，迎上苏禾的目光。
苏禾在朝她微笑。“我说呢，车开得比乌龟还慢，原来你早就知道她会一起来吧。之前还说不等她，嘴够硬的。”魏婆婆忍不住也笑了。
车后的小路上，一个少女背着小小的行囊，正在尽全力奔跑。眼前的车子越来越近了，她仿佛看到，车上有几枚亲切的脸庞，正在对她微笑。
如果车子开走，会怎样？
不，她完全不必担心。她知道她们会等她，载着她一起，去好好看看这个世界。她再也不会是以前那个孤独生活在阴暗角落里的女孩了。
她就这样跑呀跑，一直跑进了春天里。
