dnd竖琴手历史（上）

来源：《竖琴手法则The Code of the Harpers》 译者：疯已觉 如果没什么迫在眉睫的事情，所有故事都最好从头开始讲起。那么，让你自己舒服些——但尽量别睡着，好吗？这很重要！那么，请知道…… ——智者飞怒 Ragefast the Sage，在博德之门对一位听众如此说道， 炮塔之年 竖琴手同盟的历史，就像所谓的“组织”本身一样，是一件令人糊涂且隐于伪装之后的事情。自这群志同道合的人成立以来的许多年里，那些竖琴手们已经搞定了无数次任务——有些非常微妙(或致命)，导致其从未宣之于众。此外，竖琴手的口令“竖琴手守口如瓶”也被成员们积极遵循；把伊尔明斯特所说的“隐藏故事”拼凑完整可不是件易事。 然而国度里的智者和冒险者却都渴望了解竖琴手同盟的一切；即使在下文所述的简短故事中，也足以解释为什么事情会发生在国度之中。 黄昏时分中的竖琴手The Harpers At Twilight 今日竖琴手同盟的起源可以追溯到迷斯·卓诺的开始，当时精灵王国科曼索（Cormanthor）的明智统治者意识到人类数量众多，适应性强，坚持不懈，技术娴熟，无法忽视也无法击跨。他认为欢迎他们是对精灵族裔的至佳政策。 当迷锁（Mythal）铺设完成，迷斯·卓诺之城对矮人、侏儒、半身人、人类、精灵和他们的各种混血儿开放，允许他们一起居住时(DR 261，翱翔星辰之年the Year of Soaring Stars)，这是一个积极促进种族之间和谐友谊的政策。所有种族的善良之士都在对抗例如斯塔利姆精灵家族（Starym elven family）这样有意破坏各种族之间来之不易的和平的邪恶种族和叛军。 经验最为丰富的精灵将军，在与他们邀请最信任的人类游侠和德鲁伊来到他们的王国中进行协商后，决定需要有一个秘密组织来为善良事业而付出、努力。他们不是一群忠于统治阶级的小人——因为那样就会不可避免地导致压榨胁迫和自私自利的阴谋——而是一群“自由之友”，他们可以在法律和政治之外执行秘密工作，镇压、对抗伺机而动的邪恶。 一个心怀理想且强大的以“坚钢女士 Lady Steel”韦明号的精灵法师，同意领导这支团队，在精灵长老和三个人类组成的决定议会的帮助下做出决定，其中一个是年轻的法师冒险者，名叫伊尔明斯特。 坚钢女士的常用名是达思吕·雾冬（Dathlue Mist winter）；她是个古老精灵家族的末裔，这个家族的徽章是位于银白新月两角之间的一架银制竖琴 ，一圈星辰围绕周围，背景墨黑。组织中的以人类、精灵和半精灵为种族的战士、法师、游侠、德鲁伊甚至一些盗贼都把这个徽章当作了自己的标志。由于当他们靠近一个已知地标时，就会受到一个孤独竖琴手声音的指引，相聚于日暮时分精灵王庭（Elven Court）树林深处的隐蔽地方，所以他们被称为“暮光竖琴手Harpers at Twilight”。从一开始，竖琴手同盟的女性成员就多于男性成员，他们的成员来自各行各业。他们分享着对自然和自由的热爱，并有强盛不息的内心之火去为这些美好事物而奋斗。 这些年来，竖琴手同盟继续奋战于一线，在与敌人的作战中数量渐少，但某些注视着他们的眼睛赞成他们所做的贡献。他们的理想和目标本质上与今日的竖琴手同盟相同。他们反对所有种族或信仰的暴君，帮助那些渴求援手的无助之人，甚至试图解决当地的纷乱不和和仇怨恨意，促进所有人之间的和平安宁。然后是迷斯·卓诺沦陷的黑暗时期，当塔那厘恶魔（tanar 'ri）游荡徘徊在巨龙海湾的土地（Dragonreach lands）上，王座倾覆，刀与剑的残暴统治去而复返，失去希望的人们为了支离破损的王国的些许残余而兵戈相向，彼此厮杀。 坚钢女士在与迷斯·卓诺的入侵者的战斗中英勇牺牲，即使她的法术夺去了杀她的人的生命，但她也被撕成碎片。她的死亡引发的法术意外导致她的身体在魔法爆炸中破碎，并毁灭了更多的敌人。 她并不是那天竖琴手同盟中唯一一个死去的人。在接下来的几个月里，鲜有人幸存，他们为了保卫他们所重视照护的人民，首次公开战斗。费伦精灵的力量永远地破散了。从此以后，他们的种族在大陆上渐渐衰落，步入黄昏。与此同时，来自南方的新一批次人类入侵并定居。内海周围的土地(特别是维洪海域 Vilhon Reach)一直都是肥沃富饶而人口过剩，随着居民和事物变得过于繁多拥挤，就会周期性地派出一批探险者前往国度的其他地域追求前途，寻找财富。 与在北方做同样事情的兽人不同，每当数量众多摩肩接踵而使他们烦躁盲目时，他们就会成群结队地侵略、扫荡南方(大约十年来一次)。这些人类来此定居，带来了古老帝国（Old Empires）人们所有的忧患和行为——包括对邪神的残酷信仰，这导致他们经常被他们心惊胆战的邻居赶出温暖的家园土地。这些人包括那些崇拜班恩、巴尔（Bhaal）、劳薇塔（Loviatar）和米尔寇（Myrkul）的人，这些残忍扭曲的信仰也与狩猎之主马拉（Malar, the Lord of the Hunt）的追随者同流合污，成为了北地“暴虐祭司priesthoods that are violent”的阶级之中。 这些祭司高效迅速地在尚在发展的巨龙海湾（Dragonreach）巩固权力。他们的残忍恶毒令那些还没有向西撤退至艾弗瑞斯卡（Evereska）的精灵震惊不已。他们尽可能地召集他们的族人，开始教导他们所有的年轻者战术策略(特别是建在塞伯湖畔Lake Sember的营地，以及被称为“纠结之树the Tangletrees”的葱郁茂盛的森林区域)。他们还建立了一个贸易中心——精灵之树elventree——在那里他们可以与其他种族会面、探讨。在一次前所未有的行动中，他们联系了一些其他人类祭司，请过来进行秘密会面。 在跳舞之地At the Dancing Place 会议在一个易守难攻的偏远地点进行，那是高谷（High Dale）中的一座树木繁茂的小丘，被称为“跳舞之地Dancing Place”，因为那里曾经居住着大量的小半羊人（korreds）。 现在住在那里的人类德鲁伊们惊奇地发现，山上到处都是树精（dryads）。它们示意德鲁伊欢迎其他信仰的牧师前来。那天黄昏来得很早，一轮皎洁之月缓缓而升，而这一夜晚本不应有月亮高悬，明辉流淌。这即是破晓玫瑰之年the Year of the Dawn Rose(DR 720年)的仲夏四个夜晚前的那一天。 慌乱受惊的德鲁伊们看到各中各样的人向他们走来，有的骑着有翅膀的马，有的悬浮空中凌然而行，还有的拄着破旧的手杖，踏着疲惫的步伐，艰难地走上山道。 当会面结束后，西凡那斯的德鲁伊们看到迪奈尔、艾达丝、黎尔拉、梅丽凯、密黎尔、密斯特拉、奥格玛、塞伦涅、泰摩拉和精灵诸神的牧师都聚集在他们的山上。一位名叫伊尔明斯特的暴躁法师走到高处，告知了精灵召集众人前来这次探讨会面的原因。他们希望得到聚在这里的牧师们的支持，组成“秘而不宣的一群英杰”，赶在所有的土地陷入战乱、奴役和暴政的深渊或者人与精灵不再敢于相信自己的邻居之前，抵御抗争那些为残忍恶神服务的走狗拥趸。这群英勇之士会与任何无止境扩张、傲慢自大、轻蔑邻国或者不会友善对待与他们共享土地的草木野兽的国家敌对。这一组织不会为某一领主或神明低声下气地服务，但也得到了许多人的默默支持，这样那些厌恶排斥不义之军和暴君鞭打的人就可以起身反抗刀剑交织而成的虐待统治。 祭司们都不太习惯与他人合作，没有人愿意在没有神灵直接引导示意的情况下在任一事物上让步，因为他们害怕得罪他们所崇拜的神灵。争论开始时较为冷淡，不久就激烈起来。然而，当所有人都清楚地发现，山丘会面所代表的一些神乐于控制他们的追随者并通过他们直接发表意见时，聚会的气氛转变为敬畏。不久，凡人震惊敬畏的面孔在月辉下面面相觑，所有有涉及的神都通过参会者相互探讨。祭司们的嘴与手遵循着神的旨意而移动。 在凡人的历史与记载中，从未有在费伦的地表看到过如此神圣恢弘之力量的齐聚一堂，即使在动荡之年的末尾，在深水城上空的苍穹之中。那天晚上，一些祭司由于受到流经他们躯体的强盛力量的影响而老了好几岁。不少人因为知晓了神明没有遮掩不加防护的知识，或者旁知了对他们这些凡人信徒的想法，就彻底改变、判若两人或头脑内扭曲了。 最后，齐聚一堂的众神都同意支持、帮助一个为祂们所有神工作却不为祂们任一位神服务的组织。每个神都赐予他们神圣之力量，让这些竖琴手中的某些杰出者能够呼唤使用祂们的神圣祝福作为辛勤奋斗的奖励，并帮助他们完成更艰巨的任务。(这就是授予竖琴手大师特殊能力的来源，以及为什么他们被称为“祝福”)从此时开始，大家相信在跳舞之地过夜的患病生灵将会受到治疗——并会被神赋予使命或任务。(对于那些崇拜所参与讨论的神灵的生物以及由梅丽凯和西凡那斯看管的林间生灵而言，这个传说真实不虚)。 会议还鼓励人类在高谷定居(怀疑的人说，对山道的控制发挥了更大的作用，但伊尔明斯特对此只是笑了笑，喃喃地说:“竖琴手，请控制山道”)。因为这次会议，高谷的徽章也是“高竖琴High Harp”。为了确保山谷居民的安全无忧，竖琴手同盟尽量不在那安置代理人或据点，而是在附近的山洞里建立隐藏有食物、装备、治疗药水和其他魔法造物的避难所和藏生处。(还有一种可能是，身在科米尔皇家宫廷Royal Court的竖琴守同盟代理人安排了与科米尔签订的条约，该条约让一名战争法师war wizard时刻监视看守着山谷，并允诺在战争时期保卫它。作为科米尔统治家族现存最古老的条约之一，即使在今天，该协议的条款仍在被众人自豪而一丝不苟地执行。) 漫长岁月 早期加入并幸存下来的少数几个“竖琴手长者”(“十几个，”伊尔明斯特说，“但不多了……”)在神的真挚祝福和牧师的鼎力支持下，建立了一个秘密地下情报收集机构，缓慢而谨慎地蔓延到了整个北地，从无冬城到博德之门，再到苏萨尔（Suzail）、桑比亚和阿戈拉隆（Aglarond）。竖琴手同盟还利用坚不可摧的大型修道院和宗教据点的隐蔽性来训练少数代理人，并在受伤时作为休息和康复的地点。当祭司们看到这种无声无息极其隐秘的情报收集和信使服务的有利之处——也看到它的代理人值得信赖，而且不会莽撞冒失到与所有在北地屈从于邪恶的人公开宣战——他们就会全心全意地支持。就这样，许多年过去了，竖琴手同盟的成员数量的代代增长非常缓慢，并且他们要尽可能保守秘密。 活跃的竖琴手成员们(“那时我们的人数已超过四十，如果算上所有尚且年轻、寄予厚望的人，也许有六十人，但少有人能活很久”伊尔明斯特说)补充、完善了他们寻找培养朋友或盟友的技巧手段，他们除了观察、倾听和学习不会冒失做更多的事。这些盟友会不时地把他们所收集到的所有情报交给一个代理人(同时之前是还几乎不会引发竖琴手敌人的注意、对竖琴手同盟的更深秘密更大计划知之甚少、对其他竖琴手的真实身份也一无所知)。那时有成堆"竖琴手的朋友"。 在此期间，费伦的纹章使者行动组（offices of the Heralds）被创建于在守望头盔之年 the Year of the Watching Helm (DR 996年)。竖琴手成员们在幕后辛勤行动，以暗中影响那些自大地以为是他们仅凭自己便想出这主意的统治者们。支持竖琴手活动的是站在竖琴手同盟后的那些祭司。纹章使者满足了在北地保存详细记录、家谱和历史的实际需要。他们还为竖琴手特工提供了旅行和公开收集书面信息的伪装身份。纹章使者在与费伦的所有人打交道时都严格秉承中立。但活跃的竖琴手特工则利用他们的制服和据点。民间有句老话叫“伤了个纹章使者，你就会发现一个受伤的竖琴手 wound a Herald and ye’ll find a bleeding Harper ”，就是从自此时而开始流传。 竖琴手同盟以灵敏而又秘密的方式行动工作，而黑暗众神的追随者们则公开而又残酷地运用利剑的方式来威吓、统治。人类早期往北地的探索和生活的大部分历史尽皆由班恩信徒病入膏盲而扭曲的残忍和贪婪所塑造和推动的。其他恶神信仰的信徒们勾心斗角，试图与黑暗主君（Black Lord）的追随者们相竞争。竖琴手同盟的敌人愈发强大棘手，积累囤积了充足的财富与军队，影响力深远，并且愈发明显地意识到那个反对他们的幕后组织。塞尔的奴隶贩子遣人去北地，公开宣布成为了竖琴手同盟的敌人。班恩的牧师(在当时职位为超然者 High Imperceptor 的人的领导下，他野心勃勃，雄志远大，是他们名义上所有凡人牧师的领袖)在月海北部建立了自己的王国。在这些邪恶盟友中，猎杀竖琴手成为了项风靡各地的行为——尤其是在竖琴手同盟毁灭了颅骨披者（Wearers of the Skull）——一个由骨骸主宰米尔寇（Myrkul, Lord of Bones）的祭司阶层所赞助的精锐法师圈子——之后，不经意间受到了北地牧师的注意。 怒不可遏的牧师派来了忠于它的巫妖们来摧毁“忽然崛起”的竖琴手同盟。在咆哮战斧之年 the Year of The Howling Axe (DR 1021年)中的漫长而又炎热的夏季，当巫妖一个接着一个地被消灭时，北地的其他势力惊讶地投来了关注。随后，军队被派去追捕竖琴手同盟，高等竖琴手（senior Harpers）急忙把他们组织中的一切都藏匿了起来。 伊尔明斯特和他的朋友兼大法师凯尔本·黑杖·奥罗桑一致认为，竖琴手同盟必须再度变化整改，成为“一支由冒险者组成的地下军队”。 选民传说The Tale of the Chosen  要了解为何竖琴手同盟会转变为如今这样，有必要追溯漫长年月，知晓何为选民（Chosen）。读者需要谨慎：这些秘闻在国度中鲜有人知晓；毫无防备地谈论它们会让你危如累卵。就像法师对他们的徒弟说的：“要想活命，就得小心。” 伊尔明斯特和凯尔本都是密斯特拉的选民：他们是少数掌握众法女神的圣力(“银火silver fire”)的人员。这类特殊身份对凡人的影响将在其他地方得到更明显充分的显现，但其中一个重要的就是长寿(如果选民没有受到强烈外部攻击而死亡的话，也许是永生)。很少有人在精神上能足够顽强执着而不因携带这般伟力所腐化。许多年前有一堕落就是萨马斯特（Sammaster），一个产生了获得神性（godhood）的错觉的法师，并把自己妄想为一个先知。他的教义催生出了拜龙教，相信在未来的时候“已逝之龙终将统治整个世界。”邪教开始着手实现这个预言(并为自己赢得有利的崇高地位)，他们创造了龙巫妖，并把从周围所有人那里掠夺来的宝藏赠送给它们。竖琴手同盟处理了萨马斯特，但这又为自己吸引了一群敌人。 甚至不能够肯定伊尔明斯特在为密斯特拉服务时是否安然无损。他早期的一些回忆，在这里作为真相叙述，但他对迷斯·卓诺的认知和描述实际上可能来自于另一个更古老更年长的强大法师(比如阿祖斯Azuth)，而在后来被放在伊尔明斯特的记忆之中，把他塑造为密斯特拉所需的睿智多谋而又顽强执着的人。 不管伊尔明斯特早期的真实情况如何，密斯特拉不久就发现像凯尔本这样的高贵法师或像伊尔明斯特这样狡诈流氓是多么的罕见，千年难遇。于是她把选民的创造培养掌握在自己手中，附身了一个半精灵女性，用她的力量引诱了剑湾北部的贵族多纳尔·银手（Dornal Silverhand）(一个退休的竖琴手，统治着无冬城附近的土地)，并成功的与他结婚。这对夫妻在七个冬天里接连生了七个女儿。密斯特拉决心要培育出适合自己、胜任身份的选民，而这杀死了那个被附身的女性；最后一次分娩是一场令人扼腕叹息的灾难。 当这位心如刀绞的父亲狠下心抛弃并忽视了他的女儿们时，密斯特拉利用她的影响和威信，让伊尔明斯特照顾其中一些比较叛逆难应付的孩子。他们在那里长大，接受魔法和国度之道的训练。年迈法师守护着以后名震大陆的“七姐妹”中的风暴、多芙和莱拉（Laeral）。所有的姐妹都长得比大多数男人都高挑颀长，也都有一头银发。所有人都对魔法有着天生的亲切感和掌握力。希伦（Sylune）和被称为欣布（Simbul）的妹妹总结发现了自己运用魔法的独家窍门，而艾拉斯卓（Alustriel）则在她父亲家中的一位竖琴手的监护下，留在了她父亲身边。随着岁月的流逝，这些长寿的女子在力量和影响力上都有所增长。现如今，欣布是阿戈拉隆（Aglarond）的“巫后Witch-Queen”，她的惊人法力让塞尔战战兢兢、陷入绝境。艾拉斯卓是银月城的至高女士，统治着这座城市，并且作为竖琴手的友方避难所。希伦则为了保护阴影谷（Shadowdale）免受拜龙教派遣而来的龙的攻击而身陨(但她以幽灵竖琴手spectral Harper的身份活着)。莱拉是凯尔本的妻子，也是深水城的高等学徒（senior apprentice）。多芙是富洛林·鹰手（Florin Falconhand）的妻子，他是迷斯卓诺探险组织的骑士。风暴·银手，阴影谷的吟游诗人，掌管着竖琴手同盟的高级分支机构。 在竖琴手同盟的历史进入下一章节时(“成立与兴建The Founding”)，在伊尔明斯特的照料下，年轻的女士们展现出了在运用魔法方面上的无限前途与可能性，对冒险的热情也越来越强烈，跃跃欲试。他们成功击溃了当地的巴尔祭司们，这可能深刻影响到了伊尔明斯特，让他决定去找一支冒险团队来重建竖琴手同盟。 成立与兴建The Founding 伊尔明斯特和凯尔本花费了游荡飞龙之年 Year of the Wandering Wyvern 的大部分时间(DR 1022年；一个在后来被证明是带有预言性质的年名)，来寻找一支合适的冒险团队来继承竖琴手同盟的未竟之志，并在未来的时间里成为这个组织的核心力量。 他们需要熟悉荒野求生而且擅长战斗技巧的冒险者，也要有为事业而奉献牺牲的勇气和毅力——但他们却必须找到尚未牺牲的英雄。他们却经常发现，腐败的同化侵染远超他们的寻找速度。前途无量的冒险者也大都屈服于中饱私囊和渴求力量的蝇营狗苟之下。 伊尔明斯特终于在科米尔北部找到了一群符合他严格要求的冒险者们。由于命运的反复无常(或者是众神的黑色幽默)，他在伊斯帕（Espar）遇见了他们，这个地方也是多年后另一个名声卓著的探险团体——迷斯·卓诺骑士团the Knights of Myth Drannor——的摇篮。 这支由吟游诗人、德鲁伊和游侠组成的无名团队手中有着一份新近的科米尔皇家许可证（royal Cormyrean charter），他们开始探索科米尔和岩地（Stonelands）的中央森林深处，试图击溃土匪，赢得皇室青睐。他们有时称自己为“伊斯帕流浪者”，由一个充满魅力与自信而且还技艺熟稔的吟游诗人凡德·龙刺（Finder Wyvernspur）和一个力量强大的冷酷游侠乌尔赞德·鹰盾（Ulzund Hawkshield）领导。 所有的流浪者都是贵族或富商家庭的年轻子女。所有人都不顾一切地想要向父母长辈和同龄人证明自己的能耐。团队里至少有十个流浪者，通常是十几个。有时会有人死亡，或者觉得冒险太过危险或不够吸引人，便离开了。凡德的魅力吸引了两个不安分而又美丽的贵族少女，她们都是音乐家，但在嫁给当地贵族的儿子之前，她们认为能外出看看这个大千世界的事毫无希望、没有可能。他们从自己的豪宅里溜出来，加入了流浪者的队伍。伊尔明斯特认为，让乐队同意自己的关键在于说服、引诱这三位年轻吟游诗人接受他的影响与整改。 在凯尔本的帮助下，流浪者们在疲惫或受伤的情形下，会无意中遇见一位年迈的吟游艺者(在他们惊险艰难的脱离了对他们而言人数过多的强盗的围击后)。他们此刻在随波逐流、浑浑噩噩的游荡与生活，对未来对前方并没有什么明确的志向或目的。吟游艺者，竖琴手老格查（old Gochall），是经魔法伪装过的伊尔明斯特。他运用自己的毕生经验，毫无破绽、惟妙惟肖地扮演自己选定的角色。(很久以后，在动荡之年，他也扮演了类似的角色。) 不到一个月，流浪者团队就变成了竖琴手团队，并把这位年老吟游诗人的理想作为自己的追求志向——一个所有人都能享有自由的宏愿，这由一支在北地为正义而战的神秘团队所执着追求。 有几位眼睛看见了，表示赞许。流浪者中的一些游侠和德鲁伊在森林中与他们所信仰的神的使者或显现体（messengers or manifestations）私下相遇，受到追随并忠实于竖琴手理想的建议或任务。 格查把这些新竖琴手介绍给了他的“朋友”(一些资历很老的幸存竖琴手)，并让两个团队养成了一起行动做任务的习惯。他带领年轻的竖琴手冒险者们在科米尔及其周边地区顺利完成了几次任务，异常成功(尤其是摧毁了一个专为巴尔服务的雇佣杀手组织，该组织以胡雷克森林Hullack Forest为基础，活动于桑比亚)。没过多久他就对此很满意，这些年轻的冒险者有能力有担当，新加入的竖琴手和资历老的竖琴手相处融洽，已经并为一体，形成了一个蒸蒸日上的组织。 格查随后被班恩的鹰犬“杀死”。年轻的竖琴手们发现了他仍在燃烧、不断冒烟的尸体，他们悲伤而怒不可遏，开始复仇。谋杀者的踪迹(伊尔明斯特事先精心安排)与剑湾北部存在关联，竖琴手们沿着这蛛丝马迹行动。无论他们走到哪里，他们的敌人都会群起而攻之，竖琴手们在荒野中大肆杀戮、诛邪惩恶。竖琴手同盟在北地已成为了一股不容小觑不可忽视的势力。 伊始世纪The First Century 伊尔明斯特满意无比，他退居幕后，让这个组织以它自己的方式发展、前进。然而，他和凯尔本并没有彻底专注于自己的事务。他们继续殚精竭虑地操纵着不断壮大的竖琴手同盟，就像竖琴手同盟后来在更广阔的国度环境里行动一样，让他们加入贸易联盟，让他们认识到需要赚取足够的钱来支持自己的目标。他们选择的方法是经营商队和商船，因为这为竖琴手提供了定期(有时是隐蔽的)运输，而不用担心于因为负担固定不变的商企和货物而导致受到敌人有准备的攻击。 伊尔明斯特和凯尔本把某些竖琴手称为“竖琴手大师Master Harpers”。通过密斯特拉，这些人得到了众神很久以前在跳舞之地所许诺的祝福。他们还被赋予任命他人加入自己行列的权力。任何竖琴手都可以引导一个人成为竖琴手；惊险可怕的考验与困境会轻而易举地展现出心怀恶念的代理人和那些缺乏意志或能力、不足以佩戴银色竖琴徽章的人。凯尔本和伊尔明斯特一起制作了具有魔力的竖琴别针。然后，他们编制并映射了一些梦，引导一些竖琴手大师前去格查的坟墓，在覆盖他遗体——实际上是个可怜牧羊人的——的石板上发现了一小撮饰针，饰针排列成新月的形状。找到别针后这些上次也做过梦的竖琴手大师又梦到了一些事，这些梦告诉他们三件事：他们要及时请来最好的法师和铁匠来制作更多属于他们自己的饰针；所有真正的竖琴手——也只有真正的竖琴手——都应该佩戴饰针；只有竖琴手大师才能任命一个高等竖琴手（senior Harper）进入大师的行列。 伊尔明斯特(还有多芙和风暴)乔装打扮，以游吟诗人的身份在国度中游荡，向那些无聊且无所事事的贵族后代描绘出了一幅竖琴手们的神秘和冒险时的迷人画面。深水城的承荫贵族世家（Waterdhavian noble families）的许多年轻子女很快就发现自己投入在远离家乡的冒险之中(就像几年后，即便莫格林·安卡斯拉 Mourngrym Amcathra，也在凯尔本的邀请下;他顺着一条的道路面见了阴影谷领主)。当他们前去寻找竖琴手踪迹的时候，他们通常的目的地是在图恩之地（Tunland）的边界、落人桥（Bridge of Fallen Men）西边的一家客栈，他们曾在流浪的艺人歌者所唱的令人难以忘怀的动听歌谣中听到过这家客栈——银色竖琴的徽记。 注：Waterdhavian noble families，意为深水城拥有者，由深水城75个贵族氏族组成，由 Water 和 have 两个词复合，改后缀组成 最后，竖琴手同盟的一个敌人决定对他们发动袭击。蜗居在桑比亚的班恩信徒联系到了受到流放、漂泊在外的巴特祖嘉葛斯（wild baatezu Gargoth）(他很久以前曾经被召唤到费伦，相比于呆在自家位面里，他更喜欢在王国里游荡，播撒灾厄与死亡)，并获得了他的帮助，袭击了这家客栈。 伊尔明斯特一直在静候这场攻袭(尽管并未预料到嘉葛斯这个意外)；他将客栈变成为了一个危险至极的陷阱，到处都附带有法术即发（spell triggers）。其中伊尔明斯特将一头很久以前他曾将其囚禁的怒发冲冠的眼魔从魔法漩涡（magical vortex）中释放出来。当班恩的战团发动进攻时，他们所看见的并不是拿着剑和鲁特琴分散逃窜、惊慌失措的男人，也不是那些神智恍惚、手握竖琴的少女尖叫着晕倒，而是在没有任何警告预兆、也不知攻击方向的纷乱情形下迎接一大堆毁天灭地的可怕法术，一头暴跳如雷的眼魔，以及两个满怀怒火地施展、投掷法术的大法师。 嘉葛斯（Gargoth）逃跑了，班恩的军队溃不成军，这让竖琴手同盟名声大噪，一时风头无俩。现今，这座被毁的客栈仍然是个知名地标，尽管每次有企业家想重建它时，班恩的牧师都会迅速将其再度夷为平地。 此后不久，执行任务的竖琴手循迹追查拜龙教，发现了龙巫妖奥戈劳迪克斯（Alglaudyx）的巢穴，并设法摧毁了这个不死生物，得到了它的宝藏，这使得竖琴手的后勤物资满满当当。凯尔本开始了一项谨慎而秘密的行为，将这些资金投资于剑湾上下城市有价值的房产和企业，以确保竖琴手同盟有细水长流的永久收入(竖琴手同盟是现今深水城规模最为庞大的“幕后地主secret landlords”)。 此时，玛拉的追随者在一个名叫贝勒戈斯·狼径（Belegoss Wolfwynd）的狂热人类祭司的带领下，开始在文明开化的土地上肆虐征伐，横冲直撞。这就是著名的“宏大狩猎the Great Hunt”。为了玛拉更崇高传播更广的荣耀，他们猎捕有钱有势的人，高官权贵和腹有韬略的谋士。他们企图让每一片土地都沦陷为失去秩序、纷乱动荡的惨烈情形，这样他们就可以随心所欲地狩猎，并施加玛拉的更强盛力量(当时，玛拉和现在一样，痛恨并害怕道路、农场与城市的扩张——这将导致野兽数目变少，狩猎环境缩小，野兽之主Beastlord的力量削弱)。宏大狩猎在巨龙之湖（Lake of Dragons）南岸的城市有一个顺畅的序幕，永久地粉碎了他们的反抗力量。它蔓延到桑比亚，玛拉的追随者可以尽情地肆意地杀戮和掠夺。伊尔明斯特下定决心，猎人们谁也别奢求能在他们挑起的血腥灾难中苟延残喘。他让手下的竖琴手追踪并击毙了所有参与宏大狩猎的玛拉追随者。战斗持续了两个冬天，但最后，贝勒戈斯自己也陨命于此。那时，坠星海沿岸地区的人们都知道竖琴手同盟把他们从玛拉信徒的疯狂屠杀中解救了出来。 然而，福兮祸所倚。凡德·龙刺一直心怀傲慢，似乎在他年暮之时已经投身于邪恶。为了让自己的歌曲永垂不朽，他涉猎了魔法，致使了他两个徒弟的死亡。当地的竖琴手被吓坏了，他们召集了一个由三位高等竖琴手组成的法庭：密黎尔的女祭司莫冉拉（Morala），奉献于西凡那斯的德鲁伊邓德柏·米斯特林（Dundable Mistrin），以及崇拜梅丽凯的半精灵游侠穆雷斯·塔兰斯塔（Muoreth Talanstar）。通过他们的判决，这些法官向所有人明确无疑地昭示与宣告，竖琴手同盟有能力管理好他们自己。竖琴手所遵守信奉的准则并非空话，而是一种信念、条例，它使竖琴手同盟有别于强盗和小偷，所有与他们打交道的人都可以放心信赖他们。凡德的音乐和名字将被所有人遗忘。威力无比的法术剥夺了他对自己姓名的相关记忆，“无名诗人”被流放到另一位面，孑然一人地苟延残喘——这句话持续了几乎三百年。 更糟糕的事很快就发生了。当竖琴手在连接坠星海和剑湾的漫长商队陆路线上解决了强盗的据点时，纹章使者与该组织决裂。高等竖琴手(包括伊尔明斯特和凯尔本)所能施加的所有影响都徒劳无功。纹章使者的态度异常坚决。他们认为自己的原旨和形象应是和平与中立——如果他们仅只是另一个势力集体的一部分，努力在国度里闯出自己的道路，干涉他人事务，那么他们就不再是值得信赖的纹章使者了。 大法师们认为，除了使用法术控制他们的思想之外，没有任何办法能让纹章使者们继续待在竖琴手的行列中——而这将会是让他们迅速地堕落并和班恩祭司同流合污走上歧路的第一步！所以他们尽力促成一场体面而友好的分道扬镳，从这次分离 中尽可能挽救一些有用的东西。双方同意纹章使者的坚固据点(尤其是安居一隅与世隔绝的坚堡Holdfast)将永远向竖琴手敞开，作为饮食、休息和疗伤的地点。作为回报，竖琴手同盟同意继续为纹章使者收集并来回传递信息。 班恩的祭司阶层和拜龙教立马开始散布谣言，污蔑说竖琴手同盟因其内部腐败，罪行累累而受纹章使者的厌恶排斥，所以与其决裂，分道扬镳。大多数国度居民都不知晓大多数纹章使者原先隶属于竖琴手同盟，他们认为这个故事胡编乱造，不值一信。精心编织的谣言被戳穿，怒不可遏的敌人们布下天罗地网，开始追猎竖琴手。 在塞尔刚特（Selgaunt），班恩的祭司们抓住了一个竖琴手，当众将她摧残致死。为了报仇血恨，竖琴手同盟使用了他们所能动用的所有成员和魔法，在成功地杀死了班恩教会的超然者（High Imperceptor），他的身死之地便位于其在特苏拉格（Tsurlagol）经常出没的地方。一个花费四天时间才成功破解的多层法术在尸骸上留饰了一个熠熠生辉的银色竖琴徽章。这不仅让竖琴手同盟的声誉如日中天，还使黑暗主君之牧师的关注点暂时离开了竖琴手同盟，因为随之而来的便是常见地为了争夺空缺的超然者职位而产生的勾心斗角、权力倾辄。 第二世纪The Second Century 对竖琴手同盟而言，班恩牧师们内部的混乱实在值得庆幸，因为他们很快就发现自己置身于一场他们没有预料到的战争。他们为了增加贸易路线的安全而打击强盗匪帮的所作所为削掉了卡林衫不少的利益。这些人多年来从坠星海运送货物至剑湾，然后通过“唯一安全路线”——沿着维洪（Vilhon）到黄金之路（Golden Road），再从那里到蒸汽之湖（Lake of Steam）的港口(实际上是大海的一条手臂)，赚得盆满钵满。从这些港口驶出的船属于卡林衫的利益。他们中的一些人甚至很中帮助这些强盗，送去物资，而这些强盗的双重好处是使得陆上路线变得危险万分，并且能破坏或偷窃走只能与南方地区进行更多贸易才可弥补取代的货物。 某些卡林衫商人雇佣了一群术士来终结他们金库所遭受的威胁。明塔的法师领主们（The MageLords of Mintar）则是个法师阴谋组织，他们热衷于用家仆和牲畜来培育怪物，这样可以制造出更为强大的硕大野兽和守卫。这些怪物实验所需费用昂贵(法师们不可能在不引发邻居敌意的情况下成功掌握成果)，所以法师领主们急需资金。竖琴手同盟还提供了一个吸引力巨大、可供实验使用的生物来源。 竖琴手特工也无意中践踏到了他们的敌人，同时在另一条战线上挑起了一场战争。在试图追踪那些利用坠星海海盗运送奴隶的塞尔间谍时，他们发现了驶往突米斯（Turmish）海岸小型停泊锚地的奴隶商队。从那里，奴隶们被带领着走了一段很短的路到了一个矿石出产寥寥无几的地方。竖琴手中的调查人员发现，奴隶们并未在矿井里干苦力，而是源源不断地消失在无底洞般的矿井中。这些洞穴其实是连接幽暗地域的隧道，通向一个蒸蒸日上日益壮大的卓尔王国！这个暗黑国度由卓尔女王纳斯格拉里斯特（Nathglaryst）统治，她是个强大的女术士。当竖琴手同盟试图切断她的奴隶供应时，她派杀手前往地表世界去猎杀竖琴手——或者雇佣有能力杀竖琴手的居民。在某些情况下，这些雇佣者露了身份并被法师领主捕获或杀死，但他们确实取得了一些成功。备受折磨心力憔悴的竖琴手同盟派遣隶属于自己组织的雇佣军团进攻卓尔王国。当这支军队临近时，卓尔通过隧道爬上去抵抗他们——这正是竖琴手同盟所乐于看见的。伊尔明斯特、凯尔本和越来越多的竖琴手法师施放的爆炸类法术轰塌了矿井，中止切断了连接地表之道，彻底毁灭了卓尔女王的力量。 法师领主们把受雇佣的竖琴手军队看作是专为他们准备的实验素材，所以他们发动了进攻。然而，凯尔本早有预料；这就是他把竖琴手同盟所有法师聚在一起的原因。他们立即径直与法师领主们相挑战对决，在这场法术对战中，长达数英里的突米斯海岸遭受了严重的毁坏。有几位竖琴手在战斗中英勇牺牲，但法师领主们没有预料到会有这么多法师聚在一起对付他们，他们也对伊尔明斯特和凯尔本所拥有的强大法术造诣一无所知。只有两个人逃出生天，从此以后他们再也不敢向着竖琴手释放哪怕一个法术了。 竖琴手同盟被迫卷入了越来越多的公开冲突，他们的伤亡人数也在急剧上升。当出现了讨论怎样建立竖琴手王国的前兆时，竖琴手大师被伊尔明斯特和凯尔本召集起来进行了紧急会议。他们认为，竖琴手同盟最好再次“转入地下”，能快则快。 不到一个月，高等竖琴手们就从费伦的明面世界与公开生活中消失无踪。只有最新加入的初级竖琴手（junior Harpers）继续与费伦上收集情报的“朋友”会面。其他竖琴手们则在大师的指挥下投入于绘制并确定穿越边陲地区的路径地图、搭建并补给供应贮藏资金和隐藏洞穴的紧张工作中。他们给纹章使者提供了有史以来最为广阔、最为详细的费伦荒野地图，这是他们二十多年的辛勤工作所结出的成果。拥有魔法能力的竖琴手开始着重于发明新法术和制作魔法物品。其他人则作为秘密人员在费伦各地的重要统治王庭里暗中运作。他们借助于现有的管辖者来阻挠、挫败他们再度卷土重来跃跃欲试的常见敌人，敌人们不再受竖琴手派来的使团限制。 拜龙教和班恩的祭司费尽心机地准备了几个陷阱，希望能诱导竖琴手攻击他们。有几位竖琴少，因为自己的贸然行事，被逮捕并惨遭杀害。“我们都有及时发现会让自己陷入绝境惨遭杀害的愚蠢行为的余地。”一个资历老的竖琴手(伊利亚巴的游侠贝德伏·格里纳the ranger Bedelve Grimnar, of Iriaebor)冷漠地说，他无奈而极不情愿地抑制住进行一场不存在希望的救援行动的念头。许多竖琴手变得焦躁不安，厌恶他们“东躲西藏且垂死挣扎”的新形象。伊尔明斯特将他们中最为嗜杀最想打架的人的注意力转移到一场新的冲突之中：竖琴星辰之战the Harpstars War。