【架空/战争】海之霞〔1944〕
光芒万丈的赫利俄斯即将远离亚平宁半岛的众生，赶赴世界的另一头催醒新的生息。海面上风平浪静，飞鸟归巢，浪涛轻轻拍打在坚挺的防波堤上，灯塔徐徐生辉。乘舟钓客心满意足，载回丰盛的成果。疲倦的工人们也放下了手中的机械，悠然自得地聚往食堂。
英国友军的警戒雷达悠悠旋转，执勤卫兵交接换岗，3艘新锐的维内托级战列舰静谧而雄壮，桅杆上的旗帜迎风荡漾，巨型的主炮令人生畏。在这般庄严肃穆之下，基本没人会再注意港内船只的离去，就这样，一艘毫不起眼的黑色潜艇在驳船的引导下扬帆起航。
这艘马可尼级远洋潜艇隶属于意大利皇家海军，身负同盟军队的深切厚望。它将由意大利本土向东进发，开往宽广的迪基西拉海峡，再北上经过克里特海，到达爱琴海，最终潜入戒备森严的雅典军港。经过情报系统的多次确认，苏联黑海舰队仅有的2艘战列舰——“苏维埃乌克兰”号和“巴黎公社”号依然蜗居其中。盟军一直对这两艘足不出户的战列舰忌惮无比，欲解放希腊，就必定要将其铲除。
潜艇的甲板上已经不见火炮的影子，倒是多了3条奇怪的深绿色潜水器。粗略望去，它们就像是单纯地安装了2个座位的大号鱼雷，简陋得令人发指。但是，这也就是此次行动的主角，意大利皇家海军最新研制的“圣·巴塞洛缪”型慢速鱼雷。就着前辈“猪猡”在1941年痛击英国地中海舰队的荣光，海军高层决定，将他们的新作投入到此次意义重大的战略行动中。
负责操纵鱼雷进行作战的依然是第10快艇支队的骄子，他们是训练有素的精英，是潜水破坏的专家。正同两年前那样，如此重要的任务必然是准备万全的，潜艇上总共搭载了10名突击队员，其中有4人是替补。如果待场选手们在潜艇的旅途中出现了任何的不适状况，那便是预备选手们发挥作用的时候。
在拖船的牵引下，潜艇缓缓飘出港湾，经过了最后一道反潜网后，他们就可以自航离开了。拖船上的海员拿起手电打出信号，接着解开缆绳抛回潜艇，让对方将之收好。浪涛一遍遍击打着艇身，战舰摇摆难安。它充满热情，奏出抑扬顿挫的乐章，孜孜不倦地提醒着每一个水手家就在这里，随时都可以回家。
潜艇在海面上开始加速，艇长和大副正在指挥塔里观测，他们机敏地觉察到了舰桥里溜出的人影。这个家伙自从登上潜艇以来就一直躺在卧室狭窄的床位上，好像要待到潜艇被炸沉才会动弹。其他的乘客倒是在甲板上闲置了很长时间，密封铁盒里的滋味可不好受，不管是温度还是气味，都绝不像是人能待的地方。
放眼望去，夕阳的余晖投射在这渺小的沙丁鱼上，显得是那样的尊贵伟岸，可望而遥不可及。在最后一次确认了货物的状态后，这名上尉告别了爽朗潮湿的海风，就着满身的海水回到了艇舱。看着这沉默的、工作中的高级艇员，他想起了潜艇军官们与自己初次照面时的情景，这些满面皱纹的中年男人虽然身着整齐笔挺的军装，但举手投足件却满是听天由命的萎靡，干涸的眼球里看不见一丁点得令的激情。
潜艇的内部被一盏一盏的电灯持续地照耀，昼间是清幽的白亮光，夜间则是昏沉的暗红光。钢管和仪表裸露在墙檐四壁，机械和设备安置得到处都是，不少过道只能挤过一人，或者只是个狗洞。淡水非常宝贵，每天都是严格的定额配给，新鲜食物只是刚出海时的餐点，时间一长就要吃潮湿发霉的腌味和面包。休息的床位是共用的，是轮流的，毕竟何时都会有一半人在战备值班，全艇乘员加载员共60多人要挤在这么一个小空间里。
这样的生活环境要是在陆地上，那即便是罗马城内最落魄的乞丐都会不屑一顾，简直比通宵达旦的流水线工厂还要压抑和绝望。但也就是这里，勇敢的水兵们日复一日的辛勤作战。他们焚膏继晷地搜寻任务目标，研究攻击方案。广袤浩瀚的大洋生机盎然，猎杀是他们苦闷生活中的唯一起伏。能让他们心有波折的不仅是鱼雷炮弹的发射时刻，还有追捕降临的规避逃亡。紧急状况的下潜上浮就跟坐在过山车上刺激不堪。
即便全舰的通风口是敞开的，腌渍在艇舱每一个角落的气味仍然滔滔不竭地浸出，即使是用科隆香水加以掩盖也不尽人意。这是只属于男人的汗熏味和油腻味，姑娘们一定会情不自禁地举手捂鼻。上尉从只穿着衬衫背心的艇员们身边走过，回到为他们单位腾出的卧室里。他们与这里的所有人一样，都是衣衫不整的邋遢模样，不过这不是阅兵，更没有妻儿来检视。有的人待在那被称为床的铁板上，有的人坐在过道的地板上，布置的像组紧密契合的齿轮。
见他来了，一名队员习惯性地开起了无聊的玩笑，上尉咧开嘴，也干巴巴地笑了起来。从大家的精神样貌看去，他们似乎已经适应了艇内糟糕的环境，不再讨厌头顶悬挂的食物。这是个好兆头，吸惯了新鲜空气的他们刚一进来就难受得不行，脑子里满是胸闷恶心的感觉。在这种地方夜以继日地持续工作，人绝对是会疯掉的。这里是全海军最艰苦、最无聊的舰种。曾有一位在德国水下舰队服役过的海军中士说过，自己宁愿在扫雷舰上被意外炸死，也不想到潜艇里待上一分一秒。
由于地中海的制海权与制空权依然牢牢掌握在盟军手中，他们可以在水面上全速前进，就像在搭乘一艘快艇，只在为了隐蔽航向和规避侦察的必要时刻下潜行进。他们的无线电保持着静默，这夜以继日的西进旅途是那样的无聊。能看到的除了海只有天，一点变化都没有。有个水兵带了几本杂志，都早被围促的朋友们翻烂了。吃饭是仓促而应付的，简单的食材送入渺小的厨房，经过强人之手，总算是做出了庆人的色泽。
起航一个星期后他们终于抵达了迪基西拉海峡，从这里北上开始，才真正算是有了战争的氛围。该死的铁热狗总算是需要躲藏起来，终于像是一条真正的潜艇。爱琴海是许多同行的乐园，他们必须要与交战双方的近百条潜艇擦肩而过。经过20天的远行，他们抵近了自己的目的地——雅典军港。第10快艇支队的勇士满面油汗，已经和整个潜艇融为一体，锻造出了钢铁般的身躯，没有一丝多余的脂肪。和潜艇的水兵一样，他们目光呆滞的模样和挺尸似的。
他们在距离军港水域咫尺之遥的海面上准备。先是一根弯水管悄悄冒出来，观察了好几分钟，然后试探着徐徐上浮。如果现在是白天，那么世间万物便能很轻易地觉察到海面下的巨大黑影，甚至会有该死的傻鸟在上空盘旋。不过现在可是黑天，还是阴云密布的好天气，自然无人知晓。接着，海面上缓缓冒出了一个长方体，接着是巨大的艇身。
甲板刚刚高于水面，6名全副武装的黑衣人便从指挥塔里冲出。这是10名队员中状态最好的6个，他们身着全套的潜水设备，其肚皮部位挂着两个氧气罐，由输气管供给给潜水面罩。就着胸挂手电的微弱光亮，他们麻利地解开了用来绑定鱼雷的钢索，坐到了它的里面。指挥官向探出头来的水兵要求起航，海潮就开始涌入潜艇的压载水舱，让他们底下的钢板沉了下去。很快海面回归宁寂，就如什么都没有发生过一样。
3艘慢速鱼雷浸入水中，消失在滚滚浪涛里。相比威猛豪华的巨炮大舰来说，这种可怜的小玩具充满了窘态。每一根裸露的钢管，每一块掉漆的零件，还有那俩硌人的座板，根本没好意思称之为武器或座驾。巨舰破浪排线齐射永远都是水手们的浪漫顶点，这种绅士般高雅的决斗才是海军的荣耀。就算没入相对小巧的驱逐舰队，也能靠着烟雾夜幕进行精妙绝伦的雷击突袭。再不济，到航母上享受生活也是可以的。海军队列宏伟壮阔，这个连潜艇都称不上的小玩意根本无地自容。
从母舰出发后，他们还潜航了好一段距离才浮上来，因为这样会有点心理保障。军港的海图早已背的滚瓜烂熟，因为做贼心虚，领航的队长必须要潜入水下时才敢打开手电观察仪表盘。在航向指示器的帮助下，他们矢志不渝地半潜着朝西进发。身下的玩具毕竟是冠着慢速鱼雷的头衔，最高航速只有区区4节，好一段时间后才终于望见港口的灯光。然而，在此之前还有反潜网的阵线需要突破。
作战计划当然考量到了这些防御，反潜网是水下舰队的克星，它们由粗绳或者铁缆组成，用浮筒牵引，于水面下张开。潜艇根本无力突破它们的拦阻，冲撞所引发的动静也会达成有效的预警，蜂拥而至的猎潜艇会毫不手软地投下不计其数的深水炸弹，将敌人置之死地。水下状态的潜艇只有在触发之后才会察觉到它的存在，但突击队的这种粗制滥造的微型坐骑视野开阔，提前做好了回避的准备，再加上航速很低，轻而易举地就刹住了车。
他们原地等待，直到远处的海面上出现了一片灯光，一艘苏军驱逐舰正在朝这边驶来。这是一个好机会，他们马上潜入水底。不同于湛蓝壮丽的表面，海的底下是寂寥空幽的荒漠，布满了各式各样的垃圾废物。但这就是属于水中精灵的都市，更是他们赖以生存的要塞，三团巨大的乌云笼罩着海床，把它们吓得不敢冒首，如同海面上游弋的巡逻艇，对于这些队员一样。稍大点的海防船上还拥有探照灯，时刻警惕着水下的动静。因为驱逐舰的归巢，它们已经在向这边靠拢。
反潜网打开，驱逐舰驶入，他们紧随其后，一切就像41年对英军亚历山大港时的袭击一样。在这片令盟军高层望眼欲穿的水域里，小艇来来往往，看上去戒备森严，但实际上军港的居民都不认为敌人能溜入其中，只是在做应付上级的表面功夫而已。因为贴近海底，螺旋桨尾流搅得沙泥天翻地覆，两三条惊醒的小鱼四处逃窜，它们可从来都没有见到这么奇怪的物种。但有一点是毋庸置疑的，这个家伙就像一座可以移动的城堡，看上去非常危险。
现在，他们不得不上浮查看港内舰只的位置，锁定了那两艘体积最大的军舰——“苏维埃乌克兰”和“巴黎公社”。这两艘战列舰单从体型上看就令人不寒而栗，如果可以勇敢出港与盟军舰队决一死战，说不定还能塑造个壮士未酬的悲壮史诗。但俄国懦夫就是这么苟且偷生，威武巨舰只能落得个存在威慑的地位。颇为讽刺的是，包括“苏维埃乌克兰”，整个苏联级战列舰计划，都享有意大利工程师帮助，更是作为皇家海军瑰宝的维内托级战列舰的远亲。
队员们再次潜入水下全速突进，摸到了大型舰船的停泊点位。从下看的舰体明显要比从上看的舰身更加具备压迫感。舰身上精美的建筑群往往会让人忽视它实际的威严，沉醉于其工艺品的定位之中。而舰体下方则大为不同，于这光鲜亮丽的外表反面，尽是毫无感情的红色，这些防污的底漆只会在阴暗面忠实附着，默默忍受岁月的磨逝。
两条渺小的鱼影从一根长长的棍体上翻下，他们合力卸下了棍体的头部，小心稳住了失重的棍身，接着用一根缆绳从棍头身上的孔眼中穿过，在战舰的龙骨下系上。他们细心设置好了引爆的时间，就坐回已经短了一截的棍体，调转航向，踏上了回家的归途。
此刻的“苏维埃乌克兰”依然酣睡如泥，它不知道自己即将面临一场劫难，明日黄花的“巴黎公社”也是如此，就连附近停靠的大型运输船“伊林娜”都让他们的不幸所沾染。40分钟后，三场震天撼海的爆炸冲碎了万物的生息，船体两侧逃窜的水花几乎要高过宏伟的舰桥。海面为之惊骇，为之颤抖，翻腾的淤泥和爆炸的烟云相对，形成一道镜面的霞景。洋潮涌入船舱，船员惊慌落水，倾泻于海面的重油随着火灾狼烟滚滚。
但对于姗姗离去的意大利人来说，这样的袭击无疑又是大获全胜。这些卑微的玩具造成了万吨巨舰都倍感吃力的破坏，令自己功成名就。队长曾不止一次地想象过这头钢铁巨兽在海上驰骋的容颜，畏惧那掀起滚滚海涛的炮口风暴。如果真的出港作战，它只会被爆炸倾覆，没于黑暗的深渊之中，遭死寂笼罩，而被自己悄然袭击，倒还有生还的可能。他回望向那片远去的灯火，对方的存亡已经和自己无关。
他们以同样的方式溜出反潜网，来到了计划中的撤离点，被深藏于水下的钢躯带回。而那三具舍弃的坐骑，则渐渐没入泥沙。
