为什么说前秦皇帝苻坚在客观上帮助北魏完成了统一北方？

太延五年（439年），北魏统一北方，南北朝正式开始。有意思的是，建立北魏的拓跋鲜卑在东晋十六国的很长时间里都是偏安草原的“看客”，当时很多人都没有想到北方十六国的最后赢家是拓跋家。而本鬼认为：北魏能完成了统一北方，前秦皇帝苻坚在客观上帮了大忙。

东汉时期，匈奴分裂，南匈奴内迁，北匈奴西迁。鲜卑趁机填补匈奴留下了的真空，崛起为草原霸主。东汉末年到三国时期，鲜卑也分裂为多部，其中占据草原中部和河套地区的鲜卑部落就是拓跋鲜卑。西晋末年，五胡乱华，拓跋鲜卑也成为中原“大吃鸡”的“参赛选手”之一。

不过与匈奴、羯、氐、羌和慕容鲜卑相比，拓跋鲜卑存在两个问题：第一是拓跋鲜卑当时的中央集权化程度比较低，部族林立；第二是汉化程度较低，没有大举进入中原的利益需求和配套能力。虽然拓跋猗卢一度试图率领拓跋鲜卑进入中原，但以拓跋猗卢被杀而宣告失败。

建元十二年（376年），前秦皇帝苻坚灭亡拓跋鲜卑建立的代国。前秦灭代国对拓跋鲜卑来说当然是重创，但在客观上帮助拓跋鲜卑解决了两大问题：第一，前秦灭亡代国后对拓跋鲜卑属下的各个部落豪族进行了重组，再加上亡国的耻辱感，反倒大幅增强拓跋鲜卑的集权。

第二，仁义的苻坚喜欢将亡国的帝王家族迁到中原地区，对其少年子弟进行汉化教育，对拓跋鲜卑也不例外。包括北魏开国皇帝拓跋珪在内的拓跋鲜卑的上层贵族都在前秦接受了较高水平汉化教育，提高了拓跋鲜卑的汉化水平，从拓跋珪将国号“代”改成“魏”就能看出来一二。

综上所述，前秦皇帝苻坚灭亡代国后的一系列举动提高了拓跋鲜卑的中央集权化程度和汉化程度，从而为北魏后来的统一北方打下了一定的基础。正因如此，前秦皇帝苻坚在客观上帮助北魏完成了统一北方。