《青玉梦》连载: 049【辗转九州】(上)

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上期说到,张语杰欲率商队赴长安,找江南巨贾严相东借钱。他费了一番口舌之后,见严相东终于要答应他了。可正在严相东说出应允之语时,里屋的一个声音打断了他。


张语杰欲率商队赴长安,找父亲的昔日战友、江南巨贾严相东借钱。他费了一番口舌之后,见严相东终于要答应他了。可正在严相东说出应允之语时,里屋的一个声音打断了他。
此人乃严相东之子,他高喊了一声,让父亲答应张语杰,然后迈步出来。张语杰看他身材瘦高,八尺有余,年纪十五六岁,长得有棱有角。只是他右眼眼角处有一条自上而下的疤痕,从额头贯穿过眼睛,延伸到嘴角上方,看样子足有一只手那么长。
“你怎么出来了?我正要答应他……”严相东对儿子道。
张语杰见他应允,忙叩首拜道:“多谢严伯伯大恩!多谢严公子。”
“嗨,不必叫我公子,你看我这一身打扮,哪里像个公子?哈哈。”严家少爷声如洪钟,穿着一身练武的衣服,看样子倒像是个侠客。
严相东对儿子使了个眼色,示意他不要在客人面前太不知礼数,然后又对张语杰道:“张家侄儿,这是犬子严茶,他说话行事冒失,你不要见怪。”
“不敢,严兄好!”
“你好你好。”
张语杰又道:“刚才听严兄说,愿意当镖头?”
严相东支吾道:“他胡说的,他,他年纪轻轻,怎么当得了镖头呢……”
严茶是一脸的不服气:“我可是认真说的!他这么年轻都能带队跑商,我为何不能当镖头?”他又转过头来问张语杰:“我刚才在后面都听见了。你那兄长既然急着用钱,怎么只卖给你一人?别人出更高价他也不会卖吗?你这说法自相矛盾了吧。”
张语杰道:“我兄长是重情义之人。张家于他有恩,这批货的利润,他只想给张家。”
“那若你家所有人都去不了,货卖不出去,他又该如何?”严茶又问。
“那兄长自会另谋他法。他是兴国堂堂长安君,不会被两万白银难倒的。”张语杰答道。“呦,听起来这人还挺有意思的,我想去见见他。爹,你就让我去吧!”
严相东一听张家的这个养子是长安君,顿时愣住。林子诚从刺客手上救下兴帝,被封为侯的事早已传遍天下,此人前途更是无可限量。严相东本在兴国没有生意,但眼下能有如此良机,和长安君搭上关系,对于自己日后在兴国扩张买卖,至少没有什么坏处。严相东自顾自地点了点头,可还是对儿子道:“爹就你这么一个儿子,你平日里喜爱舞刀弄棒、行走江湖也就罢了,可你若横穿燕兴荒界,实在是太过凶险啊。”
严茶笑道:“爹,您是知道的,您管不住我。”
这话不假,若能管得住这儿子,严相东根本不会让他习武。“哎,罢了罢了,”严相东叹息一声,自己前半生为军人、后半生为商人,看样子这孩子只继承了前面一半的血脉,“你去吧。平安回来。我会派最好的十大镖师一路上保护你们,听你调遣。”
“谢谢爹,孩儿有把握。”终于能出去冒险,不用憋在家里了,严茶笑得十分开心。他喜不滋儿地跟张语堂说:“走吧小兄弟,我带你点银子、见镖师去。”
严相东还不放心,又道:“慢,侄儿,你告诉我,你们这一趟路怎么走啊?”
张语杰道:“哦,是应当跟伯伯交代的。”他说罢拿出林子诚的另一封传书,上面绘好了此次行商的路线图。严相东拿过去一看,这图简直是围着大半个天下画了个圈!张语杰指着图给严相东解释:“以前我爹走的都是芮城,可那芮城校尉出卖爹爹,也被罢了官,自然是靠不住了。我跟兄长商量了一下,决定从燕京出发,经冀州、并州之后往北进入草原,绕过燕兴荒界的防线,然后从雍州北关进入兴国,直至长安。拿到货之后,沿着蜀汉渠至益州,再沿江而下……回到燕国之后,经荆州、洪州、扬州,转运河北上,再走徐、青两州官道,最终回到燕京。”
辗转九州,走起来实在是不易。严相东道:“这其他路途我都明白,只是为何要至益州沿江而下呢?那江水湍急不说,沿途还有两国水师驻扎,怎可能带着那么多货大摇大摆走过去?”
张语杰道:“这个,兄长说他自有安排,但没有细讲,只是说这么走可以快上一个月的时间。我信他!”
严相东虽然将信将疑,但还是没有反悔,借给张语杰了两万两银子,且又加了十个镖师护送。最后他还让张语杰带上一千斤自家的海盐,让他卖到兴国去,回来之后与严家分成。不愧是一方巨贾,空跑一趟的买卖他绝对不干。
虽然燕国国内已有少数银庄,可凭票达成买卖,但出国贸易,兴国就不认燕国的银庄票号了。真金白银的本钱,是商队必须自己带着的。两万两银子可不是一笔小数目,得好几辆马车才拉得完。张家原本的熟练伙计都跟着张云山去了阴山,所以张语杰只能去现招了一些同行伙计。
出发之日,张语杰、严茶二人检查了一下商队要带的东西,又跟二十个镖师和三十个伙计在燕京最有名的菜馆子吃了顿好的,然后就准备出城了。
儿行千里母担忧。张夫人当然要来送他。她虽舍不得这个最听话懂事的宝贝儿子远行,但看着他踌躇满志的样子,还是很欣慰的。毕竟张云山四十来岁才开始带这么多人的商队,儿子这已经是青出于蓝了。张夫人送出城五六里地,还没回去。语杰想劝娘早些回家休息,可谁知张夫人竟然哭了出来。
张语杰忙拿出手帕给娘亲擦拭泪水,劝她道:“娘,您别伤心了。儿子不多久就会回来的。”
“没事没事,我只是想到,你爹和你二哥都走了,到现在都是音讯全无。现在你也走了,剩我和语萝丫头守在家里……老三,你可一定要平安回来!”张夫人啜泣道。
张语杰赶紧宽慰娘亲:“放心吧娘,这么多镖师呢。再说,子诚哥回程的时候会把我们送回燕国的。”
“子诚那孩子,有出息!我也想他了。娘给他做了一袋子豆包,他一直挺喜欢吃的。都给你放在车后面了,你记得给他。”张夫人道。
“知道了娘,您都交待七八遍了。”张语杰笑道。
“帮娘问问他,腹中的病好些了没。”
“好嘞!”
趁着他们母子惜别,严茶到商队后面跟那些个伙计和镖师聊天。他走到最瘦小的一个伙计身边,打量了一下那人的小身板,问道:“你如此瘦弱,还能来运货啊?”
那小伙子不屑地打量了他一下,然后道:“你不是一样瘦?”
“废话,我比你高一尺多呢!你能扛得动这些东西吗?别到时候卸货,把你压垮了。”严茶道。
“我力气大着呢!卸的时候你就看见了。”那人道。
“可以啊,口气不小。叫什么名字?”严茶问。
“爷爷叫莫冲。”
【未完待续……】

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