伪·永夜纪年:星尘帝国(3)

密涅瓦

在宇宙光明面的精灵的普遍认知里,星尘帝国是一个由星尘大帝统御、以武力和霸权欺凌弱小势力的黑暗力量;但实际上,他们对星尘帝国的高层势力的认知有着“微妙”的“偏差”。多数精灵以为星尘大帝既是帝国的象征、最高的统治者,也掌控着帝国的绝对权力。
但实际上,早在数千年前,经历动乱和变革的星尘帝国,已经确立了与大部分君主势力截然不同的制度。在战争时期,星尘大帝为三军统帅,可号令帝国内的一切;但在多数的其他情况下,三位帝国宰相,以及她们各自背后的势力,才是真正掌控着帝国的力量。
如今在位时间最长的帝国宰相•密涅瓦,便是三位帝国宰相中最闻名遐迩,或者说,“臭名昭著”的一位。她拥有星尘帝国的皇族血统,传承了一部分圣灵之力;同时,她也代表着帝国内掌控着若干产业的“巨头”们的利益。在她的授意下,这些“巨头”们疯狂掠夺殖民星球的资源、将产业、商品和无数爪牙散布在一个又一个星球,以这些星球的血汗来滋养帝国的荣光。
当然,也经常有人忘了,密涅瓦同时也掌控着相当一部分的帝国军团,在必要的时刻,她也能够以武力维护帝国与“巨头”们的利益。
这样一位在宇宙黑暗面呼风唤雨的人物,究竟还会为光明面带来多久的威胁,如今尚不可知。但有一点可以确信——在如今的三位帝国宰相里,她“赢得”了最多的憎恨。

诗寇蒂

与星尘帝国的皇室相对,帝国高层中的另一股势力——“元素贵族”,也是帝国顶端的三宰相体系中的一部分。这些贵族势力自星尘帝国建立起,便与掌握着圣灵之力的皇室分庭抗礼,形成了一种微妙的平衡。
和皇室相比,“元素贵族”们更加保守,他们掌握着单属性的元素之力,相比起拓张领土、争夺霸权,他们更注重维持Ω星系内部的利益。如今的宰相诗寇蒂,便是她们最为典型的代言人。
在每一次对外作战的会议中,她总会以“元素贵族”们的立场发声,为企图强化权力的皇室制造阻力;与此同时,以她为代表的势力也掌控了帝国军团中不小的部分,那些时常前往平息殖民星球叛乱的精锐部队,都成为她可以调动的“棋子”。当然,在多数时候,她仍然无法同时与两位持不同态度的宰相“匹敌”,最终仍会以少数服从多数的原则做出让步。
尽管年轻,尽管在另外两位老练的宰相眼中还涉世未深,诗寇蒂的一举一动却总能体现“元素贵族”的意志,令她们不敢怠慢。这并不是一位宰相与另一位宰相的博弈,而是宇宙黑暗面的霸主之一持续了万年的棋局。这一次,或许她棋差一招;然而下一次,她总能从意想不到的角度将其追回。

奥莎拉

在星尘帝国万年的历史里,出身军旅的帝国宰相并不少见,但即便如此,奥莎拉这样的存在,也可以称得上“千年难遇”。
奥莎拉原本为星尘帝国最为精锐和凶悍的远征军团——“兔军”的统帅,这支军团在她的指挥下所向披靡,她们参与的每一场战役到最后几乎都变成了单方面的杀戮。
奥莎拉享受在战场上浴血的狂热,就如同她享受在战役过后的焦土上舞蹈的感觉。战斗中的她仿佛宇宙深渊中的恶鬼,一切挡在眼前的精灵都只有被利刃切碎的命运。
然而,就是这样的一位嗜血的猛将,最终竟也坐上了帝国宰相的宝座——这既是星尘帝国以武力实现利益的体现,也是帝国高层中诸多军团势力的意志。可惜的是,掌握了宰相权力的奥莎拉并不对自己的“新身份”感到欣喜,她仿佛束之高阁的猛禽,时刻磨砺着利爪尖喙,期待着再次翱翔长空、扑杀猎物的一天。
终于,她的机会来了——星尘帝国再次发动了对双子星域光明面的大规模战争,最精锐的军团在以星系为单位的漫长战线上厮杀。作为星尘帝国最为精锐的军团之一,在她的掌控之下的兔军,也绝不会落后。
奥莎拉的血液再次沸腾起来,她知道,久违的战鼓已经擂响,自己的归宿就在前方。

奥尔露恩

星尘帝国作为宇宙黑暗面的强大势力,除双子星域的Ω星系为它的疆域以外,它也通过武力的征服与阴谋的渗透,在Ω星系以外的诸多较为落后的星球建立了殖民地。在这里,原住民被星尘帝国压倒性的武力击败,为求生存而臣服于星尘帝国派遣的总督的力量。
星尘帝国的星球总督,与Ω星系内的诸位“星球王”一样,是帝国势力范围内的一方掌控者。而奥尔露恩作为一位年轻的星球总督,很明显地展现出了远超其他总督的野心。
其他的星球总督,多倾向于以自己在殖民星球的权力,大肆搜刮资源、获取暴利,而奥尔露恩虽然也使用各种巧取豪夺的手段压榨殖民星球的精灵们,但她却并不用这些资金来纵情享乐或是购置产业,而是用它作为打入帝国政府内部的“敲门砖”。那些在Ω星系内无人不晓的权贵们,那些掌控着强大军团的将军们,无不了解这位八面玲珑的星球总督的人脉与手段。
奥尔露恩的行动,也引起了星尘大帝与当时的三位帝国宰相的注意。在星尘大帝的授意下,宰相密涅瓦对其展开了调查,然而结果却是不了了之。与星尘大帝所期望的恰恰相反,看中了奥尔露恩的能力的密涅瓦,站在了她的一边。
在宰相奥莎拉战死后,经过多方势力的推动,手眼通天的奥尔露恩终于坐上了宰相的位置。她几乎不费吹灰之力地将曾经效忠于奥莎拉的兔军纳入囊中,并以令人难以置信的速度发展着自己的势力。直到此刻,更多的贵族才察觉到她的野心——但这似乎为时已晚。
