原文来自篝火营地合作媒体：Fanbyte

在 20 世纪 90 年代，缝纫机制造商正被两个看似无关的问题所困扰：一个是年轻人毫无学习缝纫的兴趣，另一个则是现代化机器标配的数字操作界面需要非常高昂的成本。这时，一个意想不到的合作方找上门来 ——  任天堂带着 Game Boy Color 将这两个问题完美解决。从日本到美国，各家公司都推出了可以将 Game Boy 外接到这种古早缝纫设备上的产品。

虽然这款产品的口碑毁誉参半，也并没有吸引多少学习缝纫的年轻人，但这个跨界合作反映出了一个颇具实验性的电子硬件发展阶段，使游戏机在数字技术还较为原始的当时就出人意料地成为了这样一个适配设备。尽管类似这样的配件和外设可能早就沦落为了压箱底的稀奇玩意儿，但游戏爱好者们却越来越致力于巩固它们在游戏史上的地位。

口袋里的电脑

发布于 1998 年 10 月的 Game Boy Color 是初代 Game Boy 的加强版，给玩家带来了彩色屏幕，整体是一个更好的操作平台。Game Boy Color 当时的售价在 70 美金左右，直至 2003 年停产之前，共计有 576 款游戏登陆了该平台。

电子游戏历史基金会（Video Game History Foundation）的联合总监 Kelsey Lewin 在她关于Game Boy 缝纫机的视频中介绍道，任天堂最早是和日本的一家 Jaguar 国际公司合作开发了 Nu-Yell JN-100 缝纫机。因为大部分日本家庭都已经拥有一台 Game Boy 了，该型号最早并不是和游戏机一起配套发售的。由 Natsume 开发的特殊操作系统「轻轻松松缝纫机（Raku X Raku Mishin）」让使用者可以通过 Game Boy 设定针脚样式，并自定义图形和字母等各式图案。

该产品共有 6 种颜色可以选择，透明的塑料外壳呼应了当时流行的苹果美学。2001 年，Jagur 在美国的一位咨询师向《华盛顿邮报》透露：「今年，非常多产品都和 iMac 很像。iMac 创造了一种设计趋势，并且影响了现在市场上大量的工业设计。」他补充道，JN-100 并没有「像索尼的 PlayStation 2 一样让人们趋之若鹜。」尽管如此，这款产品仍然获得了日本数字化缝纫机市场 10% 的份额。

而在美国，一个历史悠久却经营不善的缝纫机制造商也想要入局。胜家这个世界上最大的缝纫机制造商在即将迎来 150 周年之际陷入了破产的境地。由于量产服装的成本大幅下降，家庭缝纫在美国已是昨日黄花。此外，亚洲债务危机也重创了其在发展中国家的销量，包括泰国、巴西等胜家产品的最大消费国。

胜家拿到了 JN-100 的授权，将售价定为 799 美金左右，并给它起了一个新名字： Izek 1500（由公司创始人 Isaac Singer 的名字而来）。正如 Jura Koncius 在《华盛顿邮报》中所写，「Izek 和胜家的新广告语非常契合『1851年以来，妇女最初的电动工具』」。胜家时任总裁Tom Noering 告诉 Koncius，「我们认为 Izek 能扮演一个非常重要的角色，去推动全新一代裁缝的诞生。」

Game Boy 世代

根据家庭缝纫协会的统计，2000 年美国有 3100 百万女性裁缝，每年共计在缝纫相关产品上花费 30 亿美元。胜家希望能吸引 14 到 35 岁 的女性消费群体。同时，Izek 也成功地在 2001 年芝加哥国际家庭用品博览会上首发，并一炮而红。胜家的 Lana Bennett 告诉奈特-里德报系（Knight Ridder Newspapers）的 Diane Goldsmith，「反响非常好…我们在青少年群体中进行了试销，没有任何培训，他们上手就知道该怎么操作。」

胜家带着 Izek 跑遍了全国的裁缝店，并在各地举办了夏令营。胜家在苏福尔斯的经销商 Doug Dahl 告诉《守卫领袖报》的 Jennifer  Sanderson，「这是我第一次把 Game Boy 拿在手上。」

Dahl 还表示，买家们纷纷排队购买产品。他希望年轻人能以此为契机和他们的父母或是爷爷奶奶拥有同样的兴趣爱好，增加共同话题。「你能立马上手开始缝纫，」他补充道，「初学者们会很激动的。」

然而，在不景气的经济环境之下，这款产品并没能获得电子产品发烧友的支持，对于很多成年人来说也过于复杂。在日本，新一代产品 Nuotto（又叫 JN-2000）配有一个 EM-2000 刺绣臂，你可以在墨盒中放入超级马里奥或是字母、剪贴画等图案来制作刺绣。和美国的情况一样，该产品也因为低迷的销量而停产了。

好奇心与收藏家

而 20 年后的今天，一个新的收藏家社区正在复兴这些看似失败的电子产品。电子游戏历史保护者 Daniel Stuart Baxter 收齐了这三款 Game Boy 缝纫机，他告诉我很多 Game Boy 配件直到最近才被正确地记录下来。

「开发人员的创意，以及他们为了游戏的独特性和趣味性所做出的的努力让我非常感兴趣，」他说道。「我一直认为，如果你想要正确地理解电子游戏史，就必须开展非常详尽的调研，就算是一些边边角角的零碎信息也不能放过。」

在他「边缘模拟（Edge of Emulation）」系列里的一篇对缝纫机的深度分析中，Baxter 表示获取这些产品是比较容易的，除了带刺绣组件的 Nuotto 相对更稀有，一年大概只能在网上看到少数几台出售。

Baxter 并不是唯一珍视这些机器的人。美国陆军现役军人 James Nirenberg 拥有数量惊人的游戏收藏，当他在 Facebook 市场里看到一套 Izek 仅仅以 90 美元的价格出售时，他知道自己必须拿下它。

「巧合的是，卖家第二天刚好会路过我所在的基地，」Nirenberg 在邮件里告诉我，「我和我的上级说我需要去执行一个『黑色行动』任务（一种秘密任务，并非全由海豹六队执行），他们知道我的爱好，让我不要耽误太久。十五分钟后，我的 Game Boy 缝纫机就拿到手了。」

他还用买来的机器缝纫了收纳 Game Boy Color 的小袋子和预防新冠的口罩。这种开创性的动手过程以及他对制造和修理的爱好激发了他购入一台普通缝纫机的念头，他很担心哪天 Izek 坏了需要更换零件。

奇奇怪怪的机器

Lewin 录制 Game Boy 缝纫机视频的部分原因，是想要证明这些机器并不只是一个笑话。「大家聊到它时总是一副『这也太沙雕了』的语气。」她说道。「而我想的是，『人们可不会因为这个理由去生产一个产品，每个产品都有它诞生的原因。』」

她还提到了其他一些 Game Boy 外设，包括医疗设备、Workboy 工作站原型、声纳探鱼器以及一台打印机。唯一取得了商业成功的是任天堂自己的 Game Boy 相机，虽然画质非常一般（160×144 像素），但直到今天仍然有许多摄影师使用。Lewin 还强调了许多专为 Game Boy 设计的多样化软件，字典、圣经以及旅行规划助手等，可以说是现在手机 app 的前身。

在功能强大的计算机已经能够装进我们的口袋之后，这些实验性的产品在今天看来已是时代的眼泪。但作为游戏与更广泛文化之间的早期跨界案例，它们能够帮助我们在理解现代人们与游戏之间的关系。正如 Lewin 所说，「或许还有非常多类似的跨界等待我们去发掘，只要我们愿意聆听它们的故事。」

本文略有删减，编译自 Fanbyte

翻译：April 编辑：豚骨拉面