历史上的今天：一场美日都宣称胜利的海战却让山本五十六气得吐血
1942年的5月8日。美日海军在珊瑚海海战中揭开了人类历史上海战史的新篇章
战役背景：屡战屡胜、百无聊赖
太平洋战争爆发以后，日军偷袭珍珠港得手，将美国海军打成半残。同时日军迅速攻陷缅甸和菲律宾，不仅将战前关于侵占东南亚资源场的设想完全付诸实施进一步扩大了整个日本本土的防卫圈。此时的日军由于胜利得来全不费功夫，反倒失去了方向，对下一步计划非常迷茫。日本军方有关战略步骤的争论层出不穷，最后还是当时人气爆棚的山本五十六网红的意见占了上风，即先攻击英国控制的澳大利亚莫尔兹比港。而此时，美国为鼓舞军民士气于1942年4月18日由杜立特领导了著名的对东京的突袭。此项目虽然成果微弱，但是对日本军方产生的威慑作用很大，尤其对山本五十六来说刺激更大。这也坚定了他和日本海军将国防圈再次扩大和进攻中途岛的决心。可以说，珊瑚海海战是在日军一系列围绕控制制海权和吸引美军主力进行决战过程中发生的一次前哨战。
战役经过：阴差阳错、乱中取胜
1942年4月至5月之间，日军井上成美大将率领祥凤号、祥鹤号、瑞鹤号三首航空母舰及各式巡洋舰及驱逐舰开始实施MO计划，即攻占莫尔兹比港。由于当时美军处于绝对劣势，全部航母只有日军的一半。面对如此劣势尼米兹接手海军以后一直抓耳挠腮毫无办法，他的部队也只能在太平洋上以“游击战术”与日军周旋！天佑美国，此时MO 计划正巧被美军破译，于是尼米兹决定铤而走险，放弃对美国本土的防守，几乎派出了全部家当，将列克星敦号、约克城号航母组成第17特混舰队，由弗兰克.弗莱彻指挥，加上刚刚执行完杜立特空袭后返航的哈尔西舰队，进入珊瑚海准备根据情报伏击日本舰队。
其实这时，井上成美也已经获知附近海域有至少一首美国航母在行动。于是双方都进入到苦苦寻觅对方的瞎子摸象游戏。双方都派出侦查机盲目而疯狂地寻找对手。于是双方舰队无意中开创了人类海战史的新篇章，即以海军舰载飞机对对方舰队实施空中及鱼雷打击的战法，而不是传统交战中双方排列整齐以舰炮互射获胜的方法。传统海战主要是看双方谁布阵科学，舰炮口径大，射得准。而现在是谁先找到对方位置，谁先干掉航母平台为关键。回顾太平洋战争中的很多交战模式都是在实战中不自觉或者被动创新及革命的。这是珊瑚海海战对现代海战的重大影响意义所在。
战役日志：
5月6日，日军侦查机首先报告发现美军航母，并由祥鹤号、瑞鹤号上的战机起飞作战，但是他们击沉的只是一艘美军的油船和一艘驱逐舰。
5月7日，这天美军运气爆棚。侦察机虽然犯了同日军侦察机同样的错误，误将对方炮艇当成两首巡洋舰，但是美军派出的机群却阴差阳错地遇上了日军的轻型航母祥凤号。从这一点上可以看出当时美国新参战航空兵和首批太平洋战争中日本航空兵在训练水平和实战能力上的差距。但是，经验再差，群殴之下岂有完卵。美军飞行员发现日本航母后蜂拥而至，很多飞机放弃了原先的进攻航线直接争抢到了嘴边的肥肉。这也难怪，开战以来，美军都还没开过荤，如今遇到红烧大肉，岂有放过之理。可怜的祥凤号还没招谁惹谁了顷刻间成了活靶，没多时就被打成筛子，成为第一艘被击沉的日军航母。
5月8日，这一天双方同时发现对方，但是美军因为前面说到的飞机驾驶员经验和能力欠缺，虽经多次轰炸就是无法命中日军航母，加上日军零式战斗机拼死防守，美军损失大量战机。相反，日机在对列克星敦号进攻时，美军因空中保护不力致使列克星敦号遭受重创，最后只能自沉。
美军在损失列克星敦号以后，弗莱彻感觉非常被动，决定撤退。而此时日方情报再次出现错误，误报已经击沉两首美军航母，因此井上也决定见好就收撤出战场并推迟MO计划。珊瑚海海战就此鸣金收兵
战役结果：自吹自擂、意义不同
这次海战据统计日军祥凤号轻型航空母舰被击沉、重型航母祥鹤号被击伤、士兵死亡1000多名、战机损失77架；美军列克星敦号被自沉、士兵死亡500多名、战机损失66架。仅从技术统计来看，双方难分伯仲。战后双方都自称取得重大胜利。美军自吹的理由是美军成功阻止了日军实施MO计划。同时这是美军有组织地第一次在太平洋战争中挫败日军的进攻企图、打破了日军所谓不可战胜的神话，进一步鼓舞了美国军民的士气。而现在回顾历史，我们不难发现此战的重大意义还在于美军有效地消耗了日军实力，为接下来中途岛战役的胜利打下基础。日军优势兵力（尤其是航空兵）在这次战役中损失惨重。同时，请大家设想，如果中途岛战役日军再多三艘航母参战会是怎样的结局。因此说，尼米兹还是赌对了！
而日本军方宣称自己胜利毫不奇怪。日军在太平洋战争中对本国人民报喜不报忧或者夸大战果已经是成为习惯。日军的飞机侦查员已经习惯性错报和误报。此战误报击沉两艘美军航母所带来负面影响非常大。井上决定撤退也是基于对战果误判。当时山本五十六得到撤退消息大发雷霆，命令日军继续追击，但为时已晚，弗莱彻早已哼着小曲功成身退。
