【同人/连载】原点的阿克夏记录（第十四章）
第一次知道牧濑红莉栖这个人是在2010年，那时她对他而言还只是一个名字，一张照片。
一张纸，一个暗杀目标。
原点的阿克夏记录
作者：WR404，绘师：Aran、WR404
TAG：γ世界线相关/万里寻夫途
未来同人研究所 出品
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参
第十四章 凯文·塔尔顿
2011年，秋。纽约，维克托·康多利亚大学校园。
半阴不晴的天里，一阵略带深秋气息的冷风拂过，街道上一时落叶纷飞。路上的行人不禁放慢了脚步，沉浸在这天地一片通红的片刻。
一名身穿白大褂的高挑女人停下脚步，抬起了手。停顿几秒后，她眼明手快地捉住了一片落叶。
“看！”
她拿着红叶向身后两位同行者晃了晃，一头新烫的齐肩卷发也得意地左摇右摆。
高大的灰发男人漫不经心地应了一声，而身旁矮了他一截的棕发男人则连吭都不吭一声。
“……刚说到哪来着？”两人的不捧场并没有影响女人的好心情，“休？”
“说到凯文的教授。”灰发男看向眼镜男。
凯文的白大褂在三人之中穿得最整齐，但精神却最为萎靡。他的肩膀松垮垮的，过长的卷发在后脑勺随便束成了一小撮尾巴，半眯的眼睛藏在刘海和黑框眼镜之后，白白浪费了那双漂亮的绿色眼眸。
“我才刚修完物理系前三年的必修……”他说到一半就被自己的哈欠给打断了。
“在一年之内。”休帮他说完。
“太厉害了，不愧是你。”女人说，“那么多重课都撑过来了，这学期肯定也没问题的。”
凯文眯起带泪的双眼望向女人：“这可是场论啊！跟基础科目怎么比？”
平时他那双绿眼眸一眯，不是凶得略显杀气就是好看得勾人魂魄，可惜现时配上深深的黑眼圈，只会让他看上去更为疲倦。
于是女人依旧笑嘻嘻的：“这学期不是才这一科吗？”
“请别忽略教授给我加码的那堆阅读材料。”
“场论对我们也是基础科目。”休慢半拍且毫无助益地小声说道。
“艾莉你摸着良心说，”凯文忍不住提高音量，“你自己读了多久的场论？”
“那时可没人给我补习，”她不知道是真的无法理解凯文的焦虑，还是存心逗他，“读完也没有可爱的学妹当奖励。”
“奖励个屁！”凯文突然捂住脸，似乎是撑到了极限，“你根本不知道在她身边压力有多大……”
休皱起眉头，瞪了艾莉一眼。后者耸了耸肩，终究是闭嘴了。
几次深呼吸后，凯文抹了抹脸，重新迈开步伐。
才走了几步，身后便传来呼唤他的声音。
“说人人到。”艾莉往后看了一眼。
就一眼的时间，凯文一扫脸上的阴霾，换上温和的表情。
他转身：“红莉栖。”
“塔尔顿学长，”栗发女孩有些腼腆地和他们保持了点距离，“抱歉，我……打扰到你们了吗？”
“没事，我们和凯文刚聊完。”艾莉拍了拍凯文的肩膀，转身便走，“回头见。”
“叫我凯文就行了。什么事跑那么急？”凯文说道，同时暗地里死死拉住想要随艾莉开溜的休。
“有几个有关报告的问题想请教。”她有些怯生生地说道。
“要不要找个地方坐下来聊？我刚好有点空。”
她摇头：“没事。学长要往哪走？我一起走过去吧。”
凯文和休对看了一眼：“也行。”
枯叶飘落，如色彩缤纷的雪。
他们一路聊到了学校食堂前。
红莉栖微微欠身：“谢谢学长，那我差不多该走了。”
“都来了，不吃个饭再走吗？”凯文想用力踩休一脚。
“晚点和学姐还有约。”她说，“抱歉，这么赶是因为教授要我明天改好报告⋯⋯”
她旋风一般刮走了。
凯文如释重负，伸了伸懒腰：“还好不是学科问题。走吧⋯⋯休？”
休若有所思地看着红莉栖的背影。
“我记得你说她还挺活泼的？”
凯文不是很在意，拉着休走进食堂：“她平时是挺活泼的，不过她前两天刚和一学弟吵了一架。”
“学弟？”
“我学弟，她的学长。”凯文说，“那家伙基础比我还差，辩不过就开始人身攻击。”
“还能这样？”
“可不是，正中红莉栖雷点。所以她当场就炸了。”
“赢了？”
凯文挑眉：“当然啦，你以为她是谁？”
“那不应该气焰正旺吗，怎么还畏畏缩缩的？”
“这个啊，”凯文拿起餐盘开始排队，脸上有几分忍俊不禁，“当时我们有几个人想着上去劝架，结果连带着一起被臭骂。她在气头上时可真是毫不给人面子。”
“难怪。”休莞尔，也拿起了餐盘。
终于坐定后，休又皱起了眉头：“不过，为什么在其他人面前赢你就无所谓，私下问学科问题便一副要命的样子？”
凯文发出一串无法辨识的声响。
“吞下去再讲话。”
“一票人一起输，不丢脸。”
“你还怕丢脸？”
凯文翻了翻白眼。
“不，我是认真的。”休放下叉子，“你需要的是跟人家保持良好关系，又不是维持良好形象。”
“形象不好还能有良好关系？”凯文怀疑地打量休。
“我和你坐一桌还不是个证明？”休摊手。
凯文几乎要拍桌离去。
“开玩笑的。”休拉住他，“原来你还真的是第一次干这种事。”
“早说了你们还不信。我至今不明白上面为何这样浪费人才，”凯文有些愤恨不平地盯着餐盘，好像那些菜跟他有仇似的，“我明明不擅长这个。”
“因为你熟维大？”
“不可能，那里满山满谷的校友。”他理直气壮。
“不过你可能是和她年龄最接近的。”
他突然颓了：“这，还真有可能。”
凯文默默地在餐盘上翻搅了一阵，接着再度捂起脸：“……怎么不让那日本小伙子自己来，明明是他搞砸的⋯⋯或者让我去计算机系当研究生也行啊，明明也听说过计算机跨高能的⋯⋯”
“你就是不想读场论吧？”这次休冷眼旁观，“第一个坏消息，这是理论组不是实验组。第二个坏消息，实验组还是要读场论。”
凯文不想理他。
“认命吧，学这些不是为了讨好学妹。况且，学回去有你升官的。”
“唉，”凯文趴在桌上，“说到讨好学妹。”
“你的性格本来就挺讨喜的，何必扭成这样不上不下的。”休评论道，“平时撩妹的自信去哪了？”
“红莉栖太阳光太单纯了。”他无精打采地说道。
“你还有不擅长的类型？”休欶了口可乐。
“是我喜欢的类型。”
休差点呛死。
好不容易缓过来后，休边咳边说：“总之，我也就提些建议。不过拜托别再戴那副平光眼镜，我都快替你尬死了。”
＊
第一次知道牧濑红莉栖这个人是在2010年，那时她对他而言还只是一个名字，一张照片。
一张纸，一个暗杀目标。
办公室里，凯文站在办公桌前，读着文件上详细要求的栏位。
“他们是认真的吗？”他放下纸张，瞪着坐在桌前的艾莉·罗德尼（Ellie Rodney）。
对方捻起那张纸，表情也很是为难：“再认真不过了。这是绝密的任务。”
“绝密？”凯文一愣，接着苦笑出来，“好啊，你暗算我。”
这是组织里最高的保密等级。在知道这份工作的同时，他就只能接下来。
“我是这种人吗？”艾莉摊手，“虽然是绝密，但上面说失败也不会怎么样。”
“有病。”凯文评论。
“确实。”艾莉也同意。
他再次接过纸张，重新确认一次要求。
顶着一张西洋脸埋伏在充满东洋面孔的日本东京秋叶原广播馆内，守株待兔般等着某位少女在没有事先接触也没有诱导的情况下于某日的某时某分某秒走到某间储藏室外的某块地砖上，并且了结她。
“上面是不是实验做太多，分不出粒子对撞机和杀手的区别了？”凯文喃喃道。
“可能是因为那份记录吧。”
SERN内部一直都有一份谜之记录的传言。当前最可信的传言版本是，大概几十年前凭空出现了一份录有世间一切资讯的记录。原本所有与那记录有关的事也属于绝密的保密等级，但听说为了保密处决了太多人，严重影响了平时的业务，而且还是无法完全根除传言。SERN最后只好不再管谣言，只是适时出来加油添醋混淆视听。
其实对SERN的研究领域有点概念的人都能猜出那份记录是什么，但他们不能提，不能讨论。自己知道便罢了，听说被抓到传谣言的人还是会被关切的。
“又是记录，所有无法解释的事都拿记录当借口算了。把那种来路不明的东西奉为神旨真的好吗？”
“等你上了主管级再说吧。哦，前提是它存在的话。”
凯文对艾莉敷衍的欲盖弥彰无言以对。
“那就成了？”她把完整文件递给他，“还有半年时间准备，祝你好运。”
凯文接过文件夹摇了摇：“想达到这要求，踩点还不如等流星许愿。”
半年过去，凯文提早两天到了日本。
睡了一天，剩一天踩点。
“所以你就这样告诉我绝密的任务？”休在步下计程车时说道，“催命也不带这样催的。”
“我不会日文。”他简单说道，“出差告一段落了吧，就当日行一善？”
休扶额。
虽然只提前一天来踩点，不过凯文对行前准备和现场勘查可一点也不马虎，仔仔细细地将秋叶原广播馆的建筑结构、商家分布、例行活动、近期活动、各时段人流和各种突发风险研究了个透彻。
“好，收工。”
“多少把握？”
“五成。”
“那不就是看运气吗？”
“就是看运气。”
“……行吧。”
他们找了家咖啡厅坐下来。凯文没有他嘴里说得那么轻松，饮料都退冰了还在看手机确认事情。休百般无聊地盯着窗外。
“要去和FB打声招呼吗？”
“你不是才去过？”
“当然是说你。在人家地盘上大闹不知会下？”
“如果是非成不可的任务就去了。这个既不一定要成，又是绝密。”凯文依旧盯着手机，“哎这讲座题目好奇怪啊。”
“好啊，翻译抓得毫不犹豫，地头蛇反而没兴趣？”
“你不知道他。要是被他知道我来了，管它什么绝密都要帮到底。”凯文将手机荧幕转向休，“别管FB了，帮我翻译一下这个标题。”
休接过手机：“‘时间机器讲座’。和英文一致啊，你现在才知道她要讲什么？广播馆那不是都挂出布条了。”
“布条上写日文。再说这题目改过，之前都是‘时间旅行的可能性’。”
“内容差不多吧。就是包装得更有噱头。”
凯文晃着已经变成奶茶的冰激凌红茶，仿佛在晃一杯酒。
他啜了一口。
“我不懂，SERN为什么不干脆吸收她呢？”他轻声说，“高能理论领域的天才，父亲还是……”
休反射性问道：“父亲什么？”
“唯一一位拒绝加入SERN却还活着的学者。”
这里说的当然不是一般的邀约。
休来了点兴趣：“好大的威能。”
“我现在怀疑那是因为他女儿。SERN应该是出于什么考量这么做的。”凯文突然笑了，“有点意思。”
几个月后，他对自己说过这样的话感到后悔不已。
＊
2013年初。转到计算机系已一年。
“桶子，等下买午餐时顺便帮我带杯饮料。”
“桥田已经出去了。”
“啊。”
凯文从电脑前抬起头，才发觉整个研究室只剩下他和一个正要出门的学弟。
“学长也太懒了，难得来一趟还什么都让桥田做。”看来是位很有正义感的学弟。
“谁说的。这次是他找我来帮忙，我自然能要点回报吧？”凯文笑嘻嘻地说道。
学弟摇了摇头，拿着雨伞走了出去。
没办法，忙如凯文，名义上脱离了物理地狱，但只要他还想挤身SERN的理论组，就得在这半年内同时从这毕业又修完该修的理论课。
而且，有个下属在这，不用白不用。
又忙碌了一阵子，他听到了敲门声。
“没人。”他小声地说，不打算过去开门。
门自己开了，一个人探头进来。
凯文原本只想扫了一眼，最后却和来者互盯了起来。
不知为何，对方的脸色越发惨白。凯文摸着下巴思索了半天，终于：“啊，你是那个日本小伙子！”
两年前在日本被这家伙坏事后，他们便没再正式见过面。凯文知道后来是他接替了自己接近牧濑红莉栖的工作，但因为在学校的活动范围不重叠，终究没什么机会遇上。
严格来说，其实擦身而过一次，就在高能理论组实验室。
对方先是快速扫了研究室一圈，发现没其他人后，视线才落回凯文身上。
“长官。”他点头致意，动作略为僵硬。
“凯文就好。”凯文一来兴致便丢下手上的工作，“你怎么会来这？”
“我来找桶——桥田。”他又瞥了一眼桶子的座位。
“应该快回来了。不赶时间的话进来等吧。”
凯文看着他一脸菜色地慢慢踱进来，心中有说不出的残酷快感。
“我记得你是M3？”
“冈部伦太郎。冈部就好。”
“要喝点什么吗？”凯文打开研究室的冰箱翻找起来。
“呃，不用，”冈部看向正在飘雪的窗外，拿出保温瓶明示，“我有水。”
凯文拿过他的瓶子就往水槽扔，接着又不知从哪拿出两瓶酒往桌上放。
“再怎么说你也得赔我酒吧？”他坏笑道，“我可是很记仇的。”
“长——凯文学长，我还在工作呢，”冈部还想挣扎，“不是，我是说，下午还有课——”
“工作，岂止是工作。”凯文拔出瓶塞，整瓶递给冈部，“追逐着她那遥不可及的背影——在课业上追逐、在研究上追逐，我们的出发已经比所有人都来得晚了，却要追逐走得比谁都快的她——这根本是折磨。”
冈部看着凯文伸出的手一会儿，终究接过了酒瓶。
凯文接着才拿出杯子，给自己倒酒。
两相无言。
“真的不喝吗？”凯文看向冈部没动过的杯子，“我只是突然想喝而已，你才是现在真苦的。”
冈部拿起马克杯转了转。
“她是货真价实的天才。”他低声说道。
他放下杯子，就着瓶口一口气闷了半瓶。
凯文吹了声口哨：“压力这么大。”
“其实也还好，”冈部擦了擦嘴，垂下眼。
“最苦的已经过去了。”
冈部最后不仅喝光了自己那瓶，还把凯文追加的两瓶都灌完了。听桶子说，冈部后来翘了下午的课。
＊
终于毕业后，凯文便被调回总部，组织也确实给他升了官。在校时还老抱怨摸不到枪的他，不知是不是做惯了文人，竟放弃跨部门的工作，投身理论组去了。
年底，他去实验组跑公文时遇到了冈部。
“唷，小伙子，回来后都还没好好聚聚呢。当初来理论组才不到两天就交了转组申请，不会是要躲我吧？没这必要啊，上次你都给我赔过酒了，我说话算话，不会继续记仇的。”
冈部有点招架不住，推了推眼镜：“长官，我——”
“M3，快点！要开会了！”
一群抱着资料的人站在办公室门口催促着。
“抱歉，长官，下次再聊吧。”
凯文搔了搔头，让路给冈部。
“实验组还是这么忙啊。”
“那谁啊？”刚好也来办事的艾莉走了过来。
“实验组新星M3啊。”
“M3？那个坏过事的巡行者？”
“你的资料也太陈旧了吧？就那个比我晚进维大，但又和我同时离开的冈部啊。”
“哦，我在维大又没遇过他……他看上去和当初档案上差太多了，一时没认出来。”艾莉对凯文皱眉，“你俩啥时那么熟了？”
“也就喝过一次酒而已。”
“我说，你最好多留意他一点。”
“嗯？”
“上面最近在关注他，感觉他是个不稳定的分子。”
“怎么说？”
“他最近行迹有些可疑……总之留点心。”艾莉突然压低声音，“不说这个了，看过那记录没？”
“哦，人家给我口述而已。我还没资格调阅。”
“怎么样，有没有世界观崩溃的感觉？”
“有什么好崩溃的，又不是没听说过。对我们来说，在证实一个理论以前，早已想好‘如果成立要怎样’和‘如果不成立又会怎样’了。”
“行啊，”艾莉抱胸，“有物理人的样子了。”
“不过，说不兴奋是骗人的。”凯文微笑，“毕竟‘成立’能走的路就有趣多了。”
“这就是你留在理论组的原因？”
“重组世界权力结构的机会太吸引人了，我实在不忍心错过。”
“这是社科学家的事吧？”
“还是得有我们的人当顾问。”
她挑眉：“你居然是顾问？”
“之一。”
“可以啊你，”艾莉拍了他一下，“那就期待你们的成果了。”
＊
2014年。
这么多年来从未闪过的警戒灯亮了，还伴随刺耳的“紧急状况”电子呼叫音。
“长、长官？”
菜鸟新人不确定地看向正在悠闲倒咖啡的凯文。
“也许他们终于记得测试警报系统了。”凯文不是很在意。
警报响了十五分钟后，办公室的门猛然打开。
“塔尔顿你在干嘛！？不收信不接电话也不回无线电！”
凯文莫名其妙：“这什么反人类通知法，谁十分钟收一次信啊？再说警报响那么大声……正常程序难道不应该是调低音量开广播通知吗？”
“警报系统和广播系统发生冲突……总之只剩你一人没到会议了，快给我滚出来！”
到了会议室后，凯文才意识到问题的严重性。
他扫了一眼。他层级以上的人几乎全出席了，出差的没当班的也全在线上。艾莉不在。艾莉平时处理的是庶务，危急时也是第一线人员的指挥，估计正在忙。
他入座时刚好听到重点：“……日本分部的记录备份被毁了。”
在场百余位人士原本还在窃窃私语，这下全场鸦雀无声。
“当前联络不上分部的人员——稍等，有紧急插播。”
短暂的寂静里，人们面面相觑。
“美国被窃那份也没了。”
“是一次组织过的攻击。”立刻有人接话，“而且是跨世界线的。”
虽然是废话，不过讨论总是从废话开始的。有了开头之后，这群菁英们便七嘴八舌了起来。
“会是谁？目的为何？”
“知道记录的人还多吗？一下就能查到。”
“现在没空管那些，当务之急是，下一个目标很可能是本部。”
“平时花大钱养狗就是为了这一刻啊，快叫巡行狗出来！”
“你说谁是狗？砸钱还不一定有成果的米虫！”
一混乱，不小心就带出了研究员与巡行者之间争预算的长年问题。
夹在中间的凯文忍不住皱眉。正思考该站哪边时，他的手机震动了。他下意识就接了起来，浑然忘记这是理应屏蔽了所有无线电子信号的空间。
同时，远端视讯屏幕中，一位看不清容貌的高层开口了。
他的语速不快，一字一句。
“我要方案，而非推托。”
人们安静了下来。
过了几秒，他又说道：“谁有方案？”
“我有。”
所有人回头。
没有人一眼认出那是凯文，因为他整个人给人的感觉改变太多了。平时慵懒幽默的他，此时异常专注地盯着视讯屏幕，眼中竟是出现了些许疯狂。他从座位上站起来，再次说道：“我有。”
高层只是简单回一句：“说。”
