【星海归途】流星雨愿景
Part 1
漆黑的夜空中群星璀璨，浓浓的暮色之下，白日里人来人往的紫金山褪去了她的最后一丝喧嚣。
“好了没有？”天文台楼顶女孩的声音破了夜晚的寂静。
“要有耐心，我不是刚说了还有一刻钟的功夫么。”
“人家好无聊！”
“唉呀，真拿你没办法”，又随着一声叹息，少年无奈的手举于女孩的眼睛之上，“今夜云气重，需在黑暗中静坐一刻钟，待眼瞳放大，方能达到最佳观星状态。”
女孩随即拍开了少年的手，转身道：“哼！我不管！是你说今天要带我来看那个什么象流星雨的。”
“是象限仪座。”
“要是见不着，就罚你明年再带我来看一次！”
“明年恐怕不行…”少年没有说出已在嘴角边的话，似乎有点无可奈何，但又坚决的说：“我说了有就一定会有的…”
“是是是，大天文学家，你说的都对！星星什么的，反正我是不懂啦！”
一听这话，少年便不吭声了，随即低下头继续摆弄那些观测设备。
最终短暂的沉闷由少女清脆的声音打断：“还记得我们小的时候，邻居家的哥哥带我俩爬上过老家的房顶去看夏夜的星空，真的非常壮观！”
“你还记得呀…”
“对啊，就是…”
那些小时候记忆突然有些模糊，女孩一时居然回想不起来具体细节，尴尬间一抬头对上了少年双眸，描绘的词汇也突然蹦了出来。
“明明离着我们很遥远，肉眼看到的也只有一点点大，可是就因为是在远处看，感觉像是点线列一样组合在一起，忍不住反复观摩…所以我很想知道这些小的星星变成陨石疾驶而过会是怎样的震撼。”
少年思考了一下，接着说道：“我以前上小学的时候，老师总会给我们讲故事。她说，人们根据天上星星排成的形状，借此编排了各种各样的神话，也就是所谓的星座。”
“似乎很有趣”，女孩继续低着头小声说。
“可是啊”，他看了看女孩，笑了笑，“星星并不懂人们的想法，他们只是照着自己的规律运行。我不知道星星到底美不美，倒是对他们的运行规律很感兴趣。”
“你怎么又在这种时刻说出破坏氛围的话啊”，女孩抬起头来，盯着他。
“但是..，多了解一点真相，并不会让星空的美减少一点吧？”
女孩若有所思，但很快，她又小声说到：“说起来，我们在外面待到这么晚，也不知道爸爸妈妈是怎么想的，难道他们一点也不担心吗？”
“也许我们其实不该出来的，不过也确实证明他们完全不在乎吧”，女孩的声音轻飘飘的，仿佛要被风吹走了。“就像盛大的流星雨中，谁会注意到每一颗星星呢。”
少年刚想对妹妹说几句安慰的话，仿佛又受到什么感应般突然转过身去，“快看！流星雨要来了！”
星星划过天空释放出一瞬间的光亮，那是颗明亮的首星，预示着流星雨即将到来。他松了一口气，将女孩拉到自己刚刚站的位置上。
“所以这是他们临死前把自己烧给人看吗？”女孩嘴里冷不丁地跳出了这句话，初见流星一瞬的欣喜表情也黯淡了下来。
这句冷酷的话似乎比山上的冬夜还冷，少年打了个喷嚏，想着该怎么回答。
“在星的世界，每一颗星星都是不可或缺的。恒星是引领者，发出最强的光和热；行星是追随者，它们的点缀使得宇宙没有那么单调；流星是新方向的开拓者，它们没有成为恒星的底蕴，没有成为行星的运气，但它们仍然用自己的生命照亮了一片恒星照射不到的夜空。"
"这大概也是人们将流星视作美好愿望的原因吧”，少年继续说，“大多数人一生中都没有勇气和机会像流星为了梦想而燃烧自己，所以只好将这份希望寄存在流星身上了。”
女孩笑了笑，不再言语，静静观赏这炫目的流星雨。她知道，这样的流星雨每年都有，但和他看的机会可能不会再有了。父母离婚的冷静期已经快要结束，之后他们就会分别跟爸妈各奔东西了。
流星一颗一颗的划过夜空，照亮了山上的一切。她就这样靠在他的肩膀上睡过去了。再醒来的时候，已经是第二天了。高中课程紧张，他已经去学校了，而爸爸和妈妈还在为了一点小事扯皮不休。这样的生活没有持续多久，元旦假期刚结束，母亲就带着她去别的城市了。
分别的时候，他没来得及从学校回来和她告别，但留了几张那天拍的流星的照片给她作为纪念。他说，希望每次再看见流星雨的时候，她都能够想起来那天的情景。
Part 2
不知不觉中，十年过去了。在这些日子里，流星雨来过很多次，可是他们都忙于平凡的生活，没有时间像以前那样认真的仰望星空。
周六下午，他开车来到大学门口，她今早的消息仍显示在手机屏幕上：哥，别忘了，你之前可是说过，要是我面试过了，就带我去参观一下你们在造的那个玩意。
五分钟后，她那活泼灵动的身影果然准时出现了。上了车，还没等他开口，她便抢先把他要问的内容都说出来了：“小菜一碟！他们看了看我的简历，又问了几个无聊的问题，便给我通过了！毕竟我之前的笔试成绩可是最高的…”
他当然相信。和自己不一样，她决心干的事情，最后总能成功。
汽车在市区开过了十几个红绿灯，上了高架路开了一个多小时又下去，终于来到了郊外的这片地方。周围的景色令她十分惊讶，厂区四周竟是满眼的绿色麦田，几栋二层小楼组成了一些小的村落，清澈的小溪从它们的门前流过。
“难以置信。没想到周围还有这种地方”，她感叹道，“我还以为这座城市已经没有农业了。”
“其实，二十年来，郊区的样子一直没有变化。”
“以后有机会我要来这里报道！”
漫长的旅途之后，他们终于来到了目的地。在大门口，他把访客预约凭证给保安看了看，又把他俩的手机都交了出去，过了一会儿，保安又将手机还给了他们，只是外面套了一层薄薄的塑胶袋子，不透明的部分遮住了摄像头所在的位置。
“咦？好有趣”，她好奇的研究着手里的东西，仿佛小孩子见到了新玩具一样，“居然不影响屏幕触控。”
不过他没有理会，也许对此已经习以为常了。进入正门换了鞋后，他先带她来到了处长的办公室。
处长比她想象中年轻很多，看上去才四十出头，也没有一点领导的架子，他俩一进来就受到了热情的欢迎：“啊！小王，这就是你妹妹吗，果然是…”不过这些夸赞的话她都没听进去，过了一会儿，他才终于说到关键部分：“…在外边看当然是可以的，不过就不要进去了，毕竟…”
“那是当然的。请您放心，保密规定我一定遵守。”
“那就好”，处长的脸上露出了笑容，临别时他又补充道：“听说她已经被央视录用了？也许以后在正式的场合还有机会再见。”
他带着她穿过蜿蜒曲折的走廊和过道，又过了几道门禁，来到了一处玻璃窗前，透过它能俯瞰整片工程场地：巨大的空间站舱室模块依次链接，如银色巨龙般横卧在翠色的地板上，身着无尘服的工程师们穿行其间，忙碌的做着各项调试…
“哥，你平时就是在里面工作？”
“没错。因为敏感电子元件对洁净度有很高的要求，每次进去都要换衣服，然后在风淋室将身上的灰尘吹干净。无尘服穿久了的话其实很闷…”
“这可真壮观呀，怎么把它们送到天上去呢？”
“当然不是整个啦，火箭会一个个的把这些模块送达预定位置，然后在太空中把它们组装起来…”
“哦豁，那要花好大的功夫吧！等它完全建成之后真想去天上看一看。”
Part 3
她的梦想很快就实现了。她毕业后没多久，火箭就以每月一次的频率完成了既定目标，只花了不到两年的时间；之后更多的模块被添加进去，整体调试运行阶段也不过五年，空间站便已经准备初步对外开放了。
她便是首批进入空间站的项目外人士之一。这个夏天，英仙座流星雨又至，总台准备在太空中搞一场别开生面的直播。作为特派记者，她真的随着节目组一起来到了曾遥远望着的“巨龙”里。
而他则成了代表空间站方面的顾问。其实，为几千万观众讲解这项无上的荣誉，本来不应该落在他的头上。论资历，有很多前辈比他更有资格；论能力，他也不是能言善辩的类型。但同事们不知道从哪里听说了他和那位记者之间的特殊关系，纷纷坚持非他不可，他也只好接受了。
她来到空间站后，第一件事就是先去找他。他正对传感器收集的数据做例行检查，见到她来了，旁边的同事便示意剩下的工作可以交给他们去干就好。
到了一个狭小的、无人打扰的小室里，他们才聊了起来。
“将就一下吧，这儿没有宽敞的会客厅——也许再过几年就有了…第一次坐太空飞船的感觉如何？”
“比想象中平稳的多，除了起飞时的超重以外，和在地球上没什么区别。”
“看起来航天技术进步的比预想中要快，说不准什么时候，普通人也能在假期来这儿参观了。”
…
终于，流星雨就要来了来了，摄像机的镜头对准了他们，这是正式观星前的科普环节。
“那么，王总，请您介绍一下空间站项目的最新进展吧”，她说。
什么？他心里吃了一惊。二十多年来，他还是第一次听到她这么称呼自己。但是想到屏幕前正有几千万双眼睛在看着他们，他立马就恢复了镇定，按照事先准备的讲解内容聊了起来。
为了让观众静心欣赏，后面的整个观星直播没有再安排解说。得闲之后，大部分工作人员也在舷窗旁欣赏着从未看到过的壮丽景象。在地球上，受海拔、大气层、光污染、天气、空间等等客观因素的限制，很难在苍穹之下观看一场完美的流星雨；但空间站上的人站在一个更高的位置，也不受大气层的干扰，能够清晰的俯视一颗颗流星划入大气层，燃烧并发光。
“王总，请您…”
“喂，不是工作时间能不能别这么称呼。”
“哥”，她冲他做了一个鬼脸，“很久没有听你给我讲过星星的故事了。”
“是很久了…”他停顿了一会，像是在回想着他们年少时的那晚，“彗星由冰块及岩石组成，沿着绕太阳的椭圆轨道运行。它接近太阳时，热力使表面部分物质升华并与彗星分离，遗留在彗星的轨道上，形成所谓的流星体。当地球的运行轨道与彗星轨道相交时，这些流星体受地心引力影响，掉入地球大气层并因摩擦燃烧，就形成了人们看到的流星雨…”
“你以前可不是这么说的！”
“你那时候还在上小学，给你讲了你也听不懂！”
“哼！”她故意表现出生气的样子，“好吧，那你继续。”
“那次我们俩在山顶上可被冻惨了。和另外两场冬季大型流星雨（象限仪座流星雨、双子座流星雨）不同，英仙座流星雨出现在夏季八月，观测条件要舒适许多。流星雨的母体是斯威夫特-塔特尔彗星，轨道周期为133.28年…”
“上次回归是什么时候？”
“1992年。”
“看起来我们此生没机会亲眼看到它了。”
“嗯，也许吧…但它留下的流星体每年夏季都会闪耀整个北半球的夜空，这就够了。”
Part 4
科技发展的速度超出所有人预料。像本世纪初手机的发展历史一样，短短二十年间，空间站便已从电视上的最新科技变成了过时的古董。可控核聚变、半永久生态循环系统、短期冬眠技术喷涌而出，太空航行的极限速度能达到光速的千分之一！与此同时，成本也一降再降，人类中最勇敢的先驱者已经驾驶私人太空船越过了柯伊伯带。
他早已离开了曾经工作过的空间站项目，加入了时下流行的ASE（太空探索者协会），这个组织成立于上世纪八十年代。曾经，它的成员均为已执行过载人航天飞行任务的航天员，在全世界不过数百名之多。如今它的成员规模急剧膨胀，仅在中国便拥有数十万注册会员，其性质也从专业对话论坛转变成了集科技研发、航天器制造与销售、太空飞行培训与资格授予、星际探索、太空资源开发为一体的跨国组织。
ASE中国总部的大厅墙壁上写着一句话：几百年前，我们曾错过了第一次大航海时代，现在，我们绝不错过第二次！飞船上的岗位沿用了地面上海员的名称，然而，他们也与十五世纪的海员有着类似的境遇，意外事故的发生率居高不下。后来联合星际公约（制定太空法的国际组织，新时代的联合国）的一项调查显示，第一批航行在星海间的“水手”平均职业寿命只有4.5年。
可极高的利润回报仍使一大批甘冒风险的人对参与太空探险趋之若鹜。太空法第三条规定：对于新发现的太空资源，其30%的权益归发现者所有——剩下的部分40%归发现者所属的国家，30%归全人类——所以不难理解为什么各国政府狂热的鼓励国民参与探险，一次成功的航行足以解决所有船员下半辈子的生活问题。
和大多数人不一样，他成为一名探险家的初衷并不是钱，也不是为国争光的信念。他已经和太空打了半辈子交道，习惯于在静谧的星海间入眠了。他也曾尝试过ASE在地面上的工作，但发现自己已经很难再有热情，只有太空中的未知迷雾才能给他的心带来那种久违的紧张和刺激感。
然而，对星空天生的敏感与数十年的行业经验使他成为了最成功的一小部分探险家，也为他带来了数不尽的钱和荣誉。
（未完待续）
