战锤40K《鸦翼》：（二十六） 黑骑士

当他的第一次集会结束时，马尔西弗摘下了他的头骨面罩，一股蒸汽从呼吸器模块中逸出。在进行第二次聚会之前，他有几分钟的时间沉思。他绕着祭坛走了一圈，跪下来，用一只手抚摸着祭坛表面，感受到手指下冰冷的石头。马尔西弗闭上了眼睛，又开始思考什么是黑暗天使的象征。

对他和其他牧师来说，要成为一个黑暗天使，就必须在光明和黑暗之间行走。他有责任确保战团的耻辱始终是一个秘密，即使是对他的手下来说。但监督战士们的思想也是他的任务。他是对抗怀疑的堡垒，可以对抗指控，随时准备向有价值的人解释，并向那些尚未准备好接受真相的人提供保证。

当塞谬尔准备好了作战计划时，马尔西弗面临着一项同样艰巨的任务：确保战士们的信念和决心，保护战团的秘密。

他接受了这一命运，并以成为牧师为荣，因为很少有人有勇气说出那些半真半假的事实。即使是被誉为大师的赛缪尔，也不知道马尔西弗所知道的一切，甚至在内环内部也存在着层层的壁垒，马尔西弗敏锐地意识到，他所知道的一切都可能在某一天会被揭露，并不像他所相信的那样隐蔽。启示和接受是牧师的负担，而将浑浊的真理分层是对他的意志的考验。

博雷亚斯被单独留下太久了。真理之重已经摧毁了他的精神，没有来自内环的指导。死去的牧师的警告是及时的，但真正具有深刻真理的不是博雷亚斯的信息内容，而是其传达方式。马尔西弗知道，当他回到天使之塔时，会有一场审讯，他会发表意见，认为不应允许内环成员和牧师长时间远离他们的兄弟。最坚定的信念可能会因遗弃而动摇，每天都会成为精神上的折磨。博雷亚斯是最虔诚的成员之一，但即使是他也被孤独和堕天使的阴谋所腐化。

有时有必要对信任他的人撒谎，这是马尔西弗愿意承担的另一项牧师职责。刚刚离开的太空陆战队队员被操纵去相信该章要求他们相信的内容。他们中的大多数人会死得晚一点，而不是他希望的早一点，因为他们完全不知道把黑暗天使带到毁灭边缘的背信弃义。他们无知是一件幸事，马尔西弗没有用毫不掩饰的真理来阻碍他们，这对他们的灵魂是一种怜悯。

这样更好，他提醒自己。

他站起身来，门发出嘶嘶声，迎接接下来的会众。他们中有十五个人，黑骑士，他们的乌木长袍在右胸缝上了红色的连队标志。所有的勇士都是硬汉，他们的脸剃得干干净净，头发剪得很短，脸颊和头皮上都留下了战斗的伤疤。一些人的眉毛上有银色和金色的服役钉，标志着半个世纪和几个世纪的战争。

小队由两位狩猎大师泰巴兰和夏埃尔带领。他们长袍的左胸脯绣有一个形似乌鸦头的银锤，复制了黑骑士们挥舞的武器。泰巴兰的右脸颊上有一道疤痕，从鼻子到耳朵，上面插着匕首形的小针。马尔西佛记得有一天，一把动力剑划破了黑骑士的头盔，就在异形被泰巴兰的锤子砸碎头部之前的几分钟。当晚，在战斗结束后，泰巴拉因取代了被杀的格提翁，成为了猎人。夏埃尔的外表更为正派，没有烙印、疤痕或纹身，尽管他的右眼已被塑料和金刚石替代，红色镜片在沐浴着隐士的烛光下闪闪发光。

这两人都是可怕的战士，在这场战役之后，马尔西弗预计他们中的一人或两人都会晋升为死翼。赢得了晋升的荣誉，他们为分会所做的贡献理应得到奖励。黑骑士是塞谬尔的精英；在高度专业化的鸦翼中，这是一个巨大的荣誉。鸦翼必须在军事和精神上体现战团的信条，当战士们跪在祭坛前时，马尔西弗想知道，如果他们被提升，其他人中的哪一个会是泰巴拉和夏埃尔的合适替代者。

这些担忧是以后再与大师协商，因为还有更紧迫的问题需要解决。马尔西弗坐在黑骑士和祭坛之间，面对着他们，聚会比之前的仪式更加非正式。这些战士是马尔西弗的后辈，和桑梅尔的后辈一样，在鸦翼接受了七大仪式，他们拥有比他们兄弟更深的知识；尽管尚未意识到第四级的秘密（只传给死翼），但黑骑士们对他们面对的敌人有足够的了解。

“我们要展开一场争夺一名堕天使的战斗。”黑骑士们高兴地点了点头，露出了冷酷的微笑。这是他们真正的目的。

”我们怀疑他们在一座古老的星堡上找到了巢穴，被叛徒称为帝国港。你们会从赛缪尔大师那里了解作战计划，但我有责任让你意识到可能的后果。在登陆行动的近距离和紧张的战斗中，如果你的第五连的一个兄弟有可能与堕天使接触，你们必须做好立即反应的准备。必须确保所有的协议和警戒线都得到维持，并且最好确保你们中的一个人或大师能够逮捕叛逆。”

“要为部队的其他战士编什么谎？”夏埃尔问道。

“其他的兄弟们都知道，我们可能会在帝国港面临一名叛变星际战士。我已经同意萨布拉尔中士的说法，五连的人会被告知。敌人是由一名帝国军官领导的，此人后来叛变了。他被捕是找到与他一起叛变的其他势力的必要条件。标准通信协议将适用。目标被标记为恶魔，在所有广播中都会被称为恶魔。”

“如果真有堕天使跑了出来，那么其他目击者呢？”泰巴兰问道。

“必须避免堕天使的知识蔓延。将搜索所有档案以查找数据。

“这是一个叛变基地——没有无辜的人，”马尔西弗回答，依次看着每一位黑骑士。

“谁也不能幸免。”