古罗马人雇用间谍吗？
哈德良将一家收粮机构变成了他的秘密警察。
到 2 世纪，帝国范围内的情报服务的需求已经很明显了。 罗马的边界远离他们的意大利故乡，涵盖了数百个不同的地区和民族。 罗马军团已经利用线人和间谍（信息对航海至关重要），但不存在执行秘密行动的有组织机构。
建立一个全新的局是一项艰巨的工作，即使对一位皇帝来说也是如此，所以务实的哈德良干脆把外省的小麦收藏家 frumentarius 变成了他的间谍。
作为小麦的收集者，frumentarius 与当地人保持着知识渊博的联系，并且已经融入了他们经营所在的社会。 此外，在他们的旅行中，他们比任何人都更了解这片土地（逃到哪里去躲避愤怒的纳税人），并且还与罗马有联系（归还粮食）。
哈德良的一个举措是创建了一个线人网络，这些线人伪装成税务员，同时兼任代理人。
为了证明 frumentarii 的有效性，一个杜撰的故事流传开来，说的是一名公务员整天泡在澡堂里。 看到他再次离开，他的妻子给他写了一封严厉的信，抱怨他在水疗中心度过了多少时间。 就在第二天，哈德良质问他对休闲的痴迷。 当官员问他怎么知道时，哈德良回答说：“你的妻子给我寄了一封信。”
事实上，罗马早就有间谍活动的传统。 在卫星、窃听设备或隐藏式摄像头出现之前，罗马人就已经开发出先进的技术来进行不择手段的活动。
罗马诞生于一个充满敌人的混乱世界，先进的情报可能是死于突袭或击溃敌营的区别。
种子播下了，但直到他们在国际斗争中面对迦太基，罗马人才终于学会利用情报和秘密行动。 汉尼拔于公元前 218 年通过阿尔卑斯山入侵意大利半岛，是一位经验丰富的间谍大师。 他在罗马安插双面间谍，伪造文件，时刻跟踪罗马的一举一动。 在特拉西梅内湖，汉尼拔使用特工引诱 30,000 名罗马人赴死。 在坎尼，他愚弄了罗马人，使他们损失了三分之一的人力。 但是罗马人从他们犯的每一个错误中吸取了教训。
在尤蒂卡围城战中，西庇阿带着他的“奴隶”侦察了汉尼拔盟友的营地，这些“奴隶”实际上是化装成的百夫长。 那天晚上晚些时候，他偷偷放火烧了营地，并在敌人试图扑灭时屠杀了他们。
但在布匿战争之后，罗曼的情报部门……落后了。 问题在于，罗马强大的政治家族在监视外国威胁的同时也在互相监视。
每个家庭都有自己的线人，但没有人愿意组建一个中央机构从事间谍活动，因为担心这会偏袒一个家庭的政治利益。
最好的例子就是朱利叶斯凯撒。 在他占领罗马期间，凯撒几乎让这座城市沉浸在他的投机者中。 人们为他的胜利而欢呼，为他的失败而悲痛，无论是否愿意。 每个人都认识凯撒，凯撒也认识每个人。 凯撒充分利用了共和系统，用它进行快速安全的通信（他开发了早期密码）。 他的情报网络非常好，据说在他被暗杀之前，所有阴谋者的名字都交给了他。
他的养侄奥古斯都进一步改革了罗马情报系统。 通过将自己定位为第一公民（皇帝），他的安全是重中之重。 他建立了一个名为 cursus publicus 的高效公共信使网络，并为帝国安全部门奠定了基础，以确保新建立的帝国的安全。
这是罗马最接近有效的外国情报。
罗马的内部政治和不和总是占据着情报机构，所以当阿提拉、阿拉里克或阿米尼乌斯等外部威胁到来时……好吧，他们刚刚到来。 罗马几乎没有关于他们的预警或信息，也无法阻止他们在整个帝国横冲直撞。
这将是困扰帝国直至灭亡的一个问题。
对内部安全的关注甚至被证明是有效的吗？皇帝卡拉卡拉（公元 211-217 年）被警告他的第二个副手马克里努斯（217-218 年）会发动政变。 但是消息被密封并与其他信件一起交给了帝国邮政的信使。 快递员以正常速度完成了他的旅程，并没有意识到他携带的是什么。 他将消息交给了马克里努斯，后者立即处理掉了它。 然后迅速处置卡拉卡拉。
信使也恰好是方便的刺客。 戈尔迪安皇帝向一位不信任的州长发送了一份秘密折叠的信息，并将信使伪装成他敌人的信使。 “使者”领导政府r 进入一个单独的房间并立即用隐藏的刀片杀死了他。
此外，cursus publicus 逮捕政敌，处决死刑犯，充当民众的耳朵。
这让我们回到了 frumentarii，他们是罗马间谍技术的最终演变，并逐渐取代了 cursus publicus。
由于他们是收粮的，他们可以向皇帝报告任何他们感兴趣的情况。 虽然他们的三大职责是信使、税吏和警察，但他们被皇帝用作某种秘密警察和间谍。
任何威胁罗马稳定的人都会受到他们的审查。 基督徒尤其被视为威胁和迫害。 几乎所有帝国的基督徒逮捕都是由 frumentarius 进行的，包括圣保罗的逮捕。 一个常见的策略是穿着平民服装并融入其他人群。 然而，许多基督徒逃脱了他们的控制，无论是通过秘密的地下网络还是通过基督徒自己的情报网络。
当然，普通大众对这些 frumentarius 的行为并不感到兴奋。 他们以腐败、专断和苛刻着称，尤其是被他们的税吏身份玷污了。 一位三世纪的作家将各省描述为“被恐惧奴役”，因为间谍无处不在。 由于害怕被监视，许多罗马人和外省人发现无法自由思考或说话。
到 3 世纪后期，对 frumentarii 的窥探变得猖獗，他们的行为被比作掠夺的军队。 他们会进入村庄表面上是为了追捕政治犯，搜查房屋，然后向当地人索要贿赂。
在人民的压力下，戴克里先只在名义上解散了 frumentarii，取而代之的是具有相同职能但由所谓的“办公室主任”领导的文职代理人。 代理商的数量也增加到了千余人。
随着帝国官僚机构的增长，腐败也随之增加。 代理人现在还负责根除欺诈、贿赂和洗钱活动。 然而，代理人本身并没有杜绝腐败，而是腐败了。
情报人员互相监视，诬告政治对手叛国，并倾注资源提升自己的事业。
那么制度化的间谍活动有多有效呢？ 每四位皇帝中，就有三位死于可疑或非自然原因。 最后，他们弊大于利。 尽管他们在境内进行了所有老练的间谍活动，但罗马并没有看到外面正在酝酿什么。 边境地区由传统的侦察兵驻守，而罗马并没有努力在他们的敌人内部安插特工。
罗马赢得了所有内战，但未能阻止匈奴人、汪达尔人、哥特人和阿兰人。 正如一位智者曾经说过的那样，尽管罗马人拥有强大的帝国建设能力，但他们从来没有像善于观察对方那样善于观察敌人。
